第38章 激浪之火
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
本章譯者為夜光雲翻譯組的： miquel h.
激流在燃燒。依舊能夠聞到那煙味，還有其他的，她隻在被爸爸帶到集市上才聞到。那時候地產就告訴她，集市上車水馬龍——所以聞到這氣味，她才沒吐出來。她現在本可以這樣做的，隻是身體連這力氣都沒有了。
繡線菊奄奄一息，這並沒妨礙她多少——在她所見以後也是。
他們從海上來，那裏有魚，就是會走，用矛劍戕害，焚遍屋舍的。菊身手敏捷，是她見過最快的。她跑到了地下室，如地產所說，一有危險，她就躲到那裏。她媽媽蜜露沒能及時進去，被困在熊熊烈火之中，菊還能聽見她在尖叫。
起初，她從門縫中看，隻見一些有兩隻小馬那麽大的生物在激流中行走，很多全身濕透，有鱗的皮膚在月光下閃閃發光。
地產是勇敢的小馬，是這村裏最強壯的。他把那些擋在門外，要求他們打道回府，離開他家。“我的妻兒，連同我的一切，都在裏麵。”他謊稱，“你們若是保證他們安寧，可以將我取去。”
“我們會將你取去，”他們用像溺水的聲音說道，“你的妻子離不了空氣，她不能侍奉我們。你的女兒還是孩童，連軛都負不起，我們不要羸弱的奴隸。”
他們要縱火燒那屋子，她父親就與他們交戰。繡線菊見父親交戰，並要擊倒他們，就歡呼鼓舞。有一瞬間，好似一切都在與其共同戰鬥，大地在他們的蹄下裂開。
但那些陌生人所過之處，沒有活下來的。青草枯萎了，變成像粉筆一樣的灰色。地產殺掉一個，又有五個起來。終於，他們將他擊倒在地，“你與我們為敵，你也要死。”
他們又去取繡線菊，打破了門，將她拽出，在她父親與燃著的房屋之前。
近前看他們更加可怖。在陽光下，他們散發出死魚的味道，還有一樣的容貌，混雜著墮落。繡線菊自生以來就了解這土地，她聽見在他們踐踏之下，土地在尖叫，和他們死掉時發出的尖叫混淆在一起。
“我保證給這小女孩慈悲，讓她無痛死去，”其中一隻怪物說道。它的聲音十分可怖，她想要躲藏，卻是不能。“你們的造物主已經將這特權剝奪了去。”他們拿起一柄粗糙的鈍叉刺向她的胸口。
它並沒有像刺其他小馬一樣，菊感到大地也在她的體內。少頃，她發出來自土壤挑釁般的尖叫——它們都是她這一邊的，絕不會坐視不管看她任由宰割。
那怪物還在推著（叉子），直到她肉體離析，尖叫起來。地產也尖叫著求放她一條生路，但他們充耳不聞。“付出反抗的代價罷！”那聲音說道，“我會將你女兒留在這裏，用我的叉，留下魔法不能愈合的傷，她也要試圖用魔法治療，但隻會加重她所受的痛苦。她要在此地躺臥數日，直到大限來臨，禿鷹會啄去眼球，那本屬於你的腐敗最終會臨到她。”
那以後一切都模糊起來，繡線菊眼睜睜看著他們幹掉她父親，像貪婪的野獸一般撲過去，隻留下白骨，有的還帶著鮮血和殘留的皮肉，丟在她麵前。
繡線菊在那裏躺了一整夜，疼得睡不著覺。每一口呼吸、每一次心跳都很費勁，但她還在堅持。她的魔法讓她還有一口氣，雖然她並不想這樣。
旭日東升，叫喊銷聲匿跡。沒有了教堂晨鍾，沒有了小孩子的歡聲笑語，也沒有趕集的木車軋軋。除了隱士鴉，也沒有鳥，隻有遠方海浪的聲響，像是嘲諷。
繡線菊和最後的激流一同逝去。
但她的肉體還在繼續前行，靠最後一點魔法撐著。忘卻了寒夜帶來的戰栗，她在光天化日之下野炊，獨自在小鎮的廢墟中，也不知道多長時間。
