“另一個人是魯波特·克羅夫頓·李爵士。他是個偉大的旅行家，曾經到那些遙遠的地方旅行過，了解一些情況，認為他說的有可能是事實。”
“事情的重要之處是，卡米凱爾——他是我手下的人——決定自己去尋找這個地方。這段旅程是非常艱難，非常危險的，但是，他做好了一切應做的準備，決心搞個水落石出。那是九個月以前的事情了。他走了以後，一直沒有音信。幾個星期以前才得到消息，他還活著，而且搞到了他想搞到的東西——確鑿無疑的證據。”
“但是，對方盯上了他。對他們來說，最要緊的是不能讓他把證據帶回來。而且，我們有充分的證據證明，他們的特務滲透到我們的機構當中了，即使在我負責的這個部門中，也有漏洞。有些漏洞出在上層。”
“他們在各個邊界通道上都布置了人等著他。一些無辜的人被他們錯殺了，人的生命對他們來說並不重要。但是他都設法安全地過來了，可是今天晚上出了事。”
“那麽，你說的那個人是——是他？”
“是他，親愛的。他是個非常勇敢、意誌非常堅強的青年。”
“可是他帶回來的證據呢？他們弄走了嗎？”
達金那疲倦的麵孔上慢慢露出一絲微笑。
“我看他們沒有弄走。不會的，我了解卡米凱爾，可以很有把握地說，他們沒有弄走。但是他還沒來得及告訴我們，證據在什麽地方，怎樣去取證據，就死去了。我想，他臨死的時候是想說點兒什麽，好給我們提供線索。”他緩慢地重複說，“魔鬼——巴斯拉——拉法格。他曾經到過巴斯拉——想要到領事館去匯報，差一點兒被人用手槍打死。他可能把證據留在巴斯拉的什麽地方了。我想要你做的，維多利亞，就是到巴斯拉去，想法把這個問題搞清楚。”
“要我去？”
“是的。你沒有經驗，不知道你要去尋找什麽東西。可是你聽到過卡米凱爾臨死前說的那幾個字，等你到了巴斯拉以後，可能會對你有什麽啟發的。誰知道呢？或許你一開始幹這行就會走運呢。”
“我願意去巴斯拉，”維多利亞熱切地說。
達金臉上露出了笑容。
“對你正合適，因為你的男朋友在那兒，對吧？沒關係，這又是很合適的偽裝。一對青年人真心相愛，這比什麽偽裝都好。你到巴斯拉以後，遇事要多留心，多注意周圍的情況。至於你怎樣著手工作，我不想給你什麽指示——實際上，我最好不給你什麽指示。看起來，你這個姑娘很有獨創性。假如你沒聽錯的話，魔鬼和拉法格這兩個詞究竟是什麽意思呢？我是一點點兒摸不著頭腦。我傾向於同意你的看法，拉法格一定是個名字。你要留意打聽這個名字。”
“我怎麽到巴斯拉去呢？”維多利亞用公事公辦的口氣問道，“還有，我的經費呢？”
達金從衣袋中掏出皮夾子，從裏麵拿出一迭鈔票遞給了她。
“這就是你的經費。至於你怎麽去巴斯拉，你明天早晨可以跟卡狄歐。特倫奇太太那個傻老太婆談談。你不是假裝要去參加發掘工作嘛，就說你去那兒之前，很想去巴斯拉看看，問她到哪個旅館去住比較合適。她馬上就會告訴你，一定要到領事館去住，而且會打電報給柯雷頓太太，通知她你要去巴斯拉。你很可能在那兒看到你的愛德華。柯雷頓夫婦十分好客，凡是路過巴斯拉的人都到他們那兒去住。除此以外，我隻有一件事情可以告誡你，如果發生了什麽不愉快的事情，如果他們問你，你都知道什麽情況，是誰讓你幹這些事情的，不必硬挺著不說，馬上就告訴他們好了。”
“非常感謝，”維多利亞十分感激地說，“我是非常怕痛的。若是有人拷打我，我怕挺不住。”
“他們不會拷打你的，”達金先生說，“除非他們想殘酷地汙辱你，上刑拷打已經早就過時了。現在隻要用針紮你一下，你就會根本意識不到自己在做什麽，一字不錯地回答一切問題。我們現在是生活在一個科學發達的時代。所以我才不想要你知道很多機密。你將來可能會告訴他們的事情，沒有一件是他們不知道的。發生了今天晚上的事情以後，他們會對我很注意的——一定會很注意的，對魯波特·克羅夫頓·李也會很注意的。”
“愛德華呢？我可以告訴他嗎？”
