“在。”
取出了盒中的白瓷小塤，將那塤盒放在安小開手中，沈長歌道：“去替我做兩件事。”
……
·
秋杏與阿圓等在晴源居的外苑，幾乎要急瘋了。距離三少爺帶走臨霜已過去了近半個時辰。內苑的大門開了又關，來來回回，這已經是第五個了。可是門外卻一直不見臨霜的身影。
三少爺明明說，隻需要兩刻鍾的。
如若她不能及時趕回，恐怕是要誤了選時了。
空等了許久，兩個人的心情已越來越焦。最初三少爺同意相助時的驚喜與興奮已在等待中磨得盡滅。阿圓的手中攢著細汗，幾乎坐不住了。視線遠遠投在苑門的盡頭，望了片晌，她一咬唇，倏地站起來。
阿圓起身便走。
秋杏嚇了一跳，下意識跟過去，問道：“你幹嘛去？”
“我要去紫竹苑找臨霜！”
秋杏一驚，連忙扯住她的袖，將她拽到一旁。
“你瘋了？這可是東院，不是後院！且不說你能不能找到紫竹苑，就算找得到，他們會讓你進嗎？”
阿圓原本堅決的臉色登時鬱悶，憤懣地跺了跺腳，“那難道，我們就這麽大眼瞪小眼的幹等麽？”
“那還能怎麽辦。”秋杏也十分無奈，看著空無一人的苑門，極希望下一瞬便可出現臨霜的身影，可風吹柳動，那裏卻一直是空蕩蕩的。
便在這時，內苑的門倏地開了，一個懷抱琵琶的丫頭從中走出來。
陳嬤嬤喚道：“第六個，方錦心——”
秋杏與阿圓心一跳，齊齊回頭望去。
便見不遠處，錦心抱著一張琴嫋嫋起身，輕白的衣袂拂過地麵，似一縷雲自身邊飄過。就在她經過秋杏阿圓時，她的步子略停了停，目光向她們周圍尋了一尋，似乎沒尋到她想望的人，很快收回目光。
輕輕一笑，她與阿圓秋杏擦肩而過——
盡管她那一笑極其輕微，阿圓與秋杏卻仍感覺到了。那一笑含義莫測，似乎有些得意，又有些輕蔑，更多的是諷詰的自傲。
阿圓忍不住，朝著她的背影嗤了一聲，嘀咕，“有什麽了不起！等臨霜到了……”
自顧叨咕了這一句，她的臉色又逐漸黯敗下來，重新看著空蕩蕩的大門處，心中揪緊。
已經到錦心了。
臨霜，你可一定，要按時回來啊！
·
悠揚悅耳的琴音靜靜回蕩在小院半空，連綿委婉，仿佛泓水過溪，如鳴佩環。錦心的十指在琴弦間利落飛舞，雪白紗衣隨風微飄，襯合著如水琴音，猶若謫仙靜臨。
高堂之上，老夫人遠遠瞧望，唇角含笑。閉著眼，她靜靜感受著這妙曼琴音，許久淡笑，“這曲《鳳求凰》，倒真是極妙。”
她身側的長公主正在安頓已熟睡的沈長星。圓滾滾的小孩童蜷在小軟榻中，睡得口水都流了出來。她以帕拭掉他嘴邊的口水，聞言回身笑道：“錦心的琴，可是跟著孫先生習的，孫先生都說她天賦極高，可不是極妙？母親您還不知？”
老夫人點頭笑了，望向少女的眸中現出幾許讚賞之色，片晌對身後問蓉道：“說起來，你這女兒，教導的真是不錯。”
乍得誇讚，問蓉心中驚了驚，盡管心花怒放，表麵卻仍不形於色，謙道：“老夫人可真是折煞，哪裏是奴婢教導的好。心兒可習琴技，還不是老夫人與長公主的恩典。”
“你太過謙了。”老夫人不置可否，又兀自觀賞了一會兒，歎息，“這要說啊，我們府裏的姐兒少，也不過嬈丫頭和嬌丫頭兩個。嬈丫頭好好的一個閨秀，非被她爹拉去軍中去做什麽女將！養的一點女孩氣都沒有！嬌丫頭倒是個內斂的，可惜啊，那丫頭愚鈍。要我說，嬈兒和嬌兒，沒一個比得上錦心的！”
