“奴婢謝老夫人寬容！”不等她開口求情，問蓉已先躬身應謝。她跟隨老夫人多年，知曉已老夫人的心性，這般已是淺懲，又生怕老夫人突然變卦，連忙承了令，又強迫著錦瑜磕頭謝了恩。
老夫人不再看她們，眼光一瞥落上角落的劉嬤嬤，遲疑，“至於你……”
劉嬤嬤自打入了晴源居開始，本就想著這回是在劫難逃了，但不想事情慢慢發展，竟會發展到眼下的這一步。她藏在角落，本想渾水摸魚地趁亂混過去，不想竟忽然驟得了老夫人的關注，心裏一凜，嚇得臉都白了，連忙磕起頭來。
“老夫人！老夫人恕罪！求老夫人恕罪！奴婢也是鬼迷了心竅了老夫人！再也不敢了！求老夫人開恩……”
老夫人輕蔑地哼一聲，“你這婆子見錢眼開，欺壓下婢，也是可惡的很。但看你這歲數也不下了，逐府便免了！杖十五，罰半年的月銀，還回馬廄去吧！”
劉嬤嬤登時鬆了口氣，“謝、謝老夫人！謝老夫人！”
這一段突然橫插的鬧劇也算告一段落，長公主觀察著老夫人的神容，見她眉目微霽，不複怒色，也終於肯放下些心。她著人換上了一壺新茶，親自為她斟了一杯，輕手呈遞到她麵前，柔聲笑道：“母親，您消消氣。瞧瞧！就因為這些不懂事兒的人，倒把正事兒都給誤了！母親莫不是忘了，今兒來我這東院是要做什麽的？”
老夫人微訝了下，旋即歎息笑了，“可不是險些忘了不成！被這些下人一鬧，都忘了歌兒這侍讀還沒個著落呢！”
問蓉不動聲色，心中終還是升存著一分希望，同錦心對視一眼。
同一時刻，秋杏忽然握緊了阿圓的手，心中懸了起來。
便見老夫人的目光一直落在錦心的身上，淡看了她少晌，麵無表情，似乎在想著什麽。微停了幾秒，她視線最終還是從她身上挪開了，望向堂中的另一方向。
眾人的目光也隨之看過去。
靜停了一瞬，老夫人的臉上露出些許慈和，輕喚，“臨霜。”
臨霜微怔。
向她招了招手，老夫人笑，“來，孩子，你過來。”
第40章 結果
頂著眾人的目光, 臨霜心緒微定，慢慢走上前去。
秋杏阿圓麵上一喜，緊攥的手握得更緊了。紅玉立在兩人身後輕咳一聲, 命她們不要過於形色。
輕撫住臨霜的雙手, 老夫人默默凝視她許久，笑著問：“好孩子, 你告訴我，你可願意入紫竹苑, 做三少爺的侍讀？”
臨霜瞬間驚住了, 遽然抬頭, 眼睛睜得大大的。
遠處的沈長歌亦有些微的驚訝，凝眸望住那道纖長身影。
一直立在堂下的錦心驟然慌了，雙手疾顫, 難以置信，求救般向問蓉投去目光。
問蓉向她搖了搖頭，示意她安定，先不要急著慌張。
老夫人依舊笑得慈和, “你方才說，你參加這次擇選，隻是為了有機會麵見長公主與我, 好告知我府上這些弊象。可是我啊，是打心底頂喜歡你這孩子，這事雖簡單，也總要問問你的意思。所以, 臨霜，如若我把你安排在三少爺身邊，你可願意？”
臨霜自然是願意的，隻是乍聞，心中不可思議，甚至覺得自己正在做夢。她心髒狂跳，卻下意識的，抬頭看向了沈長歌。
沈長歌也正看著她。
目光一刹交匯，臨霜似乎瑟了一下，手指輕揪裙裳。
