·
已入了未時，晴源居內的選試早已進行了大半，老夫人與長公主望得久了，神思間都已疲憊了下來，心思略不在焉。
院中正在進行的是第七個，一首胡笛抑揚頓挫，柔美而婉轉。老夫人卻似興趣缺缺，望了一會兒便垂眸不再看了。微啜著茶，偶爾看看時辰天色，儀態仍如舊莊嚴。
一旁的長公主道：“這孩子的胡笛吹得也是不錯，聲韻幽雅，看來也是個修習過的。”
老夫人卻並不讚同，睨著眸搖搖頭，“不好，還是扭捏了些！”
長公主掩唇笑了，“哪裏是人家孩子扭捏！明明是母親您看中了錦心，就再看不中別的人兒了！”
這話倒是戳中了老夫人的心思，不禁笑了，“依我見，這些孩子就是不如錦心好！還是錦心最好。”
“是是是。”長公主應和著笑，“那母親就快些選看完，也好快些將錦心定下來，也免了母親一直對歌兒操心。”
言談間院中的表演已經完畢，女孩起身施禮。老夫人問了幾句，等她一一恭敬答了，命令陳嬤嬤可以將她帶下去了。等了約小半刻鍾，陳嬤嬤折回來，向老夫人敬道：“老夫人，長公主，下一個業已備好了，可現在令她進來？”
老夫人點頭。
隨著陳嬤嬤的呼喚，很快一個清清麗麗，眉目如畫的女孩走進來，卻並非同常人一般抱琴懈箏，而是懷捧著一個巨大茶托，托上置了數個大大小小的碗盞盅杯，小心翼翼地邁入。
老夫人愣住了。
長公主也登時微怔。
一時間，一院的人皆錯愕住了，麵麵相覷。便連苑牆外看熱鬧的眾人也紛紛瞠目結舌，嘰嘰喳喳地議論，爭搶著探頭往院內瞧去。
秋杏與阿圓立在角落裏，隻能勉強望到一個邊角，惦著腳向裏狠瞧了半天，阿圓憂心忡忡，“這真能行嗎……”
“信臨霜的！”秋杏也緊張得掌心布汗，反握住阿圓的手，堅定道。
阿圓點點頭。
苑內臨霜慢慢走到案前，將所有的瓷杯茶盞一一擺放好，而後撤旁一步，向著堂上恭敬下跪，靜聲道：
“奴婢陸臨霜，見過老夫人，長公主。願老夫人、長公主如意吉祥。”
“漂亮姐姐！”
坐在長公主身邊的沈長星最先坐不住了，望見她，眼睛忽然閃亮，“祖母，母親！是漂亮姐姐！”
“什麽？”老夫人眉宇輕皺，似乎沒懂沈長星在說什麽，神色露出迷茫。
倒是長公主最先想起來，“母親，這似乎是幾個月前，在迷林湖救了長星的那個丫頭。”
老夫人恍然大悟，再眯著眼仔細一辯，想起來，“哦，原來是這個丫頭。”說著慈合一笑，示意陳嬤嬤將她扶起，仔細望了望她的麵龐，點頭，“沒錯，我記得，當初，就你救了小少爺。”
“承蒙老夫人相記。”臨霜頷首道。
老夫人和藹笑了，目光一瞥那一案的杯杯盞盞，又道：“可是孩子，今天這裏所核的，是樂律，不是點茶，你這是不是搞錯了？”
“回老夫人，奴婢沒有搞錯。”臨霜靜靜笑了，如花顏容篤定而從容，“這些杯盞，便是奴婢今天所要表演的樂器。”
“什麽？”老夫人一愕。
“嗯！老夫人沒有聽錯。”
臨霜微笑，靜步到案前，道：“世間樂器，皆由管、弦為載體，但其實在民間，如奴婢這般家庭貧苦，沒有條件修習樂律的民女，也常會發揮身邊所能，設法製造些樂器來。其實除卻琴箏等，我們生活中許多東西都可成為樂器，且這些樂器的聲音千奇百樣，各有所長，完全不比琴箏簫笛一類的樂器短劣，反而出奇動聽呢！”