事情有了變化，她聽見有蹄聲嘚嘚，甲兵鏗鏘，另有不可名狀之聲。那聲音從遠方傳來，沿著大路。她家就在路旁，他們會路過這裏。
“又一個？”
“他們沒希望了。”
“如果他們連東古都去了，海邊肯定無一幸免。”
“太可惜了，這裏肯定死絕了。”
所有聲音都像一種小馬——士兵，乃是戰場上的傳話員。繡線菊從不知兵家，即便在集市上看到過好多次，他們總是帶來佳音。
“是，”那是一個不同的聲音，她從未聽過，“就在前麵。不論是誰，都不太可能還活著了。”
蹄聲急促起來，菊想要躲藏，但她連挪動蹄子的力氣都沒有。隻能轉過頭，抬起，望著聲音從轉角傳來。
他們不是她之前看到過的軍隊。他們幾乎全身鏈甲，有一些著皮甲，鑲有金屬片。在馬群之中，有著戴著裝甲的偉大神像，武器比這整個村子還要值錢。那些小馬也帶著類似的武器，卻不是用金屬做的，反光且半透明，就像村裏教堂上的彩玻璃。為什麽這些小馬要用玻璃武器？
更奇怪的是他們的首領，她矗立在陣前，用兩條腿站立，就像從水中來的那些怪物一樣。但她聞起來像閃電，而不是腐爛的味道；她的皮膚也沒有鱗片，像新生的鑽石犬一樣蒼白。沒有毛，隻有一條黑色長辮，從係纓的頭盔後麵飄下。她的金屬護胸有些發暗，還有一條寬鬆的繩子係著，露出奇怪的雙腿的一大部分。手中有一柄矛槍，閃閃發光，就像一顆怒火熊熊的星。
他們也看到了菊，灰色的雙眼中滿是溫柔。“別管我，繼續行進，”她用矛指了指大路說。“向北還有一個村莊，那裏應該緊接著被襲擊了。”小馬們聽從指令飛奔了去。他們的人馬很少，隻有十幾個。
“他們不應該……”菊無力地喃喃，“這裏死傷枕藉……都看不到邊。”
那位高挑的外邦馬蹲下來，臉對著菊，把矛放在她旁邊，“我的鐵騎已經了結了它們。向北，還將殺死所有看到的。”
“你是什麽神仙？”菊問道，緊接著就是一頓咳嗽。
她笑了笑：“我是帕拉斯·雅典娜，聽說過我嗎？”
“沒，”菊承認道。“那你……一定是……來擊打我們了。你來這裏，是要擊殺我，對嗎？因我們沒有敬拜你。”
“不，”雅典娜的笑容消失了。“你們的崇拜，於我和加？”她伸出手，落在菊的後脖頸上。
她的撫摸有一種神奇的效果：感覺很涼爽，從撫摸之處散開來，消弭了疼痛，是死亡的冰冷麻木。
“噢——噢……”菊又開始哭了。她並未料到她還會這樣，又可以張嘴說話，還可以呼吸。現在這比她在臨死以前那一刻更容易了。無論如何，事情就這樣發展到了這一步。“n——你是個好天使……波利斯神父一直說，艾迪亞將天使們派遣，去看顧那無助的，你來到這裏，是要讓我跟隨你了。”
“是，”雅典娜點點頭。“但是要你願意。我不會為人們主動提供安寧的休憩，就像擊殺一樣。”
“人？那是什麽？”
雅典娜忽略掉了那個問題。“孩子，你叫什麽名字？”
“我——是……繡線菊……”
“繡線菊。我見你們見的多了——但幾乎沒有受了這麽大磨難還能（撐到）和我說話的。芸生的心誌啊，被虛空所歪曲毀壞，惟餘瘋狂，但你是比較堅強的。”
“我……”她還在哭。雅典娜看起來並不介意，所以她也就沒停下，也很難做別的。“我……”
“聽我說，孩子，”雅典娜靠近說，聲音非常輕。“我給你一個機會。”她一手執矛，指向一方，另一手空空如也。“在我的左邊是赦免。我不會讓你在此地受苦，你走向左邊，我便讓你安息，不再醒來。當你閉眼之時，你的生命就安息了。”
“我的右邊，我會給你別的。我要使你痊愈，使你力量加增，你會始料未及。你會成為我麾下的騎士，我要向你顯出智慧，引導你的四蹄譜寫英雄篇章。你要粉碎奴隸主的鐐銬，燒盡巫師編造的黑暗流言蜚語，讓世界起死回生。”