他感覺到她那一線目光裏尚還存著些猶豫，卻不是猶豫自己該如何抉擇，而似乎是猶豫著他的選擇。他能感覺得到，她仍在擔憂他是否情願，便是直到這一刻，也仍是在詢問著他的意願。
他靜滯了一瞬，而後彎了下唇角，極其細微地向她點了下頭。
看到了他笑，臨霜呼吸輕滯，掌中的細汗幾乎浸潤了裙擺。她卻覺得心臆異常輕鬆，舒氣笑起來，“回老夫人，奴婢願意。”
秋杏和阿圓激動得臉都漲紅了，強忍著才沒有發出聲響。
“老夫人！”一直隱忍的問蓉在終這一刻忍不住了，驚愕開口，“為何，錦心她——”
老夫人手一頓，看她。
問蓉的話一瞬止住了。
她再如何裝傻，也能知是這次的事牽連到了錦心。她橫了橫心，慢慢跪下，哀言道：“老夫人，奴婢知道，奴婢沒有資格求您。隻是，這件事錯在奴婢，和錦心無關。錦心對著一切毫無所知，求老夫人不要因奴婢而牽累到她啊！”
老夫人卻笑了，平平道：“錦心是真的絲毫不知嗎？”
淡淡說了這一句，她又涼涼向錦心望去一眼。
錦心被那一眼望得胸口一滯，心跳都漏了一拍。
問蓉亦不敢再說話了。她一向最了解老夫人的脾性，此刻她雖並未怒於表色，但這神情語態，卻明顯表示已心存不滿。她緊了手，想再開口哀求，滯澀許久卻始終沒能張開口。
老夫人淡哂，道：“問蓉，若說起來，這事要怪你。但你既說與你這兩個孩子無關，那我也便不牽罰了。錦心仍可留在紫竹苑任舊職，至於做歌兒的侍讀……”
話語停了一停，她轉頭望向錦心，言語溫和，眉眼卻冷淡，“錦心，你方才也說過，你擇選三少爺侍讀，隻是為了更好的照顧三少爺，既是如此，入不入內苑，想來也是無所謂的。隻要存著照顧好家主的心，在何處又能有什麽關係，你說呢？”
“我……”錦心的眼眶酸了，滿臉通紅，幾乎就要流下眼淚。
她很想反駁，很想拒絕，可是在這一刻，她卻無法說出任何回駁的話語。她竟沒有想到，自己會真的輸給陸臨霜，更沒想到的是，她會被牽製於自己當初的話上。
老夫人不再看她了，回頭向著陸臨霜微笑，示意她將自己扶起，對堂下的眾人宣告：“好了，從今兒起，臨霜便是三少爺身邊的侍讀大丫頭了！府裏所有人，不許擅欺！這丫頭可是我親指的，府中若對她不敬，便是對我不敬，若教我知曉了，我可決不輕饒！”
“是。”眾人齊齊應道。
老夫人又微一思忖，再次開口：“還有，阿雲，你通知下去，今後公府之中，不得有刻意欺壓霸淩之現象，府中上下互相監督，舉報者，若查證屬實，當賞！若有再犯者，傳到我這耳朵裏，必嚴懲不貸！”
“是。”
心中一股暖意流過，臨霜激動不已，緊緊握著老夫人的手，輕緩出一口氣。她的眼角有些微潤，目光輕瞥，望向那個角落。
隔著半個屋室的距離，少年的目光也同樣落在她的身上。光影微漾，墜落在他的臉龐，明明滅滅，映亮了清俊輪廓。他的臉上卻說不上是什麽表情，似乎有些笑意，又似乎隱含些憂色，最終隻是垂斂下睫眸，如釋重負般舒了口氣。
·
老夫人的命令很快傳遍了公府中的每一角落，無疑令所有人都驚住了，誰都沒能想到，這一次的擇選結果，勝出的會是一個此前在府內根本名不見經傳的小丫頭。最關鍵的，是這丫頭不僅壓下了一直以來最具勝算的錦心，還在短時間內獲取了老夫人的歡心，老夫人甚至為她下令，對她不敬便是對家主不敬，這種殊榮，便是從前老夫人最喜愛的錦心，也從不曾有過。
