第33章

    謝見君仔細打了遍草稿，理清思路後，正要往卷子上謄抄，身旁一書生冷不丁抽搐起來，身子一歪倒在了地上，案桌上的書卷盡數被扯到身下，揚起的墨汁濺了滿身。第46章 謝見君想也不想, 登時就撲身護住了身下的卷子和答題紙，隻棉衣濺了些許的墨點，餘光中瞥見, 離倒地書生位置較為相近的考生也都紛紛撲在了自己的案桌上。倒不是他沒有同理心, 臨考前許褚和趙嶺再三叮囑過, 一定要護好考卷, 這考卷若是髒汙了, 此趟就算是白考了。他苦讀近三年, 盼的就是能有個成果，若是因為墨汁誤了考卷，怕是又要等上個一年半載了。那倒地的書生口吐白沫，抽搐不止，儼然已是神誌不清。瞧著症狀, 像是癲癇，謝見君暗自思忖道, 大抵是太過於緊張, 方才衙役剛吹完一遍哨, 他便注意到這書生一直閉著眼念念有詞, 二月天冷得人直打哆嗦，這人竟冒了滿腦門子的汗。察覺到異常的衙役小跑過來，見狀，連忙吩咐身側的人去稟告縣令, 往年都有考生因著緊張焦慮暈倒在考場上，但像這樣渾身發抖，不省人事的考生倒是沒見著, 他一時也不敢輕舉妄動，隻待稟告了縣令, 再做打算。“你不管他的話，他會憋死的。”，耳邊冷不丁響起溫潤的聲音。衙役循聲望去，是一旁同場縣試的考生。“別多管閑事，此事自有縣令大人定奪，杏林苑就在不遠處，大夫一會兒就能到。”“等不及了，他會憋死的。”，謝見君重複了一遍，將案桌上的腕枕遞向衙役，“你把他衣領和衣扣都解開，將這腕枕墊在他脖頸間，讓他腦袋偏向一側。”。說著，見衙役伸手要去掐那書生的人中，他忙不迭製止道，“別去掐他的人中，也別去按住他的身體，你可以探探他呼吸是否平穩....”衙役被喝住，懷疑的眸光落在謝見君身上，深深地打量了他兩眼，略一思忖後，還是接過了他手裏的腕枕，半信半疑地將腕枕墊在書生腦袋後麵，又伸手探了探他的鼻息，還好，人還喘氣。約摸著一盞茶的功夫，書生抽搐的身子稍稍安穩下來，雖不見清醒，但也瞧著比方才好些了，杏林苑的大夫提著藥箱及時趕到，同其他幾個衙役將書生抬出了考場。“別亂瞟了，看好自己的卷子。”，衙役一聲嗬斥，幾個看熱鬧的考生紛紛垂下腦袋，再不敢湊熱鬧。謝見君收回心思，複又拿鎮紙將考卷在案桌上鋪平，被一場變故驚擾了思路，他不得不重新捋順起來。衙役將腕枕抵還給他，緩緩開口道，“好好考，別誤了自己的前程。”。聞聲，謝見君一怔，重重地點了點頭。沒多時，衙役在考場中穿插著送熱水和吃食，他草草墊了墊肚子，歇息了片刻後，便將記在草稿上的要點稍加潤色，一氣嗬成，謄抄在考卷上。他抬手示意要交卷，衙役前來收走了他的草稿紙，盯著他把考具收整進考籃裏，確認無誤後，才陪同他一並將考卷遞交給縣令。律法規定，不可當麵閱卷，故而縣令收下卷子，便將其擱置在一旁，朝謝見君揮了揮手，示意他可以走了。衙門口已然有幾個先交了考卷的考生，隻待湊齊了人數，衙役才開門放排。謝見君碰巧同盧笙一道兒放排，剛出了衙門口，盧笙就喋喋不休地念叨起方才被抬走的書生，忍不住一陣唏噓，誰都知道，此趟若是沒考成，這書生便是要再等上一年，一年光景，足夠改變許多事兒了。“不過，謝兄，你可真厲害，換做是我，那般情形下，甭說是救人了，就連答題我都得緩上好一會兒呢。”，說起謝見君救人之事，盧笙眼眸微微發亮，難掩崇拜之意。“盧兄過獎了，隻是情勢緊急，來不及細想罷了。”