說著她又偏過頭，對長公主，“樂安，你說是不是？”
長公主笑了，“可不是！不說別的，就說這相貌，吟嬈和吟嬌便與錦心是沒的比的，便連老爺都說，錦心若帶出去，還真真像個正經的小姐呢！”
問蓉一直凝肅的臉上終於露出一絲喜色，羞靦道：“能得老夫人與長公主的青睞，可真是心兒天大的福分了！”
老夫人擺手，“你這做娘的未免短淺，錦心這樣的孩子，福分可得在後頭。要我說啊，要是可能，我還真想讓錦心做我的孫女兒呢！”
她雖說的無意，一旁的長公主聞聲，暗中卻赫然驚了一把。
這話本不稀奇，尋常人家的老人表達對別家小輩的喜愛，也常以自己的親輩相較，可若出自老夫人的口中便截然不同。老夫人身具定國公府主母之位數十年，最明哪些話該說，哪些不該，何話要於何場合說。而聽老夫人這話的意思，看來這一次為歌兒的侍讀擇選，老夫人的目標卻絕非僅僅隻是侍讀，而是……通房。
第35章 願意
沈長歌立在窗前, 透過半明窗紗，望著院外，外麵悠然起伏的琴樂源源漫流過來。他的心思卻仿佛全未在琴樂上, 隻一味地盯著窗口的一簇芙蓉花沉默。
身邊多了一個人, 沈長昱並肩立在他的身側，偏頭看了看他, 見他仍舊呆呆看著外麵，幹脆斜身撞了撞他的肩膀, 笑道：“三哥, 你想什麽呢？這麽心不在焉。”
沈長歌被撞得晃了晃神, 轉頭看見自己的堂弟，搖頭，“沒什麽。”
他垂下眸, 看著自己掌中的白瓷塤。塤很小，玉一般潔白，已被他的手握得溫熱，光潔的表麵浸印了些許掌痕。
“你剛剛幹嘛去了？走了那麽久。”沈長昱自小是同沈長歌一起玩大的, 自然看得出他心懷心事，想了想問道：“你心情不好？和剛剛那幾個丫頭有關？”
沈長歌微怔，悄無聲息握緊了瓷塤, 垂手掩進袖中，“沒有。”
沈長昱搖搖頭。他向來是猜不透這個嫡兄的古怪心思的，也懶得去猜測。看著遠處花容月貌的彈琴少女，笑道：“明明是陪你來看你的侍讀擇選, 怎麽你還一直悶悶不樂的。我剛剛看了半天，要我說，還是你房裏這個方錦心最好，琴彈得好聽長得也漂亮，三哥，你說呢？”
“方錦心？”沈長歌眉宇微蹙了蹙，隻覺這名字聽來非常熟悉。
“是啊。”沈長昱道：“別說你不知道，她可是你紫竹苑的丫頭啊！其實要我看，你選這侍讀哪需這樣大費周折，這個錦心便頂好。我估計祖母和長公主也是這個意思……你看，祖母都笑了！”
又仔細望了眼那少女的麵貌，一絲記憶在腦海閃現，沈長歌浮起一絲印象。
是了，他記得她，方錦心。這女子，是他上一世時伴他身邊的第一任侍讀。
隻是後來……
他倏然冷笑了一下，唇角勾起抹刺諷，道：“古琴所講究的是抒發心境，哪如她為求樂律隻顧拋炫技巧，哪裏好了！”
隨口丟下這一句，不顧沈長昱愣愕的表情，沈長歌轉身，“你先在這，我出去走走。”
·
走出晴源居，沈長歌長長舒出一口氣。
低頭望著手中的塤，沈長歌的目光黯了黯，握塤的手略緊了一緊。他揮散掉冗亂的思緒，沉了口氣，邁步向前苑走去。
方走幾步，遠遠便望見秋杏與阿圓兩人立在苑門口，似乎正在焦急地等著什麽。他頓了頓，終是走過去，停在她們十米開外的地方。
秋杏正急得兀自繞在原地打轉，偏眸看見他，眼睛徒然亮了，“三少爺！”快步跑到他麵前，她匆忙福了福身，不及他說話便立即開口，“敢問三少爺，臨霜在哪裏？”
