第69章

    謝見君展顏一笑，回來路上，他尚且擔心滿崽不肯去，定要好好鬧上一通性子，才能同他說得通，這下好了，都不用想法子哄騙了，自個兒就巴巴地往書院的火坑裏跳。他把小家夥提溜到跟前來，溫聲道，“你不是想去書院讀書嗎？改日我就送你去百川書院，讓你跟子作伴兒去。”。“真的嗎？阿兄，你真的要送我去書院？”，滿崽臉頰上的喜意遮不住，得了應許後，還假惺惺地惋惜道，“阿兄，你不能再教我讀書，好可惜呐。”。謝見君笑而不語，在衢州學府讀過一年多裏，學齋裏夫子教導學生的手段都領略個遍。小崽子眼下盼著想逃出他的五指山，但沒能意識到，這“五指山”畢竟是他阿兄，同夫子相比，到底是心軟許多，隻待他一猛子紮進學堂裏，就知道誰更嚴厲了。將高興得合不攏嘴的小崽子丟到一旁，他拉著雲胡，說起了正經事兒。“我今日去尚書府拜師，先生說舊友在城中有一處閑置的小宅子，讓咱們明日去瞧瞧，若是合意，便可收拾東西住進去。”。“那、那自然是好、可、可咱們不能白住、”，雲胡聽後並未見有多高興，他縱然愚笨，但也能看出這是那位大人在拉攏他家夫君，故而不免有些擔心，謝見君從農家子走到今天這步不容易，若是一不小心著了心懷叵測之人的道兒，可是要吃大虧。“不急，明個兒先去看看，我往回走的路上，將咱們手裏的銀錢都盤算了一番，除去舉子每月三兩的膏火銀，還有年底宋家的五成田稅，再加上咱們這些年賣豆腐手裏攢下的銀錢，也有不少，買下一個宅子是有些緊張，但租還是能租得起，若是能住得稍稍舒服些，這錢就不算是白花...”。雲胡聽謝見君一分析，訥訥地點頭，似是想起什麽來，他忽而壓低聲音，“滿崽、滿崽上學一事兒、是不是也是那位大人幫的忙？”，他之所以這般猜測，也不無道理，前日季宴禮說起百川書院招小哥兒時，謝見君還是一臉為難模樣，隻今日拜完師，連宅子同滿崽上學的事兒便都迎刃而解了。果不然謝見君瞄了眼，趴在床榻上數自個兒小金庫的滿崽，低低地道了聲“是”，見小夫郎滿目愁容，他抬袖拂去他眉間的“川”字，“沒事，一切都有我呢。”。話雖這般說，但雲胡心頭的憂慮並未消減半分，夜裏還夢見謝見君被那位大人連累下了大牢，嚇得他半夜起來，跪在窗前向神明祈禱了好些時候，早起時眼圈黑得似是被人惡揍了一圈，浮腫得不成樣子。等秦師爺駕著馬車過來時，他眼眸上揉搓著謝見君特地吩咐廚房煮的白水蛋，才稍稍見好一點。三人穿戴整齊，上了秦師爺的馬車。一路上，謝見君和秦師爺東扯一句西扯一句地閑聊，隻覺得馬車搖搖晃晃地走了兩刻鍾，緩緩停了下來。說是一進小宅子，實則是個呈南北布局的小四合院，迎門建素樸影壁一方，右轉至前院中，院南一列屋舍分別為書房，會客廳和兩處臥房，其西側是雜物舍和府裏下人們的住所，即便是下人住的地方，也不輸他們在衢州時租來的那處小院，東側則又是兩間正房，以連廊銜接，繞過正房，還有一處經久沒有打理過的院落，整個四合院以青磚砌之，即便閑置了這麽多年，仍不見破敗，可見當年建造時花費了不少心思。他們從宅子裏複又繞了出來，方才注意到，這地兒離著百川書院極近，前門是繁華的官道，後門往外走，便是煙火氣滿滿的集市，想置辦什麽東西都方便得很。“這樣、這樣的屋舍、怕是租金不便宜吧。”，雲胡扯扯謝見君的衣袖，麵露難為情道，這可比他們預想的宅子，要好上太多了，他前兩天還偷著跟會館小二打聽過，光是會館所在的地段，一年就要三十兩銀子呢。