，謝見君謙遜回道，隻是搭把手說句話的事兒，承不了這般盛讚。“謝兄太過謙虛了，不知謝兄答得如何？”，叨叨完書生的事兒，盧笙謹慎問起考試，他碰巧坐在謝見君的後方，正好能看到他答題時的從容模樣。“尚可。”謝見君淡淡道，不到成績出來的時候，他也不能確保自己考得如何。“我瞧著你下筆可穩當了，不像我，明明都打下了草稿，往考卷上謄抄時還是磕磕絆絆，你都不知道，那衙役吹哨的時候，我緊張壞了，一開始還總打嗝，旁邊的書生還笑我咧。”，盧笙這個話癆子，剛考完第一場，興奮勁兒還未消，閑不住嘴，拉著謝見君好一通聊。趙嶺唱保後，便同其他陪考的人都等著衙門外，見盧笙絮絮聒聒地同謝見君走出來，連忙迎上前去，問了問考試的情況，謝見君如實回答，說辭同盧笙問他時無異。盧笙藏不住話，當即就跟趙嶺繪聲繪色地講述謝兄如何在考場上臨危不亂，救他人性命的光輝壯舉。謝見君聽著一陣扶額，暗忖盧笙不去說書，真是浪費了他的口才，平平淡淡一件小事兒被盧笙一通“添油加醋”，即便他身在其中，也不免懷疑，盧笙嘴裏這個“頃刻間救書生於危難之際”的人是不是自己了。大抵趙嶺也曉得自己這一手教出來的學生何種德行，當下便一臉嫌棄，叫他把心思放在科考上，別成日裏老往那茶館裏鑽。回身，他用力地拍了拍謝見君的肩膀，卻是什麽都沒說。那會兒見著有考生被抬出來，他隻瞧了瞧不是自己的學生便鬆下心來，不成想竟是跟謝見君扯上了關係。他捫心自問，如若是自己，在那般情形下，他未必能作出犧牲自己科考時間，成全他人的舉動。一番小插曲後，宋然和其他兩位考生也陸陸續續地從縣衙出來，趙嶺照例問了兩句，便沒有多打擾，家中私塾還有其他不參加縣試的學生，他當天就回去了，走前還叮囑他們幾人快些回客棧歇息，靜待明日放榜。考完第一場，幾人都有些興奮，相約著要去好好吃上一頓，撫慰一下自己的五髒廟，謝見君婉拒，隻說家中人日日早起推磨賣豆腐，實在辛苦，他不得安心放縱。幾人見他衣著樸素，又是農家子，故而也沒有堅持，相攜著四處找酒樓去了。回去的路上，謝見君買了兩個饅頭，問客棧小二要了些熱水，就著雲胡給他帶的醬菜對付著吃，吃完便繼續點燈溫書。轉日，尚未等到放榜，卻等來了昨日因著緊張焦慮而突發癲癇的書生。那書生被衙役抬出考場後直接送往了杏林苑，半路上便清醒過來，得知自己此番科考無望，他隻低沉了片刻，複又打起精神來，左右自己年紀還小，多等一年也無妨，後來從大夫口中得知，他倒地不省人事時，曾有同場的書生開口相救，就一路打聽著，找了過來。“王某謝過恩人救命之恩。”謝見君頭著剛聽見敲門聲，乍一開門，就瞧見門口站著的人，是昨個兒那書生，忙將人一把扶住，“公子此話客氣了。”“恩人何出此言？如若不是恩人出手相救，王某此時能不能站在這同您道謝，都很難說。”，王陽堅持。他這是老毛病了，每每緊張過度，便會發作，發作時尤其難堪，即便身邊有人，也都是避之不及，生怕沾染上汙穢，更甭說幫忙搭把手了。“嚴重了，小事罷了，何足掛齒....倒是不知你今後如此打算？”，謝見君擺擺手，不動聲色地岔開了話題。“這...”，王陽倒也還想得開，“此行不成，改年再來，反正科舉這事兒我是不可能放棄的，怎麽也得考個秀才出來。”謝見君瞧他臉上不見沮喪之意，反倒有些躍躍欲試，便寬下心來，“還望王兄好生準備，平常心對待。”“那是自然，如今已經經曆過一番，想必我再來時，定不會像今日這般狼狽！”