第16章 不見天日(紀元292年)
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
無論孤日以何種方式死亡，死後的世界都別無二致。她在那個沒有時間流逝的虛空中漂泊，一陣巨力將她向那個奇點拖去，妄圖就此終結她的存在。但她每次都能抵抗住它，重新回到她的身體當中。
這一次有所不同。回歸地球時，檔案穿越了一層翻湧的雷暴雲，從中發現了另一個存在。
“我掐指一算，就知道你又要死了。早起死一次，生活更美好，看來是這個理。”
檔案此時並沒有身體，看不到聲音的主人，但她立刻認出了他：無序。但無論她有多麽驚恐，她現在都沒有嘴，一聲尖叫都發不出來。她毫無回應他的辦法。
“我是來幫你的，”他用貌似誠懇的語氣說道。“所以我就來幫你幫到這了，再多可就沒意思了。”他稍作停頓。大地在她眼前逐漸放大，她勉強從空中認出了首礦鎮的輪廓，看到了包圍著它的整片森林。“把我的話記好了：天角獸是艾奎斯陲亞平衡不穩定係統的產物。它由三個部分結合而成：獨角獸、天馬和陸馬。”
“而你現在並不是平衡態。沒錯，你當然能記住所有獨角獸法術，也能把它們都畫出來，就像自己能施法一樣。但天角獸的第三部分你有任何了解嗎？沒有，你甚至都沒有觸及它的希望。達到平衡隻是第一步……不過我也隻打算幫到這了。”他的聲音中帶上了一絲笑意。“祝你好運，我的魔法隻會生效這一次，別再死了。”
她墜入地麵。
疼痛灼燒著她的每一個細胞，胸前和背後最為劇烈。周圍的空氣涼爽而潮濕，暫且緩解了烈焰焚身的痛苦。亞曆克斯微微扭動身體，發現自己正躺在一塊冰冷的岩石上。萬針刺骨般的瘙癢掃過全身，灌入每一條肢體，讓它們不由自主地抽動半晌，這才最終平息了下來。
眼前是伸手不見五指的黑暗，沒有一絲陽光或星光將其刺破。四周近乎一片死寂，隻有遠處每隔幾秒鍾響起的滴水聲才能讓她意識到聲音的存在。和以往一樣，亞曆克斯這次複活後也口渴難耐。
她仍穿著她的工作服，胸前有幾個洞口，當時的大口徑子彈正是由此射入她的胸口，最終奪去了她的性命。這片區域的布料已經發硬，還傳出一絲絲血液腐敗的氣味，為此，檔案當前的頭等大事就是立刻把衣服脫掉：她可不想讓潮濕又遍布血跡的布料阻礙她的行動、奪去她的熱量。
她渾身的疼痛大多已經消失，但背部仍有陣痛，每當她想活動身體時，疼痛就從背後洶湧而來。她怎麽成了個豌豆公主？她死後被如何鞭屍又不會對她產生影響，她複活後從來都會嶄新如初。
而且無序剛才的話是什麽意思？
檔案口幹舌燥，但她對此的好奇超越了身體的本能，於是她還是決定先脫衣服。她工作服上的拉鏈已經斷了，因此她隻能半是掙紮、半是撕扯地從衣服中鑽出來。這個過程不像她想象中那樣簡單：她本以為既然她身在大地母親的懷抱之中，她種族獨有的魔法應該足以讓她撕開凱夫拉防彈服，牛仔布與之相比根本不值一提。然而與她死前幾秒時一樣，大地魔力此時同樣沒有如約而至，因此檔案隻得用盡力氣，反複拉扯拉鏈和接縫，這才勉強掙脫了繈褓。
她意識到了她背部的疼痛究竟因何而起。沒錯，即便脫掉了衣服，由於周圍沒有一絲光線，她還是看不到背後的情況。但她能抬起蹄子摸索，發現這裏多出了幾塊本不應存在的肌肉。她本會對此目瞪口呆，但在掙紮半晌過後，她背部的感覺已經給她打了個預防針了。
繼續摸索，她觸碰到了兩條本不該存在的肢體。這兩條翅膀比腿還長些，每一條都覆蓋著層層疊疊的羽毛，柔軟如雲朵，隻不過因她剛才躺在地上而沾染了些許灰塵。她集中精神，又胡亂抬了抬一隻蹄子，這才最終找到了挪動它們的方法。
孤日長了翅膀。
她是隻天馬了。
希望從胸前湧起。她抬起蹄子摸向前額……但她頭頂並沒有角。她又在腦海中喚起了基礎照明術的符文圖案，也毫無反應。
看來無序並沒有讓她變成天角獸。要是他能一步到位就太好了，但她本來也沒抱這種幻想。
不，其實這正是他的風格：在她正身處地下深處，對她的新能力還一無所知時用一個法術把她變成天馬，這種行為才是艾奎斯陲亞無數書籍中記載著的他。
不用探索，亞曆克斯也知道她現在在哪：他們肯定是把她丟進礦井裏了。
她向水聲方向緩緩挪去，時刻注意腳下以防墜落懸崖。這個礦井說不定就是公司埋葬反抗者的地方，因此她也很擔心自己會突然踩到某馬的屍體，但這種恐懼最終沒有成真。即便還有其他死屍，他們分布得大概很遠，她意識不到到他們的存在。這算是不幸中的萬幸。
在無邊的黑暗中摸索了十幾分鍾後，她終於挪到了滴水處。水滴從冰冷的岩壁中流出，在地上聚集成一大灘，打濕了她的蹄子。亞曆克斯找到了滴水口，在它下方張開嘴站好，讓水滴一滴滴流入她的口中。味道簡直像礦石，但至少它不是鹹水。
“所以……我這到底是在個什麽爛攤子裏麵？”她向空無一物的洞穴問道，但它毫無回應。她又爬上附近的一塊幹燥岩石，在它上方坐定，鎮定心神再次問道：“守護者，你能聽見嗎？”無論何時檔案麻煩她，地球的守護者都會很不耐煩，但找她求助總歸是重回地表最簡單的方式。
很不幸，她並沒有回應。她與地球取得聯係曾經像串個門那樣簡單，所以既然她的魔法已經變了……“會不會你還有個天馬版本，比如……比如天空之靈之類的？”空蕩的礦坑如之前一樣默不作聲，隻有她自己的聲音在其中不斷回蕩，除此之外連蝙蝠的吱吱聲都沒有。
有蝙蝠起碼意味著附近就有出去的路。
恐怖的前景開始向亞曆克斯襲來：她不會死，至少不是永遠。要是她的軀體被徹底肢解，或者被動物吃掉，她還能在別處複生，但在這裏，兩種選擇都不可行。難道她就要在這一遍又一遍地餓死，即便徹底失去理智也無法解脫嗎？
絕望頓時讓她頭暈目眩。這個礦井也許已經封閉了，就算沒有，有些懸崖沒有梯子也絕無可能攀爬。即便不存在死路，地下四通八達的礦道也足以讓普通人永遠迷失其中，而她既沒有照明，也沒有食物，甚至沒有一定能出去的希望能支撐起她的信念。
她不知道自己究竟呆坐了多久，也許是幾分鍾，也許是幾個小時乃至幾天。她完全沒有測定時間的方法，即便是滴水聲也算不得規律。
最後喚醒她的不是外物，而是一個聲音，一個從她腦海中傳來的聲音：“亞曆克斯，冷靜點。”她這樣說道。
“陰……陰天？”
“噓，”陰雲遮天在她耳邊低語。“你可不能如此墮落，我看不下去。”
“你是從……從死後的那個世界回來救我的嗎？你是不是來告訴我該怎麽出去的？”
她眼前沒有出現發光的幽靈，也沒有誰輕拍她的肩膀，隻有聲音依舊如故。“我並非真實存在。”她的聲音中帶上了些許失落。“你隻是產生了幻覺。也許是水裏有什麽致幻物質吧，也有可能是複活的副作用，畢竟你以前複活後體內總是充盈著魔力，然而天馬在地下卻沒有魔力來源。”陰天的聲音有些無奈，她幾乎都能看到她聳了聳肩。“我也告訴不了你什麽，你自己都不知道。”
“你太客氣了。”亞曆克斯的聲音中滿是苦澀。“用不著找理由，我隻是要瘋了。這就是第一步。”
“不，絕對不是。孤獨終日，你沒瘋，你清醒得很，你還要想方設法逃離這裏。”
“怎麽逃？”亞曆克斯重新站起身，沿著來時的路走回複活地。她每一步都小心翼翼，確保自己不要在粗糙不平的地麵上摔跤。這裏確實並非自然形成的洞穴，但即便這個礦井的曆史可以追溯到事件之前，她也毫不意外。要是木製支撐架真的撐不住了，說不定……
“非得我來提醒你嗎？”陰天的聲音有些惱火，簡直不像她，這讓亞曆克斯更清楚地意識到她其實隻是在自言自語。“雖然你被他們丟到了這裏，但你並非什麽都沒有——你還有你的大腦！你知道和采礦有關的一切知識，你知道礦道設計時采取哪些原則，這裏的地圖你說不定都看過！”
她沒看過。隻有工頭才有礦道的完整地圖，而她當時也沒費心思去把它搞到手。
“這裏一片漆黑，什麽都看不見，我根本無從定位。我這樣一隻困在礦井裏的天馬根本不可能弄到光亮。”
“你說得對。”陰天承認道。“但這並不意味著你就無能為力了。你能記住你踏出的每一步，不是嗎？你可以在腦海中畫出礦道的地圖。現在展開翅膀！”她照做了。這個動作更大程度上是出於下意識，要是她認真思考如何控製翅膀，她反而會不知道該拿它們如何是好。“現在把翅膀靠在牆上慢慢前進，這不就能僅憑觸覺繪製出一幅地圖了嗎？”
“我……我……大概是吧。”孤日開始緩緩前行。她仿佛真的看到了她走過的每一段路，至少她之前摸著牆前往水源的那段路已然映入眼簾。這並非視覺——她自然什麽都看不到——而是一種熟悉感，像你半夜蘇醒，無需開燈、甚至都不需要睜眼也能走到廁所一樣。不必擔心會撞到頭，她嫻熟地沿這條路回到原位，毫不意外地摸到了她之前丟在地上的工作服。
“這就對了！接下來繼續如此，我們一起探索礦道的每一個角落，隨時注意腳下別墜落山崖。你可不能還沒用上翅膀就死了，要你真敢幹出這種事來，那我就會向上帝保證我會回來陰魂不散地纏著你的。”
孤日露出了複活以來的第一個笑容：“但你又不是陰天，”她直接挑明了這一點。“你也回不來。”
陰天久久沒有回答，而她也沒繼續追問下去——她已經有了出去的辦法，不能再浪費時間了。沒有食物，小馬能堅持三個星期不到，但就算她被餓死，複活後她的轆轆饑腸也能得到平息，因此隻要她別墜落懸崖，她肯定都能回到水源旁。孤日會始終沿著左側的牆壁前進，任何事物都無法阻礙她的腳步，直到她找到離開礦井的道路。
她要麽找到這條路，要麽就隻能放任自己被絕望吞噬，等待一次又一次的死亡。要是情況果真變成那樣，那無序對她的苦心就都白費了，而她最終大概也會失去理智。陰天要變作厲鬼纏身倒算不上什麽威脅——隻要能把陰天召回人世，那無論是什麽代價，哪怕失去長出這對翅膀的機會，她也願意付。
她不知道自己究竟在黑暗中走了多久。地下世界不辨日夜，因此亞曆克斯隻能在感到疲憊時就休息一陣。她時刻注意自己蹄下，用蹄子摸索著粗糙不平的地麵，借助翅膀探索礦洞牆壁。這是個煤礦，因此隻要她能生起火，比如弄到一根意外遺棄的鐵釘，用它打出一絲火星，她就有光明了，但這第一道火苗她始終沒能找到。
在長久的跋涉過後，她終於疲倦地陷入了夢鄉。她沒能取得任何進展，除了幾片碎布和小石子，什麽有用的物資都沒找到。明天她大概會用工作服做個小包，把它們都裝起來帶在身邊，說不定有用呢。但說起有用，她知道雖然饑餓需要兩個星期才會徹底殺死她，但這並不意味著她有用的時間有那麽長——後一個星期她的小腹會疼痛不已，而大腦也無法正常運轉，那時她除了等死，別無它用。
沒有其他更準確的計時方法，她隻能把她的第一覺當做第一天過去的標誌。
她用這一夜在圖書館裏閱讀所有與采礦相關的書籍，一邊閱讀一邊祈禱傑西能找到來圖書館的路。雖然檔案變成了天馬，但隻要沒有夜琪為她開門，她就仍然和之前作為陸馬時一樣被困在這座金碧輝煌的圖書館之內。她無法向外界發送信息，而獨角獸的魔法也不像夜琪一樣能超出夢境的限製。
