阿圓張開手臂，一股腦奔過來便將她抱住，秋杏伴在另一側同樣拉扯。臨霜嚇了一跳，身子穩了半晌才將將站住，無奈對著兩人微笑。
“小心茶。”
她懷中還尚捧著方才奏曲的杯盞，此刻被兩人一碰，其中的茶水早就漾出了，落在衣裳化開一片水花。秋杏阿圓利落地從她手裏接過托盤，一人倒茶，一人收整，完全不讓她插手。
臨霜無措，見這兩人忙前忙後，隻能坐在原地看著，道：“我方才……是不是表現得很差？”
“誰說的！”阿圓立即瞪圓了眼，駁聲，“我跟你說，臨霜，你表現的可好了！我們兩個都沒想到，杯子居然真的可以奏樂的！”
“就是！”秋杏在另一邊跟著吹腔，“而且你沒看，老夫人都很喜歡你的表演？我和你說啊臨霜，她們都說，老夫人是那種非常嚴格的人。可卻誇了你！臨霜，你這一次，絕對有戲！”
“就是！”阿圓點頭，“要我說，不僅有戲，還能選上！”
“對！”
……
兩人一來一去，臨霜更加覺得愧澀了，羞赮道：“怎麽可能……”
盡管得了老夫人的誇獎，但她心中卻清楚知道，那不過是占了老夫人家鄉曲的便宜。自己雖成功以杯奏出了曲樂，但與那些真正的器樂相及，還差的很遠。
阿圓也似乎很詫異這一點，“不過，臨霜啊，說真的，你怎麽會老夫人的家鄉曲啊？真是有小商販教你的？”
臨霜微怔。
便在這時，一陣香風拂過，臨霜眼前一花，下意識抬起頭。就見是錦心正從麵前經過。在擦過臨霜身邊時，她倏地停了停，偏頭睨來了一眼。
臨霜也看著她。
淺哼了聲，錦心離去了。
“哼哼哼！”阿圓懶得去忍，最看不慣她這一副高人一等的樣子，揚著下巴嗤了她幾聲。
望著她的背影，望了很久，臨霜垂下眸。
·
晴源居的後堂內，老夫人與長公主相對而坐，案上橫列著十張書寫了姓名的名帖。
這入選了終試的十女所有表現已全部觀畢了。此刻撤回後堂，兩人正商議著每一女的表現。長公主挑挑揀揀，自那些名帖中看了半天，終是撿出了兩個，放在老夫人的麵前。
“母親，依媳婦看，無論從樣貌，還是其他何處，還是錦心和陸臨霜這兩個丫頭略勝一些。”
老夫人啜了一口清茶，聞言看了看麵前的名帖，笑著點頭，“是，我也是覺得這兩個女娃最好，討人喜歡！”
長公主笑了，示意婢女將其他的名貼撤下，問道：“那母親看，您更中意哪一個？”
一側的問蓉眸光一動，悄無聲息握緊了雙手。
未料老夫人卻擺手笑道：“我中意哪一個有何用？還是要看歌兒中意哪一個！不然我隨便替他選了，他再不樂意，我們這一遭不是白費了？”
長公主直言稱是，連遣了隨身侍婢過去前堂，將沈長歌請來。
“對了。”看著桌上臨霜的名帖，老夫人突然想起什麽般，轉頭向陳嬤嬤，“這個陸丫頭，可是那個詩詞作了《臨江仙》，書畫又寫了《三十六福圖》的？我記得你說過，那丫頭出自我院裏的藏書閣，可是她？”
“正是她！”陳嬤嬤笑道：“老夫人您當時還說，這孩子詩詞書畫很有靈氣呢！還欽點的首名！說來也是怪了，三少爺的題出的那麽古怪，偏隻有她一人兒看出了那畫兒浸過雪，您當時還說這若非歪打正著，可真是個透視眼了！”
“哦……”老夫人恍然大悟。她懷中的沈長星扭了又扭，脆生生道：“祖母祖母，漂亮姐姐最厲害了！還會給星兒接骨頭呢！”
“是是是！”老夫人笑嗬嗬地勾了下他的鼻梁，又不解道：“可是我怎麽記得，翠雲當時說那丫頭叫什麽……冬梅？什麽時候又改作臨霜的？”
陳嬤嬤道：“這個奴婢跟翠雲問過，翠雲也不知實情。隻說這孩子好像本名就叫臨霜，入了府後，被上家的掌事給改的名兒。後來不知怎的，說突然有一天遇見三少爺，是三少爺命她改回來的，說是冬梅韻俗，還是臨霜好，以後無論誰問，隻說是三少爺的吩咐。”
這倒令老夫人一瞬刹住了，長公主同樣抬起頭。
問蓉的眉宇頓時一皺。
老夫人問長公主，“歌兒……與這孩子認識？”
長公主哪知，隻能茫然地搖頭，誠實以對。
堂外傳來了腳步聲，很快一個青衣少年邁進堂屋，靜立中央。
“長歌請祖母、母親安。”
第37章 選擇
“歌兒。”老夫人立刻微笑, 想著他招了招手，道：“來，你過來。”