緊隨其後的阿圓也已經跟來，同樣睜大了眼睛期盼地看著他。
“臨霜？”沈長歌怔住了，眉目間一絲詫然掠過，道：“她沒回來？”
秋杏與阿圓對視一眼，迷茫，“她不是和您一同走了？她沒同你一起回來嗎？”
沈長歌胸口一滯，很快明白了什麽，“她半個時辰前便已從紫竹苑離了，並未和我一同歸回。”
輕輕“啊”了一聲，秋杏訝住了，睫眸垂下來，“她……早就走了？”
先前的急躁又逐漸湧了起來，阿圓手足無措，“她沒回來，也沒跟您一塊來，那她能去哪裏？”
“你們先別慌。”神色恢複了以往的淡漠，沈長歌安慰道：“想一想，她是不是……”
話未言完，阿圓的目光隨意一瞥，一道清麗身影倏地躍入眼簾，瞬間驚呼，“臨霜！”
那身影正是臨霜，遠遠向著這頭走來。還未等臨近，秋杏阿圓已率先迎過去，急斥：“你去哪兒了？你知不知道馬上就要到你了，我們都要急死了！”
“抱歉！”臨霜的臉上有著奔跑過後的密汗，氣息也喘息不穩，卻含著興奮的笑，道：“我剛剛回中院了，我找到代替葫蘆塤的辦法了！”
“臨霜。”秋杏阿圓的身後，突然有一個聲音喚了一聲。
臨霜怔了怔。
三少爺……
方才她隔的遠，未曾發現沈長歌竟也在。此刻乍見，不由胸膛一跳。定了定，她安定好秋杏阿圓，慢慢朝他走過去。
袖中執塤的手微緊，沈長歌望著她走向自己。
“三少爺。”穩穩施了一禮，臨霜抬眸，靜靜看著他，“煩勞三少爺，可否讓奴婢借一步說話。”
·
對立在晴源居側一處偏僻的樹影之下，兩個人一直沉默著。
陽光絢爛，透過被樹葉被分割成無數金黃光斑，灑落了一身的斑駁。
靜了少頃，沈長歌最先開口。
“這個。”默默向她伸出掌心，他將那一盞玉白的瓷塤遞到她麵前，清聲道：“借給你。”
臨霜卻不曾接過，平靜看著那塤看了片刻，垂眸微微一笑。
“三少爺，奴婢這次請您來，是想問您一個問題的。”
沈長歌露出不解之色。
舒緩了一口氣息，臨霜道：“三少爺，奴婢想問您，如若這一次，奴婢可以不依靠您取得這次擇選，您……會願意奴婢入紫竹苑，做您的侍讀嗎？”
未曾想過她會問這個問題，沈長歌微微一怔。
僅一刹，他大抵已通明了原因。心道他方才對她提出的那個要求，是讓她感到了自己厭惡於她。他眉宇輕皺了皺，立刻便想要解釋，脫口，“我不是……”
我不是那個意思。
然而他話尚未說完，已教臨霜微笑截去，“三少爺，請您回答我的問題。”
她一直仰頭看著他，目光如星灼灼，有細碎的陽光落在她的眼瞳裏，讓她下意識眯了眯眼，神色期盼而渴念。
沈長歌的神思凝定住了，默默看了她許久，開口。
“願意。”
十分簡單的兩個字。
此刻聽在臨霜的耳中，卻尤若天籟，心扉回蕩。
一絲難以言喻的喜悅漫爬上心頭，臨霜笑起來，“好，我知道了！”
靜靜對他拜了一禮，她不再說什麽，轉身向著晴源居內走去。
心情是種異樣的輕快，她忍不住笑意，感到整個人都似乎將要飛揚起來。她克製著自己疾顫的手，心跳緩緩平靜，信念也似乎慢慢凝定了。
他願意。
既然如此，她決定，放下心去賭這一次。無論結果如何。
取出了盒中的白瓷小塤，將那塤盒放在安小開手中，沈長歌道：“去替我做兩件事。”
