“咱們剛見麵的時候，我就告訴你我是什麽人了，”維多利亞說，“我是維多利亞，瓊斯。”
“波恩斯福特·瓊斯博士的侄女？”
“我不是他的侄女——但是我姓瓊斯。”
“你那時還告訴了我不少其他方麵的事情。”
“不錯，我是告訴過你，而且那些事情都是真的！不過，當時我看得出來你不相信我。而這使我特別難受，因為我雖然有時候說謊——事實上是經常說謊，但是我那時告訴你的不是假話。為了讓你相信我，就說我是波恩斯福特·瓊斯的侄女——從到伊拉克以來，我早已這樣說過了，而且一直都非常順利，沒出什麽漏洞。那時候我怎麽能知道你是上這兒來呢？”
“那時候，你肯定有點吃驚吧，”理察神情冷酷地說，
“你裝得若無其事地應付了過去——非常冷靜。”
“我心裏可不是這樣，”維多利亞說，“我非常害怕。但是我覺得，如果等咱們來到這兒再解釋，無論如何我會感到安全的。”
“你是說安全？”他琢磨著這個字眼兒。“喂，維多利亞，你告訴過我，你曾經被人用三氯甲烷麻醉過去。那一大串話你說得前言不搭後語，令人難以相信。那些事兒是真的嗎？”
“當然是真的！你難道看不出來，我若是真想編造假話，可以編得更好一些，而且講得更好一些嗎！？”
“現在因為對你了解得多一點兒了，我可以看出來，你那些話有說服力了。但是你必須承認，乍聽起來，你說的那些事兒可是根本不可能令人相信的。”
“但是，你現在願意承認是真的了。為什麽呢？”
“因為，如果你說你跟卡米凱爾的死有什麽牽連——噢，那就可能是真的了。”
“事情就是從這兒開始的，”維多利亞說。
“你最好給我講一講。”
維多利亞盯著他，仔細地端詳著。
“我不知道，”她說，“我是否可以相信你。”
“事實正好相反。我一直非常懷疑你是冒名頂替打進我們這兒來，企圖從我身上搞情報的，這一點你意識到沒有？而且，你很可能就是這麽個人。”
“你是說你知道一些卡米凱爾的事情，而他們很想知道
“你說的他們是誰？”
“我得全部告訴你了，”維多利亞說，“沒有別的辦法——而且，如果你是他們當中的一個，那你早就知道了。所以，告訴你也沒有什麽關係。”
她給理察講了那天晚上卡米凱爾如何被人殺死，她如何跟達金先生會麵，她為什麽到巴斯拉去，如何到橄欖枝協會工作，凱薩琳如何對她滿懷敵意，她又講了賴斯波恩博士的事情，以及他如何警告自己，還講了最後的結局，以及她的頭髮被人染成金黃色這個不解之謎。隻有兩件事情沒有告訴他，一是那條紅圍巾，一是德法格太太。
“賴斯波恩博士？”理察抓住這點問道，“你認為他也是那一夥的？是後台嗎？但是，親愛的姑娘，他可是個十分重要的人物，是個世界聞名的人物。全世界各地的人們都贊助他的事業，大量給他捐款。”
“難道他真是這樣的人嗎？”維多利亞問道。
“我一直認為，他這個人是個很自命不凡的傻瓜，”理察若有所思地說。
“而這也許是一個很好的偽裝。”
“是的——是的，我估計是這樣。你問過我的那個拉法格是什麽人？”
“那是另外一個名字，”維多利亞說，“還有安娜·席勒呢。”
“安娜·席勒？這個名字我從來沒聽說過。”
“這個人很重要，”維多利亞說，“但是我並不確切地知道她怎樣重要，為什麽重要。所有這一切都糾纏在一起了。”
“你再對我說一說，”理察說，“是誰把你引到這件事情當中來的？”
“愛德——噢，我是說達金先生。我想他是石油公司的。”
“這個人是不是看起來無精打彩的，腰有些彎，顯得心不在焉？”
“是的——不過，他並不真是那樣的。我是說，他並不是心不在焉。”
“他愛喝酒嗎？”
“別人說他愛喝，不過我覺得他並不愛喝。”
理察身子往後一仰，靠在椅背上，看著她說道：
“他裝扮過菲利浦·歐潘海姆，裝扮過威廉·拉·求克司，還裝扮過好幾個出名的人物吧？你說的是真的嗎？你不是假冒什麽人吧？你是個受迫害的女英雄，還是個邪惡的女冒險家呢？”