臨霜與秋杏阿圓幾人結伴回到藏書閣時，藏書閣外已經圍了許多人，大多是聽說了終試上的事跡，趁機擠過來探熱鬧的。畢竟公府之中，三少爺不喜丫頭的消息早已不是新聞，而今被老夫人親指，很多人都想看看，究竟是怎樣的丫頭會有這樣好的運氣。因此當甬道的遠處步來三道身影，所有人的視線都朝著這邊看過來，嘰嘰喳喳，說不清是豔羨還是嫉妒。
自她們從晴源居出來起，這樣的狀態已經保持了一路。阿圓從未感受過這樣的待遇，連腰板都直了，大步走在兩人最前，說不出有多麽自傲。她一直還記得，初見錦心時錦心的模樣，那樣傲氣凜然又有些目中無人，讓她鄙夷之餘，也還有著些羨慕。如今風水輪流轉，終於也能令她感受了一番錦心的做派，別提有多暢快。
秋杏和臨霜跟在她的身後忍不住發笑，看著她那模樣就覺滑稽異常，秋杏推她一把，將她勉強拽回來，嗤道：“好了，你差不多就行了，瞧你那二五八萬的樣子！不知道的，還以為你才是臨霜呢！”
阿圓小手一揚，撂了下整齊的齊眉發，拍著胸脯驕傲道：“我不是臨霜又怎樣？我是臨霜的好姐妹啊！定國公府嫡少爺身邊侍讀大丫頭的好姐妹！說出去，誰不恭敬？有麵！”
臨霜忍不住樂了。秋杏無語地“呸”了聲，“得了吧你！你一個大丫頭的姐妹，比人家大丫頭都牛！小心一會兒翠雲姑姑打你！”
她作勢揚起手，阿圓“啊”了一聲，連忙藏在了臨霜身後，又探出個腦袋衝秋杏吐舌頭。
秋杏連忙衝上前打她。
兩人嘻嘻哈哈，一個扯一個躲，直將臨霜扯得一陣搖搖晃晃。她無奈攤開手，勸架，“好了好了，你們別鬧了，一會兒大丫頭要被你們扯成兩半了！”
阿圓本來也就是玩笑，聽話便不再鬧了，訕訕從臨霜身後站出來，對著秋杏又吐了個鬼臉。
秋杏同樣擺了擺拳頭。
阿圓麵向臨霜，窘蹙地撓了撓頭，“臨霜，不管怎麽樣，這回，還是謝謝你！要不是你，我估計我得一直都待在浣衣苑了。”
阿圓自各方麵的條件與秋杏臨霜雖無法比及，但好在她妙語玲瓏，又為人樂天，這一次哄得老夫人開懷，也給老夫人留下不小的印象。臨霜被安置入了紫竹苑，為了補藏書閣中臨霜的空缺，老夫人便命阿圓入了中院藏書閣，又將她與秋杏一同晉上一級。雖然尚還是偏閣的三等，但對阿圓來說，已是天大的喜事。
臨霜笑了，戲謔道：“你哪裏需要謝我啊！就你這張嘴，再多說上幾句哄哄老夫人，怕是入老夫人的閣苑都成了！”
“臨霜！”阿圓的臉頰紅了，羞惱地跺跺腳。
幾人說說笑笑，已到了藏書閣的門口，就著月亮，遠遠便見翠雲帶著藏書閣其他的丫頭們等在閣苑之外。見到幾人，翠雲眼睛微亮，忙喚道：“臨霜！”
數人立刻迎了過來，最打頭的翠雲最先停步，在她三步以為的地方站定，見禮，“臨霜姑娘。”
“姑姑！”臨霜立即扶起她，麵龐現出惱怒之色，“姑姑這是做什麽？姑姑這般，臨霜可當不起！”
翠雲笑道：“你現下可已是三少爺的大婢女，按品階，我們見了你，可是得行禮的，哪有什麽當不起！”
