“有時候，我也有這個感覺，”維多利亞說。“比如說坐在蒂歐旅館陽台上的那位魯波特爵士吧。”
“魯波特爵士是什麽人？”
“他叫魯波特·克羅夫頓·李爵士，是跟我坐同一架飛機來的。他這個人，目中無人，譁眾取寵。你知道吧，他是個大人物。可是等我看到他在陽光下坐在蒂歐旅館的陽台上的時候，我就產生了象你所說的那麽一種奇怪的感覺，覺得事情有點兒不太對頭，可又不知道哪兒不對頭。”
“據我所知，賴斯波恩博士請他給橄攬枝協會做報告。但是他不能做，昨天上午飛回開羅或是大馬士革去了，也可能飛到別的地方去了。”
“好吧，你再接著給我說說安娜·席勒的事兒吧。”
“噢，安娜·席勒。其實也沒有什麽重要的事兒。隻不過是一個女孩子說了句什麽話。”
“是凱薩琳說的嗎？”維多利亞馬上問道。
“我現在想起來是凱薩琳說的。”
“肯定是凱薩琳說的。所以你才不願意告訴我。”
“別胡說，這太荒唐了。”
“好吧，她說什麽了？”
“凱薩琳對另外一個女孩子說，‘等安娜·席勒來了，咱們的工作就可以向前推進了。那時候，由她給咱們下達指示——而且隻由她一個人給咱們下達指示。’”
“這可太重要了，愛德華。”
“你可得記住，我還沒有把握，是不是這個名字，”愛德華提醒她說。
“你當時沒覺得有些奇怪嗎？”
“沒有，我當然沒有覺得。當時我以為，可能僅僅是從國內來個女的當頭頭，象個蜂王似的。維多利亞，你可以肯定，你說的這些事兒不是你想像出來的嗎？”
話剛出口，他的這位年輕女友就瞪了他一眼。於是，他立即縮了回去。
“好吧，好吧，”他急急忙忙地說，“不過，你得承認，你說的這些事兒，聽起來的確令人奇怪。多麽象一部驚險小說——一個年輕人走了進來，嘴裏迸出幾個詞來，可是又毫無意義，然後就死了。聽起來實在不象是真事兒。”
“你沒看見那些血，”維多利亞一邊說著，一邊微微地顫抖了一下。
“一定把你嚇得夠嗆吧，”愛德華深表同情地說。
“可不是嘛，”維多利亞說，“但是，現在先不說這些，要害是你倒問我是不是編造出來的？”
“對不起，不過，你編造事情是很有本事的。比如說蘭格主教，還有其他那些話。”
“噢，那不過是女孩子生活當中的樂趣，”維多利亞說，“這件事兒可不是開玩笑，愛德華，真的，不是開玩笑。”
“那個達金——是這個名字嗎——給你的印象是，他對他自己說的那些事兒都了解嗎？”
“是的，他談的很有說服力。可是，愛德華，你怎麽會知道——”
從平台上傳來一聲呼喊，打斷了她的話。
“進來吧，你們二位。等你們來喝點兒呢。”
“來了，”維多利亞喊道。
柯雷頓太太一邊看著他們向台階走過來，一邊對丈夫說：
“看起來，有什麽事兒要發生了！很好的一對孩子——大概他們兩個人誰也沒有什麽頭腦。你願意聽聽我的看法嗎，傑拉德？”
“當然願意了，親愛的，我一向是樂意聽你談看法的。”
“我看，那個女孩子從國內來到這兒參加她叔叔的發掘工作，完全是為了那個小夥子。”
“我覺得不象這麽回事兒，羅莎。他們見麵的時候，都感到很出乎意料呢。”
“呸！”柯雷頓太大說，“完全不是那麽回事兒。大概隻是那個小夥子感到意外而已。”
傑拉德·柯雷頓對她搖了搖頭，笑了。
“她那個派頭，就不象個搞考古的人，”柯雷頓太太說道，“搞考古的女孩子，一般都是認認真真的，戴著眼鏡──而且，往往總是兩手沾著泥土。”
“親愛的，你可不能這樣劃框框。”
“此外，那些女孩子，知識淵博，很有才華。可是這個女孩子是個和和氣氣的小傻瓜，普普通通的事情倒是知道些，與她們大不相同。這個小夥子倒是挺好的，在那個沒有多大意思的橄欖枝協會工作，可真遺憾，可能是工作不大好找吧。他們應該想方設法給這樣的小夥子找到工作。”
“不那麽容易，親愛的，他們不是沒想辦法。但是，你知道，年輕人缺乏訓練，沒有經驗，而且一般來說，沒有專心致誌地工作的習慣。”
