“等什麽？”
“等他們先採取行動。你聽著，你們英國人都喜愛拳擊，熟悉拳擊規則。如果一方沒有行動；另一方就必須設法出手，讓對方先出手的好處是我們可以多了解他們一些。這是我們的策略——讓對方先出擊。”
“你想他們會嗎？”我懷疑地問。
“我有信心，他們一定會的。你瞧，一開始，他們想誘我離開英國。那次。他們失敗了。然後，我們介入了達特穆爾事件，救了無辜的代罪者，使他免上絞架。昨天，我們又一度地破壞了他們的計劃。他們絕不會把事情懸在那兒的。”
我回想這些事情時，有人在敲門。還沒等我們回答，一個男人就一開門進來了，還順手關上了門。他又高又瘦，臉色蒼白，有點鷹鉤鼻。他穿了一件扣子直扣到下巴的大衣，戴了一頂遮住了眼睛的軟呢帽。
“男士們，請原諒我這麽冒昧地闖進來。”他用溫和的聲音說，“不過，我的任務是不太合乎傳統的。”
他帶著微笑走到桌邊，坐下。我差點要跳起來了，但是，波洛做了個手勢，要我不可輕舉妄動。
“先生，就如你自己說的，你這麽進來確實有點冒昧，你能不能告訴我們你來此的目的？”
“我親愛的波洛先生，事情很簡單。你一直在騷擾著我的朋友。”
“怎麽說？”
“哎呀！波洛先生。你不是真的問我吧？你和我一樣清楚。”
“先生，這要看你的朋友是些什麽人而定。”
來人一語不發地從口袋中拿出一個香菸盒，取出四根香菸扔在桌子上，然後，又把它們撿起來，放回香菸盒中，收入口袋裏。
“啊哈！”波洛說，“就象那樣，是不是？我的朋友有何意見？”
“先生，他們建議你應該把你的才能——你很傑出的才能——應用到一般犯罪的資料調查上——回到你的本行去，替倫敦社會上的仕女解決問題。”
“一項和平計劃。”波洛說，“那麽，如果我不同意呢？”
這個人做了一個表情十足的姿態。
“當然，我們會很遺憾，非常地遺憾。”他說，“偉大的赫邱裏·波洛先生的所有朋友和仰慕者都會很遺憾。但是，遺憾，不論是多麽地沉痛強烈，也無法使一個人再復活的。”
“很傷腦筋。”波洛點頭說，“那，如果我接受他們的意見呢？”
“那樣的話，我被授權給你——補償金。”
他拿出錢包，取出十劄鈔票扔在桌子上，每一劄有一萬法郎。
“那隻是我們誠心誠意的保證金。”他說，“我們會付給你那個數目的十倍。”
“老天！”我大叫，跳了起來，“你竟敢認為——！”
“坐下，黑斯丁斯。”波洛專製地說，“控製一下你那善良而誠實的本性，坐下。先生，我要跟你說的是我的朋友可以阻止你逃走，在這種情況下，有什麽可以阻止我打電話給警察，把你逮捕起來呢？”
“如果你覺得這樣很明智的話，你當然可以那麽做。”我們的訪客泰然自若地說。
“噢！聽著，波洛。”我大吼，“我忍受不了了。你就打電話給警察把。”
我很快地站起來，大步跨到門邊，背靠著門站著。
“看起來，該怎麽做是很明顯了。”波洛低語，仿佛在細加盤算。
“但是，你是不相信那些太顯而易見的事的，不是嗎？”我們的訪客微笑說。
“快點，波洛。”我催著他。
“接著，就要看你了，我的朋友。”
當他拿起話筒時，這個人突然跳起來，像貓似地沖想我。我已經早有準備。剎那間，我們已經扭成一團，在房間裏搖來晃去。突然間，我感覺到他快要跌倒，我把握這個有利的時機。他跌在我麵前。可是，就在這勝利得意之時，一件很不尋常的事情發生了。我感到我自己往前飛。頭向前，撞上了牆。我馬上站起來，不過，門已經被我的對手關上了。我衝上前去，用力敲門，然而，門從外麵鎖上了。我從波洛手中搶過電話。
“辦公室嗎？擋住一個正要出去的男人。張得很高，穿一件前有扣子的大衣，戴軟呢帽，他是警方的通緝犯。”
幾分鍾後，我們聽到門外走廊上有聲音。有人轉動鑰匙，門猛然被打開，經理本人站在門口。
“那個人——你捉到他了嗎？”我大聲問。
“沒有，先生。沒有人下去。”
“你們一定錯過了他。”
“根本沒有人經過呀！先生。他能逃走真是不可思議。”
“我想，你們一定讓人通過了。”波洛溫和地說，“也許是旅館的職員？”
“隻有一個手托盤子的侍者，先生。”
“啊！”波洛說，其中含義無窮。
“這就是他為什麽穿大衣，把扣子扣到下巴的原因。”當我們終於把那個興奮的經理請出去後，他感慨地說。
“我很抱歉，波洛。”我垂頭喪氣地低語，“我以為我一定罩得住他的。”
“是的，我想這是個日本式的把戲。不要灰心，我的朋友。所有這些都是依照計劃進行的——他的計劃，那正是我要的。”