第二天，她帶著這一層的地圖重新走回複活點。這張地圖規模無比龐大，向外蔓延出將近十平方公裏，但很不幸，它的邊緣仍是錯綜複雜的人工礦洞和爆破留下的深坑，這些複雜的地形讓她難以追蹤那條通往外界的道路。
這個礦井當年一定有用於運輸煤礦的礦車係統，但在礦井荒廢之後，它們就都被拆卸運走了，原處隻留下了幾個螺栓洞，而鐵軌早已不翼而飛。盡管如此，從這些人工跡象中，她還是意識到這條礦井的布局與其他仍在使用的礦井有些類似，因此它必然有一條貫穿整個礦井的主軸，從中每相距幾十米就分出一層。她複活的位置一定就在其中一層，隻不過距主軸相當遙遠。
正常來說，隻要找到主軸，她就能逃出生天。但就算能找到出口，到那時她肯定也已經餓虛脫了。她唯一的慰藉是他們都以為她已經死了，因此他們大概不會為了防止詐屍而費心封緊大門。
她最終到達了主軸所在的位置，但隨後便發現了一個她在繪製地圖途中就遇到的問題：
礦井主軸直徑約五十英尺，中央有一個巨型金屬支架。如果這個礦井仍在正常運作，支架上唯一的一台升降機也許會停在這一層，然而在圍繞著支架轉了一圈之後，她發現上麵空空如也。主軸附近還有一個清理過的小房間，通常用作臨時餐廳或者準備間，但就和鐵軌以及升降機一樣，這裏的設備也都不見了。
她知道下麵至少還有一層，但上麵究竟還有多少層……她根本無從得知。毫無疑問，在她來到首礦鎮之前，整個礦井就已經廢棄了。唯一的慰藉是，雖然升降機不在這一層，但它一定還能用，要不然他們絕無可能把她的屍體運到這裏。
但很不幸，這裏的升降機都是純機械設備，沒有“叫梯”按鍵。說不定他們還會再把挑事的小馬丟到這來，也許隻要她等的時間夠久，她就能聽到升降機下降的聲音。她還能怎麽辦？
“你能飛，”陰天在今天首次開口。
“我飛不了。天馬的魔力來自天空，對吧？但我現在完全與天空隔絕，魔力根本到達不了這麽深的地方。就算它能來，我也不知道該怎麽飛。把所有與飛行有關的書籍都背在腦子裏和實際操作又不是一回事。”她這兩天用翅膀探索礦道是越來越熟練了，但這又不需要她能靈活控製翅膀。
“那上麵肯定有一小片天空，”她說道。“你都能感覺到風。”
確實如此。風若有若無，從礦洞底向上緩緩流動。這裏沒有光線，因此上麵一定並非直通地表，但空氣已經足以流通。
“也許天馬中的飛行好手真能借助它飛上去，”她承認道。“可能你比這稍微年長些時也能行，但這是我第一次學飛。我也不可能借助支架攀爬。要是我還是人類，也有礦燈的話……我說不定還能用手抓住突出物爬上去，但我不是人類，也沒有燈光。我完蛋了。”
“你真這樣想？”亞曆克斯沒有作答，隻是用雙翅掩住麵孔。她其實沒必要掩飾自己的表情——在這的又不是真正的陰天。就算是，這裏也沒有光線。她早就不怕黑了。“那這聲音是怎麽回事？”
亞曆克斯早已習慣了寂靜。在厚重的岩石牆壁間穿行許久之後，連水滴聲都成為了遙遠的記憶，但現在，在一片寂靜中，她仿佛真的聽到了什麽。她立刻繃緊身體，把精力集中在耳朵上開始屏息傾聽。
是說話聲，微弱而遙遠，仿佛來自上方某處。是礦工嗎？難不成這並不是一個廢棄礦井？亞曆克斯直起身，盡力站穩身體，隨後深吸一口氣，抬頭用全身力氣向黑暗吼道：“有誰在上麵嗎？”
一片死寂，但她的耳朵被自己的聲音震得不停鳴響，因此她也不太確定是不是真的沒人回答。她又吸了一口氣：“有誰能聽到我嗎？我被困在下麵了！”
回應她的仍是沉默。亞曆克斯沒繼續吼下去，而是重新坐下，開始仔細傾聽。就算上麵真的有人，她也得過幾秒鍾才能適應無聲的環境，重新聽到他們的聲音。
她未聞其聲先見其影：上空閃過了一道橘紅色的燈火。它是如此微弱，仿佛轉眼間就要被黑暗吞沒，但這已經足以讓她無法直視。在黑暗中沉浸了如此漫長的時間之後，任何光源在她眼中都如太陽般刺眼。
上麵有誰在大喊，她立刻認出了他的聲音：是她所在采礦隊的隊長——傑西的采礦隊。“下麵有人嗎？”在其他人都停止交談之後，亞曆克斯現在能清楚聽到他的聲音了。她看不到他的身影，但這並不意外：此處沒有升降機，把身體探出懸崖簡直就是在找死。
“對！”亞曆克斯向聲源繼續吼道。“就在下麵！大概在……”她簡單算了一下。“在下方十三層！”
他沒有作聲，但她能聽到上麵有五六個人在低聲交談，有些聲音很是熟悉。要是無序把她變成的是一隻蝙蝠馬，她就能在地底飛行，也能聽清他們究竟在說些什麽了。真可惜。
“你們有繩子嗎？隻要有大概兩百英尺的繩子，你們就能把我輕鬆拽上去了。”好吧，其實並不輕鬆。小馬拽東西根本就不可能輕鬆：由於沒有手指，他們必須先把五十英尺長的繩子緊緊纏在腿上或者脖子上才能確保安全，而她也需要如此。隻有靈長目動物才能僅憑一根繩子上爬，就她所知，連獅鷲都不行。
一小段時間後，聲音再次響起：“我們這裏沒有食物，隻有一點點水！”那個男聲喊道。“無論你是誰，上來之後情況也不會有所改變，隻不過能和我們一起等死而已！你還是留在下麵吧。”
沒時間問其他問題，沒時間詢問他們究竟是誰或者他們為何在這，亞曆克斯隻知道要是她現在不能說服他們，她就死定了。“傑西——就是那隻蝙蝠馬和你們在一起嗎？”
一小段沉默：“沒錯！但這又怎麽樣？”
要是他沒說謊，那傑西毫無疑問能認出她的聲音。“傑西，告訴上麵的礦工，人類文明的檔案正困在這！告訴他們我究竟有什麽力量！告訴他們我能死而複生，告訴他們我向塞蕾絲蒂亞保證，隻要他們把我拽上去，我就一定能讓他們都活著逃出礦井！”
孤日停了下來。不是因為她覺得這些話足以說服他們，而是因為她已經嘶啞了。
她聽不清上麵究竟在爭論些什麽。雖然這些話決定的是她的命運，她也隻能等待。
最後，隊長的聲音再度響起：“你的妹妹也在這！要是你敢撒謊，那我們就不會把水分給你和她了。你確定你還想讓我們把你拽上去嗎？”
埃茲？孤日的頭腦開始飛轉，但她現在沒時間思考她究竟為什麽也在這。畢竟，亞曆克斯並不知道她到底死了多久。在那樣慘烈的死亡過後……“確定，非常確定！”她沒告訴他們她其實不渴。要是他們還執迷不悟，那她也不會告訴他們下方其實就有水源。
“我們得先把繩子纏到身上！”另一個聲音傳來，是傑西。“檔案，等我們一個小時！”
“沒問題！我就在下麵等著！”好吧，她其實沒有全程等在這裏，而是先回到水源處喝了個飽，又把工作服拽了過來，用它擺出箭頭指向水源方向。這樣就算她一失足摔了下去，他們也能找到水源。
他們的燈光仍在上方閃耀，但她還是問道：“好了嗎？”
“快了！”另一個聲音喊道。這位遺民的聲音她在營地裏聽過，但她卻找不到對應的名字，這意味著她一定不認識。“你靠到崖壁附近就好！你不是太沉吧？”
“當然不是！”她肯定比之前還輕上一半，不過現在就沒必要告訴他們這一點了。她認識上麵的幾隻小馬，傑西也很有可能是按照陸馬的標準準備的繩子，因此她不必現在就挑明。等她逃出生天，她一定得好好報答傑西……讓她成為亞曆山大市的公民也許就是個不錯的開始。
時間一分一秒過去，燈火也由明亮穩定的黃色變成了昏暗而不斷閃爍的橘紅色。“繩子下來了！”隊長喊道。“我們為你耗盡了最後的燈油！你最好值得我們這樣做！”
她沒有作答，隻是望著繩索逐漸向她逼進。燈光愈發昏暗，繩子也愈發難以辨認，等它終於探到她身旁時，它的輪廓幾乎已經完全融入了黑暗。
但能看到一點輪廓就比之前的一片漆黑好多了。它一來到她身旁，她就向懸崖邊探出身子，一邊用牙齒把它叼住一邊喊道：“停，我已經接到了！”她把它拽到身前，用蹄子檢查它是否結實，結果令她十分滿意。但願這根繩子的每一個接縫都如此牢固。
“陰天，再見了。”
* * *
在上方幾隻小馬的拖拽下，燈火和說話聲越來越近。繩子不止一次地發出令人牙酸的吱嘎聲，有時也會開始脫手，檔案甚至都覺得她恐怕得被動學飛了，但它最終還是沒斷。他們沒有滑輪，但他們在懸崖邊放了一片半弧形的金屬片，用以防止繩子卡住甚至磨斷，因此全程還算順利。
她看到了十幾隻小馬，大多穿著礦工製服，但他們中有幾隻根本不是礦工：一眼望去，她就在馬群看到了一名廚師，也看到兩隻幼駒在父母身邊擠作一團。唯一的光源被隊長懸浮在空中，燈火在木頭和布匹的遮擋下搖曳不定。
亞曆克斯爬上支架，勉強忍住了躺下休息的衝動。這十幾隻小馬全都在目不轉睛地注視著她，檔案從他們的表情中隻能看到痛苦與絕望，這種痛苦幾乎讓她無法抑製住自己的眼淚，但她最終還是忍住了。這些小馬也許並不知道她的身份，但他們曾經都是人類，內心中有對人類的信念。這種信念也許不足以讓她抵抗腹中的饑餓，但至少能讓她暫時無視它的存在。
隊長邁爾斯上下打量著她，目光有意避開她的後體。不過雖然她的裸體讓他有些尷尬，他的語氣仍是相當嚴肅：“所以你一直都是隻天馬？”她還不太會控製這對翅膀，因此它們現在都笨拙地指向上方，但它們其實並不算大。如果能收攏，藏在衣服下麵也並非難以想象。“他們就是因為這個不放你走嗎？”
亞曆克斯之前一直沒能看清自己的翅膀，現在一看見它們的樣子，她就知道他們為什麽會露出那種表情了：她簡直就像雨天時從巢中墜落的幼鳥，渾身沾滿泥土和礦塵，羽毛淩亂不堪，有些甚至已經折斷。她身上的氣味也很惡心，但她之前一直沉浸在即將餓死的恐懼之中，沒能注意到這一點。她不必擔心如何說服他們她的確需要幫助了：隻要看到她現在的樣子，任何小馬都不會對她的處境產生懷疑。
看到她的翅膀，眾馬驚異難當，但有幾隻雌駒簡直是呆若木雞，傑西就是其中一位。雖然邁爾斯恐怕並不知道該對此如何解釋，但她絕無可能在大庭廣眾之下掩飾自己的種族。“還是說，你其實是隻幻形靈，就和你的妹妹一樣。”說話的是艾巴茜，和礦隊中的許多雌駒一樣，她之前與她並沒有深交。“要是你還敢隱瞞自己的身份，你現在就得受到嚴懲。”
亞曆克斯翻了個白眼：“好了，我不是幻形靈，但就算我是，現在也不是說這種事的時候。”她挺身上前一步，盡力讓自己的身材顯得更高大些。這比以前要容易不少：她真的長高了。依然比傑西矮，但比她記憶中要高出不少。大概變成天馬就是會長個子吧。“我能帶領大家逃出去。”她轉身指了指黑暗的礦井主軸。“但我得先知道現在到底是什麽情況。你們怎麽會都淪落到這個地方來的？”一邊說著，她一邊掃視馬群尋找埃茲，但在昏暗的燈光下，她實在沒法一眼看到她漆黑的身影。
“我覺得我們還是不要急著告訴你任何事情為好，克麗絲蒂。不如你先和我們說說你打算如何帶領我們逃離礦井，然後我們再回答你的問題，如何？”燈火在他的懸浮術微光下微微閃爍，如他們的生命一般已是風中殘燭。
亞曆克斯點點頭：“那好吧。你們誰給我拿粉筆或者煤塊來，有礦用記號筆最好。”她環視四周，看到了幾盞已經熄滅的礦燈，目光又在堆放著的各類老舊設備和生鏽工具之上停留片刻。“你們肯定有這種東西。”