菊沉吟良久，注視著雅典娜修長的雙手。她在以先幾小時已經遭受了太多的痛苦——失掉了她所有的一切。就算現在，她還要盡力去理解自己的損失有多麽巨大。“為什麽是……我？”她終於開口，“我知道你說我堅強，或許是。但為什麽你不教全民戰鬥？那激流……如果我們會戰鬥……或許就不會被焚燒了罷。”
雅典娜歎了口氣，表情陰鬱起來，“孩子，神明也有要遵守的規矩，當你們各謀其生，我無權幹涉。”她放下長矛，指向菊胸口的刀傷，那裏就不再汩汩流血，像雅典娜到來以前一樣，菊料想自己也沒多少血可放了。“你被未成之物所傷，非獨角獸與人力所能及。以我之見，你已經死了，你生命已經終結，我可以隨心所欲處置你。”
“所以……你為什麽又給我選擇？為什麽不取了我？”
雅典娜放下了長矛。“繡線菊啊，小馬和人類要小心這周遭的世界，他們要看見堅固的堡壘，但這隻是一個謊言。寰宇並不是金湯，隻是頹然將傾之草舍。前夜，你見得有大風在牆上呼嘯，折損了本已欹斜之木。又見得驟雨，卷走我們家園最珍貴，永不複得的那些。”
“奴隸和仆人撐不住這屋舍，在我膝下，仆人超乎你所想。他們駕車，全副武裝，絕對服從，百戰不殆。但我深知，這些對於我們共同的敵人還是以卵擊石。這暴風雨，就是傾盆大雨、呼嘯狂風的始作俑者，是不能用人海戰術壓倒的。”她伸出矛，刺向繡線菊的可愛標記（如果她有的話），“沒有比目標明確的敵人更可怕的了，我的鐵騎也隻能俯首稱臣，更沒有奴隸能做到（打敗它）了，但勇士可以。”雅典娜有身處一隻手，“我需要你的決定，歸到我的麾下，還是拒絕，讓我知道，我不能讓你撐太久了。”
繡線菊回想起那慘叫，回想起燃燒的家園，回想起自己是多麽無助於恐懼，曾無力反抗。
繡線菊握住伸出的手，“交給我吧。”
激流在燃燒。依舊能夠聞到那煙味，還有其他的，她隻在被爸爸帶到集市上才聞到。那時候地產就告訴她，集市上車水馬龍——所以聞到這氣味，她才沒吐出來。她現在本可以這樣做的，隻是身體連這力氣都沒有了。
繡線菊奄奄一息，這並沒妨礙她多少——在她所見以後也是。
他們從海上來，那裏有魚，就是會走，用矛劍戕害，焚遍屋舍的。菊身手敏捷，是她見過最快的。她跑到了地下室，如地產所說，一有危險，她就躲到那裏。她媽媽蜜露沒能及時進去，被困在熊熊烈火之中，菊還能聽見她在尖叫。
起初，她從門縫中看，隻見一些有兩隻小馬那麽大的生物在激流中行走，很多全身濕透，有鱗的皮膚在月光下閃閃發光。
地產是勇敢的小馬，是這村裏最強壯的。他把那些擋在門外，要求他們打道回府，離開他家。“我的妻兒，連同我的一切，都在裏麵。”他謊稱，“你們若是保證他們安寧，可以將我取去。”
“我們會將你取去，”他們用像溺水的聲音說道，“你的妻子離不了空氣，她不能侍奉我們。你的女兒還是孩童，連軛都負不起，我們不要羸弱的奴隸。”
他們要縱火燒那屋子，她父親就與他們交戰。繡線菊見父親交戰，並要擊倒他們，就歡呼鼓舞。有一瞬間，好似一切都在與其共同戰鬥，大地在他們的蹄下裂開。
但那些陌生人所過之處，沒有活下來的。青草枯萎了，變成像粉筆一樣的灰色。地產殺掉一個，又有五個起來。終於，他們將他擊倒在地，“你與我們為敵，你也要死。”
他們又去取繡線菊，打破了門，將她拽出，在她父親與燃著的房屋之前。