“這要由你決定了。從道理上說，關於你正要做的事情，對任何人你都要守口如瓶。實際上這是做不到的！”他的眉毛有些令人古怪地往上揚了一揚。“你會使他也陷入險境的，有這種可能。不過，據我所知，他當年在空軍裏幹得挺好。我倒是覺得他是不會懼怕危險的。兩個人往往比一個人想得周到些。他認為那個橄欖枝協會有些可疑，是吧？這倒挺有意思的——很有意思。”
“為什麽呢？”
“因為我們也有這種看法，”達金說。
接著，他補充說道：
“臨別之前，再給你兩點勸告。第一，如果你不介意的話，以後別編造很多不一致的謊言。那樣很難記住，也很難對上口徑。我知道，這方麵你倒是個能手，不過，還是簡單一些好，這是我的忠告。”
“我會記住的，”維多利亞帶著恰如其分的謙卑神情說，“第二點呢？”
“要特別留心，注意是否有人提到一個名字叫安娜·席勒的年輕婦女。”
“她是什麽人？”
“這個人我們不太了解。如果對她的情況知道得多一些了，就可能比較了解她了。”
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第十五章
“你當然得住在領事館裏，”卡狄歐·特倫奇太太說，“別胡說，親愛的——你不能住在機場旅館裏。柯雷頓夫婦一定會很高興的。我們認識多年了。我給他們打個電報，你可以坐今天晚上的火車去。他們跟波恩斯福特·瓊斯博士很熟。”
維多利亞聽到這句話，感到有些羞愧，臉上不由得泛出了紅暈。蘭格主教，別名蘭古奧主教是一回事兒，一個真正的實實在在的波恩斯福特·瓊斯博士可是完全不同的另外一回事兒。
“我估計，”維多利亞問心有愧地想道，“由於這種或是那種假話，我可能會進監獄了。”
後來，她想到，隻有企圖利用謊言去攫取金錢時，嚴酷的法律才會加以懲辦，於是，又變得高高興興的了。至於究竟是否如此，維多利亞並不知道，因為，她與絕大多數的普普通通的人們一樣，對法律十分無知。不過，這樣來考慮問題，是令人感到安慰的。
這次乘車旅行，雖然令人感到非常新鮮，非常著迷，但是從維多利亞的觀點來看，這列快車實在談不上是什麽快車。不過，她已開始意識到，自己那種西方人的不耐煩的情緒開始冒頭了。
“事情的重要之處是，卡米凱爾——他是我手下的人——決定自己去尋找這個地方。這段旅程是非常艱難，非常危險的，但是，他做好了一切應做的準備，決心搞個水落石出。那是九個月以前的事情了。他走了以後，一直沒有音信。幾個星期以前才得到消息，他還活著，而且搞到了他想搞到的東西——確鑿無疑的證據。”
“但是，對方盯上了他。對他們來說，最要緊的是不能讓他把證據帶回來。而且，我們有充分的證據證明，他們的特務滲透到我們的機構當中了，即使在我負責的這個部門中，也有漏洞。有些漏洞出在上層。”
“他們在各個邊界通道上都布置了人等著他。一些無辜的人被他們錯殺了，人的生命對他們來說並不重要。但是他都設法安全地過來了，可是今天晚上出了事。”
“那麽，你說的那個人是——是他？”
“是他，親愛的。他是個非常勇敢、意誌非常堅強的青年。”
“可是他帶回來的證據呢？他們弄走了嗎？”
達金那疲倦的麵孔上慢慢露出一絲微笑。
“我看他們沒有弄走。不會的，我了解卡米凱爾，可以很有把握地說，他們沒有弄走。但是他還沒來得及告訴我們，證據在什麽地方，怎樣去取證據，就死去了。我想，他臨死的時候是想說點兒什麽，好給我們提供線索。”他緩慢地重複說，“魔鬼——巴斯拉——拉法格。他曾經到過巴斯拉——想要到領事館去匯報，差一點兒被人用手槍打死。他可能把證據留在巴斯拉的什麽地方了。我想要你做的，維多利亞，就是到巴斯拉去，想法把這個問題搞清楚。”
“要我去？”
“是的。你沒有經驗，不知道你要去尋找什麽東西。可是你聽到過卡米凱爾臨死前說的那幾個字，等你到了巴斯拉以後，可能會對你有什麽啟發的。誰知道呢？或許你一開始幹這行就會走運呢。”
“我願意去巴斯拉，”維多利亞熱切地說。
達金臉上露出了笑容。