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秋杏與阿圓等在晴源居的外苑，幾乎要急瘋了。距離三少爺帶走臨霜已過去了近半個時辰。內苑的大門開了又關，來來回回，這已經是第五個了。可是門外卻一直不見臨霜的身影。
三少爺明明說，隻需要兩刻鍾的。
如若她不能及時趕回，恐怕是要誤了選時了。
空等了許久，兩個人的心情已越來越焦。最初三少爺同意相助時的驚喜與興奮已在等待中磨得盡滅。阿圓的手中攢著細汗，幾乎坐不住了。視線遠遠投在苑門的盡頭，望了片晌，她一咬唇，倏地站起來。
阿圓起身便走。
秋杏嚇了一跳，下意識跟過去，問道：“你幹嘛去？”
“我要去紫竹苑找臨霜！”
秋杏一驚，連忙扯住她的袖，將她拽到一旁。
“你瘋了？這可是東院，不是後院！且不說你能不能找到紫竹苑，就算找得到，他們會讓你進嗎？”
阿圓原本堅決的臉色登時鬱悶，憤懣地跺了跺腳，“那難道，我們就這麽大眼瞪小眼的幹等麽？”
“那還能怎麽辦。”秋杏也十分無奈，看著空無一人的苑門，極希望下一瞬便可出現臨霜的身影，可風吹柳動，那裏卻一直是空蕩蕩的。
便在這時，內苑的門倏地開了，一個懷抱琵琶的丫頭從中走出來。
陳嬤嬤喚道：“第六個，方錦心——”
秋杏與阿圓心一跳，齊齊回頭望去。
便見不遠處，錦心抱著一張琴嫋嫋起身，輕白的衣袂拂過地麵，似一縷雲自身邊飄過。就在她經過秋杏阿圓時，她的步子略停了停，目光向她們周圍尋了一尋，似乎沒尋到她想望的人，很快收回目光。
輕輕一笑，她與阿圓秋杏擦肩而過——
盡管她那一笑極其輕微，阿圓與秋杏卻仍感覺到了。那一笑含義莫測，似乎有些得意，又有些輕蔑，更多的是諷詰的自傲。
阿圓忍不住，朝著她的背影嗤了一聲，嘀咕，“有什麽了不起！等臨霜到了……”
自顧叨咕了這一句，她的臉色又逐漸黯敗下來，重新看著空蕩蕩的大門處，心中揪緊。
已經到錦心了。
臨霜，你可一定，要按時回來啊！
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悠揚悅耳的琴音靜靜回蕩在小院半空，連綿委婉，仿佛泓水過溪，如鳴佩環。錦心的十指在琴弦間利落飛舞，雪白紗衣隨風微飄，襯合著如水琴音，猶若謫仙靜臨。
高堂之上，老夫人遠遠瞧望，唇角含笑。閉著眼，她靜靜感受著這妙曼琴音，許久淡笑，“這曲《鳳求凰》，倒真是極妙。”
她身側的長公主正在安頓已熟睡的沈長星。圓滾滾的小孩童蜷在小軟榻中，睡得口水都流了出來。她以帕拭掉他嘴邊的口水，聞言回身笑道：“錦心的琴，可是跟著孫先生習的，孫先生都說她天賦極高，可不是極妙？母親您還不知？”
老夫人點頭笑了，望向少女的眸中現出幾許讚賞之色，片晌對身後問蓉道：“說起來，你這女兒，教導的真是不錯。”
乍得誇讚，問蓉心中驚了驚，盡管心花怒放，表麵卻仍不形於色，謙道：“老夫人可真是折煞，哪裏是奴婢教導的好。心兒可習琴技，還不是老夫人與長公主的恩典。”
“你太過謙了。”老夫人不置可否，又兀自觀賞了一會兒，歎息，“這要說啊，我們府裏的姐兒少，也不過嬈丫頭和嬌丫頭兩個。嬈丫頭好好的一個閨秀，非被她爹拉去軍中去做什麽女將！養的一點女孩氣都沒有！嬌丫頭倒是個內斂的，可惜啊，那丫頭愚鈍。要我說，嬈兒和嬌兒，沒一個比得上錦心的！”