王陽緊攥著拳頭，信誓旦旦地篤定道，轉而又看向謝見君，登時躬身作揖，“恩人苦學稠身世，他日佳名播帝畿。”“借王兄之吉言。”，謝見君回之一禮。二人自此分別，從此，各有各的陽關道，各有各的青雲路。晚些，縣衙貼出了告示。“放榜了！放榜了！”謝見君還未來得及去看榜，蹲榜已久的盧笙便跑回來嚷嚷起來。“謝兄，咱都上榜了！”，他興衝衝地推開門，揚聲吆喝道。“恭喜。”，謝見君先行祝賀道。“同喜同喜。”盧笙抱拳。他可是仔細瞧了好幾遍呢，生怕把人給漏掉了，幸而大家第一場考得都不錯，五人都沒有落榜，隻名次先後不同。“恭喜謝兄，入得前十。”，宋然緊隨其後，他和盧笙的成績都沒進前列，倒是同來的另兩位考生也有一個在前十。“謝兄，你明日可就要在縣老爺的眼皮子底下作文章了！”，盧笙上前拍拍謝見君的肩膀，笑得一臉幸災樂禍。“嗯？”謝見君微微一愣，許褚倒是沒跟他提過還有這一說。宋然見他一臉茫然，便笑著同他解釋道，“這縣試五場考試，除第一場外，其餘四場，皆是取前一場前列者，提坐堂號。明日，謝兄便可去文廟堂考試了，聽說這文廟堂可比我們外麵搭的考棚要好多了，風吹不著，雨淋不著，連桌椅都更寬敞，唯獨有一點不好，須得坐在主考官眼下，這監試也會更加嚴格。”“原竟還有這般規定，謝宋兄解惑。”，謝見君連連拱手道謝，這點許褚不曾同他提過，大抵是覺得無關要緊，亦或者覺得他開蒙晚，定然比不得那些個打小苦讀詩書的學生。果真到了第二日，他拿到考卷時，牛皮紙封麵上標注的座位號變成了“甲等”，他由衙役引著，同其他九位考生，一起入了文廟堂。文廟堂裏燒著火爐，比起露天的考棚，這裏溫暖如春，衙役送的白水都換成了熱茶，吃食也比昨個兒要熨帖多了，謝見君終於不用寫一會兒，就要停下來搓搓凍僵的手指，哈兩口熱氣。他看過考題後，攬袖，點墨，先是在草稿紙上記錄下自己的思路，而後謄抄在考卷上，一步一步下來，同昨日無異。考完出來時，才聽著盧笙抱怨，考場上乍然少了十幾人，氣氛一下子就緊張起來，害得他又忍不住打嗝，往後三場，人越來越少，謝見君一直到考完，都留在文廟堂裏，第三場時，宋然也在，考完便忍不住同盧笙炫耀起來，說這文廟堂當真是暖和，考試中途他熱得都出汗了，若不是怕縣老爺盯上自己，他都要把棉衣脫了。盧笙氣得不行，追著宋然好一通打鬧。謝見君被夾在其中，笑眯眯地瞧著他們倆圍著自己嬉鬧，到這會兒才有了幾分，本該屬於他們這個年紀的少年郎的活潑模樣。五場考試結束。放榜還要再等十五日，因著家境都算不得好，謝見君同盧笙和宋然，三人一商量，決計先回家去，若是中了，衙役自會登門通知，這客棧一日就要一百文，實在是吃不消。另二人沒得一起同行，他們要留在這裏等放榜。縣考結束的第二日，謝見君早起出門逛了逛，這是他來這兒考試這麽多天以來，頭一次上街。出來一趟，定然不能空著手回去，晚些等盧笙和宋然睡醒，他們就要走，故而他特地趕早起來，想著給雲胡和滿崽買點東西。手裏的十兩銀子除去房錢還有這幾日的飯錢，還餘著不少，雲胡縫在裏衣小布兜的碎銀子他都沒動。逛了一早，給滿崽買了幾個小玩意兒，都是村裏不太常見的東西，又給雲胡買了一盒抹臉的脂膏，香香潤潤的，他見這縣裏的姑娘和哥兒，都用這個，打跟前經過，總聞著一股淡淡醉人的清香。宋然說東街有家糕點鋪子，賣得點心又好看又好吃，謝見君特地多走了兩條街才找到那家糕點鋪子。