第87章 （二更）早先在過來的路上, 謝見君便已然做好了心理準備，當下也隻是拍拍雲胡的手背，讓他帶滿崽去一旁歇著, 自己將屋舍裏裏外外都看了個遍後, 便尋上了一直等在門口的秦師爺, 說起租金的事兒。因著先前就得了尚書大人的叮囑, 這會兒聽謝見君提出付租金, 秦師爺並不意外。他略一沉吟, “曉得謝解元您帶著家眷來上京辛苦，若您執意要付這掠房錢，便是一年為三十兩，您瞧著可還行？”。他合計著，這三十兩在上京算不得什麽, 高門子弟在尋花問柳之巷聽曲兒，一晚上便都揮霍近百兩, 但對他們這些遠道而來會試的舉人, 已是咬咬牙才能勉強接受的價錢。但謝見君隻稍稍一猶豫就應下了, 這兒地段實在是好, 他若是去牙行，一年三十兩的掠房錢，怕是要被支出皇城五裏開外了。利落地起草了租賃的契約書後，他同秦師爺約定好付這掠房錢的日子, 轉而接過沉甸甸的黃銅鑰匙，熱熱鬧鬧地回會館裏收拾好家當，帶著雲胡和滿崽就搬了過來。本想留秦師爺喝杯茶, 奈何他還要去百川書院幫著送尚書大人的舉薦信，故而匆匆告別。被打包起來的行李重新收整, 這一通忙活，又是大半日過去，眼見著四合院裏有了煙火氣兒，雲胡跟著擔心了數日的愁容上終於見了笑意。他望著眼前尚且還光禿禿需要自己費心打理的小院，隻覺得心中歡喜猶如滾滾洪水，翻湧而出，其實不然，隻要有謝見君在身側，即便是住在福水村那樣的破舊草屋裏，他亦是覺得滿足。“如今有田稅的五成分成和膏火銀，咱們來上京就不做豆腐了。”，剛搬完行李的謝見君，驟然湊過來，接過小夫郎手中的掃帚，將自己打從衢州走，就一直在考慮的事兒，莞爾說給他聽。“誒？”，雲胡微微一怔。“這幾年，我在外求學，家中事兒都是你在操勞，現下也該休息休息了，左右日子不會比眼下過得更差，雲胡，你可以做自己想做的事兒，有我在，不用再擔心吃飽穿暖的生計了。”，謝見君誠懇道。做豆腐不是什麽輕鬆的活計，二人每日卯時就得起，從磨豆腐到煮豆漿，忙忙碌碌一兩個時辰，他去學府上課，雲胡留在鋪子裏招待客人，他回來得晚些，小夫郎還要自己收拾一天用下來的雜物，酷熱嚴寒，不曾有一天歇息過，這些辛苦，他都看在眼裏，故而決定帶他們一起來上京時，就想著抽機會同雲胡細說，碰巧得了機會能在上京落腳，他便將自己心中所想，皆娓娓道來。乍一說能做自己喜歡的事兒，雲胡一時沒回過神來，半晌，才懵懵地點頭。“我能種花嗎？”“可以..”“我能在這兒開一片菜園子嗎？”“可以..”“我能...”謝見君出聲打斷他，“雲胡，你不需要征求我的意見，你想做什麽都可以，我作為你的夫君，應該給予你的，從來都不是允許。”。這下子，雲胡愈發懵懂了，好半天，他臉頰上綻開了一抹如孩童般天真滿足的笑，“好！”。安頓好落腳的地兒，轉日起早，謝見君將滿崽從被窩裏扒拉出來。秦師爺已經提前在百川書院打點過。他帶著滿崽去書院時，山長客氣得很，即便知道滿崽一個小哥兒考不得科舉，隻是被家裏人送來讀書識些字而已，仍是給安排了書院裏鼎鼎有名的夫子。夫子鋪紙，讓滿崽先行寫下自己的名字，後又考校了《三字經》等蒙學課本上的內容，小崽子雖有些磕絆，但都能答得上來。謝見君曉得他是昨夜掌燈在屋裏臨時抱佛腳，但如今能從善如流地應對夫子，他對滿崽的表現很是滿意，尤其聽夫子誇讚字寫的好時，作為兄長，幾乎要熱淚盈眶。這一年多日日盯著小崽子習大字，任他撒嬌耍賴都不鬆口，現下可算是有了成果。考校完學識後，便是分班，雖沒有同季子分在一個學齋裏，但滿崽所去的學齋裏乃是小哥兒居多，平日裏行事也更為方便些。