“等他們先採取行動。你聽著，你們英國人都喜愛拳擊，熟悉拳擊規則。如果一方沒有行動；另一方就必須設法出手，讓對方先出手的好處是我們可以多了解他們一些。這是我們的策略——讓對方先出擊。”
“你想他們會嗎？”我懷疑地問。
“我有信心，他們一定會的。你瞧，一開始，他們想誘我離開英國。那次。他們失敗了。然後，我們介入了達特穆爾事件，救了無辜的代罪者，使他免上絞架。昨天，我們又一度地破壞了他們的計劃。他們絕不會把事情懸在那兒的。”
我回想這些事情時，有人在敲門。還沒等我們回答，一個男人就一開門進來了，還順手關上了門。他又高又瘦，臉色蒼白，有點鷹鉤鼻。他穿了一件扣子直扣到下巴的大衣，戴了一頂遮住了眼睛的軟呢帽。
“男士們，請原諒我這麽冒昧地闖進來。”他用溫和的聲音說，“不過，我的任務是不太合乎傳統的。”
他帶著微笑走到桌邊，坐下。我差點要跳起來了，但是，波洛做了個手勢，要我不可輕舉妄動。
“先生，就如你自己說的，你這麽進來確實有點冒昧，你能不能告訴我們你來此的目的？”
“我親愛的波洛先生，事情很簡單。你一直在騷擾著我的朋友。”
“怎麽說？”
“哎呀！波洛先生。你不是真的問我吧？你和我一樣清楚。”
“先生，這要看你的朋友是些什麽人而定。”
來人一語不發地從口袋中拿出一個香菸盒，取出四根香菸扔在桌子上，然後，又把它們撿起來，放回香菸盒中，收入口袋裏。
“啊哈！”波洛說，“就象那樣，是不是？我的朋友有何意見？”
“先生，他們建議你應該把你的才能——你很傑出的才能——應用到一般犯罪的資料調查上——回到你的本行去，替倫敦社會上的仕女解決問題。”
“一項和平計劃。”波洛說，“那麽，如果我不同意呢？”
這個人做了一個表情十足的姿態。
“當然，我們會很遺憾，非常地遺憾。”他說，“偉大的赫邱裏·波洛先生的所有朋友和仰慕者都會很遺憾。但是，遺憾，不論是多麽地沉痛強烈，也無法使一個人再復活的。”
“很傷腦筋。”波洛點頭說，“那，如果我接受他們的意見呢？”
“那樣的話，我被授權給你——補償金。”
他拿出錢包，取出十劄鈔票扔在桌子上，每一劄有一萬法郎。
“那隻是我們誠心誠意的保證金。”他說，“我們會付給你那個數目的十倍。”
“老天！”我大叫，跳了起來，“你竟敢認為——！”
“坐下，黑斯丁斯。”波洛專製地說，“控製一下你那善良而誠實的本性，坐下。先生，我要跟你說的是我的朋友可以阻止你逃走，在這種情況下，有什麽可以阻止我打電話給警察，把你逮捕起來呢？”
“如果你覺得這樣很明智的話，你當然可以那麽做。”我們的訪客泰然自若地說。
“噢！聽著，波洛。”我大吼，“我忍受不了了。你就打電話給警察把。”
我很快地站起來，大步跨到門邊，背靠著門站著。
“看起來，該怎麽做是很明顯了。”波洛低語，仿佛在細加盤算。
“但是，你是不相信那些太顯而易見的事的，不是嗎？”我們的訪客微笑說。
“快點，波洛。”我催著他。
“接著，就要看你了，我的朋友。”
當他拿起話筒時，這個人突然跳起來，像貓似地沖想我。我已經早有準備。剎那間，我們已經扭成一團，在房間裏搖來晃去。突然間，我感覺到他快要跌倒，我把握這個有利的時機。他跌在我麵前。可是，就在這勝利得意之時，一件很不尋常的事情發生了。我感到我自己往前飛。頭向前，撞上了牆。我馬上站起來，不過，門已經被我的對手關上了。我衝上前去，用力敲門，然而，門從外麵鎖上了。我從波洛手中搶過電話。
“辦公室嗎？擋住一個正要出去的男人。張得很高，穿一件前有扣子的大衣，戴軟呢帽，他是警方的通緝犯。”
幾分鍾後，我們聽到門外走廊上有聲音。有人轉動鑰匙，門猛然被打開，經理本人站在門口。
“那個人——你捉到他了嗎？”我大聲問。
“沒有，先生。沒有人下去。”
“你們一定錯過了他。”
“根本沒有人經過呀！先生。他能逃走真是不可思議。”
“我想，你們一定讓人通過了。”波洛溫和地說，“也許是旅館的職員？”
“隻有一個手托盤子的侍者，先生。”
“啊！”波洛說，其中含義無窮。
“這就是他為什麽穿大衣，把扣子扣到下巴的原因。”當我們終於把那個興奮的經理請出去後，他感慨地說。
“我很抱歉，波洛。”我垂頭喪氣地低語，“我以為我一定罩得住他的。”
“是的，我想這是個日本式的把戲。不要灰心，我的朋友。所有這些都是依照計劃進行的——他的計劃，那正是我要的。”