皮特·韓德森，這個皇家空軍一等兵努力克製著自己不笑出聲。巴德沉默不語，波特像往常一樣，示意斯蒂爾威爾繼續說下去，亨利·勒波聽著，聽著，聽著。
“去年春天豬胸肉市場低迷，他受了很大打擊。”
“豬胸肉?”一個女警察懷疑地問。
“僅僅是價格下跌。”斯蒂爾威爾沒有察覺，或許是不理睬那些嘲諷，“正好銀行催還貸款，他的健康又崩潰了。平時他就有點兒古怪，但這回他徹底昏了頭，用槍把牲畜圈打了很多洞，還把平時收拾豬內髒的刀拿到餐桌上。”
“他把那些豬胸肉都煮了，是嗎?”一個警察問。
“是的，不僅做成了燻肉，”斯蒂爾威爾認真地解釋著，“這是關於豬的事。你知道它的意思吧?除了大聲尖叫，你可以用任何表達方式。”
兩個警察對此茫然不解，談判專家則鼓勵地微笑著。
“總之，我聽到一聲叫喊，在農場外麵發生了什麽事。我趕到那裏，發現他結婚十年的妻子艾瑪在穀倉前麵，被他用刀剖開了，從肚子一直到胸骨，她的兩隻手也被砍掉了。亞伯的兩個兒子也在那裏，他聲稱要把他們倆也用同樣的方式處理了。布賴恩才八歲，斯圖亞特剛四歲。兩個可愛的孩子。”
警察們臉上的笑容消失了。
“我趕到那兒的時候，他正要一個一個地砍掉斯圖亞特的手指。”
“耶穌啊。”一個女警察低聲呼喚。
“你做了些什麽，治安長?”
他聳了聳瘦長的肩膀。“什麽也沒做，事實上，我不知道該做什麽。我隻是和他大聲講話。我離他很近，但是不能太近。我和亞伯一起打過獵，他有一把該死的槍。他盤腿坐在一個裝滿泔水的飼料槽後麵，我們就這樣說著話。我看到他就坐在牲畜欄裏，在我前麵五十英尺的地方，就坐在那兒，一手拿著刀，一手抓著那個男孩兒。”
“你們談了多長時間?”
“一段時間吧。”
“多長一段時間?”
“十八到二十個小時。我們倆嗓子都喊啞了，因此，我讓我的朋友拿來兩三部手機。”他笑了，“我不得不讀著說明書來解決問題。你知道，我從沒駕駛過摩托艇，也沒用過無線電和手提式擴音器。我認為，他看見的警察越少越好。”
“所有時間你都跟他在一起嗎?”
“當然，我常說，一不做二不休。哦，我離開過兩次，你知道，是為了生理需要，還有一次是去拿了一杯咖啡。我一直低著頭。”
“發生了什麽事?”
他又聳了一下肩。“他出來了，自己繳槍了。”
波特問：“那兩個男孩兒呢?”
“他們很好。當然，除了看到他們媽媽那個樣子以外。但是，我們對此什麽也做不了。”
“我來問你個問題，治安長。你想過用你自己調換那個孩子嗎?”
斯蒂爾威爾看上去非常困惑。“不，從來沒有。”
“為什麽不呢?”
“在我看來，那會把注意力轉移到孩子身上。我是要他把孩子忘掉，隻關注他和我。”
“而且你從沒有想過向他開槍?你沒有一個清晰的目標嗎?”
“確實想過。很多次。但是，我不知道，我隻是覺得我不希望發生那種事——有人受傷，他，或者是我，或者兩個孩子。”
“回答得很好，治安長。你就負責牽製對手，怎麽樣?”
“好的，警官。如果我能對您有所幫助，將不勝榮幸。”
波特看了一眼那些令人生氣的州級指揮官，“你和你們的警察在這兒向治安長匯報吧。”
“哦，等一下，警官。”巴德說，但是不知道如何把話題轉到想說的話上，“治安長是個訓練有素的人，我們是朋友，相處得不錯，我們還一起打過獵。但是……唔，這好像是件技術性工作，你們知道，他是本地人，歸市政府管轄。這兒都是州警，你不能讓他們歸他指揮。這樣做需要……也許……有個授權什麽的。”
“好，我這就授權。現在你可以把迪安·斯蒂爾威爾看作聯邦的人，”波特很理性地說，“他已經受到委託了。”
勒波用探詢的目光看著波特，他聳了聳肩。他們兩人都知道根本沒有現場委託某人為聯邦特工的程序。
皮特·韓德森是這群人中唯一臉上依然掛著笑容的。波特對他說：“還有你，皮特，我要求所有特工不要在治安長的指導下再有任何出謀劃策、談判策劃或與hrt聯繫的舉動。”
韓德森慢慢地點了一下頭，然後說：“亞瑟，我能跟你說句話嗎?”
“我們沒有時間了。”
“就一分鍾。”
波特知道將發生什麽事，他知道這件事很重要，不能讓它當著其他指揮官的麵發生。他說：“我們到外麵去吧，你想說什麽?”