老夫人的麵容現出驚奇之色，似乎也不倦了，訝道：“就這幾個杯子，真能奏出樂曲？”
“是的！”臨霜點頭。
“那，你開始吧。”
“是。”
得了指令，臨霜不再猶疑，步回案旁，望了望一桌的杯盞，她執起茶壺，斟滿了第一杯。
第36章 杯曲
香濃的茶逐漸傾入瓷白的盞中, 水位升在二分之一處，一股芬芳濃鬱的茶香立即自院中漫開來，濃釅怡人, 沁人心肺。
臨霜停止, 又自若灌好了第二杯、第三杯……很快一桌的杯盞皆浸了金黃茶液，醇鬱的芳香自眾人鼻息下回蕩。
深吸了一口氣, 臨霜雙手執起一旁的銀筷，慢慢閉了閉眼。
“漂亮姐姐加油啊！”不遠處的沈長星高舉著小肉拳喊道, 聲音奶聲奶氣的。
臨霜對他輕輕一笑。
……
方才她急忙回到藏書閣, 是為了向翠雲取經, 想在最短的時間內，學習到以杯奏曲的訣竅。從前在小村時，她也曾見過鎮中以陶碗器皿奏曲的賣藝人。隻是她家裏太貧, 便連普通用來吃飯喝水的杯碗都有限，更不消說用杯碗來奏樂。
腦海中，慢慢掠過翠雲所囑咐過的每一句話語。
……
“記住，水位在五分之一處, 是羽音，四分之一，是徵音……如若杯滿, 便是宮音。”
“杯盞越大，聲音也愈加渾厚，同樣的水位，會發出低羽、低宮音。”
“你敲擊時的力量愈大, 聲音也愈大。茶香可平撫人心。以杯奏曲，到底是不敵人家正經樂器的，但是你利用嗅覺來補聽覺的缺憾，說不準也是可以加分的。”
……
努力平息下胸膛中緊蹙的心跳，臨霜唇角微抿，手中揚起了第一筷。
從她入了這個小院起，她並沒有看到沈長歌。但她知道他在，也知他一定也正在看著她。不管結果怎樣，她都希望這一次，自己能以最好的一麵表現在他麵前，哪怕她不能伴在他身邊——
手中的銀筷輕輕落下，擊在了期間一個精致小杯上，發出第一聲奏。
“叮——”
當第一聲輕吟響起，眾人呼吸輕滯。座上的老夫人目光一亮，凝神傾聽。
那個聲音不同於竹笛笙簫般圓潤輕柔，亦不同於琴箏箜篌的古樸醇厚，而是一種悅人耳目、一場清靈的音色，如琉璃鈴動，青玉碎地。
緊接著，她又奏起了第二聲，音色微轉，忽地又變為了林間鳥兒的呢喃，美妙樂音傾瀉而出，柔婉而動人。
雙臂輕動，眾人的耳邊慢慢蕩起一陣如飛的樂律來，瓷音亦揚亦挫，潺潺而錚錚。那樂聲卻是異常的輕快愉悅，伴著空氣裏流淌的茶香，好像小鹿在林間肆意奔跑，天空的鳥兒啾叫低鳴。賞心悅耳，氣爽神清。
聽著這清靈歡悅的樂曲，老夫人的神情卻逐漸如同凝固了，臉上的神情愈加不可思議。
她眯著眼看著臨霜，看了半晌，忽地握緊橫在一旁的手杖，似乎想要站起。
“母親……”
感受到老夫人的反應有些不對，長公主喚了一聲，下意識便要去扶，被老夫人擺手止住。
她一直望著，目光凝靜了半天，定了定，又最終坐下了。輕歎出了一口氣，她的神色很快恢複如常，隻是握著手杖的手卻並未鬆懈，手背現出幾道青筋。
一側的問蓉眸光瞬時暗下來。