邁爾斯點頭示意，一隻戴著眼鏡、身材魁梧的陸馬雄駒便把筆遞了過來。礦用記號筆和普通粉筆其實並無太大區別，隻不過它是藍色的，幾乎像街道塗鴉粉筆一般粗，筆上捆著一圈橡皮筋方便蹄子使用。亞曆克斯必須把皮筋纏兩圈才能讓她細弱的前腿伸進去，但她總歸還是能用它了。她隨後走到最近的一麵牆前，用另一隻前腿把牆上的灰塵擦幹淨，這才開始繪製。“邁爾斯，我得借你幫個忙，或者哪隻獨角獸想來幫我都行。”
“你這是打算幹什麽？”艾巴茜又開口了。“傑西，你騙了我們。她根本沒帶水來。”
檔案扭過頭，在聲音加入了自己的些許力量：“閉嘴。”她與那隻雌性怒目對視，但繪製的動作並沒有停歇——這個符文有些複雜，她必須抓緊時間。“你們不打算告訴我到底出了什麽事，這我可以理解，但隻要你們還打算出去，那你們就得成熟著點。”沒有哪隻小馬敢發一言，但他們大多聚了過來，目不轉睛地注視著她，想要看個仔細，而她怒視的對象不由得倒退一步，和傑西一起退到了隊伍後麵。他們這是怎麽了？
不出一分鍾，她就繪製好了長效照明術的修改版符文。艾奎斯陲亞通常用它為墓地或者其他少有訪客光顧的地方提供照明。“好了。”她轉身示意。“邁爾斯，你變成小馬的時間最長，你應該認識這是什麽吧？”
這隻獨角獸之前一直站在隊伍前端。他走過來，仔細打量著這複雜的符文圖案。“是艾奎斯陲亞的文字。”他最後說道。“但我還是不知道它們能幫到我們什麽，也不知道你打算要我幹什麽。”
“你會知道的。”她讓開去路。“把燈放下，然後用角碰觸圖案中心。”
“要是你是在耍我們……”他把燈放到眾人身前，火苗立刻在潮濕的空氣中不停搖曳，仿佛即將熄滅，陰影也開始在他們四周如魔鬼般跳動。
她不由得又翻了個白眼：“鎮邊礦業公司都教了些什麽東西。”她走到他身旁。“現在逐字逐句複述我的話。要是你念錯了一個字，你就得從頭來過，除此之外什麽都不要說。好吧？”
“她純粹是在浪費我們的時間。”艾巴茜從房間另一端對她怒目而視。“我們隻剩下幾天好活了，而你卻要把這最後幾天拿來開玩笑。要我說，不把水分給你實在是太仁慈了：我們就應該把你從哪來扔回哪去。”
這是怒斥她的換成了邁爾斯：“閉上你的臭嘴，艾巴茜。我們總得先給她個機會，然後再審判她，不然這就是更大的浪費了。”他把角重新靠回牆上。“我準備好了，克麗絲蒂。為了你好，你最好做出點實事來。”
她點點頭，開始吟誦：“我在暗夜中銘記陽光，願塞蕾絲蒂亞的光芒刺破這無邊的黑暗。”
邁爾斯開始複述她的話。這個符文確實是由一隻天馬繪製而成的，釋放它的獨角獸也對魔法幾乎一竅不通，根本不知道他究竟在念些什麽，但這些並無大礙。他一念完全文，整個符文就立刻煥發光彩，散發出如陽光般溫暖的光芒——這個法術模擬的本就是太陽光。它自然不如真正的陽光一樣耀眼，但之前的火光與之根本無法相提並論。
獨角獸倒退幾步，背靠在牆上不住喘息。他並非像其他小馬一樣是因為驚訝才做出如此舉動，而隻是因為突然消耗魔力有些脫力。
“這是什麽玩意？”
亞曆克斯甚至都不知道到底是誰在發問，但她覺得是誰也並不重要。她知道鎮邊礦業公司完全切斷了他們與事件後發展出的魔法文明之間的聯係，知道他們充其量也隻教礦工最基本的懸浮術和飛行技巧，但即便她對此早有耳聞，她還是抑製不住內心中的怒火。這些小馬從原本熟悉的生活中生生剝離，卻連作為補償的魔法能力都沒能獲得，這毫無半點公平可言。
“這是獨角獸魔法的符文版本，艾奎斯陲亞的附魔物件上繪製的都是它。我們用的東西與之類似，隻不過沒有那麽顯眼，你們下次乘電梯時靠近點就能看見了……”她的聲音越來越低。“現在能有誰來告訴我你們究竟是怎麽落到這個鬼地方了吧？”她的目光從眼前的一張張麵孔上掃過，其中有些是幼駒，也有些小馬根本不是礦工，這一夥人聚在一起根本無法解釋。更何況這個礦井是如此老舊，礦井主軸早已廢棄多年了，他們到底是怎麽下來的？
傑西鑽出馬群走了出來，她一眼就看到了她的慘相：她的背部和身側有一道道深深的傷痕，像是鞭子抽打造成的。她眼眶突出，麵容也十分憔悴。“我們本來打算聯合起來，成立個公會，”她聳聳肩道。“我是說，畢竟你一直沒回來，因此我們都知道他們肯定對你下手了。在那之後，我們有些人就開始挑戰他們一直找借口拖延的那些事情，比如買票、出鎮之類的。”
邁爾斯接過了話茬。他似乎已經從施法後的疲憊中恢複了過來，隻不過蹄子仍在微微顫抖。“克麗絲蒂，難不成你這段時間以來一直都在下麵？你失蹤到現在已經不止兩個星期了。”看到她點了點頭，他立刻扭頭說道：“你們誰給她點食物。之前不是有人說她還有一塊三明治嗎？”他與他提及的那隻小馬發生了短暫的爭執，但亞曆克斯太過虛弱，已經無力爭辯了。最後，他終於說服了那隻小馬，讓她把卷在紙包裏的半個三明治遞給了她。
在她狼吞虎咽時，邁爾斯繼續說道：“我們最終成立了公會，成員中不僅有礦工。倒不是所有人都參與其中，但至少在場的這些都是公會成員。我們發起抗議、罷工，逼迫他們出麵與我們談判。當時我們還以為我們贏了：他們答應了我們的所有要求。我們早該看出其中有詐的。”馬群中傳來嘰嘰喳喳的討論，亞曆克斯仔細數了數，發現有至少28個不同的聲音，接近首礦鎮礦工人數的四分之一。“我們的生活在此之後便開始好轉。沒過幾天，他們就給我們安排了這項新任務，派我們來這個舊礦井先行勘探。他們說他們會讓我們到這來開挖新礦道，重新安置各種設備確保我們采礦時能冬暖夏涼，大概就是這些話。然後……”他的聲音越來越弱。
另一隻小馬忍不住插了嘴：“我們大家都是來幫忙的！升降機每運轉一輪，都會有新成員加入我們……然後，它就再沒有出現過，無論我們怎樣呼喊都沒人回答！我們這才……”
“我們這才意識到他們的陰謀。”傑西語氣陰沉，充滿怒火，不過她這一次的怒火是真的發自內心，而並非被什麽怪物控製。“我們都是公會中最活躍的成員。我不太明白為什麽孩子也會在這，但如果他們想除掉我們……他們自然也得把他們一同除掉。”
“我明白了。”她還有些問題想問傑西，也想問問埃茲現在怎麽樣了（假如她真在這的話），但這些問題都可以放到後麵再問：這些小馬現在急需幫助，而他們的領袖邁爾斯卻很明顯拿不出可行的方案，因此她必須伸以援蹄。作為他們的隊長，邁爾斯在工作是從來都不偏不倚、公正不阿，他的正義顯然就是他成為他們下手目標的原因。
她向他的方向點頭示意：“邁爾斯，要是你狀態還好，我覺得我們最好立刻著手開始解決飲水問題。與此同時，我還希望你能組織大家開始工作。”
“你有什麽打算？”
她壓低了聲音，不過這並沒有什麽意義：在場的都是聽力敏銳的小馬，完全能把她的話聽得一清二楚。“我們不可能一下子逃出去，所以我希望大家都先活動起來，一同改善這裏的生活條件。畢竟，他們就是讓你們來幹這些事的，所以肯定有相關工具，哪怕隻是清理出一片空地，讓大家能躺在布料上睡覺也好。我能讓大家都逃出去，但這需要時間，在此之前，我們得讓自己舒舒服服地活著。”
“有道理。”他抬高聲音對眾馬喊道。“大家都聽見了吧！開始幹活！”眾馬開始四散離去，似乎對這個安排不怎麽滿意，但他們臉上卻多出了一種她剛來時沒有的情緒：希望。“那你打算幹什麽？”
“我要準備一個造水魔法，所以我們得先找個水桶或者水盆，再叫來在場的所有獨角獸。一隻獨角獸可用不來這種法術。”好吧，隻是這些獨角獸用不來而已。要不是已經逝世二十餘年，喬瑟夫就算在睡夢中也能釋放出這個法術。
“有魔法能用來造水？”他似乎不如剛才那般信任她了。
亞曆克斯隻得聳肩：“造水自然是不行的，但有魔法可以改變氣溫，讓水氣凝結成水。這個地方如此潮濕對此也有所幫助。”她把筆往回推了推，讓自己走路時不至於磕碰到它。“但在我動手之前……我想先和我的妹妹說幾句話。她在哪呢？”
埃茲的臉龐從昏暗的轉角處探了出來，耳朵側偏，渾身像亞曆克斯一樣不著片縷。她的狀態很不好，亞曆克斯都能輕易從她身上看到很久以來沒看到過的“骨架”。
“你能避讓下，讓我們獨處一會嗎？”
“我去拿個水盆。”他連忙退開，亞曆克斯便跟著她走進狹窄而昏暗的礦道。她感覺有誰跟在她身後，於是她轉過頭來，發現尾隨她的不是別人，正是傑西。
亞曆克斯勉強擠出一個微笑：“所以……到底過了多久了？我這沒有表。”
“將近一個月。”埃茲退後幾步。“你怎麽有翅膀了？”她的身體在激動中顫抖不已，淚水仿佛即將宣泄而下。她隻得低下頭努力掩飾。
她皺了皺眉，沒有開口解釋，隻是輕輕把她們拉到身旁。
“莉……埃茲是說過你還會回來的。小家夥，對不起，不相信你的話的確是我錯了。”傑西隨後抖了抖一隻翅膀。“我不知道這世上還能出個小馬耶穌呢，還是說你花錢賄賂冥河看守了？”
亞曆克斯隻是搖頭：“有點難講，我以前也沒遇上過這種事。”
傑西調皮地翻了個白眼：“你個傻瓜，要選也該選蝙蝠翅膀啊！那可比這帶勁多了。”
孤日無言以對，隻是上前將幻形靈緊緊摟在懷中：“埃茲，對不起，我真的對不起你，我不應該……”
“我都以為你再也回不來了！”小丫頭盡力忍住哭腔又說了些什麽，但亞曆克斯實在聽不懂了。
“我知道。”她靜靜等待埃茲平靜下來。附近的礦道裏傳來了小馬勞作的聲音，他們在清理碎石、搬運貨物，或者隻是在小聲交談。
她仿佛真的看到了他們心中的閃耀著的希望。
但下一秒鍾，這道光芒又如幻覺一般消散了。
“我絕不會拋下你。我有時候確實需要一段時間才能……但既然我發誓要照顧好你，我就絕不會食言。”她的眼前閃過數以百萬計的麵孔，都是在事件後成為孤兒的人類兒童。她不可能一一照顧他們每一個人，但她至少能照顧好埃茲。
許久之後，這隻工蜂突然破涕而笑，掙脫她的懷抱喊道：“嘿！媽媽，我差點就忘了！”她跑進黑暗的礦洞深處，片刻之後拖著亞曆克斯的鞍包跑了回來。“下礦井的時候我把它給帶來了！主要是以防……”她尷尬地一笑。“呃，我知道這些小馬對我是不太好啦，但……我擔心要是我走漏了風聲，他們就會更討厭我了。”
“你這個小蟲子還挺機靈。”亞曆克斯不輕不重地拍了拍她的肩膀，隨後轉身向他們之前聚集的大廳快步跑去。
“包裏的食物基本上都吃光了！”傑西在她身後喊道，但亞曆克斯並沒有回頭。
還沒跑出這條礦道，她就遇到了邁爾斯，他正飄著一個大洗臉盆。“克麗絲蒂，怎麽了？法術有什麽問題嗎？”
“沒問題，我們隻是用不上它了，我手頭現在已經有了那個法術的副本。我的，呃，妹妹早就把它帶過來了，我之前還不知道呢。”亞曆克斯掀開鞍包，包內艾奎斯陲亞小馬親蹄打磨的水晶借助縫隙投射出萬丈光芒。她鑽進包裏，露出半個腦袋環顧四周，高聲喊道：“要是你們有誰渴了，就跟我來！”
“那是什麽東西？”邁爾斯向包內望了一眼，立刻被圖書館震得目瞪口呆。
“來自另一個宇宙的禮物，”亞曆克斯一邊鑽一邊答道，卻發現附近的幾隻小馬還是駐足不前。“來啊！”
* * *
