第35章

    “這香味倒是挺勾人的，我在屋裏都要待不下去了，雲胡，咱們也去弄點嚐嚐？”“誒？”，雲胡惶惶然看了眼謝見君，不由得咽了下口水，那爆米花香津津白花花的，剛爆出鍋時還冒著甜絲絲的香氣。以前他娘再摳，也會在過年時候，給他和雲鬆買上一小碗，雖說大部分都進了雲鬆肚裏，但偶爾吃到的幾個，還是讓他惦記至今。隻是這爆米花都是小娃娃們才吃的東西，他雖是有些饞嘴，可哪好意思張口要？但謝見君說想吃，那定然是要買上一些的。二人捧著小碗往村口走，路上遇著好些個孩子，衣服兜裏都塞得鼓鼓囊囊的，一麵跑，一麵從兜裏抓出一把就往嘴裏塞，偶爾爆米花掉在地上，也小心撿起來，吹去沾著的灰，再續進嘴裏，回頭又是一臉的樂嗬嗬，好似這天底下沒有什麽煩惱和憂慮能困得住他們的童年，連帶著謝見君的心情都跟著愉悅起來。到村口時，小販正被孩子們團團圍在中間。隻見他佝僂著背，坐在小馬紮子上，一手拉著風箱，風箱在拉動下發出呼哧呼哧地響聲，似是有人在一旁打酣睡，騰出來的另一手利落地搖著裝滿米的圓鐵鍋，片刻功夫，他掏出麻袋，將鐵鍋的兩頭用力地裹緊紮嚴實，孩子們像是得了什麽信號似的，紛紛一哄而散，都躲到一旁去了。謝見君打小就見慣了這爆米花的場景，故而站在原地沒有動。“砰”的一聲巨響炸開時，他耳朵被人結結實實地捂住。雲胡站在他身後，艱難地踮起腳尖兒，溫熱的掌心牢牢捂在他的耳朵上。爆炸聲散去，團團煙霧彌漫開來，倆人裹在一片無人瞧見的白茫茫中，謝見君身子僵立在原地，一時連呼吸都忘了。有那麽一瞬間，他想不管不顧地回身將人抱住，按進自己懷裏，但理智那根弦還是將他困住了。雲胡這般膽小的性子，平日裏有個突如其來的狗叫聲，都能將他嚇得一驚一乍，自己若真是那麽做了，把人嚇跑了，找不回來了可怎麽辦？他稍稍喘了口粗氣，壓下雜亂的心緒。雲胡猝然收回手，他隻是擔心謝見君被這響聲嚇著，想也沒想就上前捂住了他的耳朵，這會兒煙霧散了，才驚覺自己方才幹了什麽，耳尖漸漸燒起一抹滾燙，他垂下腦袋，雙眸慌亂地四處亂瞟，竟是連話都說不出來。二人一時誰都沒有先開口，隻瞧著那小販解開係著麻袋的細麻繩，香甜氣息一股腦地從麻袋中溢散開，白花花的爆米花都被抖摟出來，孩子們蜂擁而上。“阿兄，你們怎麽來了？”滿崽不知道從哪兒冒了出來，嘴裏正嚼著脆口的爆豆子，身後的小山和大虎幾個孩子，各個也都捧著小碗，“咯吱咯吱”地像是一群初春剛從洞裏鑽出來的小倉鼠。謝見君用力地揉了把他的腦袋，將手裏盛著白米的小碗遞到他跟前，“去，再給你阿兄爆一碗，多放點糖。”“阿兄慣會使喚我，都不舍得讓雲胡去。”，滿崽理了理被揉亂的頭發，撇著嘴接過小碗和銅板，一側身就鑽進了孩子堆裏。被滿崽這麽一打岔，謝見君失笑，擱在二人中間說不清道不明的那道白霧消散，氣氛驟然輕鬆下來。他回眸瞧了瞧臉頰還映著兩抹酡紅的雲胡，“方才那動靜嚇著你了沒？”“我、我不怕、我膽子大著呢、”，雲胡揚聲回道。仿若說話的聲音大了，就能證明自己也是膽子大似的。謝見君抿抿嘴，忍著溢到嘴邊的的笑意，沒得拆穿他，反而開口附和他道，“若不是你，剛剛我便要嚇到了，幸好你膽子大不怕。”“對、我不怕。”雲胡重重點頭，暗暗鬆了口氣，得虧自己剛才捂住謝見君的耳朵，不然那聲巨響可就嚇著他了。倆人恢複如常，沒多時，滿崽小心護著小販爆好的白米花送過來。臨走時還抓了一把，阿兄這加了甜頭的果真是比他的好吃。謝見君挑著嚐了幾個，便都塞給了雲胡。