山長在謹慎恭謙地征求了謝見君的意見後，就讓張夫子帶著滿崽先去書院祠堂，行拜師之禮，待領了書冊，即可就能入學齋讀書。謝見君在小崽子一步三回頭地戀戀不舍的目光中，笑著擺擺手，給他辦好了走讀的一應手續，轉身就離開了書院。所有理應他該操心的事兒，都有尚書大人幫著操辦好，到這會兒他便心無旁騖地開始準備會試。師文宣帶著他和季宴禮將曆年來的會試考卷都過了一遍，與同僚議事時，就讓他二人坐在屏風後聽著，議事後還要單獨行策論。除去每隔兩日到尚書府聽學以外，閑時，謝見君拉著雲胡去茶館聽書，以此借機來了解上京現如今的局勢。轉眼就到了二月初九，春闈第一場。頭著前兩日剛下過一場大雪，上京寒風凜冽，砭人筋骨，連最有精神頭的滿崽都成了起床困難戶，每日雲胡要喚上好幾茬，才能將人拽起來，而後一路小跑著去書院。謝見君先行將被雲胡一層一層棉衣裹成球的滿崽送去書院，這會試不比鄉試，不用淩晨去貢院門口排隊，故而時間上較為寬鬆些。他吃過熱乎乎的早飯後，才將要拎進貢院的竹箱挨個都檢查了一遍。筆墨紙硯，換洗的衣物，雲胡縫得皮氅，還有師文宣著人送來一對護膝，說是家中師母，體恤他和季宴禮大冬日入貢院會試，特地連夜縫製出來，讓他務必要帶上。貢院隻給三根照明的蠟燭，其餘都得自行置辦，雲胡卯時就起來燉肉烙餅，連要喝的熱水，他都現煮開了倒進竹筒裏拿皮氅裹好保溫。辰時，謝見君背著竹箱，在門口親了親小夫郎，踏上了會試的第一場。照例在貢院門口經搜子搜查所帶衣物，確認無夾帶後，方能放入貢院。隻堪堪站了一小會兒功夫，他這腳下已經凍得發麻，狠跺了兩腳，勉強找回了點知覺。依照著座號，找到了自己的號舍，巡考的衙役過來分了三根蠟燭後，立馬就將號舍鎖上。這號舍，長五尺，寬四尺，高八尺，兩邊都是磚牆，互相不得偷窺，九天六晚，他們都得在這窄小且逼仄的屋子裏答題吃飯睡覺，還得忍著騷臭小解。師文宣說國庫虧空得厲害，修繕貢院的折子，禮部今年連上了好幾封，都石沉大海，叫他二人務必要照顧好自己，謝見君一見這掛滿蜘蛛網，稍微一動就塵土飛揚的號舍，默默地歎了口氣，捂著鼻子，先將其清理得幹淨整潔一些。第一日不發考卷，他隻簡單吃了點東西，帶進來的水一口也沒敢喝，在貢院裏要待三日，竹筒裏的水喝完了就得去喝貢院的井水，那貢院水井三年開一次，又清理不得當，回回都有感染了痢疾的考生被抬出考場，謝見君自覺自己走到現在不容易，故而不敢冒這個險。勉強墊了墊肚子，他就將案桌放下來抵作床板休息，三根蠟燭都要緊著明日答題再用，也起不得什麽禦寒的效果，他便收起來，拿竹箱裏所有的厚衣裳將自己團團裹住，才熬過了這寒冷的第一夜。翌日太陽上來，號舍裏有了點熱乎氣。伴隨著一聲哨響，謝見君將麵前的考卷拆開，會試和鄉試的題目類型差不多，加之他在師文宣那兒已經演練過多次，仔細將考題前後都通讀了一遍後，就開始打草稿。這會試，能夠熟讀四書五經乃是答題的基礎，考生們還須得解答時務方麵的內容，世家子弟的優勢在此刻被提現的淋漓盡致。謝見君慶幸自己能提前得名師指點，眼下見著這些題目，文思如泉湧，下筆似行雲流水般順暢。入夜，天兒愈發冷了起來，想著明日午時就能出考場，他將蠟燭都燃起來取暖，多數考生還在微弱的燭光下斟字酌句，冥思苦想，對麵前刁鑽的題目抓耳撓腮。夜半，巡考的衙役送來了厚棉被，還點起了炭盆，號房外霎時暖和了不少。苦熬到第三日，午時一過，謝見君舉手示意交卷，他在號舍裏擠了三日，再加上冬日冷峭，這會兒著實有些吃不消。