她跟隨老夫人多年，又怎能看不出老夫人這異常的反應。雖不知因為什麽，但老夫人卻明顯已受了這一曲杯樂的波動。她竟沒想到，這個陸臨霜，終還是成了心兒的阻礙。
院南處的窗口內，沈長歌靜靜站立，目光默默凝視著院中的青影。
身邊的沈長昱不禁道：“這丫頭還真是厲害！奇思妙想，拿杯子奏曲，別出心裁不說，還引人注意，我看祖母是真感興趣了，長得比錦心還漂亮！三哥，你覺得呢？”
沈長歌沒有說話。
他隻是一直望著，可神思卻愈覺冗雜。眼前的這道青影，總是不自覺同方才的那一道影子重疊在一處。那樣目光灼灼地望著自己，期盼，渴望，又小心翼翼地對他說：“您會願意奴婢入紫竹苑，做您的侍讀嗎？”
他怎能看不出，她是真的想要做自己的侍讀，也是真的會因他一句話，傷心難過。
可是……
院中的樂曲已漸漸行至尾聲。一曲了罷，臨霜落下筷。
她垂著眸，恭謹地走到跪下來，又一頷首，“老夫人，長公主，奴婢已奏畢了。”
老夫人點點頭，臉上露出溫和之色，又似乎隱摻著一些別的，向她招了招手，“來，你向前些。”
臨霜應了聲是，起身朝她近了兩步。
端詳了她片刻，老夫人道：“孩子，你告訴我，你是哪裏人？”
“回老夫人話，奴婢出身青州城下青水村。”
“青州……”老夫人思索了一下，眼神似乎有些失望，轉瞬又向她笑起來，“好孩子，你告訴我，你既出自北地，又怎會這來自雲南的鄉曲呢？”
雲南！
這一句倒教臨霜真正訝住了。
這是沈長歌所教她的曲樂，卻並未對她說明這究竟是什麽曲，她也隻以為他教她此曲，隻是可令她揚長避短，故也不曾問過。卻不想，這竟是老夫人的故鄉之曲。
所以……其實那時起，他便已是在幫她了嗎？
心中泛起點點的酸澀，臨霜咬了咬唇，壓下了心裏雜陳的感受，道：“回老夫人的話，這首曲子，乃是奴婢小時，村中一位雲地商販所授。奴婢隻是想著，奴婢離鄉僅才半年，便已是思鄉心切。那老夫人離鄉多年，也必是思念故土的。故，奴婢才妄擇了這一曲為老夫人演奏。奴婢冒昧，還望老夫人恕罪。”
“原來如此。”老夫人歎了一聲，柔聲道：“好孩子，你有心了。”
臨霜低下頭，“為家主排憂解難，本就是奴婢的本分。若老夫人覺得安慰，便是奴婢最大的福分了。”
老夫人笑了，望著她，又問：“你今年多大了？”
“回老夫人，奴婢今年十二了。”
“你是怎樣來的公府？”
“我……”回想當初驚聞被賣的一幕幕，而今思來恍若已是異常久遠的事情，臨霜的神色黯淡了，低聲道：“奴婢家窮，哥嫂為了給我小侄湊學費，便把奴婢賣了……”
“這樣……”老夫人的眸中立即湧現了一絲疼惜，搖頭，“真是造孽！”
沉歎了一聲，她又道：“好了，孩子，你既已奏完了，先下去歇息吧！你這一曲，我很喜歡。”
“是。”臨霜禮貌恭了一禮。
再抬起頭時，對麵一扇半掩的窗忽然無聲開了，正現出窗內兩個長身玉立的少年。
臨霜目光一瞥，正對上沈長歌遠遠投來的目光，心口忽地一跳。
視線定了一瞬，她很快錯目拗開，隨著陳嬤嬤的帶領，轉身離了苑中。
·
一出門，秋杏阿圓立刻迎了過來。
“臨霜！”