傑西說的沒錯，圖書館裏已經沒有食物了，對如此多的小馬來說也有些擁擠，但它終歸是一個溫暖而舒適的家。這裏的魔法書之多即便是亞曆山大市的大圖書館也無法與之相比，對他們來說就更是此生未見了。
她示意大家走進廚房：“邁爾斯隊長，廚房裏的水池有飲用水，不過它是通過凝集空氣中的水分來獲取淡水的，速度有限，所以要節約使用。樓下還有浴室，但最好誰都不要用它，畢竟這地方的……設計使用人數隻是四個人。”
“明白。”幾分鍾之後，所有人才都停下了手頭的工作，輪流進入“魔法鞍包”裏一睹其風貌。他們大多帶來了水壺和水桶來接水，因此水池前排起了長龍。邁爾斯始終在一旁維持秩序，確保沒有誰接水超過二十秒。
趁大家喝水時，檔案把餐桌打掃幹淨，在上麵攤開了一張巨大的表格紙。她換下之前固定在腿上的礦用記號筆，把一小塊木炭綁在蹄子上開始在紙上繪製。她這次繪製的符文圖案是如此複雜，照明術與之相比簡直是小孩子的塗鴉。
傑西坐在她身旁，一邊佯裝監督一邊問道：“你這又是在畫什麽啊？”
“用於傳送的法術。你知不知道我們這是在地下多少層？另外，上麵的地形是什麽樣子？”
她不知道，但隊裏有一名礦工知道。亞曆克斯把這些新獲得的數據代入其中，然後開始用艾奎斯陲亞的符文繪滿整張草紙。傳送術是艾奎斯陲亞交給人類的最複雜的法術，隻有屈指可數的幾本書上記載著它們的符文圖案，旁邊還用大字警示初學者不要嚐試。但亞曆克斯可不是初學者，她也不是要嚐試，而是要對其進行改良。它必須能同時接受來自七隻獨角獸的魔力（這是在場的所有獨角獸），還得能平衡他們之間的魔力衝突，確保它不會在傳送過程中把她烤熟了。
分完水，每個人懷疑和絕望的神情都煙消雲散，眼中重新燃起了希望的光彩。邁爾斯走了過來：“我真沒想到你能幫上忙，”他站在她身後低聲說道。檔案此時已經停了下來，開始迅速檢查圖案是否有錯漏，驗算每條線之間的角度以免釀成意外。傳送失敗絕對不是個好死法。
“那你為什麽還要救我？”她連頭都來不及抬。
有幾秒鍾，邁爾斯隻是沉默以對：“我隻是覺得這是我該做的。就算這會浪費我們僅存的生命，我也實在無法放任一個小孩子在孤獨中默默死去。”
“你今天不會死。”檔案站起身與之對視。“不過，把你們丟到這的小馬……”她眯起眼睛。“就不好說了。”
“所以說，我們是要……”他靠到她耳邊，壓低聲音說道。“我們是要大開殺戒了嗎？”
檔案輕輕搖頭：“希望不要，但這些小馬的所作所為已經……”她轉身慢慢向樓下走去。“埃茲！嘿！”她現在已經沒有用那個假名的必要了。“想不想看看我一直不讓你去的那間屋子裏到底有什麽啊？”
邁爾斯和埃茲一起跟了上來，而另外幾隻小馬隻是遠遠觀望，能得到清潔的飲水和庇護所暫時已經足以讓大家滿意了。隻可惜食物早已耗盡，要不然這絕對會是個賓主盡歡的場景。她當初可沒想到自己會在此招待如此多的遺民。
亞曆克斯走到堅固的機械間大門前，伸出蹄子按照順序按動碩大的鍵盤。隻靠密碼確實不夠保險，但hpi不知道如何製造能檢測靈魂的鎖，隻得用它來代替了。幾秒鍾後，大門發出一聲輕響，開始向外緩緩轉動。
機械間大概有臥室的兩倍大，房間一角擺放著一個工作台，上麵的架子和塑料箱裏堆放著各類電子與機械零件，另一側有事件之前的各類電動工具，全部嶄新如初。
當然了，這間屋子的大部分空間都被各種大型機器所占據，其中有供水係統、儲氫罐、儲油罐，還有發電機。這裏每一個係統都有備件，上麵刻著hpi的黑色標識。
但亞曆克斯不是為它們而來的。她徑直走向房間另一角用布遮蓋的一大團東西，用嘴一把把它掀到一邊，露出了其下的真麵目。
是hpi動力裝甲，小馬版本。它的主體由鈦合金構成，混雜有碳納米管和納米塑料，這些堅固的材質保護著位於其下的電機和各類重要係統。它的能源係統位於背部，稍有些膨大……但考慮到這個小設備完全依靠自身提供動力，它其實已經相當嬌小了。無人使用時，裝甲背部會始終打開，像昆蟲褪下的外殼一樣露出一道縫隙方便駕駛員進出。在駕駛員就位後，它便會將駕駛員牢牢包裹起來，這就是檔案要先把法術繪製完畢再來穿護甲的原因。
“這……誰能造出來這種……東西。”邁爾斯抑製不住自己的驚訝，目光死死落在裝甲上。
“是人類保存組織。”亞曆克斯開始向裝甲走去。為了激活它，她得先拆下掛在它一側的手環，把它扣到腿上進行身份驗證。“具體情況說來話長，總之我已經為他們效力了幾個世紀。他們的小馬版裝甲確實比原型機進步了不少。”
埃茲突然鼓動翅膀衝到她和裝甲之間，瞪著眼睛卻又一言不發。
“你這是要幹什麽？”
“你要走了，”她怯懦道。“你又要去戰鬥，又要離……離開我了……”
孤日並沒有編造謊言：“確實，但不會很久。”她俯下身平視這隻小工蜂。雖然她長高了一些，但這個動作還是和以前一樣輕鬆。“我是要去尋找幫手。等春城裏的小馬得知了這裏發生的事情之後，他們絕對會義憤填膺，我根本不需要戰鬥。”
埃茲拽住一條前腿鑽進她的懷裏，不過這次擁抱的時間遠不如兩馬重聚時那樣久：“多保重。”
“我會的。”埃茲放開了她，快步跑出房門。亞曆克斯聽見臥室門一開一合——她躲進了臥室。
亞曆克斯向自己亂蓬蓬的翅膀瞟了一眼：“呃……嗨，傑西！”她一邊喊一邊揮蹄招呼著門外的夜琪。
傑西跑了過來，目光隻在裝甲上停留片刻就又落回亞曆克斯身上：“要我幫什麽忙嗎？”
“是啊。”亞曆克斯從牆上取下一個急救包，把它拆了開來，用嘴取出一大卷繃帶丟到她麵前。“我可不想讓這對翅膀影響到我。你能不能在我鑽進去之前幫我把它們纏住？”
“它們的狀態可不太妙。”傑西拾起繃帶，靠到她的翅膀前聞了聞，惡心得連連搖頭。“聞著更糟了。你是不是最好把它們先清理一下？”
檔案隻是搖頭：“沒時間了。我們終究沒有解決食物問題。我越早趕到市內，這些小馬就能越早得到解救。”
“最起碼得簡單衝洗一下吧。”她扭頭向門外跑去。“亞曆克斯，你在這等著，我去去就來。”她很快帶回了一桶溫水和一大塊海綿，把它們放到她身旁說道：“我倒是沒見過實例，但我聽說要是天馬不仔細照料自己的羽毛，他們就會永遠失去飛行能力。”她叼起海綿在水裏沾了一下，開始進行擦洗。
“是有這事，”亞曆克斯不情不願地承認道。傑西還有一點說對了：等個幾分鍾確實不會有什麽差別，而失去飛行能力的代價確實有些慘痛。在傑西把無數根錯位的羽毛歸位後，她這幾天來一直持續不斷的疼痛終於得到緩解，衝洗下來的泥土也在她蹄下聚成了一團。
她們沒用香皂，因此還是有很多塵土藏在羽毛縫隙間。但即便如此，在梳理幾分鍾之後，她的翅膀還是比之前舒服多了。夜琪再次走進浴室，取來了亞曆克斯掛在牆上的毛巾，亞曆克斯這才知道原來翅膀在剛剛擦幹之後會變得無比蓬鬆。一層層羽毛在她身體兩側肆意伸展，讓她看起來簡直像個毛球。幸虧她到時候會套著裝甲，她要對付的那些小馬看不見她可笑的樣子。
“搞定了。”傑西輕輕拍了拍她的頭，這才開始捆紮翅膀。“要知道，這肯定舒服不了。翅膀又不是用來縮在盒子裏的。”
她點點頭：“下次有機會的時候，我會換個能裝下翅膀的裝甲的。”不必多說，除非雅典娜給了她特權，否則隻要她想讓hpi為她提供服務，她就得執行他們的各類任務。傑西說的一點都沒錯：緊緊綁住翅膀簡直難受得要命，幸虧她先用了點時間把它們清理了一下，要不然就更無法忍受了。
一切結束之後，她得找隻天馬教她如何飛行。翅膀完全由細弱的骨骼和各類纖細的羽毛組成，複雜而脆弱，即便她博覽群書，她還是得親身練習才能最終掌握這項技藝。現在是沒時間了。
“好了。”傑西退後一步，開始欣賞她的成果。“應該不至於散開。”她又壓低聲音說道：“又要獨自行動了是吧。”
“沒辦法，我隻有一套裝甲。”她從傑西身旁走過，借助一側的踏板爬上護甲敞開的背部。最小號的裝甲對她而言還是有些寬鬆，還好她現在的體型也不像原來那般嬌小了。要是她變成天馬之後真的長大了些的話，說不定她以後真能適應這對翅膀。“就算還有多餘的裝甲，那些小馬也不是戰士，隻是礦工。”
“那你是戰士嗎？”
亞曆克斯此時已經完全鑽進了護甲之內，開始將蹄子一一固定就位。整套裝甲活動起來，各類束縛裝置從腿部開始逐漸將她牢牢扣住，敞開的背部也在一陣機械運轉聲後哢噠一聲合攏。她把頭伸進頭盔，它隨即發出一聲鳴響，在她眼前的屏幕中投射出裝甲的運轉情況。
“網絡連接不可用。雅典娜係統工作正常，您是否正位於地下？”她無視了機載計算機的詢問，無視了眼前潮水般的報告信息，隻是迅速檢查了彈藥和燃油儲量。一切正常。
檔案已準備就緒。
她啟動電機，靠它加快步伐並協助她支撐起整套裝甲的重量。即便燃料耗盡，陸馬亞曆克斯僅靠肌肉也足以搬動整套裝甲，但天馬亞曆克斯有種不妙的感覺：她覺得隻要燃料一耗盡，她就會立刻被它壓垮，再也無法挪動半步了。“我繪製的那個法術……”她轉身從傑西身旁走過，走到邁爾斯身前說道。“需要這裏的所有獨角獸一同施法。你領他們一起出門。”她的聲音在經過揚聲器的傳遞後略有些失真。
他點頭快步跟在她身後。穿著裝甲，她比在場的所有小馬都要高大，因此一走出樓梯，所有小馬就都停下了手頭的工作，呆呆地注視著她的金屬身軀。注目禮在過去的幾個小時裏已經成了一種常態，因此她覺得他們大概遲早會被震驚習慣吧。
雖然動力裝甲賜予了她足以開山裂石的力量，她還是和以前一樣靈活。她走到餐桌前，拿起繪有傳送術的那張紙向房門走去，借助門外照明術的光芒把紙在地上鋪好，順便在每一角放置了一小塊石頭以防微風幹擾施法。這種微不足道的錯誤在傳送過程中也有可能會導致致命的結果。
幾隻小馬跟在她身後從包裏鑽了出來，其中不隻有獨角獸，邁爾斯也在其列。“我大概知道你有什麽計劃了。你是要上去把電梯放下來嗎？”
她點點頭：“但我不希望你們回去。”她沒有壓低聲音，反而用盡全力喊道：“一旦我逃了出去，他們也許就會開始懷疑你們是不是也都還活著。隻要他們起了疑心，他們可能就會回來采取些比讓你們餓死更直截了當的手段。我會把電梯慢慢放下來，把它停在這一層，但你們不要著急回到地表……除非再不離開你們就要餓死了，否則不要輕舉妄動。我三天之內一定回來。”
“所以你不是要直接……”
“我是去找幫手的。”亞曆克斯向這張紙走去。“通往圖書館的房門要始終敞開：隻有內部有小馬時，它的時間才會流動。絕對不要關門，要不然你們就再也打不開它了。”她跳上紙張，一邊等待眾馬施法一邊說道：“你們再堅持幾天沒問題的！我知道餓肚子很痛苦，但這隻是暫時的！我保證我會找到足夠的幫手把你們都照顧好的！要是你們太早出去，他們絕對會殺了你們！你們得在這靜候佳音！”
“三天，我們能再堅持三天，沒錯吧？”眾馬齊聲應和，聲音中充滿疲憊，但即便如此，還是有種希望充斥他們的話語之中。檔案不由得在頭盔下露出了微笑。