“對你正合適，因為你的男朋友在那兒，對吧？沒關係，這又是很合適的偽裝。一對青年人真心相愛，這比什麽偽裝都好。你到巴斯拉以後，遇事要多留心，多注意周圍的情況。至於你怎樣著手工作，我不想給你什麽指示——實際上，我最好不給你什麽指示。看起來，你這個姑娘很有獨創性。假如你沒聽錯的話，魔鬼和拉法格這兩個詞究竟是什麽意思呢？我是一點點兒摸不著頭腦。我傾向於同意你的看法，拉法格一定是個名字。你要留意打聽這個名字。”
“我怎麽到巴斯拉去呢？”維多利亞用公事公辦的口氣問道，“還有，我的經費呢？”
達金從衣袋中掏出皮夾子，從裏麵拿出一迭鈔票遞給了她。
“這就是你的經費。至於你怎麽去巴斯拉，你明天早晨可以跟卡狄歐。特倫奇太太那個傻老太婆談談。你不是假裝要去參加發掘工作嘛，就說你去那兒之前，很想去巴斯拉看看，問她到哪個旅館去住比較合適。她馬上就會告訴你，一定要到領事館去住，而且會打電報給柯雷頓太太，通知她你要去巴斯拉。你很可能在那兒看到你的愛德華。柯雷頓夫婦十分好客，凡是路過巴斯拉的人都到他們那兒去住。除此以外，我隻有一件事情可以告誡你，如果發生了什麽不愉快的事情，如果他們問你，你都知道什麽情況，是誰讓你幹這些事情的，不必硬挺著不說，馬上就告訴他們好了。”
“非常感謝，”維多利亞十分感激地說，“我是非常怕痛的。若是有人拷打我，我怕挺不住。”
“他們不會拷打你的，”達金先生說，“除非他們想殘酷地汙辱你，上刑拷打已經早就過時了。現在隻要用針紮你一下，你就會根本意識不到自己在做什麽，一字不錯地回答一切問題。我們現在是生活在一個科學發達的時代。所以我才不想要你知道很多機密。你將來可能會告訴他們的事情，沒有一件是他們不知道的。發生了今天晚上的事情以後，他們會對我很注意的——一定會很注意的，對魯波特·克羅夫頓·李也會很注意的。”
“愛德華呢？我可以告訴他嗎？”
“這要由你決定了。從道理上說，關於你正要做的事情，對任何人你都要守口如瓶。實際上這是做不到的！”他的眉毛有些令人古怪地往上揚了一揚。“你會使他也陷入險境的，有這種可能。不過，據我所知，他當年在空軍裏幹得挺好。我倒是覺得他是不會懼怕危險的。兩個人往往比一個人想得周到些。他認為那個橄欖枝協會有些可疑，是吧？這倒挺有意思的——很有意思。”
“為什麽呢？”
“因為我們也有這種看法，”達金說。
接著，他補充說道：
“臨別之前，再給你兩點勸告。第一，如果你不介意的話，以後別編造很多不一致的謊言。那樣很難記住，也很難對上口徑。我知道，這方麵你倒是個能手，不過，還是簡單一些好，這是我的忠告。”
“我會記住的，”維多利亞帶著恰如其分的謙卑神情說，“第二點呢？”
“要特別留心，注意是否有人提到一個名字叫安娜·席勒的年輕婦女。”
“她是什麽人？”
“這個人我們不太了解。如果對她的情況知道得多一些了，就可能比較了解她了。”
------------------
第十五章
“你當然得住在領事館裏，”卡狄歐·特倫奇太太說，“別胡說，親愛的——你不能住在機場旅館裏。柯雷頓夫婦一定會很高興的。我們認識多年了。我給他們打個電報，你可以坐今天晚上的火車去。他們跟波恩斯福特·瓊斯博士很熟。”
維多利亞聽到這句話，感到有些羞愧，臉上不由得泛出了紅暈。蘭格主教，別名蘭古奧主教是一回事兒，一個真正的實實在在的波恩斯福特·瓊斯博士可是完全不同的另外一回事兒。
“我估計，”維多利亞問心有愧地想道，“由於這種或是那種假話，我可能會進監獄了。”
後來，她想到，隻有企圖利用謊言去攫取金錢時，嚴酷的法律才會加以懲辦，於是，又變得高高興興的了。至於究竟是否如此，維多利亞並不知道，因為，她與絕大多數的普普通通的人們一樣，對法律十分無知。不過，這樣來考慮問題，是令人感到安慰的。
這次乘車旅行，雖然令人感到非常新鮮，非常著迷，但是從維多利亞的觀點來看，這列快車實在談不上是什麽快車。不過，她已開始意識到，自己那種西方人的不耐煩的情緒開始冒頭了。