已入了未時，晴源居內的選試早已進行了大半，老夫人與長公主望得久了，神思間都已疲憊了下來，心思略不在焉。
院中正在進行的是第七個，一首胡笛抑揚頓挫，柔美而婉轉。老夫人卻似興趣缺缺，望了一會兒便垂眸不再看了。微啜著茶，偶爾看看時辰天色，儀態仍如舊莊嚴。
一旁的長公主道：“這孩子的胡笛吹得也是不錯，聲韻幽雅，看來也是個修習過的。”
老夫人卻並不讚同，睨著眸搖搖頭，“不好，還是扭捏了些！”
長公主掩唇笑了，“哪裏是人家孩子扭捏！明明是母親您看中了錦心，就再看不中別的人兒了！”
這話倒是戳中了老夫人的心思，不禁笑了，“依我見，這些孩子就是不如錦心好！還是錦心最好。”
“是是是。”長公主應和著笑，“那母親就快些選看完，也好快些將錦心定下來，也免了母親一直對歌兒操心。”
言談間院中的表演已經完畢，女孩起身施禮。老夫人問了幾句，等她一一恭敬答了，命令陳嬤嬤可以將她帶下去了。等了約小半刻鍾，陳嬤嬤折回來，向老夫人敬道：“老夫人，長公主，下一個業已備好了，可現在令她進來？”
老夫人點頭。
隨著陳嬤嬤的呼喚，很快一個清清麗麗，眉目如畫的女孩走進來，卻並非同常人一般抱琴懈箏，而是懷捧著一個巨大茶托，托上置了數個大大小小的碗盞盅杯，小心翼翼地邁入。
老夫人愣住了。
長公主也登時微怔。
一時間，一院的人皆錯愕住了，麵麵相覷。便連苑牆外看熱鬧的眾人也紛紛瞠目結舌，嘰嘰喳喳地議論，爭搶著探頭往院內瞧去。
秋杏與阿圓立在角落裏，隻能勉強望到一個邊角，惦著腳向裏狠瞧了半天，阿圓憂心忡忡，“這真能行嗎……”
“信臨霜的！”秋杏也緊張得掌心布汗，反握住阿圓的手，堅定道。
阿圓點點頭。
苑內臨霜慢慢走到案前，將所有的瓷杯茶盞一一擺放好，而後撤旁一步，向著堂上恭敬下跪，靜聲道：
“奴婢陸臨霜，見過老夫人，長公主。願老夫人、長公主如意吉祥。”
“漂亮姐姐！”
坐在長公主身邊的沈長星最先坐不住了，望見她，眼睛忽然閃亮，“祖母，母親！是漂亮姐姐！”
“什麽？”老夫人眉宇輕皺，似乎沒懂沈長星在說什麽，神色露出迷茫。
倒是長公主最先想起來，“母親，這似乎是幾個月前，在迷林湖救了長星的那個丫頭。”
老夫人恍然大悟，再眯著眼仔細一辯，想起來，“哦，原來是這個丫頭。”說著慈合一笑，示意陳嬤嬤將她扶起，仔細望了望她的麵龐，點頭，“沒錯，我記得，當初，就你救了小少爺。”
“承蒙老夫人相記。”臨霜頷首道。
老夫人和藹笑了，目光一瞥那一案的杯杯盞盞，又道：“可是孩子，今天這裏所核的，是樂律，不是點茶，你這是不是搞錯了？”
“回老夫人，奴婢沒有搞錯。”臨霜靜靜笑了，如花顏容篤定而從容，“這些杯盞，便是奴婢今天所要表演的樂器。”
“什麽？”老夫人一愕。
“嗯！老夫人沒有聽錯。”
臨霜微笑，靜步到案前，道：“世間樂器，皆由管、弦為載體，但其實在民間，如奴婢這般家庭貧苦，沒有條件修習樂律的民女，也常會發揮身邊所能，設法製造些樂器來。其實除卻琴箏等，我們生活中許多東西都可成為樂器，且這些樂器的聲音千奇百樣，各有所長，完全不比琴箏簫笛一類的樂器短劣，反而出奇動聽呢！”