“那也不行！臨霜乃姑姑的閣中所出，必然是姑姑大於臨霜的。”
翠雲知她一向執拗，便也未多堅持，向旁一退，引著幾人進門，“好了，先不說這個。快進屋，丫頭們早就備了菜肴，給你們今天慶祝慶祝。”
內苑中果然是備好了佳肴的。
在翠雲的寢屋內，用幾張小桌拚擺在一塊，圍了數張凳子，中間燃了一盞小油燭。桌上置著數道小菜，不多，但與平時的膳食相比，已是非常的豐盛。菜肴顯然方做好不久，尚還溫熱著，散出濃人的菜香。
阿圓與秋杏餓了一天，早已饑腸轆轆，不由分說坐了下，眼巴巴盯著菜盤。臨霜緊張了一天，在晴源居時一直未覺得饑餓，直到此刻聞嗅到菜香才感覺到。翠雲招呼著所有人落座，共享這一頓豐盛夜宵。
公府入了亥時便是宵禁，此時已至，還大肆燃燭慶賀本是違規。負責巡夜的嬤嬤來過兩次，雖說著違紀，但知曉藏書閣這一日是有佳事，倒也未多為難，隻令她們低調些許，早些熄燭休憩。翠雲應了，著人畢恭畢敬將她送走，然後徹底放縱開來。
未過一會兒，紅玉也來了，還帶著兩小壇清酒，更令氣氛高熱起來。因第二日還有著活計，翠雲叱令著大夥不許喝多，否者當罰無赦。
一桌上說說笑笑的，風卷殘雲，很快隻餘下一片狼藉。大家夥卻不肯退，圍在桌邊互相聊著天。這一桌皆是藏書閣的婢女，唯紅玉與阿圓是陌生人。紅玉高冷，但好在和翠雲是舊識，兩人聊得頗來，阿圓更不消說，那自來熟的性子很快與大家打成一片，後來幹脆粗咧咧蹲在凳上，以筷敲碗講起了擇選時的事情。
“……那死丫頭，就擦肩那麽一瞬！就把臨霜的葫蘆塤給偷啦！我們發現的時候，內苑擇選已經開始了！這可怎麽辦？我們就找啊，找啊……說時遲那時快！突然！你們猜怎麽著？！”
一桌的丫頭聽得愣神，一個個紛紛睜大了眼睛瞪著她。阿圓視線一略，猛地一拍大腿，道：“突然！一個人出現在我們麵前，說，‘你們別急，我來借你們塤！’這人目若朗星，人如冠玉。你們猜，他是誰？！”
丫頭們更驚訝了，你看看我我看看你，爭相問著是誰。
阿圓旋即豪邁道，“是三少爺！”
桌上登時爆起一陣嘩然，丫頭們震驚了，頓時切切私語。
“是三少爺……”
“竟然是三少爺啊！”
……
這反應令阿圓十分滿意，一揚腦袋，驕傲一笑，道：“沒錯！這人，不是別人，正是咱三少爺！三少爺那一瞬間，可是我們的天神啊！被天神眷顧，你們說，臨霜這次選上，應不應該？！”
丫頭們狂點頭，一個個眼睛更加亮了。
臨霜秋杏無語，對視了一眼，無奈搖頭。
頓了頓，臨霜斟了一杯酒，走到紅玉麵前。
“紅玉姑姑。”
紅玉正與翠雲說著話，聽見聲音，抬起頭看她。
輕舒了一口氣，臨霜唇角甜翹，將酒盞敬遞至紅玉麵前，“紅玉姑姑，我敬你一杯。這一次，還要感謝你及時出麵相助。”
紅玉的神容停了一停，遲疑片晌，終還是將酒盞接過，卻沒有飲盡，反道：“你的心意我領了，但你倒也不必謝我，因為我也是受人之托。”
“受人……之托？”這倒令臨霜真的愣住了，訝了一訝，不解，“姑姑受誰的托？”
是誰會在那個檔口，選擇讓紅玉出現，繼而間接幫了她呢？
紅玉卻沒有回答。