維多利亞實實在在地說：
“真正的問題在於，你跟波恩斯福特·瓊斯博士談起我的時候，打算說什麽呢？”
“我什麽也不說，”理察說道，“實在沒有這個必要。”
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第二十一章
清晨，他們便出發到巴格達去。維多利亞不知為什麽情緒十分低沉。每當她回頭看看考察隊的駐地時，總覺得喉嚨中有個石塊堵著一般。盡管如此，由於卡車劇烈顛簸，她感到非常難受，因而，除了覺得乘這種車真是受罪之外，別的任何事情都顧不上考慮了。這次又乘車在這條所謂的公路上行駛，不斷超過一些驢子，又遇到一些滿是塵土的卡車，她感到很不習慣。汽車行駛了將近三個小時才趕到巴格達郊區。他們在蒂歐旅館下車以後，司機又開車與廚師採購用品去了。旅館內有一大捆寄給波恩斯福特。瓊斯博士和理察的郵件。大腹便便、滿麵春風的馬柯斯突然出現了，象以往一樣，態度友好、容光煥發地向維多利亞表示歡迎。
“啊，”他說，“很長時間沒有見著你了。你也不到我這旅館來了。一個星期沒來了——不，是兩個星期沒來了。怎麽回事兒？今天在這兒吃午飯嗎？還是吃那些菜嗎？吃小雞嗎？要大塊牛排嗎？隻是火雞沒有填上香料和大米，因為要吃火雞，一定得提前一天告訴我。”
看來十分明顯，在蒂歐旅館，她遭到綁架這件事還沒有人知道。愛德華根據達金先生的建議，沒有到警察局去報案。
“馬柯斯，你知道達金先生在巴格達嗎？”她問道。
“達金先生——啊，是的，他可是個好人——當然，當然，他是我的朋友。他昨天來過——不對，是前天來的。還有克羅斯畢上尉，你認識他嗎？他是達金先生的朋友，今天剛從克爾曼沙來。”
“你知道達金先生的辦事處在哪兒吧？”
“當然知道了。誰都知道伊拉克伊朗石油公司。”
“噢，我現在想去找他一趟，坐出租汽車去。但是我得有把握，出租汽車司機知道該往哪兒開。”
“波恩斯福特·瓊斯博士的侄女？”
“我不是他的侄女——但是我姓瓊斯。”
“你那時還告訴了我不少其他方麵的事情。”
“不錯，我是告訴過你，而且那些事情都是真的！不過，當時我看得出來你不相信我。而這使我特別難受，因為我雖然有時候說謊——事實上是經常說謊，但是我那時告訴你的不是假話。為了讓你相信我，就說我是波恩斯福特·瓊斯的侄女——從到伊拉克以來，我早已這樣說過了，而且一直都非常順利，沒出什麽漏洞。那時候我怎麽能知道你是上這兒來呢？”
“那時候，你肯定有點吃驚吧，”理察神情冷酷地說，
“你裝得若無其事地應付了過去——非常冷靜。”
“我心裏可不是這樣，”維多利亞說，“我非常害怕。但是我覺得，如果等咱們來到這兒再解釋，無論如何我會感到安全的。”
“你是說安全？”他琢磨著這個字眼兒。“喂，維多利亞，你告訴過我，你曾經被人用三氯甲烷麻醉過去。那一大串話你說得前言不搭後語，令人難以相信。那些事兒是真的嗎？”
“當然是真的！你難道看不出來，我若是真想編造假話，可以編得更好一些，而且講得更好一些嗎！？”
“現在因為對你了解得多一點兒了，我可以看出來，你那些話有說服力了。但是你必須承認，乍聽起來，你說的那些事兒可是根本不可能令人相信的。”
“但是，你現在願意承認是真的了。為什麽呢？”
“因為，如果你說你跟卡米凱爾的死有什麽牽連——噢，那就可能是真的了。”
“事情就是從這兒開始的，”維多利亞說。
“你最好給我講一講。”
維多利亞盯著他，仔細地端詳著。
“我不知道，”她說，“我是否可以相信你。”
“事實正好相反。我一直非常懷疑你是冒名頂替打進我們這兒來，企圖從我身上搞情報的，這一點你意識到沒有？而且，你很可能就是這麽個人。”
“你是說你知道一些卡米凱爾的事情，而他們很想知道