老夫人的麵容現出驚奇之色，似乎也不倦了，訝道：“就這幾個杯子，真能奏出樂曲？”
“是的！”臨霜點頭。
“那，你開始吧。”
“是。”
得了指令，臨霜不再猶疑，步回案旁，望了望一桌的杯盞，她執起茶壺，斟滿了第一杯。
第36章 杯曲
香濃的茶逐漸傾入瓷白的盞中, 水位升在二分之一處，一股芬芳濃鬱的茶香立即自院中漫開來，濃釅怡人, 沁人心肺。
臨霜停止, 又自若灌好了第二杯、第三杯……很快一桌的杯盞皆浸了金黃茶液，醇鬱的芳香自眾人鼻息下回蕩。
深吸了一口氣, 臨霜雙手執起一旁的銀筷，慢慢閉了閉眼。
“漂亮姐姐加油啊！”不遠處的沈長星高舉著小肉拳喊道, 聲音奶聲奶氣的。
臨霜對他輕輕一笑。
……
方才她急忙回到藏書閣, 是為了向翠雲取經, 想在最短的時間內，學習到以杯奏曲的訣竅。從前在小村時，她也曾見過鎮中以陶碗器皿奏曲的賣藝人。隻是她家裏太貧, 便連普通用來吃飯喝水的杯碗都有限，更不消說用杯碗來奏樂。
腦海中，慢慢掠過翠雲所囑咐過的每一句話語。
……
“記住，水位在五分之一處, 是羽音，四分之一，是徵音……如若杯滿, 便是宮音。”
“杯盞越大，聲音也愈加渾厚，同樣的水位，會發出低羽、低宮音。”
“你敲擊時的力量愈大, 聲音也愈大。茶香可平撫人心。以杯奏曲，到底是不敵人家正經樂器的，但是你利用嗅覺來補聽覺的缺憾，說不準也是可以加分的。”
……
努力平息下胸膛中緊蹙的心跳，臨霜唇角微抿，手中揚起了第一筷。
從她入了這個小院起，她並沒有看到沈長歌。但她知道他在，也知他一定也正在看著她。不管結果怎樣，她都希望這一次，自己能以最好的一麵表現在他麵前，哪怕她不能伴在他身邊——
手中的銀筷輕輕落下，擊在了期間一個精致小杯上，發出第一聲奏。
“叮——”
當第一聲輕吟響起，眾人呼吸輕滯。座上的老夫人目光一亮，凝神傾聽。
那個聲音不同於竹笛笙簫般圓潤輕柔，亦不同於琴箏箜篌的古樸醇厚，而是一種悅人耳目、一場清靈的音色，如琉璃鈴動，青玉碎地。
緊接著，她又奏起了第二聲，音色微轉，忽地又變為了林間鳥兒的呢喃，美妙樂音傾瀉而出，柔婉而動人。
雙臂輕動，眾人的耳邊慢慢蕩起一陣如飛的樂律來，瓷音亦揚亦挫，潺潺而錚錚。那樂聲卻是異常的輕快愉悅，伴著空氣裏流淌的茶香，好像小鹿在林間肆意奔跑，天空的鳥兒啾叫低鳴。賞心悅耳，氣爽神清。
聽著這清靈歡悅的樂曲，老夫人的神情卻逐漸如同凝固了，臉上的神情愈加不可思議。
她眯著眼看著臨霜，看了半晌，忽地握緊橫在一旁的手杖，似乎想要站起。
“母親……”
感受到老夫人的反應有些不對，長公主喚了一聲，下意識便要去扶，被老夫人擺手止住。
她一直望著，目光凝靜了半天，定了定，又最終坐下了。輕歎出了一口氣，她的神色很快恢複如常，隻是握著手杖的手卻並未鬆懈，手背現出幾道青筋。
一側的問蓉眸光瞬時暗下來。
她跟隨老夫人多年，又怎能看不出老夫人這異常的反應。雖不知因為什麽，但老夫人卻明顯已受了這一曲杯樂的波動。她竟沒想到，這個陸臨霜，終還是成了心兒的阻礙。