維多利亞上床就寢的時候，頭腦中思緒萬千，如同亂麻。
她追求的目標達到了。愛德華找到了。由此而不可避免產生的反應，使她輾轉不安，難以成寐。能幹什麽就幹什麽吧，這樣一種虎頭蛇尾、隨遇而安的思緒在腦海中迴旋。
發生過的這一切事情之所以看起來象做戲一般，乃至很不真實，一定程度上是因為愛德華不相信她所述說的親身經歷。她本人，維多利亞·瓊斯，是倫敦的一個小小的打字員，來到了巴格達，看到一個男子就在自己眼前遭人謀殺，她戲劇性地成為特工人員或是類似的什麽人，最後，在這個頭上飄動著椰子樹葉的熱帶花園裏，見到了自己心愛的人。而且很可能，這裏離傳說中那座伊甸園1並不太遠。
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1在基督教聖經中指人類祖先居住的樂園，——譯者注
這時，她腦海中閃過一段託兒所的兒謠。
到巴比倫去有多少英裏？
三個二十再加十，
坐著蠟燭光能去嗎？
能，能，坐著回來也可以。
但是，她還沒有回去——她還在巴比倫呢。
也可能她永遠回不去了——她和愛德華都得呆在巴比倫。
有件什麽事情她本來想問愛德華的，是在花園裏那會兒。伊甸園——她和愛德華──她正要問愛德華，可是，柯雷頓太太呼喚他們，她便記不起要問什麽問題了。但是，她必須得想起來，因為那是個非常重要的問題——那沒有任何意義——椰子樹——花園——愛德華——撒拉遜處女——安娜·席勒——魯波特·克羅夫頓·李——都有些不太對頭——如果能記起來想問他什麽問題來著，那有多好啊——
一個婦女沿著旅館的走廊向她走來，是個身穿一套定做的衣服的婦女，是她自己。可是，等那個婦女走近了，她發現那是凱薩琳的麵孔。愛德華和凱薩琳在一起——太荒唐了！”“跟我來，”她對愛德華說，“我們會找到拉法格——”她突然發現拉法格站在麵前，蓄著一小撮尖尖的鬍子，手上帶著一副小山羊皮手套。
“魯波特爵士是什麽人？”
“他叫魯波特·克羅夫頓·李爵士，是跟我坐同一架飛機來的。他這個人，目中無人，譁眾取寵。你知道吧，他是個大人物。可是等我看到他在陽光下坐在蒂歐旅館的陽台上的時候，我就產生了象你所說的那麽一種奇怪的感覺，覺得事情有點兒不太對頭，可又不知道哪兒不對頭。”
“據我所知，賴斯波恩博士請他給橄攬枝協會做報告。但是他不能做，昨天上午飛回開羅或是大馬士革去了，也可能飛到別的地方去了。”
“好吧，你再接著給我說說安娜·席勒的事兒吧。”
“噢，安娜·席勒。其實也沒有什麽重要的事兒。隻不過是一個女孩子說了句什麽話。”
“是凱薩琳說的嗎？”維多利亞馬上問道。
“我現在想起來是凱薩琳說的。”
“肯定是凱薩琳說的。所以你才不願意告訴我。”
“別胡說，這太荒唐了。”
“好吧，她說什麽了？”
“凱薩琳對另外一個女孩子說，‘等安娜·席勒來了，咱們的工作就可以向前推進了。那時候，由她給咱們下達指示——而且隻由她一個人給咱們下達指示。’”
“這可太重要了，愛德華。”
“你可得記住，我還沒有把握，是不是這個名字，”愛德華提醒她說。
“你當時沒覺得有些奇怪嗎？”
“沒有，我當然沒有覺得。當時我以為，可能僅僅是從國內來個女的當頭頭，象個蜂王似的。維多利亞，你可以肯定，你說的這些事兒不是你想像出來的嗎？”
話剛出口，他的這位年輕女友就瞪了他一眼。於是，他立即縮了回去。
“好吧，好吧，”他急急忙忙地說，“不過，你得承認，你說的這些事兒，聽起來的確令人奇怪。多麽象一部驚險小說——一個年輕人走了進來，嘴裏迸出幾個詞來，可是又毫無意義，然後就死了。聽起來實在不象是真事兒。”
“你沒看見那些血，”維多利亞一邊說著，一邊微微地顫抖了一下。
“一定把你嚇得夠嗆吧，”愛德華深表同情地說。