她隻是笑了一笑，又抬頭看了臨霜一眼，沒再說什麽。
老夫人不再看她們，眼光一瞥落上角落的劉嬤嬤，遲疑，“至於你……”
劉嬤嬤自打入了晴源居開始，本就想著這回是在劫難逃了，但不想事情慢慢發展，竟會發展到眼下的這一步。她藏在角落，本想渾水摸魚地趁亂混過去，不想竟忽然驟得了老夫人的關注，心裏一凜，嚇得臉都白了，連忙磕起頭來。
“老夫人！老夫人恕罪！求老夫人恕罪！奴婢也是鬼迷了心竅了老夫人！再也不敢了！求老夫人開恩……”
老夫人輕蔑地哼一聲，“你這婆子見錢眼開，欺壓下婢，也是可惡的很。但看你這歲數也不下了，逐府便免了！杖十五，罰半年的月銀，還回馬廄去吧！”
劉嬤嬤登時鬆了口氣，“謝、謝老夫人！謝老夫人！”
這一段突然橫插的鬧劇也算告一段落，長公主觀察著老夫人的神容，見她眉目微霽，不複怒色，也終於肯放下些心。她著人換上了一壺新茶，親自為她斟了一杯，輕手呈遞到她麵前，柔聲笑道：“母親，您消消氣。瞧瞧！就因為這些不懂事兒的人，倒把正事兒都給誤了！母親莫不是忘了，今兒來我這東院是要做什麽的？”
老夫人微訝了下，旋即歎息笑了，“可不是險些忘了不成！被這些下人一鬧，都忘了歌兒這侍讀還沒個著落呢！”
問蓉不動聲色，心中終還是升存著一分希望，同錦心對視一眼。
同一時刻，秋杏忽然握緊了阿圓的手，心中懸了起來。
便見老夫人的目光一直落在錦心的身上，淡看了她少晌，麵無表情，似乎在想著什麽。微停了幾秒，她視線最終還是從她身上挪開了，望向堂中的另一方向。
眾人的目光也隨之看過去。
靜停了一瞬，老夫人的臉上露出些許慈和，輕喚，“臨霜。”
臨霜微怔。
向她招了招手，老夫人笑，“來，孩子，你過來。”
第40章 結果
頂著眾人的目光, 臨霜心緒微定，慢慢走上前去。
秋杏阿圓麵上一喜，緊攥的手握得更緊了。紅玉立在兩人身後輕咳一聲, 命她們不要過於形色。
輕撫住臨霜的雙手, 老夫人默默凝視她許久，笑著問：“好孩子, 你告訴我，你可願意入紫竹苑, 做三少爺的侍讀？”
臨霜瞬間驚住了, 遽然抬頭, 眼睛睜得大大的。
遠處的沈長歌亦有些微的驚訝，凝眸望住那道纖長身影。
一直立在堂下的錦心驟然慌了，雙手疾顫, 難以置信，求救般向問蓉投去目光。
問蓉向她搖了搖頭，示意她安定，先不要急著慌張。
老夫人依舊笑得慈和, “你方才說，你參加這次擇選，隻是為了有機會麵見長公主與我, 好告知我府上這些弊象。可是我啊，是打心底頂喜歡你這孩子，這事雖簡單，也總要問問你的意思。所以, 臨霜，如若我把你安排在三少爺身邊，你可願意？”
臨霜自然是願意的，隻是乍聞，心中不可思議，甚至覺得自己正在做夢。她心髒狂跳，卻下意識的，抬頭看向了沈長歌。
沈長歌也正看著她。
目光一刹交匯，臨霜似乎瑟了一下，手指輕揪裙裳。
他感覺到她那一線目光裏尚還存著些猶豫，卻不是猶豫自己該如何抉擇，而似乎是猶豫著他的選擇。他能感覺得到，她仍在擔憂他是否情願，便是直到這一刻，也仍是在詢問著他的意願。
他靜滯了一瞬，而後彎了下唇角，極其細微地向她點了下頭。
