我從那裏開到德·卡茲恩斯大街，這條大街是拉奧林達斯的主要街道，它的名字是以很久以前給卡納雷斯建房的那個人的名字命名的。過了一會，出現了城鎮，建築物，死一般靜的商店。一所安著夜鈴的服務站，最後是一家仍然開門營業的雜貨店。
雜貨店門前停著一輛漂亮的小臥車，我把車停在它後麵，下了車，看見一個沒戴帽子的男人坐在櫃檯旁同一個身穿藍色工作服的店員談話。他們的樣子專心致誌，旁若無人。我剛要走進去，又停下腳步再次打量那輛漂亮的小臥車。
它是輛別克牌的，車身顏色在白天看可能是尼羅河綠色。它有兩盞大燈，兩個卵形曉瑰色小燈插在當擋泥板的鎳製細支杆上。司機座位旁的窗玻璃已經搖了下來。我回到瑪蒙車上取了手電簡，伸進手拿到並撚開別克車主的執照，迅速地照了一下，接著滅了電筒。
登記人是路易斯·恩·哈格。
我放回手電筒，走進店裏。貨店的一邊擺著酒，身穿藍工作取的店員賣給我一品脫“加拿大俱樂部”牌子的酒，我拿到櫃檯上，把它打開，櫃檯旁有10個座位，可我在緊靠不戴帽子的男人身旁的座位上坐了下來他開始從鏡子裏非常仔細地打量我。
我要了一杯六七成滿的咖啡，摻上了好多黑麥威士忌，喝了下去。我等了一會，好讓酒力使我的身子暖和起來。然後我周身打量了那個沒戴帽子的男人。
他年紀在28歲左右，有點禿頂，臉色健康紅潤，長著一對相當誠實的眼睛，手很聰，看上去賺錢不多。他穿著一件灰色的馬褲呢短上衣，上麵釘著金屬或扣，顯得很不相稱。
我漫不經心地低聲說：“你的車停在外邊?”
他坐著沒動。從鏡子裏看到他的嘴很小，抿得很緊，他費了好大的勁才不再從鏡子裏看著我。
“我哥哥的，”過了半晌他說。
我說：“來一杯嗎?……你哥哥是我的一個老朋友。”
他慢慢地點了點頭，喝了一大口，又慢慢地用手摸索，終於摸到酒瓶，把酒接到咖啡裏，一飲而盡。然後我看見他掏出一包弄皺的紙菸，拿出一支叼在嘴裏，在大拇指甲上劃了兩次火柴都沒劃著名，最後在櫃檯上劃著名了一根，竭力裝出若無其事的樣子吸了一口煙，他也深知裝得並不很象。
我探出身緊靠著他心平氣和地說;“這並不一定有什麽麻煩。”
他說;“是呀……你——你說什麽?”
店員側著身子向我們靠過來。我又要了杯咖啡。咖啡送來的時候，我一直盯著店員，一直到他走開，站到櫥窗前麵背向著我。我在第二杯咖啡裏摻了點烈酒，喝了一點。我看著店員的後背說：“這個車主沒有兄弟。”
他繃住勁兒，但是朝我轉了過來。“你認為這車是偷來的?”
“不”
“你認為這車不是偷來的?”
我說：“對。我隻想知道是怎麽回事。”
“你是個偵探?”
“噢——嗬—一但這不是敲詐，你盡可不必為此擔心。”
他使勁地抽著煙，手拿著勺子在空杯裏轉來轉去。
“為這事我可能丟掉工作，”他慢吞吞地說，“但我需要一百塊錢。我是個出租汽車司機。”
“這點我猜到了，”我說。
他露出驚訝的表情，轉過頭來目不轉睛地看著我。“再喝一杯，咱們接著講下去，”我說，“偷車的賊不會把車停在主要街道，也不會坐在雜貨店裏。”
店員從櫥窗那邊走回來，在我們兩人附近忙著用一塊抹布擦拭咖啡壺。一陣沉寂。店員放下抹布。走進店鋪後麵，隔著板牆，開始挑釁性地吹起口哨。
坐在我身旁的人又斟了點威士忌，喝了下去，同時精明地向我點了點頭。“你聽我說——我拉著一位乘客出來，說好要我等他。一個小夥子和一個姑娘開著別克車來到我的車旁，那個小夥子答應給我100元，要我讓他戴我的帽子，開著我的計程車進城。我得在這裏呆一個小時，然後開著他的車到吐恩大街的卡雷隆旅館。我的車將停在那裏，他給了我100元。”
“他告訴你什麽理由呢?”我問。
“他說他們到一個賭場賭錢，這回交了好運。他們怕進城時遭劫。他們估計賭場裏總是有一些盯梢的。”
我拿了他一支紙菸，把它夾在手指頭中間。“對你講的情節，我提不出什麽懷疑，”我說，“可以看看你的證件嗎了”
他把證件交給我。他叫湯姆·斯尼德，格林高級出租汽車公司的司機。我蓋上酒瓶，把它揣到側兜裏，往櫃檯上扔了半美元。
店員走過來，找了零錢。他好奇得要命。
“來，湯姆，”我走在他前麵說，“咱們去找那輛出租汽車，我看你不用再在這裏等啦。”
我們走出店鋪，我讓別克車開在前邊，離開了拉奧林達斯的零零落落的燈光，穿過了許多濱海小鎮，在這裏靠近海邊蓋了很多小房子，而較大的一些則蓋在後邊的山坡上。這裏那裏一扇窗戶亮著燈光。汽車輪胎在潮濕的混凝土路上發出歌唱般的響聲。別克車擋泥板的小黃燈在轉彎時隱約可見。