“你說的他們是誰？”
“我得全部告訴你了，”維多利亞說，“沒有別的辦法——而且，如果你是他們當中的一個，那你早就知道了。所以，告訴你也沒有什麽關係。”
她給理察講了那天晚上卡米凱爾如何被人殺死，她如何跟達金先生會麵，她為什麽到巴斯拉去，如何到橄欖枝協會工作，凱薩琳如何對她滿懷敵意，她又講了賴斯波恩博士的事情，以及他如何警告自己，還講了最後的結局，以及她的頭髮被人染成金黃色這個不解之謎。隻有兩件事情沒有告訴他，一是那條紅圍巾，一是德法格太太。
“賴斯波恩博士？”理察抓住這點問道，“你認為他也是那一夥的？是後台嗎？但是，親愛的姑娘，他可是個十分重要的人物，是個世界聞名的人物。全世界各地的人們都贊助他的事業，大量給他捐款。”
“難道他真是這樣的人嗎？”維多利亞問道。
“我一直認為，他這個人是個很自命不凡的傻瓜，”理察若有所思地說。
“而這也許是一個很好的偽裝。”
“是的——是的，我估計是這樣。你問過我的那個拉法格是什麽人？”
“那是另外一個名字，”維多利亞說，“還有安娜·席勒呢。”
“安娜·席勒？這個名字我從來沒聽說過。”
“這個人很重要，”維多利亞說，“但是我並不確切地知道她怎樣重要，為什麽重要。所有這一切都糾纏在一起了。”
“你再對我說一說，”理察說，“是誰把你引到這件事情當中來的？”
“愛德——噢，我是說達金先生。我想他是石油公司的。”
“這個人是不是看起來無精打彩的，腰有些彎，顯得心不在焉？”
“是的——不過，他並不真是那樣的。我是說，他並不是心不在焉。”
“他愛喝酒嗎？”
“別人說他愛喝，不過我覺得他並不愛喝。”
理察身子往後一仰，靠在椅背上，看著她說道：
“他裝扮過菲利浦·歐潘海姆，裝扮過威廉·拉·求克司，還裝扮過好幾個出名的人物吧？你說的是真的嗎？你不是假冒什麽人吧？你是個受迫害的女英雄，還是個邪惡的女冒險家呢？”
維多利亞實實在在地說：
“真正的問題在於，你跟波恩斯福特·瓊斯博士談起我的時候，打算說什麽呢？”
“我什麽也不說，”理察說道，“實在沒有這個必要。”
------------------
第二十一章
清晨，他們便出發到巴格達去。維多利亞不知為什麽情緒十分低沉。每當她回頭看看考察隊的駐地時，總覺得喉嚨中有個石塊堵著一般。盡管如此，由於卡車劇烈顛簸，她感到非常難受，因而，除了覺得乘這種車真是受罪之外，別的任何事情都顧不上考慮了。這次又乘車在這條所謂的公路上行駛，不斷超過一些驢子，又遇到一些滿是塵土的卡車，她感到很不習慣。汽車行駛了將近三個小時才趕到巴格達郊區。他們在蒂歐旅館下車以後，司機又開車與廚師採購用品去了。旅館內有一大捆寄給波恩斯福特。瓊斯博士和理察的郵件。大腹便便、滿麵春風的馬柯斯突然出現了，象以往一樣，態度友好、容光煥發地向維多利亞表示歡迎。
“啊，”他說，“很長時間沒有見著你了。你也不到我這旅館來了。一個星期沒來了——不，是兩個星期沒來了。怎麽回事兒？今天在這兒吃午飯嗎？還是吃那些菜嗎？吃小雞嗎？要大塊牛排嗎？隻是火雞沒有填上香料和大米，因為要吃火雞，一定得提前一天告訴我。”
看來十分明顯，在蒂歐旅館，她遭到綁架這件事還沒有人知道。愛德華根據達金先生的建議，沒有到警察局去報案。
“馬柯斯，你知道達金先生在巴格達嗎？”她問道。
“達金先生——啊，是的，他可是個好人——當然，當然，他是我的朋友。他昨天來過——不對，是前天來的。還有克羅斯畢上尉，你認識他嗎？他是達金先生的朋友，今天剛從克爾曼沙來。”
“你知道達金先生的辦事處在哪兒吧？”
“當然知道了。誰都知道伊拉克伊朗石油公司。”
“噢，我現在想去找他一趟，坐出租汽車去。但是我得有把握，出租汽車司機知道該往哪兒開。”