看到了他笑，臨霜呼吸輕滯，掌中的細汗幾乎浸潤了裙擺。她卻覺得心臆異常輕鬆，舒氣笑起來，“回老夫人，奴婢願意。”
秋杏和阿圓激動得臉都漲紅了，強忍著才沒有發出聲響。
“老夫人！”一直隱忍的問蓉在終這一刻忍不住了，驚愕開口，“為何，錦心她——”
老夫人手一頓，看她。
問蓉的話一瞬止住了。
她再如何裝傻，也能知是這次的事牽連到了錦心。她橫了橫心，慢慢跪下，哀言道：“老夫人，奴婢知道，奴婢沒有資格求您。隻是，這件事錯在奴婢，和錦心無關。錦心對著一切毫無所知，求老夫人不要因奴婢而牽累到她啊！”
老夫人卻笑了，平平道：“錦心是真的絲毫不知嗎？”
淡淡說了這一句，她又涼涼向錦心望去一眼。
錦心被那一眼望得胸口一滯，心跳都漏了一拍。
問蓉亦不敢再說話了。她一向最了解老夫人的脾性，此刻她雖並未怒於表色，但這神情語態，卻明顯表示已心存不滿。她緊了手，想再開口哀求，滯澀許久卻始終沒能張開口。
老夫人淡哂，道：“問蓉，若說起來，這事要怪你。但你既說與你這兩個孩子無關，那我也便不牽罰了。錦心仍可留在紫竹苑任舊職，至於做歌兒的侍讀……”
話語停了一停，她轉頭望向錦心，言語溫和，眉眼卻冷淡，“錦心，你方才也說過，你擇選三少爺侍讀，隻是為了更好的照顧三少爺，既是如此，入不入內苑，想來也是無所謂的。隻要存著照顧好家主的心，在何處又能有什麽關係，你說呢？”
“我……”錦心的眼眶酸了，滿臉通紅，幾乎就要流下眼淚。
她很想反駁，很想拒絕，可是在這一刻，她卻無法說出任何回駁的話語。她竟沒有想到，自己會真的輸給陸臨霜，更沒想到的是，她會被牽製於自己當初的話上。
老夫人不再看她了，回頭向著陸臨霜微笑，示意她將自己扶起，對堂下的眾人宣告：“好了，從今兒起，臨霜便是三少爺身邊的侍讀大丫頭了！府裏所有人，不許擅欺！這丫頭可是我親指的，府中若對她不敬，便是對我不敬，若教我知曉了，我可決不輕饒！”
“是。”眾人齊齊應道。
老夫人又微一思忖，再次開口：“還有，阿雲，你通知下去，今後公府之中，不得有刻意欺壓霸淩之現象，府中上下互相監督，舉報者，若查證屬實，當賞！若有再犯者，傳到我這耳朵裏，必嚴懲不貸！”
“是。”
心中一股暖意流過，臨霜激動不已，緊緊握著老夫人的手，輕緩出一口氣。她的眼角有些微潤，目光輕瞥，望向那個角落。
隔著半個屋室的距離，少年的目光也同樣落在她的身上。光影微漾，墜落在他的臉龐，明明滅滅，映亮了清俊輪廓。他的臉上卻說不上是什麽表情，似乎有些笑意，又似乎隱含些憂色，最終隻是垂斂下睫眸，如釋重負般舒了口氣。
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老夫人的命令很快傳遍了公府中的每一角落，無疑令所有人都驚住了，誰都沒能想到，這一次的擇選結果，勝出的會是一個此前在府內根本名不見經傳的小丫頭。最關鍵的，是這丫頭不僅壓下了一直以來最具勝算的錦心，還在短時間內獲取了老夫人的歡心，老夫人甚至為她下令，對她不敬便是對家主不敬，這種殊榮，便是從前老夫人最喜愛的錦心，也從不曾有過。