她用了近半個小時才向各位獨角獸解釋清楚該如何激活這個法術。亞曆克斯盡量讓自己語氣堅定，但她內心其實還是有些發慌：畢竟，這是她第一次繪製如此複雜的法術，即便是小小的計算失誤也足以要了她的命。幸好她套著頭盔，其他小馬看不到她的表情。
這一次有所不同。回歸地球時，檔案穿越了一層翻湧的雷暴雲，從中發現了另一個存在。
“我掐指一算，就知道你又要死了。早起死一次，生活更美好，看來是這個理。”
檔案此時並沒有身體，看不到聲音的主人，但她立刻認出了他：無序。但無論她有多麽驚恐，她現在都沒有嘴，一聲尖叫都發不出來。她毫無回應他的辦法。
“我是來幫你的，”他用貌似誠懇的語氣說道。“所以我就來幫你幫到這了，再多可就沒意思了。”他稍作停頓。大地在她眼前逐漸放大，她勉強從空中認出了首礦鎮的輪廓，看到了包圍著它的整片森林。“把我的話記好了：天角獸是艾奎斯陲亞平衡不穩定係統的產物。它由三個部分結合而成：獨角獸、天馬和陸馬。”
“而你現在並不是平衡態。沒錯，你當然能記住所有獨角獸法術，也能把它們都畫出來，就像自己能施法一樣。但天角獸的第三部分你有任何了解嗎？沒有，你甚至都沒有觸及它的希望。達到平衡隻是第一步……不過我也隻打算幫到這了。”他的聲音中帶上了一絲笑意。“祝你好運，我的魔法隻會生效這一次，別再死了。”
她墜入地麵。
疼痛灼燒著她的每一個細胞，胸前和背後最為劇烈。周圍的空氣涼爽而潮濕，暫且緩解了烈焰焚身的痛苦。亞曆克斯微微扭動身體，發現自己正躺在一塊冰冷的岩石上。萬針刺骨般的瘙癢掃過全身，灌入每一條肢體，讓它們不由自主地抽動半晌，這才最終平息了下來。
眼前是伸手不見五指的黑暗，沒有一絲陽光或星光將其刺破。四周近乎一片死寂，隻有遠處每隔幾秒鍾響起的滴水聲才能讓她意識到聲音的存在。和以往一樣，亞曆克斯這次複活後也口渴難耐。
她仍穿著她的工作服，胸前有幾個洞口，當時的大口徑子彈正是由此射入她的胸口，最終奪去了她的性命。這片區域的布料已經發硬，還傳出一絲絲血液腐敗的氣味，為此，檔案當前的頭等大事就是立刻把衣服脫掉：她可不想讓潮濕又遍布血跡的布料阻礙她的行動、奪去她的熱量。
她渾身的疼痛大多已經消失，但背部仍有陣痛，每當她想活動身體時，疼痛就從背後洶湧而來。她怎麽成了個豌豆公主？她死後被如何鞭屍又不會對她產生影響，她複活後從來都會嶄新如初。
而且無序剛才的話是什麽意思？
檔案口幹舌燥，但她對此的好奇超越了身體的本能，於是她還是決定先脫衣服。她工作服上的拉鏈已經斷了，因此她隻能半是掙紮、半是撕扯地從衣服中鑽出來。這個過程不像她想象中那樣簡單：她本以為既然她身在大地母親的懷抱之中，她種族獨有的魔法應該足以讓她撕開凱夫拉防彈服，牛仔布與之相比根本不值一提。然而與她死前幾秒時一樣，大地魔力此時同樣沒有如約而至，因此檔案隻得用盡力氣，反複拉扯拉鏈和接縫，這才勉強掙脫了繈褓。
她意識到了她背部的疼痛究竟因何而起。沒錯，即便脫掉了衣服，由於周圍沒有一絲光線，她還是看不到背後的情況。但她能抬起蹄子摸索，發現這裏多出了幾塊本不應存在的肌肉。她本會對此目瞪口呆，但在掙紮半晌過後，她背部的感覺已經給她打了個預防針了。
繼續摸索，她觸碰到了兩條本不該存在的肢體。這兩條翅膀比腿還長些，每一條都覆蓋著層層疊疊的羽毛，柔軟如雲朵，隻不過因她剛才躺在地上而沾染了些許灰塵。她集中精神，又胡亂抬了抬一隻蹄子，這才最終找到了挪動它們的方法。
孤日長了翅膀。
她是隻天馬了。
希望從胸前湧起。她抬起蹄子摸向前額……但她頭頂並沒有角。她又在腦海中喚起了基礎照明術的符文圖案，也毫無反應。
看來無序並沒有讓她變成天角獸。要是他能一步到位就太好了，但她本來也沒抱這種幻想。
不，其實這正是他的風格：在她正身處地下深處，對她的新能力還一無所知時用一個法術把她變成天馬，這種行為才是艾奎斯陲亞無數書籍中記載著的他。
不用探索，亞曆克斯也知道她現在在哪：他們肯定是把她丟進礦井裏了。
她向水聲方向緩緩挪去，時刻注意腳下以防墜落懸崖。這個礦井說不定就是公司埋葬反抗者的地方，因此她也很擔心自己會突然踩到某馬的屍體，但這種恐懼最終沒有成真。即便還有其他死屍，他們分布得大概很遠，她意識不到到他們的存在。這算是不幸中的萬幸。
在無邊的黑暗中摸索了十幾分鍾後，她終於挪到了滴水處。水滴從冰冷的岩壁中流出，在地上聚集成一大灘，打濕了她的蹄子。亞曆克斯找到了滴水口，在它下方張開嘴站好，讓水滴一滴滴流入她的口中。味道簡直像礦石，但至少它不是鹹水。
“所以……我這到底是在個什麽爛攤子裏麵？”她向空無一物的洞穴問道，但它毫無回應。她又爬上附近的一塊幹燥岩石，在它上方坐定，鎮定心神再次問道：“守護者，你能聽見嗎？”無論何時檔案麻煩她，地球的守護者都會很不耐煩，但找她求助總歸是重回地表最簡單的方式。
很不幸，她並沒有回應。她與地球取得聯係曾經像串個門那樣簡單，所以既然她的魔法已經變了……“會不會你還有個天馬版本，比如……比如天空之靈之類的？”空蕩的礦坑如之前一樣默不作聲，隻有她自己的聲音在其中不斷回蕩，除此之外連蝙蝠的吱吱聲都沒有。
有蝙蝠起碼意味著附近就有出去的路。
恐怖的前景開始向亞曆克斯襲來：她不會死，至少不是永遠。要是她的軀體被徹底肢解，或者被動物吃掉，她還能在別處複生，但在這裏，兩種選擇都不可行。難道她就要在這一遍又一遍地餓死，即便徹底失去理智也無法解脫嗎？
絕望頓時讓她頭暈目眩。這個礦井也許已經封閉了，就算沒有，有些懸崖沒有梯子也絕無可能攀爬。即便不存在死路，地下四通八達的礦道也足以讓普通人永遠迷失其中，而她既沒有照明，也沒有食物，甚至沒有一定能出去的希望能支撐起她的信念。
她不知道自己究竟呆坐了多久，也許是幾分鍾，也許是幾個小時乃至幾天。她完全沒有測定時間的方法，即便是滴水聲也算不得規律。
最後喚醒她的不是外物，而是一個聲音，一個從她腦海中傳來的聲音：“亞曆克斯，冷靜點。”她這樣說道。
“陰……陰天？”
“噓，”陰雲遮天在她耳邊低語。“你可不能如此墮落，我看不下去。”
“你是從……從死後的那個世界回來救我的嗎？你是不是來告訴我該怎麽出去的？”
她眼前沒有出現發光的幽靈，也沒有誰輕拍她的肩膀，隻有聲音依舊如故。“我並非真實存在。”她的聲音中帶上了些許失落。“你隻是產生了幻覺。也許是水裏有什麽致幻物質吧，也有可能是複活的副作用，畢竟你以前複活後體內總是充盈著魔力，然而天馬在地下卻沒有魔力來源。”陰天的聲音有些無奈，她幾乎都能看到她聳了聳肩。“我也告訴不了你什麽，你自己都不知道。”
“你太客氣了。”亞曆克斯的聲音中滿是苦澀。“用不著找理由，我隻是要瘋了。這就是第一步。”
“不，絕對不是。孤獨終日，你沒瘋，你清醒得很，你還要想方設法逃離這裏。”
“怎麽逃？”亞曆克斯重新站起身，沿著來時的路走回複活地。她每一步都小心翼翼，確保自己不要在粗糙不平的地麵上摔跤。這裏確實並非自然形成的洞穴，但即便這個礦井的曆史可以追溯到事件之前，她也毫不意外。要是木製支撐架真的撐不住了，說不定……
“非得我來提醒你嗎？”陰天的聲音有些惱火，簡直不像她，這讓亞曆克斯更清楚地意識到她其實隻是在自言自語。“雖然你被他們丟到了這裏，但你並非什麽都沒有——你還有你的大腦！你知道和采礦有關的一切知識，你知道礦道設計時采取哪些原則，這裏的地圖你說不定都看過！”
她沒看過。隻有工頭才有礦道的完整地圖，而她當時也沒費心思去把它搞到手。
“這裏一片漆黑，什麽都看不見，我根本無從定位。我這樣一隻困在礦井裏的天馬根本不可能弄到光亮。”
“你說得對。”陰天承認道。“但這並不意味著你就無能為力了。你能記住你踏出的每一步，不是嗎？你可以在腦海中畫出礦道的地圖。現在展開翅膀！”她照做了。這個動作更大程度上是出於下意識，要是她認真思考如何控製翅膀，她反而會不知道該拿它們如何是好。“現在把翅膀靠在牆上慢慢前進，這不就能僅憑觸覺繪製出一幅地圖了嗎？”
“我……我……大概是吧。”孤日開始緩緩前行。她仿佛真的看到了她走過的每一段路，至少她之前摸著牆前往水源的那段路已然映入眼簾。這並非視覺——她自然什麽都看不到——而是一種熟悉感，像你半夜蘇醒，無需開燈、甚至都不需要睜眼也能走到廁所一樣。不必擔心會撞到頭，她嫻熟地沿這條路回到原位，毫不意外地摸到了她之前丟在地上的工作服。
“這就對了！接下來繼續如此，我們一起探索礦道的每一個角落，隨時注意腳下別墜落山崖。你可不能還沒用上翅膀就死了，要你真敢幹出這種事來，那我就會向上帝保證我會回來陰魂不散地纏著你的。”
孤日露出了複活以來的第一個笑容：“但你又不是陰天，”她直接挑明了這一點。“你也回不來。”
陰天久久沒有回答，而她也沒繼續追問下去——她已經有了出去的辦法，不能再浪費時間了。沒有食物，小馬能堅持三個星期不到，但就算她被餓死，複活後她的轆轆饑腸也能得到平息，因此隻要她別墜落懸崖，她肯定都能回到水源旁。孤日會始終沿著左側的牆壁前進，任何事物都無法阻礙她的腳步，直到她找到離開礦井的道路。
她要麽找到這條路，要麽就隻能放任自己被絕望吞噬，等待一次又一次的死亡。要是情況果真變成那樣，那無序對她的苦心就都白費了，而她最終大概也會失去理智。陰天要變作厲鬼纏身倒算不上什麽威脅——隻要能把陰天召回人世，那無論是什麽代價，哪怕失去長出這對翅膀的機會，她也願意付。
她不知道自己究竟在黑暗中走了多久。地下世界不辨日夜，因此亞曆克斯隻能在感到疲憊時就休息一陣。她時刻注意自己蹄下，用蹄子摸索著粗糙不平的地麵，借助翅膀探索礦洞牆壁。這是個煤礦，因此隻要她能生起火，比如弄到一根意外遺棄的鐵釘，用它打出一絲火星，她就有光明了，但這第一道火苗她始終沒能找到。
在長久的跋涉過後，她終於疲倦地陷入了夢鄉。她沒能取得任何進展，除了幾片碎布和小石子，什麽有用的物資都沒找到。明天她大概會用工作服做個小包，把它們都裝起來帶在身邊，說不定有用呢。但說起有用，她知道雖然饑餓需要兩個星期才會徹底殺死她，但這並不意味著她有用的時間有那麽長——後一個星期她的小腹會疼痛不已，而大腦也無法正常運轉，那時她除了等死，別無它用。
沒有其他更準確的計時方法，她隻能把她的第一覺當做第一天過去的標誌。
她用這一夜在圖書館裏閱讀所有與采礦相關的書籍，一邊閱讀一邊祈禱傑西能找到來圖書館的路。雖然檔案變成了天馬，但隻要沒有夜琪為她開門，她就仍然和之前作為陸馬時一樣被困在這座金碧輝煌的圖書館之內。她無法向外界發送信息，而獨角獸的魔法也不像夜琪一樣能超出夢境的限製。
第二天，她帶著這一層的地圖重新走回複活點。這張地圖規模無比龐大，向外蔓延出將近十平方公裏，但很不幸，它的邊緣仍是錯綜複雜的人工礦洞和爆破留下的深坑，這些複雜的地形讓她難以追蹤那條通往外界的道路。