近前看他們更加可怖。在陽光下，他們散發出死魚的味道，還有一樣的容貌，混雜著墮落。繡線菊自生以來就了解這土地，她聽見在他們踐踏之下，土地在尖叫，和他們死掉時發出的尖叫混淆在一起。
“我保證給這小女孩慈悲，讓她無痛死去，”其中一隻怪物說道。它的聲音十分可怖，她想要躲藏，卻是不能。“你們的造物主已經將這特權剝奪了去。”他們拿起一柄粗糙的鈍叉刺向她的胸口。
它並沒有像刺其他小馬一樣，菊感到大地也在她的體內。少頃，她發出來自土壤挑釁般的尖叫——它們都是她這一邊的，絕不會坐視不管看她任由宰割。
那怪物還在推著（叉子），直到她肉體離析，尖叫起來。地產也尖叫著求放她一條生路，但他們充耳不聞。“付出反抗的代價罷！”那聲音說道，“我會將你女兒留在這裏，用我的叉，留下魔法不能愈合的傷，她也要試圖用魔法治療，但隻會加重她所受的痛苦。她要在此地躺臥數日，直到大限來臨，禿鷹會啄去眼球，那本屬於你的腐敗最終會臨到她。”
那以後一切都模糊起來，繡線菊眼睜睜看著他們幹掉她父親，像貪婪的野獸一般撲過去，隻留下白骨，有的還帶著鮮血和殘留的皮肉，丟在她麵前。
繡線菊在那裏躺了一整夜，疼得睡不著覺。每一口呼吸、每一次心跳都很費勁，但她還在堅持。她的魔法讓她還有一口氣，雖然她並不想這樣。
旭日東升，叫喊銷聲匿跡。沒有了教堂晨鍾，沒有了小孩子的歡聲笑語，也沒有趕集的木車軋軋。除了隱士鴉，也沒有鳥，隻有遠方海浪的聲響，像是嘲諷。
繡線菊和最後的激流一同逝去。
但她的肉體還在繼續前行，靠最後一點魔法撐著。忘卻了寒夜帶來的戰栗，她在光天化日之下野炊，獨自在小鎮的廢墟中，也不知道多長時間。
事情有了變化，她聽見有蹄聲嘚嘚，甲兵鏗鏘，另有不可名狀之聲。那聲音從遠方傳來，沿著大路。她家就在路旁，他們會路過這裏。
“又一個？”
“他們沒希望了。”
“如果他們連東古都去了，海邊肯定無一幸免。”
“太可惜了，這裏肯定死絕了。”
所有聲音都像一種小馬——士兵，乃是戰場上的傳話員。繡線菊從不知兵家，即便在集市上看到過好多次，他們總是帶來佳音。
“是，”那是一個不同的聲音，她從未聽過，“就在前麵。不論是誰，都不太可能還活著了。”
蹄聲急促起來，菊想要躲藏，但她連挪動蹄子的力氣都沒有。隻能轉過頭，抬起，望著聲音從轉角傳來。
他們不是她之前看到過的軍隊。他們幾乎全身鏈甲，有一些著皮甲，鑲有金屬片。在馬群之中，有著戴著裝甲的偉大神像，武器比這整個村子還要值錢。那些小馬也帶著類似的武器，卻不是用金屬做的，反光且半透明，就像村裏教堂上的彩玻璃。為什麽這些小馬要用玻璃武器？
更奇怪的是他們的首領，她矗立在陣前，用兩條腿站立，就像從水中來的那些怪物一樣。但她聞起來像閃電，而不是腐爛的味道；她的皮膚也沒有鱗片，像新生的鑽石犬一樣蒼白。沒有毛，隻有一條黑色長辮，從係纓的頭盔後麵飄下。她的金屬護胸有些發暗，還有一條寬鬆的繩子係著，露出奇怪的雙腿的一大部分。手中有一柄矛槍，閃閃發光，就像一顆怒火熊熊的星。
他們也看到了菊，灰色的雙眼中滿是溫柔。“別管我，繼續行進，”她用矛指了指大路說。“向北還有一個村莊，那裏應該緊接著被襲擊了。”小馬們聽從指令飛奔了去。他們的人馬很少，隻有十幾個。
“他們不應該……”菊無力地喃喃，“這裏死傷枕藉……都看不到邊。”
那位高挑的外邦馬蹲下來，臉對著菊，把矛放在她旁邊，“我的鐵騎已經了結了它們。向北，還將殺死所有看到的。”
“你是什麽神仙？”菊問道，緊接著就是一頓咳嗽。
她笑了笑：“我是帕拉斯·雅典娜，聽說過我嗎？”