臨霜與秋杏阿圓幾人結伴回到藏書閣時，藏書閣外已經圍了許多人，大多是聽說了終試上的事跡，趁機擠過來探熱鬧的。畢竟公府之中，三少爺不喜丫頭的消息早已不是新聞，而今被老夫人親指，很多人都想看看，究竟是怎樣的丫頭會有這樣好的運氣。因此當甬道的遠處步來三道身影，所有人的視線都朝著這邊看過來，嘰嘰喳喳，說不清是豔羨還是嫉妒。
自她們從晴源居出來起，這樣的狀態已經保持了一路。阿圓從未感受過這樣的待遇，連腰板都直了，大步走在兩人最前，說不出有多麽自傲。她一直還記得，初見錦心時錦心的模樣，那樣傲氣凜然又有些目中無人，讓她鄙夷之餘，也還有著些羨慕。如今風水輪流轉，終於也能令她感受了一番錦心的做派，別提有多暢快。
秋杏和臨霜跟在她的身後忍不住發笑，看著她那模樣就覺滑稽異常，秋杏推她一把，將她勉強拽回來，嗤道：“好了，你差不多就行了，瞧你那二五八萬的樣子！不知道的，還以為你才是臨霜呢！”
阿圓小手一揚，撂了下整齊的齊眉發，拍著胸脯驕傲道：“我不是臨霜又怎樣？我是臨霜的好姐妹啊！定國公府嫡少爺身邊侍讀大丫頭的好姐妹！說出去，誰不恭敬？有麵！”
臨霜忍不住樂了。秋杏無語地“呸”了聲，“得了吧你！你一個大丫頭的姐妹，比人家大丫頭都牛！小心一會兒翠雲姑姑打你！”
她作勢揚起手，阿圓“啊”了一聲，連忙藏在了臨霜身後，又探出個腦袋衝秋杏吐舌頭。
秋杏連忙衝上前打她。
兩人嘻嘻哈哈，一個扯一個躲，直將臨霜扯得一陣搖搖晃晃。她無奈攤開手，勸架，“好了好了，你們別鬧了，一會兒大丫頭要被你們扯成兩半了！”
阿圓本來也就是玩笑，聽話便不再鬧了，訕訕從臨霜身後站出來，對著秋杏又吐了個鬼臉。
秋杏同樣擺了擺拳頭。
阿圓麵向臨霜，窘蹙地撓了撓頭，“臨霜，不管怎麽樣，這回，還是謝謝你！要不是你，我估計我得一直都待在浣衣苑了。”
阿圓自各方麵的條件與秋杏臨霜雖無法比及，但好在她妙語玲瓏，又為人樂天，這一次哄得老夫人開懷，也給老夫人留下不小的印象。臨霜被安置入了紫竹苑，為了補藏書閣中臨霜的空缺，老夫人便命阿圓入了中院藏書閣，又將她與秋杏一同晉上一級。雖然尚還是偏閣的三等，但對阿圓來說，已是天大的喜事。
臨霜笑了，戲謔道：“你哪裏需要謝我啊！就你這張嘴，再多說上幾句哄哄老夫人，怕是入老夫人的閣苑都成了！”
“臨霜！”阿圓的臉頰紅了，羞惱地跺跺腳。
幾人說說笑笑，已到了藏書閣的門口，就著月亮，遠遠便見翠雲帶著藏書閣其他的丫頭們等在閣苑之外。見到幾人，翠雲眼睛微亮，忙喚道：“臨霜！”
數人立刻迎了過來，最打頭的翠雲最先停步，在她三步以為的地方站定，見禮，“臨霜姑娘。”
“姑姑！”臨霜立即扶起她，麵龐現出惱怒之色，“姑姑這是做什麽？姑姑這般，臨霜可當不起！”
翠雲笑道：“你現下可已是三少爺的大婢女，按品階，我們見了你，可是得行禮的，哪有什麽當不起！”
“那也不行！臨霜乃姑姑的閣中所出，必然是姑姑大於臨霜的。”