踉蹌著步子走出龍門時，思之念之的小夫郎捧著熱烘烘的手爐，正踮著腳不住地往門口張望，也不知等了多久，挺翹的鼻尖凍得通紅，瘦弱的身子，在寒風中不住地打顫。謝見君心頭的空落落，在這一刻，忽而被暖意填滿。第88章 （一更）“這兒冷哈哈的, 怎麽過來了？不是讓你在家中，安心等我回去嗎？”，謝見君小跑著迎過來, 將站在高台上的小夫郎抱到平地上。“太、太冷了、昨夜北風吹得屋門嘩嘩作響、我擔心你凍壞、凍壞了身子、”, 雲胡羞赧地小聲道, 將裝有熱騰騰炭火的手爐往謝見君懷裏塞。謝見君沒接, 寬厚的掌心包裹著小夫郎被凍得紅腫的手, 他攏在自己唇邊, 不住地往掌心裏哈氣，“出來也不多穿些，去年買的兔毛手套也不見得你帶上，若是受了風寒，看我不讓大夫, 多灌你幾碗苦湯藥。”，話聽著似是嗔怪, 但語氣卻溫柔許多。雲胡抿抿嘴, 俯首輕吻了吻他幹裂粗糙的手背, 討好似的抬眸又衝他笑了笑, 生生地把他家夫君未說出口的嘮叨，悉數都噎回了喉嚨裏。“也是拿你沒辦法..”，謝見君無奈地笑了笑，解下自己脖子上的毛絨圍脖, 將小夫郎嚴嚴實實地包裹起來，擁著他慢悠悠地往回走。“季、季宴禮呢、怎麽不見他家的馬車？”，走出幾丈遠, 雲胡驀然出聲問道，鄉試那會兒, 馬車可是早早地就等在貢院門口呢。“他不在這邊貢院...”，謝見君回頭望了一眼貢院，溫聲同他解釋道，“這會試是由禮部主持，他爹又是禮部的尚書大人，律法有令，凡親眷者皆應回避，他同其他幾位考官親眷，都去別的考場了，那兒會有單獨的應試官監考，以防考試蔭蔽。”。“那考試需要回避、成、成績呢？”，雲胡懵懵懂懂地追問，季宴禮沒得因為他親爹受禮遇，反而還要處處受製於尚書大人之子這個身份，想來也真是可憐。“這倒是無妨，我們交上去的答題卷都要經糊名、警錄、校對後，由同考官分房閱卷且先行預選，其中挑選出來的考卷，還要送到主考官麵前再審閱並擬定名次，最後再呈到禮部去，主將擬定錄取的“朱卷”與考生的“墨卷”進行“對號”，複核無誤，即可填榜，也就是鄉試時，咱們看到的，張貼在告示欄前的‘桂榜’”，謝見君洋洋灑灑地說了一大堆，把雲胡繞得愈發糊塗。他將聽來的話簡單糅合成一句，“那、那便是這三場考試，他都不在這邊了？”。“對..”，謝見君應聲，抬袖扯扯小夫郎的臉頰，酸裏酸氣道，“你家夫君我可快要凍死了，你還惦記著旁人？”。小夫郎大驚失色，慌忙拽起醋意滿天飛的夫君，急匆匆往家裏趕，他在灶房裏煨著滾水，就為了讓挨了三天兩夜凍的謝見君，好回去沐浴一番，暖暖身子呢。被發配在上京城外考試的季宴禮，冷不丁打了個噴嚏，他揉搓揉搓凍僵的手，暗罵這冬日下的皇城，果真不是人呆的地兒。“大公子，咱們早些去客棧歇息吧，小的已經讓小廝將熱水送到屋裏，就等著您回去洗個熱水澡。”，馬夫接過他背著的竹箱，體貼地掀開門簾，引他上馬車。季宴禮望了眼不遠處陰沉沉的天，心頭憂思深重，可千萬別下雪呐，他如是想著，回頭悶進了置著火爐的車廂裏。馬夫手中的馬鞭高高揚起，落下時，“咻”的一聲，馬兒噠噠往客棧裏去。休息一日後，緩了緩精神頭，初十二，一眾舉子又背著竹箱入貢院。第二場考試，雲胡特地多帶了兩身厚棉衣，以至於在門口搜檢時還耽誤了不少時間。過了搜檢這一難關，謝見君進入貢院，唱名應答，領簽入場。照常第一日休息，他抽掉麵前的號板，跟背麵的板子連在一起，鋪上薄薄一層被褥，就躺了上去，隻木板躺起來硬邦邦的，翻身時還有吱呦的聲響，但人在貢院，就沒得去挑剔這些了。