雲胡捧著熱乎乎焦香的爆米花，一臉的茫然，他分明記得是謝見君想吃這個，他們才過來買的，怎麽就見他隻吃了這麽點？難不成是不合胃口？他胡亂猜測著，不知不覺間，竟將碗中的爆米花都吃了個幹淨，撐得連晌午飯都沒吃下去。自打知道了縣試的成績後，謝見君便琢磨著要去鎮上一趟，頭著先前去縣裏時，他沾了趙嶺的光，馬車的路費也沒掏，具結和互結的事兒也都是麻煩了趙嶺幫忙操辦的，現下想尋著機會好生去感謝一番。正巧許褚問起趙嶺那四個學生考得如何，他登時就請了一日假，趕著天兒好，和雲胡去了趟四方鎮。此行，除卻拜會趙嶺，他們還打算將豆腐背來鎮子上的集市叫賣，也正是這般原因，雲胡才跟了過來。謝見君提上酒肉，背著自己現磨的鮮嫩豆腐，又帶了一兜子擇洗幹淨的野菜，叩響了趙家私塾的大門。照舊是那個叫子墨的小童給開了門。“我認識你....”，小童打量了他二人一眼後，指著謝見君說道，“你叫...你叫...”，他支支吾吾好半天，怎麽也想不起名字來。“是謝見君...”，謝見君笑著複又提醒了一句，往一旁側身，讓出了身後的雲胡，“這是我家中人，麻煩您給趙先生通報一聲，謝見君挾內子前來拜會他老人家。”“那你要等下哦，我這就去跟爺爺說一聲。”，小書童搖頭晃腦地念叨著謝見君的名字，轉身又鑽進了屋裏。謝見君重新整了整衣襟，長身而立，餘光中瞧著雲胡眸光瞥向他處，渾身緊繃著，一臉的不自在，他捏了捏他纖弱的手腕，安撫道，“沒事，不會呆很久的，趙先生他雖然凶了些，但人是好的。”雲胡訥訥地點頭，他倒也不是害怕那素未謀麵的趙嶺，隻是聽謝見君稱呼他為內子，心裏顫顫的，說不出什麽滋味。但見謝見君神色如常，想來大抵是城裏人在外，都是這麽稱呼的，他才稍稍放鬆下來，權當是自己自作多情，會錯了意。約摸著半刻鍾，小書童又跑回來，說爺爺請他們倆進去。謝見君握著雲胡的手腕，二人一並踏入了朱門。這是他第一次見到私塾的模樣，趙家大門開在了東南角上，一進門，正麵對著的門上的照壁，清水磚雕花嵌縫的“登科”二字，大氣恢宏。從照壁向西一拐，便是用來會客的前院，廳堂高敞，四壁精細，彰顯文人之高潔。兩側為一排倒座房，現下房門緊閉，想來就是學生們上課的地方，隻恰好他來時趕上休沐，見不得其他人。趙嶺已經在前院廳堂裏等候他二人，謝見君斂回四下打量的眸光，進前廳，同趙嶺拱手行禮。“學生謝見君拜見先生。”雲胡學著他的樣子，也躬身行禮，禮數算不得周全，但也是恭謙。趙嶺點點頭，伸手將二人托起，不冷不熱道，“怎麽今個兒有空過來了？可是許褚尋我有事兒？還是他答應我要來我這私塾裏教書？”“不是家師，是學生感念先生幾番幫助，特前來感謝先生提攜之意。”，謝見君娓娓說道。“哼，我就知道那老家夥不肯來！罷了！一點小事，還值當你單獨跑一趟。”，話雖這般說，但謝見君能來，趙玲心裏甚為滿意，又見他手上提著不少東西，雖算不得什麽貴重之物，但看得出來，也是花了心思的。“自是要來的，學生帶了點鄉下的吃食，都是內子悉心準備的，若有不合禮數的地方，還望先生見諒。”說著，謝見君將倆人手中提著的東西悉數遞上，管家見趙嶺點頭，上前接過那酒肉，豆腐，還有一兜子聞著就鮮嫩的野菜，又給二人奉了熱茶。謝見君接過茶杯，同管家道了聲謝後，先行遞給了雲胡，“暖暖手，放溫了再喝。”，他們倆拎著東西一路走過來，手早被這倒春寒的風吹得凍僵了。雲胡握著茶杯捂了好些時候，才暖和過來。