翠雲知她一向執拗，便也未多堅持，向旁一退，引著幾人進門，“好了，先不說這個。快進屋，丫頭們早就備了菜肴，給你們今天慶祝慶祝。”
內苑中果然是備好了佳肴的。
在翠雲的寢屋內，用幾張小桌拚擺在一塊，圍了數張凳子，中間燃了一盞小油燭。桌上置著數道小菜，不多，但與平時的膳食相比，已是非常的豐盛。菜肴顯然方做好不久，尚還溫熱著，散出濃人的菜香。
阿圓與秋杏餓了一天，早已饑腸轆轆，不由分說坐了下，眼巴巴盯著菜盤。臨霜緊張了一天，在晴源居時一直未覺得饑餓，直到此刻聞嗅到菜香才感覺到。翠雲招呼著所有人落座，共享這一頓豐盛夜宵。
公府入了亥時便是宵禁，此時已至，還大肆燃燭慶賀本是違規。負責巡夜的嬤嬤來過兩次，雖說著違紀，但知曉藏書閣這一日是有佳事，倒也未多為難，隻令她們低調些許，早些熄燭休憩。翠雲應了，著人畢恭畢敬將她送走，然後徹底放縱開來。
未過一會兒，紅玉也來了，還帶著兩小壇清酒，更令氣氛高熱起來。因第二日還有著活計，翠雲叱令著大夥不許喝多，否者當罰無赦。
一桌上說說笑笑的，風卷殘雲，很快隻餘下一片狼藉。大家夥卻不肯退，圍在桌邊互相聊著天。這一桌皆是藏書閣的婢女，唯紅玉與阿圓是陌生人。紅玉高冷，但好在和翠雲是舊識，兩人聊得頗來，阿圓更不消說，那自來熟的性子很快與大家打成一片，後來幹脆粗咧咧蹲在凳上，以筷敲碗講起了擇選時的事情。
“……那死丫頭，就擦肩那麽一瞬！就把臨霜的葫蘆塤給偷啦！我們發現的時候，內苑擇選已經開始了！這可怎麽辦？我們就找啊，找啊……說時遲那時快！突然！你們猜怎麽著？！”
一桌的丫頭聽得愣神，一個個紛紛睜大了眼睛瞪著她。阿圓視線一略，猛地一拍大腿，道：“突然！一個人出現在我們麵前，說，‘你們別急，我來借你們塤！’這人目若朗星，人如冠玉。你們猜，他是誰？！”
丫頭們更驚訝了，你看看我我看看你，爭相問著是誰。
阿圓旋即豪邁道，“是三少爺！”
桌上登時爆起一陣嘩然，丫頭們震驚了，頓時切切私語。
“是三少爺……”
“竟然是三少爺啊！”
……
這反應令阿圓十分滿意，一揚腦袋，驕傲一笑，道：“沒錯！這人，不是別人，正是咱三少爺！三少爺那一瞬間，可是我們的天神啊！被天神眷顧，你們說，臨霜這次選上，應不應該？！”
丫頭們狂點頭，一個個眼睛更加亮了。
臨霜秋杏無語，對視了一眼，無奈搖頭。
頓了頓，臨霜斟了一杯酒，走到紅玉麵前。
“紅玉姑姑。”
紅玉正與翠雲說著話，聽見聲音，抬起頭看她。
輕舒了一口氣，臨霜唇角甜翹，將酒盞敬遞至紅玉麵前，“紅玉姑姑，我敬你一杯。這一次，還要感謝你及時出麵相助。”
紅玉的神容停了一停，遲疑片晌，終還是將酒盞接過，卻沒有飲盡，反道：“你的心意我領了，但你倒也不必謝我，因為我也是受人之托。”
“受人……之托？”這倒令臨霜真的愣住了，訝了一訝，不解，“姑姑受誰的托？”
是誰會在那個檔口，選擇讓紅玉出現，繼而間接幫了她呢？
紅玉卻沒有回答。
她隻是笑了一笑，又抬頭看了臨霜一眼，沒再說什麽。