雜貨店門前停著一輛漂亮的小臥車，我把車停在它後麵，下了車，看見一個沒戴帽子的男人坐在櫃檯旁同一個身穿藍色工作服的店員談話。他們的樣子專心致誌，旁若無人。我剛要走進去，又停下腳步再次打量那輛漂亮的小臥車。
它是輛別克牌的，車身顏色在白天看可能是尼羅河綠色。它有兩盞大燈，兩個卵形曉瑰色小燈插在當擋泥板的鎳製細支杆上。司機座位旁的窗玻璃已經搖了下來。我回到瑪蒙車上取了手電簡，伸進手拿到並撚開別克車主的執照，迅速地照了一下，接著滅了電筒。
登記人是路易斯·恩·哈格。
我放回手電筒，走進店裏。貨店的一邊擺著酒，身穿藍工作取的店員賣給我一品脫“加拿大俱樂部”牌子的酒，我拿到櫃檯上，把它打開，櫃檯旁有10個座位，可我在緊靠不戴帽子的男人身旁的座位上坐了下來他開始從鏡子裏非常仔細地打量我。
我要了一杯六七成滿的咖啡，摻上了好多黑麥威士忌，喝了下去。我等了一會，好讓酒力使我的身子暖和起來。然後我周身打量了那個沒戴帽子的男人。
他年紀在28歲左右，有點禿頂，臉色健康紅潤，長著一對相當誠實的眼睛，手很聰，看上去賺錢不多。他穿著一件灰色的馬褲呢短上衣，上麵釘著金屬或扣，顯得很不相稱。
我漫不經心地低聲說：“你的車停在外邊?”
他坐著沒動。從鏡子裏看到他的嘴很小，抿得很緊，他費了好大的勁才不再從鏡子裏看著我。
“我哥哥的，”過了半晌他說。
我說：“來一杯嗎?……你哥哥是我的一個老朋友。”
他慢慢地點了點頭，喝了一大口，又慢慢地用手摸索，終於摸到酒瓶，把酒接到咖啡裏，一飲而盡。然後我看見他掏出一包弄皺的紙菸，拿出一支叼在嘴裏，在大拇指甲上劃了兩次火柴都沒劃著名，最後在櫃檯上劃著名了一根，竭力裝出若無其事的樣子吸了一口煙，他也深知裝得並不很象。
我探出身緊靠著他心平氣和地說;“這並不一定有什麽麻煩。”
他說;“是呀……你——你說什麽?”
店員側著身子向我們靠過來。我又要了杯咖啡。咖啡送來的時候，我一直盯著店員，一直到他走開，站到櫥窗前麵背向著我。我在第二杯咖啡裏摻了點烈酒，喝了一點。我看著店員的後背說：“這個車主沒有兄弟。”
他繃住勁兒，但是朝我轉了過來。“你認為這車是偷來的?”
“不”
“你認為這車不是偷來的?”
我說：“對。我隻想知道是怎麽回事。”
“你是個偵探?”
“噢——嗬—一但這不是敲詐，你盡可不必為此擔心。”
他使勁地抽著煙，手拿著勺子在空杯裏轉來轉去。
“為這事我可能丟掉工作，”他慢吞吞地說，“但我需要一百塊錢。我是個出租汽車司機。”
“這點我猜到了，”我說。
他露出驚訝的表情，轉過頭來目不轉睛地看著我。“再喝一杯，咱們接著講下去，”我說，“偷車的賊不會把車停在主要街道，也不會坐在雜貨店裏。”
店員從櫥窗那邊走回來，在我們兩人附近忙著用一塊抹布擦拭咖啡壺。一陣沉寂。店員放下抹布。走進店鋪後麵，隔著板牆，開始挑釁性地吹起口哨。
坐在我身旁的人又斟了點威士忌，喝了下去，同時精明地向我點了點頭。“你聽我說——我拉著一位乘客出來，說好要我等他。一個小夥子和一個姑娘開著別克車來到我的車旁，那個小夥子答應給我100元，要我讓他戴我的帽子，開著我的計程車進城。我得在這裏呆一個小時，然後開著他的車到吐恩大街的卡雷隆旅館。我的車將停在那裏，他給了我100元。”
“他告訴你什麽理由呢?”我問。
“他說他們到一個賭場賭錢，這回交了好運。他們怕進城時遭劫。他們估計賭場裏總是有一些盯梢的。”
我拿了他一支紙菸，把它夾在手指頭中間。“對你講的情節，我提不出什麽懷疑，”我說，“可以看看你的證件嗎了”
他把證件交給我。他叫湯姆·斯尼德，格林高級出租汽車公司的司機。我蓋上酒瓶，把它揣到側兜裏，往櫃檯上扔了半美元。
店員走過來，找了零錢。他好奇得要命。
“來，湯姆，”我走在他前麵說，“咱們去找那輛出租汽車，我看你不用再在這裏等啦。”
我們走出店鋪，我讓別克車開在前邊，離開了拉奧林達斯的零零落落的燈光，穿過了許多濱海小鎮，在這裏靠近海邊蓋了很多小房子，而較大的一些則蓋在後邊的山坡上。這裏那裏一扇窗戶亮著燈光。汽車輪胎在潮濕的混凝土路上發出歌唱般的響聲。別克車擋泥板的小黃燈在轉彎時隱約可見。