他坐在椅子上，肩背繃得直直地，就怕自己一個鬆懈，失了禮數，給謝見君丟了人。他們說的話，自己一句也聽不懂，隻聽著那位叫“趙嶺”的老先生說自己的學生縣考名次都不及謝見君時，他嘴角微微漾開一抹淺笑，心道謝見君讀書可真是厲害，連正經私塾裏的學生都比不得他。謝見君一麵聽趙嶺同他細說著府試的事兒，一麵還分神出來瞧了瞧雲胡，見他不曉得想起了什麽高興事兒，徑自抿著嘴偷笑，他稍稍寬下心來，臉上也見了笑意。“你如今既然已經中了縣試，想必許褚該交代的，便都同你交代過了，你且安心讀書，府試具結的事兒，我會幫你安排好。”，趙嶺沒得注意到謝見君神色有變，挑著自己知道的事兒侃侃交代起來。先前他是看在許褚的麵上，才同意給謝見君具保，如今縣試的成績一出，他自詡眼光毒辣，自是能看出這小子是有幾分本事在身上的，加之，前些日子聽聞盧笙和宋然說，謝見君打第二場開始就進了文廟堂，現下不免對他高看了一眼。許褚說他這位學生能成大事，保不齊還能讓他蒙對了。而今因著具結的緣故，謝見君正掛在他名下，若是他能拔得頭籌，自然也會讓旁人對趙家私塾亦是高看一眼，於情於理，他都算不得吃虧，多囑咐兩遍，動動嘴皮的事兒也費不了多少功夫。謝見君將趙嶺的話一一記在心裏，有些是許褚不曾提過的，他也一並都記下來，四方鎮到底比不得皇城腳下的城鎮，信息閉塞得嚴重，他隻能多聽多思慮，才能為往後要走的路打下穩妥的基礎。這一通交代完，已是一個來時辰過去了，謝見君還得去集市上賣豆腐，便將實情秉之趙嶺，趙嶺沒多留，隻叮囑他二人早些往回走，若是晚了，可來家中留宿或是安排車夫送他們回村。謝見君連同雲胡拱手相謝後，才結伴離去。這會兒西街集市正當熱鬧。謝見君去司市那兒交了管理金，尋了處寬敞地兒，就將豆腐攤兒給支了起來。他來鎮上賣豆腐已有許多次，這會兒熟練得很。剛支起攤子來，沒吆喝上幾聲，就有熟客過來，說是好些日子沒見他，還當是以為他不賣豆腐了呢，又說從旁個人家買過幾次，總覺得不如他家的豆腐敦實，吃起來有嚼頭。謝見君笑了笑，給熟客多切了二兩，沒提自己去考試的事兒，隻說是家裏活計忙，一時顧不得這邊。那熟客也是好說話的，又得了明晃晃的好處，便說道還是自家活計要緊兒，若下次再碰著謝見君過來，就多買上些。二人一來二往寒暄了幾句，雲胡也沒閑著，幫著稱重找錢。趕著快飯點的時辰，來買豆腐的人多，大半板的豆腐賣得飛快。謝見君忙著招呼熟客，有些客人過來顧不上，雲胡便磕磕巴巴地同人交談，切豆腐時，也學著給點好處，果不然大夥兒說話都客客氣氣的，不見有刁難和找茬的人家。“謝兄！”豆腐攤前冷不丁過來倆人，雲胡緊攥著錢兜子，謹慎地後退了半步，眸光下意識地看向了謝見君。聽著聲音有些耳熟，謝見君忍不住循聲望過來，“盧兄！宋兄！”。“謝兄何時來了鎮子上，怎麽不去尋我們倆？自那日縣試一別，咱們可有月餘未見了。”，盧笙這個自來熟的，話音未落就湊上前來，察覺到攤子前還站了一身形較為瘦弱的小哥兒，他立時停駐腳步，“想必這位就是嫂夫人了！”雲胡乍然被喚作“嫂夫人”，人嚇了一跳，當下就躲在謝見君身後，腦袋低低垂著，不知道該搭什麽話合適。謝見君反應極快，又將小少年往自己身邊扯了扯，接了盧笙的話頭，“盧兄和宋兄怎地今日有空來街上逛逛？”“先生仁慈，說眼下府試當近，擔心我們幾人整日裏悶在學堂裏讀得木訥了，特許放我們三天假期，好好出來放鬆放鬆，我這才約上盧兄，想著小酌一二，不成想竟然還在這西街上碰到了謝兄，實屬吾之幸也。”