說著她又偏過頭，對長公主，“樂安，你說是不是？”
長公主笑了，“可不是！不說別的，就說這相貌，吟嬈和吟嬌便與錦心是沒的比的，便連老爺都說，錦心若帶出去，還真真像個正經的小姐呢！”
問蓉一直凝肅的臉上終於露出一絲喜色，羞靦道：“能得老夫人與長公主的青睞，可真是心兒天大的福分了！”
老夫人擺手，“你這做娘的未免短淺，錦心這樣的孩子，福分可得在後頭。要我說啊，要是可能，我還真想讓錦心做我的孫女兒呢！”
她雖說的無意，一旁的長公主聞聲，暗中卻赫然驚了一把。
這話本不稀奇，尋常人家的老人表達對別家小輩的喜愛，也常以自己的親輩相較，可若出自老夫人的口中便截然不同。老夫人身具定國公府主母之位數十年，最明哪些話該說，哪些不該，何話要於何場合說。而聽老夫人這話的意思，看來這一次為歌兒的侍讀擇選，老夫人的目標卻絕非僅僅隻是侍讀，而是……通房。
第35章 願意
沈長歌立在窗前, 透過半明窗紗，望著院外，外麵悠然起伏的琴樂源源漫流過來。他的心思卻仿佛全未在琴樂上, 隻一味地盯著窗口的一簇芙蓉花沉默。
身邊多了一個人, 沈長昱並肩立在他的身側，偏頭看了看他, 見他仍舊呆呆看著外麵，幹脆斜身撞了撞他的肩膀, 笑道：“三哥, 你想什麽呢？這麽心不在焉。”
沈長歌被撞得晃了晃神, 轉頭看見自己的堂弟，搖頭，“沒什麽。”
他垂下眸, 看著自己掌中的白瓷塤。塤很小，玉一般潔白，已被他的手握得溫熱，光潔的表麵浸印了些許掌痕。
“你剛剛幹嘛去了？走了那麽久。”沈長昱自小是同沈長歌一起玩大的, 自然看得出他心懷心事，想了想問道：“你心情不好？和剛剛那幾個丫頭有關？”
沈長歌微怔，悄無聲息握緊了瓷塤, 垂手掩進袖中，“沒有。”
沈長昱搖搖頭。他向來是猜不透這個嫡兄的古怪心思的，也懶得去猜測。看著遠處花容月貌的彈琴少女，笑道：“明明是陪你來看你的侍讀擇選, 怎麽你還一直悶悶不樂的。我剛剛看了半天，要我說，還是你房裏這個方錦心最好，琴彈得好聽長得也漂亮，三哥，你說呢？”
“方錦心？”沈長歌眉宇微蹙了蹙，隻覺這名字聽來非常熟悉。
“是啊。”沈長昱道：“別說你不知道，她可是你紫竹苑的丫頭啊！其實要我看，你選這侍讀哪需這樣大費周折，這個錦心便頂好。我估計祖母和長公主也是這個意思……你看，祖母都笑了！”
又仔細望了眼那少女的麵貌，一絲記憶在腦海閃現，沈長歌浮起一絲印象。
是了，他記得她，方錦心。這女子，是他上一世時伴他身邊的第一任侍讀。
隻是後來……
他倏然冷笑了一下，唇角勾起抹刺諷，道：“古琴所講究的是抒發心境，哪如她為求樂律隻顧拋炫技巧，哪裏好了！”
隨口丟下這一句，不顧沈長昱愣愕的表情，沈長歌轉身，“你先在這，我出去走走。”
·
走出晴源居，沈長歌長長舒出一口氣。
低頭望著手中的塤，沈長歌的目光黯了黯，握塤的手略緊了一緊。他揮散掉冗亂的思緒，沉了口氣，邁步向前苑走去。
方走幾步，遠遠便望見秋杏與阿圓兩人立在苑門口，似乎正在焦急地等著什麽。他頓了頓，終是走過去，停在她們十米開外的地方。
秋杏正急得兀自繞在原地打轉，偏眸看見他，眼睛徒然亮了，“三少爺！”快步跑到他麵前，她匆忙福了福身，不及他說話便立即開口，“敢問三少爺，臨霜在哪裏？”