在貨車的陰影下，韓德森用非常刺耳的聲音低聲說：“對不起，亞瑟，我知道你的聲譽，但是我不能把我的人讓一個蠢貨指揮。”
“去年春天豬胸肉市場低迷，他受了很大打擊。”
“豬胸肉?”一個女警察懷疑地問。
“僅僅是價格下跌。”斯蒂爾威爾沒有察覺，或許是不理睬那些嘲諷，“正好銀行催還貸款，他的健康又崩潰了。平時他就有點兒古怪，但這回他徹底昏了頭，用槍把牲畜圈打了很多洞，還把平時收拾豬內髒的刀拿到餐桌上。”
“他把那些豬胸肉都煮了，是嗎?”一個警察問。
“是的，不僅做成了燻肉，”斯蒂爾威爾認真地解釋著，“這是關於豬的事。你知道它的意思吧?除了大聲尖叫，你可以用任何表達方式。”
兩個警察對此茫然不解，談判專家則鼓勵地微笑著。
“總之，我聽到一聲叫喊，在農場外麵發生了什麽事。我趕到那裏，發現他結婚十年的妻子艾瑪在穀倉前麵，被他用刀剖開了，從肚子一直到胸骨，她的兩隻手也被砍掉了。亞伯的兩個兒子也在那裏，他聲稱要把他們倆也用同樣的方式處理了。布賴恩才八歲，斯圖亞特剛四歲。兩個可愛的孩子。”
警察們臉上的笑容消失了。
“我趕到那兒的時候，他正要一個一個地砍掉斯圖亞特的手指。”
“耶穌啊。”一個女警察低聲呼喚。
“你做了些什麽，治安長?”
他聳了聳瘦長的肩膀。“什麽也沒做，事實上，我不知道該做什麽。我隻是和他大聲講話。我離他很近，但是不能太近。我和亞伯一起打過獵，他有一把該死的槍。他盤腿坐在一個裝滿泔水的飼料槽後麵，我們就這樣說著話。我看到他就坐在牲畜欄裏，在我前麵五十英尺的地方，就坐在那兒，一手拿著刀，一手抓著那個男孩兒。”
“你們談了多長時間?”
“一段時間吧。”
“多長一段時間?”
“十八到二十個小時。我們倆嗓子都喊啞了，因此，我讓我的朋友拿來兩三部手機。”他笑了，“我不得不讀著說明書來解決問題。你知道，我從沒駕駛過摩托艇，也沒用過無線電和手提式擴音器。我認為，他看見的警察越少越好。”
“所有時間你都跟他在一起嗎?”
“當然，我常說，一不做二不休。哦，我離開過兩次，你知道，是為了生理需要，還有一次是去拿了一杯咖啡。我一直低著頭。”
“發生了什麽事?”
他又聳了一下肩。“他出來了，自己繳槍了。”
波特問：“那兩個男孩兒呢?”
“他們很好。當然，除了看到他們媽媽那個樣子以外。但是，我們對此什麽也做不了。”
“我來問你個問題，治安長。你想過用你自己調換那個孩子嗎?”
斯蒂爾威爾看上去非常困惑。“不，從來沒有。”
“為什麽不呢?”
“在我看來，那會把注意力轉移到孩子身上。我是要他把孩子忘掉，隻關注他和我。”
“而且你從沒有想過向他開槍?你沒有一個清晰的目標嗎?”
“確實想過。很多次。但是，我不知道，我隻是覺得我不希望發生那種事——有人受傷，他，或者是我，或者兩個孩子。”
“回答得很好，治安長。你就負責牽製對手，怎麽樣?”
“好的，警官。如果我能對您有所幫助，將不勝榮幸。”
波特看了一眼那些令人生氣的州級指揮官，“你和你們的警察在這兒向治安長匯報吧。”
“哦，等一下，警官。”巴德說，但是不知道如何把話題轉到想說的話上，“治安長是個訓練有素的人，我們是朋友，相處得不錯，我們還一起打過獵。但是……唔，這好像是件技術性工作，你們知道，他是本地人，歸市政府管轄。這兒都是州警，你不能讓他們歸他指揮。這樣做需要……也許……有個授權什麽的。”
“好，我這就授權。現在你可以把迪安·斯蒂爾威爾看作聯邦的人，”波特很理性地說，“他已經受到委託了。”
勒波用探詢的目光看著波特，他聳了聳肩。他們兩人都知道根本沒有現場委託某人為聯邦特工的程序。
皮特·韓德森是這群人中唯一臉上依然掛著笑容的。波特對他說：“還有你，皮特，我要求所有特工不要在治安長的指導下再有任何出謀劃策、談判策劃或與hrt聯繫的舉動。”
韓德森慢慢地點了一下頭，然後說：“亞瑟，我能跟你說句話嗎?”
“我們沒有時間了。”
“就一分鍾。”
波特知道將發生什麽事，他知道這件事很重要，不能讓它當著其他指揮官的麵發生。他說：“我們到外麵去吧，你想說什麽?”
在貨車的陰影下，韓德森用非常刺耳的聲音低聲說：“對不起，亞瑟，我知道你的聲譽，但是我不能把我的人讓一個蠢貨指揮。”