這個礦井當年一定有用於運輸煤礦的礦車係統，但在礦井荒廢之後，它們就都被拆卸運走了，原處隻留下了幾個螺栓洞，而鐵軌早已不翼而飛。盡管如此，從這些人工跡象中，她還是意識到這條礦井的布局與其他仍在使用的礦井有些類似，因此它必然有一條貫穿整個礦井的主軸，從中每相距幾十米就分出一層。她複活的位置一定就在其中一層，隻不過距主軸相當遙遠。
正常來說，隻要找到主軸，她就能逃出生天。但就算能找到出口，到那時她肯定也已經餓虛脫了。她唯一的慰藉是他們都以為她已經死了，因此他們大概不會為了防止詐屍而費心封緊大門。
她最終到達了主軸所在的位置，但隨後便發現了一個她在繪製地圖途中就遇到的問題：
礦井主軸直徑約五十英尺，中央有一個巨型金屬支架。如果這個礦井仍在正常運作，支架上唯一的一台升降機也許會停在這一層，然而在圍繞著支架轉了一圈之後，她發現上麵空空如也。主軸附近還有一個清理過的小房間，通常用作臨時餐廳或者準備間，但就和鐵軌以及升降機一樣，這裏的設備也都不見了。
她知道下麵至少還有一層，但上麵究竟還有多少層……她根本無從得知。毫無疑問，在她來到首礦鎮之前，整個礦井就已經廢棄了。唯一的慰藉是，雖然升降機不在這一層，但它一定還能用，要不然他們絕無可能把她的屍體運到這裏。
但很不幸，這裏的升降機都是純機械設備，沒有“叫梯”按鍵。說不定他們還會再把挑事的小馬丟到這來，也許隻要她等的時間夠久，她就能聽到升降機下降的聲音。她還能怎麽辦？
“你能飛，”陰天在今天首次開口。
“我飛不了。天馬的魔力來自天空，對吧？但我現在完全與天空隔絕，魔力根本到達不了這麽深的地方。就算它能來，我也不知道該怎麽飛。把所有與飛行有關的書籍都背在腦子裏和實際操作又不是一回事。”她這兩天用翅膀探索礦道是越來越熟練了，但這又不需要她能靈活控製翅膀。
“那上麵肯定有一小片天空，”她說道。“你都能感覺到風。”
確實如此。風若有若無，從礦洞底向上緩緩流動。這裏沒有光線，因此上麵一定並非直通地表，但空氣已經足以流通。
“也許天馬中的飛行好手真能借助它飛上去，”她承認道。“可能你比這稍微年長些時也能行，但這是我第一次學飛。我也不可能借助支架攀爬。要是我還是人類，也有礦燈的話……我說不定還能用手抓住突出物爬上去，但我不是人類，也沒有燈光。我完蛋了。”
“你真這樣想？”亞曆克斯沒有作答，隻是用雙翅掩住麵孔。她其實沒必要掩飾自己的表情——在這的又不是真正的陰天。就算是，這裏也沒有光線。她早就不怕黑了。“那這聲音是怎麽回事？”
亞曆克斯早已習慣了寂靜。在厚重的岩石牆壁間穿行許久之後，連水滴聲都成為了遙遠的記憶，但現在，在一片寂靜中，她仿佛真的聽到了什麽。她立刻繃緊身體，把精力集中在耳朵上開始屏息傾聽。
是說話聲，微弱而遙遠，仿佛來自上方某處。是礦工嗎？難不成這並不是一個廢棄礦井？亞曆克斯直起身，盡力站穩身體，隨後深吸一口氣，抬頭用全身力氣向黑暗吼道：“有誰在上麵嗎？”
一片死寂，但她的耳朵被自己的聲音震得不停鳴響，因此她也不太確定是不是真的沒人回答。她又吸了一口氣：“有誰能聽到我嗎？我被困在下麵了！”
回應她的仍是沉默。亞曆克斯沒繼續吼下去，而是重新坐下，開始仔細傾聽。就算上麵真的有人，她也得過幾秒鍾才能適應無聲的環境，重新聽到他們的聲音。
她未聞其聲先見其影：上空閃過了一道橘紅色的燈火。它是如此微弱，仿佛轉眼間就要被黑暗吞沒，但這已經足以讓她無法直視。在黑暗中沉浸了如此漫長的時間之後，任何光源在她眼中都如太陽般刺眼。
上麵有誰在大喊，她立刻認出了他的聲音：是她所在采礦隊的隊長——傑西的采礦隊。“下麵有人嗎？”在其他人都停止交談之後，亞曆克斯現在能清楚聽到他的聲音了。她看不到他的身影，但這並不意外：此處沒有升降機，把身體探出懸崖簡直就是在找死。
“對！”亞曆克斯向聲源繼續吼道。“就在下麵！大概在……”她簡單算了一下。“在下方十三層！”
他沒有作聲，但她能聽到上麵有五六個人在低聲交談，有些聲音很是熟悉。要是無序把她變成的是一隻蝙蝠馬，她就能在地底飛行，也能聽清他們究竟在說些什麽了。真可惜。
“你們有繩子嗎？隻要有大概兩百英尺的繩子，你們就能把我輕鬆拽上去了。”好吧，其實並不輕鬆。小馬拽東西根本就不可能輕鬆：由於沒有手指，他們必須先把五十英尺長的繩子緊緊纏在腿上或者脖子上才能確保安全，而她也需要如此。隻有靈長目動物才能僅憑一根繩子上爬，就她所知，連獅鷲都不行。
一小段時間後，聲音再次響起：“我們這裏沒有食物，隻有一點點水！”那個男聲喊道。“無論你是誰，上來之後情況也不會有所改變，隻不過能和我們一起等死而已！你還是留在下麵吧。”
沒時間問其他問題，沒時間詢問他們究竟是誰或者他們為何在這，亞曆克斯隻知道要是她現在不能說服他們，她就死定了。“傑西——就是那隻蝙蝠馬和你們在一起嗎？”
一小段沉默：“沒錯！但這又怎麽樣？”
要是他沒說謊，那傑西毫無疑問能認出她的聲音。“傑西，告訴上麵的礦工，人類文明的檔案正困在這！告訴他們我究竟有什麽力量！告訴他們我能死而複生，告訴他們我向塞蕾絲蒂亞保證，隻要他們把我拽上去，我就一定能讓他們都活著逃出礦井！”
孤日停了下來。不是因為她覺得這些話足以說服他們，而是因為她已經嘶啞了。
她聽不清上麵究竟在爭論些什麽。雖然這些話決定的是她的命運，她也隻能等待。
最後，隊長的聲音再度響起：“你的妹妹也在這！要是你敢撒謊，那我們就不會把水分給你和她了。你確定你還想讓我們把你拽上去嗎？”
埃茲？孤日的頭腦開始飛轉，但她現在沒時間思考她究竟為什麽也在這。畢竟，亞曆克斯並不知道她到底死了多久。在那樣慘烈的死亡過後……“確定，非常確定！”她沒告訴他們她其實不渴。要是他們還執迷不悟，那她也不會告訴他們下方其實就有水源。
“我們得先把繩子纏到身上！”另一個聲音傳來，是傑西。“檔案，等我們一個小時！”
“沒問題！我就在下麵等著！”好吧，她其實沒有全程等在這裏，而是先回到水源處喝了個飽，又把工作服拽了過來，用它擺出箭頭指向水源方向。這樣就算她一失足摔了下去，他們也能找到水源。
他們的燈光仍在上方閃耀，但她還是問道：“好了嗎？”
“快了！”另一個聲音喊道。這位遺民的聲音她在營地裏聽過，但她卻找不到對應的名字，這意味著她一定不認識。“你靠到崖壁附近就好！你不是太沉吧？”
“當然不是！”她肯定比之前還輕上一半，不過現在就沒必要告訴他們這一點了。她認識上麵的幾隻小馬，傑西也很有可能是按照陸馬的標準準備的繩子，因此她不必現在就挑明。等她逃出生天，她一定得好好報答傑西……讓她成為亞曆山大市的公民也許就是個不錯的開始。
時間一分一秒過去，燈火也由明亮穩定的黃色變成了昏暗而不斷閃爍的橘紅色。“繩子下來了！”隊長喊道。“我們為你耗盡了最後的燈油！你最好值得我們這樣做！”
她沒有作答，隻是望著繩索逐漸向她逼進。燈光愈發昏暗，繩子也愈發難以辨認，等它終於探到她身旁時，它的輪廓幾乎已經完全融入了黑暗。
但能看到一點輪廓就比之前的一片漆黑好多了。它一來到她身旁，她就向懸崖邊探出身子，一邊用牙齒把它叼住一邊喊道：“停，我已經接到了！”她把它拽到身前，用蹄子檢查它是否結實，結果令她十分滿意。但願這根繩子的每一個接縫都如此牢固。
“陰天，再見了。”
* * *
在上方幾隻小馬的拖拽下，燈火和說話聲越來越近。繩子不止一次地發出令人牙酸的吱嘎聲，有時也會開始脫手，檔案甚至都覺得她恐怕得被動學飛了，但它最終還是沒斷。他們沒有滑輪，但他們在懸崖邊放了一片半弧形的金屬片，用以防止繩子卡住甚至磨斷，因此全程還算順利。
她看到了十幾隻小馬，大多穿著礦工製服，但他們中有幾隻根本不是礦工：一眼望去，她就在馬群看到了一名廚師，也看到兩隻幼駒在父母身邊擠作一團。唯一的光源被隊長懸浮在空中，燈火在木頭和布匹的遮擋下搖曳不定。
亞曆克斯爬上支架，勉強忍住了躺下休息的衝動。這十幾隻小馬全都在目不轉睛地注視著她，檔案從他們的表情中隻能看到痛苦與絕望，這種痛苦幾乎讓她無法抑製住自己的眼淚，但她最終還是忍住了。這些小馬也許並不知道她的身份，但他們曾經都是人類，內心中有對人類的信念。這種信念也許不足以讓她抵抗腹中的饑餓，但至少能讓她暫時無視它的存在。
隊長邁爾斯上下打量著她，目光有意避開她的後體。不過雖然她的裸體讓他有些尷尬，他的語氣仍是相當嚴肅：“所以你一直都是隻天馬？”她還不太會控製這對翅膀，因此它們現在都笨拙地指向上方，但它們其實並不算大。如果能收攏，藏在衣服下麵也並非難以想象。“他們就是因為這個不放你走嗎？”
亞曆克斯之前一直沒能看清自己的翅膀，現在一看見它們的樣子，她就知道他們為什麽會露出那種表情了：她簡直就像雨天時從巢中墜落的幼鳥，渾身沾滿泥土和礦塵，羽毛淩亂不堪，有些甚至已經折斷。她身上的氣味也很惡心，但她之前一直沉浸在即將餓死的恐懼之中，沒能注意到這一點。她不必擔心如何說服他們她的確需要幫助了：隻要看到她現在的樣子，任何小馬都不會對她的處境產生懷疑。
看到她的翅膀，眾馬驚異難當，但有幾隻雌駒簡直是呆若木雞，傑西就是其中一位。雖然邁爾斯恐怕並不知道該對此如何解釋，但她絕無可能在大庭廣眾之下掩飾自己的種族。“還是說，你其實是隻幻形靈，就和你的妹妹一樣。”說話的是艾巴茜，和礦隊中的許多雌駒一樣，她之前與她並沒有深交。“要是你還敢隱瞞自己的身份，你現在就得受到嚴懲。”
亞曆克斯翻了個白眼：“好了，我不是幻形靈，但就算我是，現在也不是說這種事的時候。”她挺身上前一步，盡力讓自己的身材顯得更高大些。這比以前要容易不少：她真的長高了。依然比傑西矮，但比她記憶中要高出不少。大概變成天馬就是會長個子吧。“我能帶領大家逃出去。”她轉身指了指黑暗的礦井主軸。“但我得先知道現在到底是什麽情況。你們怎麽會都淪落到這個地方來的？”一邊說著，她一邊掃視馬群尋找埃茲，但在昏暗的燈光下，她實在沒法一眼看到她漆黑的身影。
“我覺得我們還是不要急著告訴你任何事情為好，克麗絲蒂。不如你先和我們說說你打算如何帶領我們逃離礦井，然後我們再回答你的問題，如何？”燈火在他的懸浮術微光下微微閃爍，如他們的生命一般已是風中殘燭。
亞曆克斯點點頭：“那好吧。你們誰給我拿粉筆或者煤塊來，有礦用記號筆最好。”她環視四周，看到了幾盞已經熄滅的礦燈，目光又在堆放著的各類老舊設備和生鏽工具之上停留片刻。“你們肯定有這種東西。”
邁爾斯點頭示意，一隻戴著眼鏡、身材魁梧的陸馬雄駒便把筆遞了過來。礦用記號筆和普通粉筆其實並無太大區別，隻不過它是藍色的，幾乎像街道塗鴉粉筆一般粗，筆上捆著一圈橡皮筋方便蹄子使用。亞曆克斯必須把皮筋纏兩圈才能讓她細弱的前腿伸進去，但她總歸還是能用它了。她隨後走到最近的一麵牆前，用另一隻前腿把牆上的灰塵擦幹淨，這才開始繪製。“邁爾斯，我得借你幫個忙，或者哪隻獨角獸想來幫我都行。”