緊隨其後的阿圓也已經跟來，同樣睜大了眼睛期盼地看著他。
“臨霜？”沈長歌怔住了，眉目間一絲詫然掠過，道：“她沒回來？”
秋杏與阿圓對視一眼，迷茫，“她不是和您一同走了？她沒同你一起回來嗎？”
沈長歌胸口一滯，很快明白了什麽，“她半個時辰前便已從紫竹苑離了，並未和我一同歸回。”
輕輕“啊”了一聲，秋杏訝住了，睫眸垂下來，“她……早就走了？”
先前的急躁又逐漸湧了起來，阿圓手足無措，“她沒回來，也沒跟您一塊來，那她能去哪裏？”
“你們先別慌。”神色恢複了以往的淡漠，沈長歌安慰道：“想一想，她是不是……”
話未言完，阿圓的目光隨意一瞥，一道清麗身影倏地躍入眼簾，瞬間驚呼，“臨霜！”
那身影正是臨霜，遠遠向著這頭走來。還未等臨近，秋杏阿圓已率先迎過去，急斥：“你去哪兒了？你知不知道馬上就要到你了，我們都要急死了！”
“抱歉！”臨霜的臉上有著奔跑過後的密汗，氣息也喘息不穩，卻含著興奮的笑，道：“我剛剛回中院了，我找到代替葫蘆塤的辦法了！”
“臨霜。”秋杏阿圓的身後，突然有一個聲音喚了一聲。
臨霜怔了怔。
三少爺……
方才她隔的遠，未曾發現沈長歌竟也在。此刻乍見，不由胸膛一跳。定了定，她安定好秋杏阿圓，慢慢朝他走過去。
袖中執塤的手微緊，沈長歌望著她走向自己。
“三少爺。”穩穩施了一禮，臨霜抬眸，靜靜看著他，“煩勞三少爺，可否讓奴婢借一步說話。”
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對立在晴源居側一處偏僻的樹影之下，兩個人一直沉默著。
陽光絢爛，透過被樹葉被分割成無數金黃光斑，灑落了一身的斑駁。
靜了少頃，沈長歌最先開口。
“這個。”默默向她伸出掌心，他將那一盞玉白的瓷塤遞到她麵前，清聲道：“借給你。”
臨霜卻不曾接過，平靜看著那塤看了片刻，垂眸微微一笑。
“三少爺，奴婢這次請您來，是想問您一個問題的。”
沈長歌露出不解之色。
舒緩了一口氣息，臨霜道：“三少爺，奴婢想問您，如若這一次，奴婢可以不依靠您取得這次擇選，您……會願意奴婢入紫竹苑，做您的侍讀嗎？”
未曾想過她會問這個問題，沈長歌微微一怔。
僅一刹，他大抵已通明了原因。心道他方才對她提出的那個要求，是讓她感到了自己厭惡於她。他眉宇輕皺了皺，立刻便想要解釋，脫口，“我不是……”
我不是那個意思。
然而他話尚未說完，已教臨霜微笑截去，“三少爺，請您回答我的問題。”
她一直仰頭看著他，目光如星灼灼，有細碎的陽光落在她的眼瞳裏，讓她下意識眯了眯眼，神色期盼而渴念。
沈長歌的神思凝定住了，默默看了她許久，開口。
“願意。”
十分簡單的兩個字。
此刻聽在臨霜的耳中，卻尤若天籟，心扉回蕩。
一絲難以言喻的喜悅漫爬上心頭，臨霜笑起來，“好，我知道了！”
靜靜對他拜了一禮，她不再說什麽，轉身向著晴源居內走去。
心情是種異樣的輕快，她忍不住笑意，感到整個人都似乎將要飛揚起來。她克製著自己疾顫的手，心跳緩緩平靜，信念也似乎慢慢凝定了。
他願意。
既然如此，她決定，放下心去賭這一次。無論結果如何。