“可不是嘛，”維多利亞說，“但是，現在先不說這些，要害是你倒問我是不是編造出來的？”
“對不起，不過，你編造事情是很有本事的。比如說蘭格主教，還有其他那些話。”
“噢，那不過是女孩子生活當中的樂趣，”維多利亞說，“這件事兒可不是開玩笑，愛德華，真的，不是開玩笑。”
“那個達金——是這個名字嗎——給你的印象是，他對他自己說的那些事兒都了解嗎？”
“是的，他談的很有說服力。可是，愛德華，你怎麽會知道——”
從平台上傳來一聲呼喊，打斷了她的話。
“進來吧，你們二位。等你們來喝點兒呢。”
“來了，”維多利亞喊道。
柯雷頓太太一邊看著他們向台階走過來，一邊對丈夫說：
“看起來，有什麽事兒要發生了！很好的一對孩子——大概他們兩個人誰也沒有什麽頭腦。你願意聽聽我的看法嗎，傑拉德？”
“當然願意了，親愛的，我一向是樂意聽你談看法的。”
“我看，那個女孩子從國內來到這兒參加她叔叔的發掘工作，完全是為了那個小夥子。”
“我覺得不象這麽回事兒，羅莎。他們見麵的時候，都感到很出乎意料呢。”
“呸！”柯雷頓太大說，“完全不是那麽回事兒。大概隻是那個小夥子感到意外而已。”
傑拉德·柯雷頓對她搖了搖頭，笑了。
“她那個派頭，就不象個搞考古的人，”柯雷頓太太說道，“搞考古的女孩子，一般都是認認真真的，戴著眼鏡──而且，往往總是兩手沾著泥土。”
“親愛的，你可不能這樣劃框框。”
“此外，那些女孩子，知識淵博，很有才華。可是這個女孩子是個和和氣氣的小傻瓜，普普通通的事情倒是知道些，與她們大不相同。這個小夥子倒是挺好的，在那個沒有多大意思的橄欖枝協會工作，可真遺憾，可能是工作不大好找吧。他們應該想方設法給這樣的小夥子找到工作。”
“不那麽容易，親愛的，他們不是沒想辦法。但是，你知道，年輕人缺乏訓練，沒有經驗，而且一般來說，沒有專心致誌地工作的習慣。”
維多利亞上床就寢的時候，頭腦中思緒萬千，如同亂麻。
她追求的目標達到了。愛德華找到了。由此而不可避免產生的反應，使她輾轉不安，難以成寐。能幹什麽就幹什麽吧，這樣一種虎頭蛇尾、隨遇而安的思緒在腦海中迴旋。
發生過的這一切事情之所以看起來象做戲一般，乃至很不真實，一定程度上是因為愛德華不相信她所述說的親身經歷。她本人，維多利亞·瓊斯，是倫敦的一個小小的打字員，來到了巴格達，看到一個男子就在自己眼前遭人謀殺，她戲劇性地成為特工人員或是類似的什麽人，最後，在這個頭上飄動著椰子樹葉的熱帶花園裏，見到了自己心愛的人。而且很可能，這裏離傳說中那座伊甸園1並不太遠。
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1在基督教聖經中指人類祖先居住的樂園，——譯者注
這時，她腦海中閃過一段託兒所的兒謠。
到巴比倫去有多少英裏？
三個二十再加十，
坐著蠟燭光能去嗎？
能，能，坐著回來也可以。
但是，她還沒有回去——她還在巴比倫呢。
也可能她永遠回不去了——她和愛德華都得呆在巴比倫。
有件什麽事情她本來想問愛德華的，是在花園裏那會兒。伊甸園——她和愛德華──她正要問愛德華，可是，柯雷頓太太呼喚他們，她便記不起要問什麽問題了。但是，她必須得想起來，因為那是個非常重要的問題——那沒有任何意義——椰子樹——花園——愛德華——撒拉遜處女——安娜·席勒——魯波特·克羅夫頓·李——都有些不太對頭——如果能記起來想問他什麽問題來著，那有多好啊——
一個婦女沿著旅館的走廊向她走來，是個身穿一套定做的衣服的婦女，是她自己。可是，等那個婦女走近了，她發現那是凱薩琳的麵孔。愛德華和凱薩琳在一起——太荒唐了！”“跟我來，”她對愛德華說，“我們會找到拉法格——”她突然發現拉法格站在麵前，蓄著一小撮尖尖的鬍子，手上帶著一副小山羊皮手套。