這一大早就排起了長龍，他排在隊伍末尾，等了大半上午才買上，又怕此行回去的路途長而顛簸，一直小心護在懷裏。買完這點心，時辰已然不早，他一路小跑回客棧，好在宋然和盧笙昨日出去瘋玩，累壞了，他推門進房間時，二人也才將將轉醒。稍稍吃了點東西墊墊肚子，他們將住了十天的房間略一收整，才拿著自己的東西去退了房，返了押金。店小二見他們三個書生大包小包，又是住的下等房，定然舍不得租輛馬車，便好心指路，說是西門口有前來送貨的牛車，每日回程都會捎帶著人，要價不高，若是不嫌棄可以去打聽打聽。三人謝過店小二，出門便直奔著西門口去，果然見著許多回程要拉人的車夫，正三三倆倆的聚在城門口，見著有過往的人便開口詢問兩句。一見著書生打扮，車夫吆喝的更起興，出來考試，身上必然都帶著銀錢，又因著回家心切，肯定舍得花錢，可誰知碰上了盧笙這個砍價小能手。“大叔，不瞞您說，我們兄弟三人來趟縣裏可不容易呢，您行行好，給我們便宜些。”，盧笙蹲坐在車夫身旁，同他有一搭沒一搭的嘮嗑，順帶著砍價。“小後生，瞧你們都是趕考的書生，大叔我也不給你漫天要價，五十文一人，如何？”車夫畢竟是混跡街頭多年的老油子，隻打量他三人一眼，開口就要了五十文。“叔，您既然都知道我們都是趕考的窮書生了，還逮著我們可勁兒宰，這不厚道吧...五十文嘞，我們滿兜子搜出來都沒有五十文…”蘆笙故作誇張地伸手比了個“五”。車夫擺擺手，顯然對他的話並不信，書生還沒錢，誰信呢。“盧兄，走了，咱們再去瞧瞧別人家的，方才有車夫說四十文就走呢，還讓咱們吃他家的幹糧呢。”，謝見君聽著他倆的對話，知道蘆笙再掰扯下去，那車夫也未必鬆口，當下就衝他吆喝道。“切，騙誰呢。”車夫嗤笑一聲。蘆笙也有些不信，他一路問過來，哪還有四十文的路費，他半信半疑，要走不走。“盧兄，快來，別耽誤時辰了，宋兄都要同人談好了。”，謝見君繼續喊道，還衝著蘆笙，往宋然所在的方向指了指。實則宋然也在同人砍價罷了，大概是車夫們之間都提前通過氣，張口就說要五十文一人，少一文都不走。盧笙離得遠，自然不知道宋然這邊情況，見謝見君如此篤定，當下起身要走。車夫有些慌張，他要五十文一人沒錯，但也隻是趕著這會兒縣試，平日裏，去四方鎮走一趟，連三十文都賺不到，眼見著已經過了晌午，他若再不回，怕是要誤了明日的活計。他往地上猛“啐”了一口，暗罵是誰這沒皮沒臉的亂降價，壞了行裏的規矩。抬眸又掛上一臉諂媚的笑意，“別走啊，小後生，我給你們三十五文，怎麽樣？你看看我這牛車多寬敞，還結實，這路上走著肯定不顛簸。”盧笙猶豫起來，不曉得宋然那邊談得如何，別是兩邊都談好了價錢，到時候兩頭不好弄。眼見著謝見君緩緩走近，同車夫溫溫和和地攀談起來，“大叔，咱可是一口價，您到時候別反悔，這一路走的可都是山路，我們兄弟三人又都是四方鎮上的，打小也不是沒吃過苦的。”他這話聽著不疼不癢的，實則是在告訴車夫別打歪心思，書生雖弱了些，比不得長年累月幹苦力活的人有力氣，但到底他們是三個人，又都是四方鎮本地人，這強龍還不壓地頭蛇呢。車夫應聲，總覺得自己好似是踢到了什麽鐵板，但他也琢磨不明白，反正這路費已經到手了，回頭到家也好交代，他立時招呼他們往牛車上搬行李，“小後生放心，我既然已經答應，必然不會再加錢，隻是咱們提前說好了，你們得自備幹糧，我婆娘給我烙的菜餅子可不夠你們吃的了。”