“沒，”菊承認道。“那你……一定是……來擊打我們了。你來這裏，是要擊殺我，對嗎？因我們沒有敬拜你。”
“不，”雅典娜的笑容消失了。“你們的崇拜，於我和加？”她伸出手，落在菊的後脖頸上。
她的撫摸有一種神奇的效果：感覺很涼爽，從撫摸之處散開來，消弭了疼痛，是死亡的冰冷麻木。
“噢——噢……”菊又開始哭了。她並未料到她還會這樣，又可以張嘴說話，還可以呼吸。現在這比她在臨死以前那一刻更容易了。無論如何，事情就這樣發展到了這一步。“n——你是個好天使……波利斯神父一直說，艾迪亞將天使們派遣，去看顧那無助的，你來到這裏，是要讓我跟隨你了。”
“是，”雅典娜點點頭。“但是要你願意。我不會為人們主動提供安寧的休憩，就像擊殺一樣。”
“人？那是什麽？”
雅典娜忽略掉了那個問題。“孩子，你叫什麽名字？”
“我——是……繡線菊……”
“繡線菊。我見你們見的多了——但幾乎沒有受了這麽大磨難還能（撐到）和我說話的。芸生的心誌啊，被虛空所歪曲毀壞，惟餘瘋狂，但你是比較堅強的。”
“我……”她還在哭。雅典娜看起來並不介意，所以她也就沒停下，也很難做別的。“我……”
“聽我說，孩子，”雅典娜靠近說，聲音非常輕。“我給你一個機會。”她一手執矛，指向一方，另一手空空如也。“在我的左邊是赦免。我不會讓你在此地受苦，你走向左邊，我便讓你安息，不再醒來。當你閉眼之時，你的生命就安息了。”
“我的右邊，我會給你別的。我要使你痊愈，使你力量加增，你會始料未及。你會成為我麾下的騎士，我要向你顯出智慧，引導你的四蹄譜寫英雄篇章。你要粉碎奴隸主的鐐銬，燒盡巫師編造的黑暗流言蜚語，讓世界起死回生。”
菊沉吟良久，注視著雅典娜修長的雙手。她在以先幾小時已經遭受了太多的痛苦——失掉了她所有的一切。就算現在，她還要盡力去理解自己的損失有多麽巨大。“為什麽是……我？”她終於開口，“我知道你說我堅強，或許是。但為什麽你不教全民戰鬥？那激流……如果我們會戰鬥……或許就不會被焚燒了罷。”
雅典娜歎了口氣，表情陰鬱起來，“孩子，神明也有要遵守的規矩，當你們各謀其生，我無權幹涉。”她放下長矛，指向菊胸口的刀傷，那裏就不再汩汩流血，像雅典娜到來以前一樣，菊料想自己也沒多少血可放了。“你被未成之物所傷，非獨角獸與人力所能及。以我之見，你已經死了，你生命已經終結，我可以隨心所欲處置你。”
“所以……你為什麽又給我選擇？為什麽不取了我？”
雅典娜放下了長矛。“繡線菊啊，小馬和人類要小心這周遭的世界，他們要看見堅固的堡壘，但這隻是一個謊言。寰宇並不是金湯，隻是頹然將傾之草舍。前夜，你見得有大風在牆上呼嘯，折損了本已欹斜之木。又見得驟雨，卷走我們家園最珍貴，永不複得的那些。”
“奴隸和仆人撐不住這屋舍，在我膝下，仆人超乎你所想。他們駕車，全副武裝，絕對服從，百戰不殆。但我深知，這些對於我們共同的敵人還是以卵擊石。這暴風雨，就是傾盆大雨、呼嘯狂風的始作俑者，是不能用人海戰術壓倒的。”她伸出矛，刺向繡線菊的可愛標記（如果她有的話），“沒有比目標明確的敵人更可怕的了，我的鐵騎也隻能俯首稱臣，更沒有奴隸能做到（打敗它）了，但勇士可以。”雅典娜有身處一隻手，“我需要你的決定，歸到我的麾下，還是拒絕，讓我知道，我不能讓你撐太久了。”
繡線菊回想起那慘叫，回想起燃燒的家園，回想起自己是多麽無助於恐懼，曾無力反抗。
繡線菊握住伸出的手，“交給我吧。”