“你這是打算幹什麽？”艾巴茜又開口了。“傑西，你騙了我們。她根本沒帶水來。”
檔案扭過頭，在聲音加入了自己的些許力量：“閉嘴。”她與那隻雌性怒目對視，但繪製的動作並沒有停歇——這個符文有些複雜，她必須抓緊時間。“你們不打算告訴我到底出了什麽事，這我可以理解，但隻要你們還打算出去，那你們就得成熟著點。”沒有哪隻小馬敢發一言，但他們大多聚了過來，目不轉睛地注視著她，想要看個仔細，而她怒視的對象不由得倒退一步，和傑西一起退到了隊伍後麵。他們這是怎麽了？
不出一分鍾，她就繪製好了長效照明術的修改版符文。艾奎斯陲亞通常用它為墓地或者其他少有訪客光顧的地方提供照明。“好了。”她轉身示意。“邁爾斯，你變成小馬的時間最長，你應該認識這是什麽吧？”
這隻獨角獸之前一直站在隊伍前端。他走過來，仔細打量著這複雜的符文圖案。“是艾奎斯陲亞的文字。”他最後說道。“但我還是不知道它們能幫到我們什麽，也不知道你打算要我幹什麽。”
“你會知道的。”她讓開去路。“把燈放下，然後用角碰觸圖案中心。”
“要是你是在耍我們……”他把燈放到眾人身前，火苗立刻在潮濕的空氣中不停搖曳，仿佛即將熄滅，陰影也開始在他們四周如魔鬼般跳動。
她不由得又翻了個白眼：“鎮邊礦業公司都教了些什麽東西。”她走到他身旁。“現在逐字逐句複述我的話。要是你念錯了一個字，你就得從頭來過，除此之外什麽都不要說。好吧？”
“她純粹是在浪費我們的時間。”艾巴茜從房間另一端對她怒目而視。“我們隻剩下幾天好活了，而你卻要把這最後幾天拿來開玩笑。要我說，不把水分給你實在是太仁慈了：我們就應該把你從哪來扔回哪去。”
這是怒斥她的換成了邁爾斯：“閉上你的臭嘴，艾巴茜。我們總得先給她個機會，然後再審判她，不然這就是更大的浪費了。”他把角重新靠回牆上。“我準備好了，克麗絲蒂。為了你好，你最好做出點實事來。”
她點點頭，開始吟誦：“我在暗夜中銘記陽光，願塞蕾絲蒂亞的光芒刺破這無邊的黑暗。”
邁爾斯開始複述她的話。這個符文確實是由一隻天馬繪製而成的，釋放它的獨角獸也對魔法幾乎一竅不通，根本不知道他究竟在念些什麽，但這些並無大礙。他一念完全文，整個符文就立刻煥發光彩，散發出如陽光般溫暖的光芒——這個法術模擬的本就是太陽光。它自然不如真正的陽光一樣耀眼，但之前的火光與之根本無法相提並論。
獨角獸倒退幾步，背靠在牆上不住喘息。他並非像其他小馬一樣是因為驚訝才做出如此舉動，而隻是因為突然消耗魔力有些脫力。
“這是什麽玩意？”
亞曆克斯甚至都不知道到底是誰在發問，但她覺得是誰也並不重要。她知道鎮邊礦業公司完全切斷了他們與事件後發展出的魔法文明之間的聯係，知道他們充其量也隻教礦工最基本的懸浮術和飛行技巧，但即便她對此早有耳聞，她還是抑製不住內心中的怒火。這些小馬從原本熟悉的生活中生生剝離，卻連作為補償的魔法能力都沒能獲得，這毫無半點公平可言。
“這是獨角獸魔法的符文版本，艾奎斯陲亞的附魔物件上繪製的都是它。我們用的東西與之類似，隻不過沒有那麽顯眼，你們下次乘電梯時靠近點就能看見了……”她的聲音越來越低。“現在能有誰來告訴我你們究竟是怎麽落到這個鬼地方了吧？”她的目光從眼前的一張張麵孔上掃過，其中有些是幼駒，也有些小馬根本不是礦工，這一夥人聚在一起根本無法解釋。更何況這個礦井是如此老舊，礦井主軸早已廢棄多年了，他們到底是怎麽下來的？
傑西鑽出馬群走了出來，她一眼就看到了她的慘相：她的背部和身側有一道道深深的傷痕，像是鞭子抽打造成的。她眼眶突出，麵容也十分憔悴。“我們本來打算聯合起來，成立個公會，”她聳聳肩道。“我是說，畢竟你一直沒回來，因此我們都知道他們肯定對你下手了。在那之後，我們有些人就開始挑戰他們一直找借口拖延的那些事情，比如買票、出鎮之類的。”
邁爾斯接過了話茬。他似乎已經從施法後的疲憊中恢複了過來，隻不過蹄子仍在微微顫抖。“克麗絲蒂，難不成你這段時間以來一直都在下麵？你失蹤到現在已經不止兩個星期了。”看到她點了點頭，他立刻扭頭說道：“你們誰給她點食物。之前不是有人說她還有一塊三明治嗎？”他與他提及的那隻小馬發生了短暫的爭執，但亞曆克斯太過虛弱，已經無力爭辯了。最後，他終於說服了那隻小馬，讓她把卷在紙包裏的半個三明治遞給了她。
在她狼吞虎咽時，邁爾斯繼續說道：“我們最終成立了公會，成員中不僅有礦工。倒不是所有人都參與其中，但至少在場的這些都是公會成員。我們發起抗議、罷工，逼迫他們出麵與我們談判。當時我們還以為我們贏了：他們答應了我們的所有要求。我們早該看出其中有詐的。”馬群中傳來嘰嘰喳喳的討論，亞曆克斯仔細數了數，發現有至少28個不同的聲音，接近首礦鎮礦工人數的四分之一。“我們的生活在此之後便開始好轉。沒過幾天，他們就給我們安排了這項新任務，派我們來這個舊礦井先行勘探。他們說他們會讓我們到這來開挖新礦道，重新安置各種設備確保我們采礦時能冬暖夏涼，大概就是這些話。然後……”他的聲音越來越弱。
另一隻小馬忍不住插了嘴：“我們大家都是來幫忙的！升降機每運轉一輪，都會有新成員加入我們……然後，它就再沒有出現過，無論我們怎樣呼喊都沒人回答！我們這才……”
“我們這才意識到他們的陰謀。”傑西語氣陰沉，充滿怒火，不過她這一次的怒火是真的發自內心，而並非被什麽怪物控製。“我們都是公會中最活躍的成員。我不太明白為什麽孩子也會在這，但如果他們想除掉我們……他們自然也得把他們一同除掉。”
“我明白了。”她還有些問題想問傑西，也想問問埃茲現在怎麽樣了（假如她真在這的話），但這些問題都可以放到後麵再問：這些小馬現在急需幫助，而他們的領袖邁爾斯卻很明顯拿不出可行的方案，因此她必須伸以援蹄。作為他們的隊長，邁爾斯在工作是從來都不偏不倚、公正不阿，他的正義顯然就是他成為他們下手目標的原因。
她向他的方向點頭示意：“邁爾斯，要是你狀態還好，我覺得我們最好立刻著手開始解決飲水問題。與此同時，我還希望你能組織大家開始工作。”
“你有什麽打算？”
她壓低了聲音，不過這並沒有什麽意義：在場的都是聽力敏銳的小馬，完全能把她的話聽得一清二楚。“我們不可能一下子逃出去，所以我希望大家都先活動起來，一同改善這裏的生活條件。畢竟，他們就是讓你們來幹這些事的，所以肯定有相關工具，哪怕隻是清理出一片空地，讓大家能躺在布料上睡覺也好。我能讓大家都逃出去，但這需要時間，在此之前，我們得讓自己舒舒服服地活著。”
“有道理。”他抬高聲音對眾馬喊道。“大家都聽見了吧！開始幹活！”眾馬開始四散離去，似乎對這個安排不怎麽滿意，但他們臉上卻多出了一種她剛來時沒有的情緒：希望。“那你打算幹什麽？”
“我要準備一個造水魔法，所以我們得先找個水桶或者水盆，再叫來在場的所有獨角獸。一隻獨角獸可用不來這種法術。”好吧，隻是這些獨角獸用不來而已。要不是已經逝世二十餘年，喬瑟夫就算在睡夢中也能釋放出這個法術。
“有魔法能用來造水？”他似乎不如剛才那般信任她了。
亞曆克斯隻得聳肩：“造水自然是不行的，但有魔法可以改變氣溫，讓水氣凝結成水。這個地方如此潮濕對此也有所幫助。”她把筆往回推了推，讓自己走路時不至於磕碰到它。“但在我動手之前……我想先和我的妹妹說幾句話。她在哪呢？”
埃茲的臉龐從昏暗的轉角處探了出來，耳朵側偏，渾身像亞曆克斯一樣不著片縷。她的狀態很不好，亞曆克斯都能輕易從她身上看到很久以來沒看到過的“骨架”。
“你能避讓下，讓我們獨處一會嗎？”
“我去拿個水盆。”他連忙退開，亞曆克斯便跟著她走進狹窄而昏暗的礦道。她感覺有誰跟在她身後，於是她轉過頭來，發現尾隨她的不是別人，正是傑西。
亞曆克斯勉強擠出一個微笑：“所以……到底過了多久了？我這沒有表。”
“將近一個月。”埃茲退後幾步。“你怎麽有翅膀了？”她的身體在激動中顫抖不已，淚水仿佛即將宣泄而下。她隻得低下頭努力掩飾。
她皺了皺眉，沒有開口解釋，隻是輕輕把她們拉到身旁。
“莉……埃茲是說過你還會回來的。小家夥，對不起，不相信你的話的確是我錯了。”傑西隨後抖了抖一隻翅膀。“我不知道這世上還能出個小馬耶穌呢，還是說你花錢賄賂冥河看守了？”
亞曆克斯隻是搖頭：“有點難講，我以前也沒遇上過這種事。”
傑西調皮地翻了個白眼：“你個傻瓜，要選也該選蝙蝠翅膀啊！那可比這帶勁多了。”
孤日無言以對，隻是上前將幻形靈緊緊摟在懷中：“埃茲，對不起，我真的對不起你，我不應該……”
“我都以為你再也回不來了！”小丫頭盡力忍住哭腔又說了些什麽，但亞曆克斯實在聽不懂了。
“我知道。”她靜靜等待埃茲平靜下來。附近的礦道裏傳來了小馬勞作的聲音，他們在清理碎石、搬運貨物，或者隻是在小聲交談。
她仿佛真的看到了他們心中的閃耀著的希望。
但下一秒鍾，這道光芒又如幻覺一般消散了。
“我絕不會拋下你。我有時候確實需要一段時間才能……但既然我發誓要照顧好你，我就絕不會食言。”她的眼前閃過數以百萬計的麵孔，都是在事件後成為孤兒的人類兒童。她不可能一一照顧他們每一個人，但她至少能照顧好埃茲。
許久之後，這隻工蜂突然破涕而笑，掙脫她的懷抱喊道：“嘿！媽媽，我差點就忘了！”她跑進黑暗的礦洞深處，片刻之後拖著亞曆克斯的鞍包跑了回來。“下礦井的時候我把它給帶來了！主要是以防……”她尷尬地一笑。“呃，我知道這些小馬對我是不太好啦，但……我擔心要是我走漏了風聲，他們就會更討厭我了。”
“你這個小蟲子還挺機靈。”亞曆克斯不輕不重地拍了拍她的肩膀，隨後轉身向他們之前聚集的大廳快步跑去。
“包裏的食物基本上都吃光了！”傑西在她身後喊道，但亞曆克斯並沒有回頭。
還沒跑出這條礦道，她就遇到了邁爾斯，他正飄著一個大洗臉盆。“克麗絲蒂，怎麽了？法術有什麽問題嗎？”
“沒問題，我們隻是用不上它了，我手頭現在已經有了那個法術的副本。我的，呃，妹妹早就把它帶過來了，我之前還不知道呢。”亞曆克斯掀開鞍包，包內艾奎斯陲亞小馬親蹄打磨的水晶借助縫隙投射出萬丈光芒。她鑽進包裏，露出半個腦袋環顧四周，高聲喊道：“要是你們有誰渴了，就跟我來！”
“那是什麽東西？”邁爾斯向包內望了一眼，立刻被圖書館震得目瞪口呆。
“來自另一個宇宙的禮物，”亞曆克斯一邊鑽一邊答道，卻發現附近的幾隻小馬還是駐足不前。“來啊！”
* * *
傑西說的沒錯，圖書館裏已經沒有食物了，對如此多的小馬來說也有些擁擠，但它終歸是一個溫暖而舒適的家。這裏的魔法書之多即便是亞曆山大市的大圖書館也無法與之相比，對他們來說就更是此生未見了。