，宋然笑道，瞧著攤前的豆腐已賣了個差不離，他又斟酌著開口，“不知謝兄和嫂夫人可有雅興，同我二人一起去淺酌一杯？”。這回謝見君沒有直接婉拒，在縣裏時，多虧了有宋然和盧笙和他同拚一個房間，省下了不少住房的銀錢，加之跟他二人相處起來又極為舒服，想著能多結交一位好友也是好事，問過雲胡後，便應了此事。盧笙常來街上，對四方鎮上的吃食幾乎了如指掌，貼心地尋了處物美價廉的小食肆，引他們幾人過去。入座後，店家小二立於桌旁，等著四人點菜。謝見君不曾來過這裏，對菜品也不甚熟悉，便將點菜一事交於了盧笙和宋然，隻末了，給雲胡點了一記甜品。小二將手頭上的毛巾往肩上一搭，“幾位客官，稍等片刻，飯菜這就上來。”，轉而先給他們送來了兩壺竹葉青。“客官，這竹葉青是我們店裏掌櫃采現下最是鮮綠的竹葉，混合了近二十種藥材精釀而成，此酒入口溫和甘苦，香氣醇厚，當屬咱們四方鎮上一頂一的好酒。”“是不是好酒，我們也得先嚐過再說，”盧笙接過酒壺，先行斟滿三盞，他抬眸看想一直沒說話的雲胡，小心問道，“不知嫂夫人是何酒量？”“要嚐嚐嗎？”，謝見君低聲問雲胡，小二介紹這酒時，他見雲胡眸光直直地看向那竹葉青，似是有些興致。雲胡點點頭，“一、一點就好。”，他也不知道自己哪來的膽子，竟然想喝酒，想來是因為謝見君在跟前，方有這踏實的底氣吧。盧笙斟了半杯金黃的竹釀，“嫂夫人，請。”。雲胡淺淺地道了聲謝，才接過酒杯，輕輕抿了一小口，果真同小二說的那般，入口微苦，還有些辛辣，他皺了皺眉頭，再不敢打這酒的主意。謝見君瞧著他臉色不對勁，神色自然地倒了杯適當入口的溫開水過來，換走了雲胡麵前的酒杯。沒一會兒，點好的菜陸陸續續端上了桌。謝見君同盧笙和宋然，三人共同舉杯，慶祝縣試旗開得勝。“我就說了，謝兄卓犖不凡，定然是能取到好名次，不像我，隻拿了個第十名。”盧笙一杯竹葉青下肚，微微有些上頭，說起話來聽著不太利索。“謝兄能考第五名，是因為人家勤奮自勉，哪像你，三天打魚兩天曬網，先生布置一篇文章，幾日都背不下來。”，宋然伸手虛扶了扶盧笙，還不忘揶揄他一句。“你刻苦，你背得快，不照樣拿了第七名，照著謝兄還是差遠了。”，盧笙不甘示弱，兩個人拌起嘴來。謝見君瞧著二人雖是拌嘴，但聽上去並無紅臉，便笑著給二人拉架，還不忘將挑好魚刺的魚肉夾到雲胡碗中。“謝兄同嫂夫人感情真好。”，盧笙驚歎了一聲。被盧笙一口一句“嫂夫人”叫得愈發拘謹的雲胡，臉頰紅撲撲的，羞赧地連碗中的魚肉都不敢下筷子夾。他、他哪裏是什麽嫂夫人、謝見君也、也不辯駁一二、這般任人隨意稱呼、怕是要壞了謝見君的名聲。他張了張口，好不容易鼓起勇氣，正要解釋，嘴裏冷不丁塞進來一筷子剔骨後的鴨肉，油滋滋的，入口鮮嫩鹹香，好吃得緊。他忙不迭閉上嘴，猛嚼了兩口。“難怪謝兄總想著要回家，有嫂夫人在家中坐鎮，可不得時常掛念著....”，一壺酒後，盧笙大著舌頭，也壯著膽子調侃起謝見君來，見他沒生氣，轉而又說起別的來，“嫂夫人做的醬菜實在美味，我回來尋遍多家食肆都找不到能攀上嫂夫人半點手藝的，謝兄可真是好福氣。”盧笙說的醬菜，是縣試時，雲胡特地給謝見君帶上的。原是擔心他在外水土不服，吃不慣縣裏的飯菜，吃壞了身子，卻不成想，謝見君自始至終吃得都是這一罐醬菜，帶的白麵餅子放不住，吃完後，他就去街上買兩個饅頭。隻一次，外麵冷得很，盧笙和宋然不想出門，他便將醬菜給他二人分了些，竟是讓盧笙給惦記上了。