院南處的窗口內，沈長歌靜靜站立，目光默默凝視著院中的青影。
身邊的沈長昱不禁道：“這丫頭還真是厲害！奇思妙想，拿杯子奏曲，別出心裁不說，還引人注意，我看祖母是真感興趣了，長得比錦心還漂亮！三哥，你覺得呢？”
沈長歌沒有說話。
他隻是一直望著，可神思卻愈覺冗雜。眼前的這道青影，總是不自覺同方才的那一道影子重疊在一處。那樣目光灼灼地望著自己，期盼，渴望，又小心翼翼地對他說：“您會願意奴婢入紫竹苑，做您的侍讀嗎？”
他怎能看不出，她是真的想要做自己的侍讀，也是真的會因他一句話，傷心難過。
可是……
院中的樂曲已漸漸行至尾聲。一曲了罷，臨霜落下筷。
她垂著眸，恭謹地走到跪下來，又一頷首，“老夫人，長公主，奴婢已奏畢了。”
老夫人點點頭，臉上露出溫和之色，又似乎隱摻著一些別的，向她招了招手，“來，你向前些。”
臨霜應了聲是，起身朝她近了兩步。
端詳了她片刻，老夫人道：“孩子，你告訴我，你是哪裏人？”
“回老夫人話，奴婢出身青州城下青水村。”
“青州……”老夫人思索了一下，眼神似乎有些失望，轉瞬又向她笑起來，“好孩子，你告訴我，你既出自北地，又怎會這來自雲南的鄉曲呢？”
雲南！
這一句倒教臨霜真正訝住了。
這是沈長歌所教她的曲樂，卻並未對她說明這究竟是什麽曲，她也隻以為他教她此曲，隻是可令她揚長避短，故也不曾問過。卻不想，這竟是老夫人的故鄉之曲。
所以……其實那時起，他便已是在幫她了嗎？
心中泛起點點的酸澀，臨霜咬了咬唇，壓下了心裏雜陳的感受，道：“回老夫人的話，這首曲子，乃是奴婢小時，村中一位雲地商販所授。奴婢隻是想著，奴婢離鄉僅才半年，便已是思鄉心切。那老夫人離鄉多年，也必是思念故土的。故，奴婢才妄擇了這一曲為老夫人演奏。奴婢冒昧，還望老夫人恕罪。”
“原來如此。”老夫人歎了一聲，柔聲道：“好孩子，你有心了。”
臨霜低下頭，“為家主排憂解難，本就是奴婢的本分。若老夫人覺得安慰，便是奴婢最大的福分了。”
老夫人笑了，望著她，又問：“你今年多大了？”
“回老夫人，奴婢今年十二了。”
“你是怎樣來的公府？”
“我……”回想當初驚聞被賣的一幕幕，而今思來恍若已是異常久遠的事情，臨霜的神色黯淡了，低聲道：“奴婢家窮，哥嫂為了給我小侄湊學費，便把奴婢賣了……”
“這樣……”老夫人的眸中立即湧現了一絲疼惜，搖頭，“真是造孽！”
沉歎了一聲，她又道：“好了，孩子，你既已奏完了，先下去歇息吧！你這一曲，我很喜歡。”
“是。”臨霜禮貌恭了一禮。
再抬起頭時，對麵一扇半掩的窗忽然無聲開了，正現出窗內兩個長身玉立的少年。
臨霜目光一瞥，正對上沈長歌遠遠投來的目光，心口忽地一跳。
視線定了一瞬，她很快錯目拗開，隨著陳嬤嬤的帶領，轉身離了苑中。
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一出門，秋杏阿圓立刻迎了過來。
“臨霜！”