她示意大家走進廚房：“邁爾斯隊長，廚房裏的水池有飲用水，不過它是通過凝集空氣中的水分來獲取淡水的，速度有限，所以要節約使用。樓下還有浴室，但最好誰都不要用它，畢竟這地方的……設計使用人數隻是四個人。”
“明白。”幾分鍾之後，所有人才都停下了手頭的工作，輪流進入“魔法鞍包”裏一睹其風貌。他們大多帶來了水壺和水桶來接水，因此水池前排起了長龍。邁爾斯始終在一旁維持秩序，確保沒有誰接水超過二十秒。
趁大家喝水時，檔案把餐桌打掃幹淨，在上麵攤開了一張巨大的表格紙。她換下之前固定在腿上的礦用記號筆，把一小塊木炭綁在蹄子上開始在紙上繪製。她這次繪製的符文圖案是如此複雜，照明術與之相比簡直是小孩子的塗鴉。
傑西坐在她身旁，一邊佯裝監督一邊問道：“你這又是在畫什麽啊？”
“用於傳送的法術。你知不知道我們這是在地下多少層？另外，上麵的地形是什麽樣子？”
她不知道，但隊裏有一名礦工知道。亞曆克斯把這些新獲得的數據代入其中，然後開始用艾奎斯陲亞的符文繪滿整張草紙。傳送術是艾奎斯陲亞交給人類的最複雜的法術，隻有屈指可數的幾本書上記載著它們的符文圖案，旁邊還用大字警示初學者不要嚐試。但亞曆克斯可不是初學者，她也不是要嚐試，而是要對其進行改良。它必須能同時接受來自七隻獨角獸的魔力（這是在場的所有獨角獸），還得能平衡他們之間的魔力衝突，確保它不會在傳送過程中把她烤熟了。
分完水，每個人懷疑和絕望的神情都煙消雲散，眼中重新燃起了希望的光彩。邁爾斯走了過來：“我真沒想到你能幫上忙，”他站在她身後低聲說道。檔案此時已經停了下來，開始迅速檢查圖案是否有錯漏，驗算每條線之間的角度以免釀成意外。傳送失敗絕對不是個好死法。
“那你為什麽還要救我？”她連頭都來不及抬。
有幾秒鍾，邁爾斯隻是沉默以對：“我隻是覺得這是我該做的。就算這會浪費我們僅存的生命，我也實在無法放任一個小孩子在孤獨中默默死去。”
“你今天不會死。”檔案站起身與之對視。“不過，把你們丟到這的小馬……”她眯起眼睛。“就不好說了。”
“所以說，我們是要……”他靠到她耳邊，壓低聲音說道。“我們是要大開殺戒了嗎？”
檔案輕輕搖頭：“希望不要，但這些小馬的所作所為已經……”她轉身慢慢向樓下走去。“埃茲！嘿！”她現在已經沒有用那個假名的必要了。“想不想看看我一直不讓你去的那間屋子裏到底有什麽啊？”
邁爾斯和埃茲一起跟了上來，而另外幾隻小馬隻是遠遠觀望，能得到清潔的飲水和庇護所暫時已經足以讓大家滿意了。隻可惜食物早已耗盡，要不然這絕對會是個賓主盡歡的場景。她當初可沒想到自己會在此招待如此多的遺民。
亞曆克斯走到堅固的機械間大門前，伸出蹄子按照順序按動碩大的鍵盤。隻靠密碼確實不夠保險，但hpi不知道如何製造能檢測靈魂的鎖，隻得用它來代替了。幾秒鍾後，大門發出一聲輕響，開始向外緩緩轉動。
機械間大概有臥室的兩倍大，房間一角擺放著一個工作台，上麵的架子和塑料箱裏堆放著各類電子與機械零件，另一側有事件之前的各類電動工具，全部嶄新如初。
當然了，這間屋子的大部分空間都被各種大型機器所占據，其中有供水係統、儲氫罐、儲油罐，還有發電機。這裏每一個係統都有備件，上麵刻著hpi的黑色標識。
但亞曆克斯不是為它們而來的。她徑直走向房間另一角用布遮蓋的一大團東西，用嘴一把把它掀到一邊，露出了其下的真麵目。
是hpi動力裝甲，小馬版本。它的主體由鈦合金構成，混雜有碳納米管和納米塑料，這些堅固的材質保護著位於其下的電機和各類重要係統。它的能源係統位於背部，稍有些膨大……但考慮到這個小設備完全依靠自身提供動力，它其實已經相當嬌小了。無人使用時，裝甲背部會始終打開，像昆蟲褪下的外殼一樣露出一道縫隙方便駕駛員進出。在駕駛員就位後，它便會將駕駛員牢牢包裹起來，這就是檔案要先把法術繪製完畢再來穿護甲的原因。
“這……誰能造出來這種……東西。”邁爾斯抑製不住自己的驚訝，目光死死落在裝甲上。
“是人類保存組織。”亞曆克斯開始向裝甲走去。為了激活它，她得先拆下掛在它一側的手環，把它扣到腿上進行身份驗證。“具體情況說來話長，總之我已經為他們效力了幾個世紀。他們的小馬版裝甲確實比原型機進步了不少。”
埃茲突然鼓動翅膀衝到她和裝甲之間，瞪著眼睛卻又一言不發。
“你這是要幹什麽？”
“你要走了，”她怯懦道。“你又要去戰鬥，又要離……離開我了……”
孤日並沒有編造謊言：“確實，但不會很久。”她俯下身平視這隻小工蜂。雖然她長高了一些，但這個動作還是和以前一樣輕鬆。“我是要去尋找幫手。等春城裏的小馬得知了這裏發生的事情之後，他們絕對會義憤填膺，我根本不需要戰鬥。”
埃茲拽住一條前腿鑽進她的懷裏，不過這次擁抱的時間遠不如兩馬重聚時那樣久：“多保重。”
“我會的。”埃茲放開了她，快步跑出房門。亞曆克斯聽見臥室門一開一合——她躲進了臥室。
亞曆克斯向自己亂蓬蓬的翅膀瞟了一眼：“呃……嗨，傑西！”她一邊喊一邊揮蹄招呼著門外的夜琪。
傑西跑了過來，目光隻在裝甲上停留片刻就又落回亞曆克斯身上：“要我幫什麽忙嗎？”
“是啊。”亞曆克斯從牆上取下一個急救包，把它拆了開來，用嘴取出一大卷繃帶丟到她麵前。“我可不想讓這對翅膀影響到我。你能不能在我鑽進去之前幫我把它們纏住？”
“它們的狀態可不太妙。”傑西拾起繃帶，靠到她的翅膀前聞了聞，惡心得連連搖頭。“聞著更糟了。你是不是最好把它們先清理一下？”
檔案隻是搖頭：“沒時間了。我們終究沒有解決食物問題。我越早趕到市內，這些小馬就能越早得到解救。”
“最起碼得簡單衝洗一下吧。”她扭頭向門外跑去。“亞曆克斯，你在這等著，我去去就來。”她很快帶回了一桶溫水和一大塊海綿，把它們放到她身旁說道：“我倒是沒見過實例，但我聽說要是天馬不仔細照料自己的羽毛，他們就會永遠失去飛行能力。”她叼起海綿在水裏沾了一下，開始進行擦洗。
“是有這事，”亞曆克斯不情不願地承認道。傑西還有一點說對了：等個幾分鍾確實不會有什麽差別，而失去飛行能力的代價確實有些慘痛。在傑西把無數根錯位的羽毛歸位後，她這幾天來一直持續不斷的疼痛終於得到緩解，衝洗下來的泥土也在她蹄下聚成了一團。
她們沒用香皂，因此還是有很多塵土藏在羽毛縫隙間。但即便如此，在梳理幾分鍾之後，她的翅膀還是比之前舒服多了。夜琪再次走進浴室，取來了亞曆克斯掛在牆上的毛巾，亞曆克斯這才知道原來翅膀在剛剛擦幹之後會變得無比蓬鬆。一層層羽毛在她身體兩側肆意伸展，讓她看起來簡直像個毛球。幸虧她到時候會套著裝甲，她要對付的那些小馬看不見她可笑的樣子。
“搞定了。”傑西輕輕拍了拍她的頭，這才開始捆紮翅膀。“要知道，這肯定舒服不了。翅膀又不是用來縮在盒子裏的。”
她點點頭：“下次有機會的時候，我會換個能裝下翅膀的裝甲的。”不必多說，除非雅典娜給了她特權，否則隻要她想讓hpi為她提供服務，她就得執行他們的各類任務。傑西說的一點都沒錯：緊緊綁住翅膀簡直難受得要命，幸虧她先用了點時間把它們清理了一下，要不然就更無法忍受了。
一切結束之後，她得找隻天馬教她如何飛行。翅膀完全由細弱的骨骼和各類纖細的羽毛組成，複雜而脆弱，即便她博覽群書，她還是得親身練習才能最終掌握這項技藝。現在是沒時間了。
“好了。”傑西退後一步，開始欣賞她的成果。“應該不至於散開。”她又壓低聲音說道：“又要獨自行動了是吧。”
“沒辦法，我隻有一套裝甲。”她從傑西身旁走過，借助一側的踏板爬上護甲敞開的背部。最小號的裝甲對她而言還是有些寬鬆，還好她現在的體型也不像原來那般嬌小了。要是她變成天馬之後真的長大了些的話，說不定她以後真能適應這對翅膀。“就算還有多餘的裝甲，那些小馬也不是戰士，隻是礦工。”
“那你是戰士嗎？”
亞曆克斯此時已經完全鑽進了護甲之內，開始將蹄子一一固定就位。整套裝甲活動起來，各類束縛裝置從腿部開始逐漸將她牢牢扣住，敞開的背部也在一陣機械運轉聲後哢噠一聲合攏。她把頭伸進頭盔，它隨即發出一聲鳴響，在她眼前的屏幕中投射出裝甲的運轉情況。
“網絡連接不可用。雅典娜係統工作正常，您是否正位於地下？”她無視了機載計算機的詢問，無視了眼前潮水般的報告信息，隻是迅速檢查了彈藥和燃油儲量。一切正常。
檔案已準備就緒。
她啟動電機，靠它加快步伐並協助她支撐起整套裝甲的重量。即便燃料耗盡，陸馬亞曆克斯僅靠肌肉也足以搬動整套裝甲，但天馬亞曆克斯有種不妙的感覺：她覺得隻要燃料一耗盡，她就會立刻被它壓垮，再也無法挪動半步了。“我繪製的那個法術……”她轉身從傑西身旁走過，走到邁爾斯身前說道。“需要這裏的所有獨角獸一同施法。你領他們一起出門。”她的聲音在經過揚聲器的傳遞後略有些失真。
他點頭快步跟在她身後。穿著裝甲，她比在場的所有小馬都要高大，因此一走出樓梯，所有小馬就都停下了手頭的工作，呆呆地注視著她的金屬身軀。注目禮在過去的幾個小時裏已經成了一種常態，因此她覺得他們大概遲早會被震驚習慣吧。
雖然動力裝甲賜予了她足以開山裂石的力量，她還是和以前一樣靈活。她走到餐桌前，拿起繪有傳送術的那張紙向房門走去，借助門外照明術的光芒把紙在地上鋪好，順便在每一角放置了一小塊石頭以防微風幹擾施法。這種微不足道的錯誤在傳送過程中也有可能會導致致命的結果。
幾隻小馬跟在她身後從包裏鑽了出來，其中不隻有獨角獸，邁爾斯也在其列。“我大概知道你有什麽計劃了。你是要上去把電梯放下來嗎？”
她點點頭：“但我不希望你們回去。”她沒有壓低聲音，反而用盡全力喊道：“一旦我逃了出去，他們也許就會開始懷疑你們是不是也都還活著。隻要他們起了疑心，他們可能就會回來采取些比讓你們餓死更直截了當的手段。我會把電梯慢慢放下來，把它停在這一層，但你們不要著急回到地表……除非再不離開你們就要餓死了，否則不要輕舉妄動。我三天之內一定回來。”
“所以你不是要直接……”
“我是去找幫手的。”亞曆克斯向這張紙走去。“通往圖書館的房門要始終敞開：隻有內部有小馬時，它的時間才會流動。絕對不要關門，要不然你們就再也打不開它了。”她跳上紙張，一邊等待眾馬施法一邊說道：“你們再堅持幾天沒問題的！我知道餓肚子很痛苦，但這隻是暫時的！我保證我會找到足夠的幫手把你們都照顧好的！要是你們太早出去，他們絕對會殺了你們！你們得在這靜候佳音！”
“三天，我們能再堅持三天，沒錯吧？”眾馬齊聲應和，聲音中充滿疲憊，但即便如此，還是有種希望充斥他們的話語之中。檔案不由得在頭盔下露出了微笑。
她用了近半個小時才向各位獨角獸解釋清楚該如何激活這個法術。亞曆克斯盡量讓自己語氣堅定，但她內心其實還是有些發慌：畢竟，這是她第一次繪製如此複雜的法術，即便是小小的計算失誤也足以要了她的命。幸好她套著頭盔，其他小馬看不到她的表情。