定了定, 沈長歌步上前。
蒼勁的手微點案上那兩則名帖, 老夫人看著他，“這兩個丫頭, 是我和你母親覺得這批丫頭中最優的兩個，讓你過來, 是想看看你的意思, 這兩人, 你喜歡哪一個？”
沈長歌微怔，垂眼望向案上那兩則名帖，最終落在臨霜的名字上, 指尖微蜷，“方錦心，陸……臨霜？”
“沒錯。”長公主笑道：“這次的擇選，她們兩個各方各麵都十分優秀, 也符合你的要求。錦心便不用說了，她是你閣苑裏的人，你應該是有所了解的。至於這個陸臨霜, 便是方才以杯作曲的那個，看著也是個穩重可心的。依我和你祖母的意思，這一次你便在她們兩個其中擇一個，你說可好？”
沈長歌唇角微抿, 半晌視線自臨霜的名帖上滑開，望向了錦心。
身後的問蓉一瞬不瞬地盯著他。
一絲厭惡輕閃而過，他別開眼去，淡淡道：“我都不想要。”
老夫人與長公主的神情同時一頓，對視了一眼。
老夫人道：“那，除了她們倆，你可是有心怡的？”
“沒有。”他答得很快，雙睫微斂，遮去了眸子裏的黯淡，執拗地不去看桌上。
“祖母，母親。這次的擇選，長歌都不喜歡，一個都不想選。”他說完，拱手行了一禮，不由分說轉身便要離去。
“你給我站住！”老夫人一直隱忍的氣意終於忍不住了，手中的手杖重重一垂，在地麵發出一聲沉響。
整個堂屋刹時一片凝寂。
沈長歌腳步一頓。
“你這孩子，真是教我慣壞了不成？可真真是要氣死我！”
長公主心中一沉，飛快向沈長歌遞去一道眼色，勉強彎著唇角，“母親息怒，歌兒他……”
她一揚手，止住她的話，起身走到沈長歌麵前。
“你隻說這一次，隻為了你這一句自己選，府中上上下下鬧出了多大的動靜？你母親為了這件事，耗費了多少精力？如今你一句不想選便想作罷。你這一舉輕鬆，可你讓你母親和我這張老臉往哪放！”
老夫人沉怒道：
“反正今天，無論如何，你必須都給我選一個！否則，我也不用等到外麵的人指著你的脊梁骨來詬病我們公府，我現在，立馬就出家去罷！”
“祖母！”沈長歌心中一緊。
“長歌。”長公主輕喚了他一聲，無聲向他搖搖頭。
長公主低聲道：“你不要再惹你祖母動氣，不過一個侍讀，這兩個孩子都是頂好的，你若對這個陸臨霜不熟，便選錦心，左右她都是你房裏的人，對你也沒什麽影響，選一個又能怎樣？”
沈長歌沒有說話。他望著桌上的名帖，心裏亂成了一團麻。
終究……是要如此嗎？
這兩個人，無論他選了誰，他似乎都已可以探透背後的結局。他想要改變上一世的結果，想要扭轉一切悲劇，可是現在兜兜轉轉，一切好像是一個圓圈，還是回到了最初的起點。
他該怎麽做？
……
靜靜默了片刻，沈長歌垂首，喑啞道：“這兩個女子……都很好，長歌不知該選誰，長歌，但聽祖母和母親的選擇。”
·
天已接近黃昏了，黃燦燦的暖陽映著窗欞，將月白色的窗紙暈得一片金黃顏色，觸目滿滿溫和。
臨霜與秋杏坐在窗下的木桌旁，百無聊賴地撫著棋子。案上黑黑白白的，一局棋已接近了尾聲。
阿圓繞在門口一圈圈地踱步，時不時朝著內苑探上一探。她看了半天，小院中卻始終沒有人，不禁心急如焚，“哎呀，怎麽這麽久了，還是沒有一點動靜。”
“阿圓，你急什麽。”臨霜扭頭對著她笑，“老夫人和長公主總是要商量一會兒的，反正終是會出結果。”
“怎麽能不急嘛！”阿圓噘著嘴，整個小臉都皺成了一團，“選沒選上，快點說一聲也好啊，這麽等真是太折磨人了些！”
錦心坐在對窗的另一旁，同臨霜一般，神容平靜地點著茶，聞聲輕輕看過來一眼。
她的身邊同樣圍簇著許多跟班，似乎刻意放大了聲響，高聲道：“錦心，你別怕，你的琴技可是這些人裏最好的，一定可以選上！”
“就是。”另一人道：“不像某些人，不會吹笙彈琴便罷，竟還拿些茶杯飯碗上去獻醜，敲敲打打像什麽樣子？乞丐似的！”
“可不是……”
“喂，你們說什麽呢！”阿圓的火氣刹時著了，上前一步便要與人理論。
“阿圓！”臨霜眼疾手快地拉住她，對她搖頭。
被圍中間的錦心抬頭淡望了她一眼，嘴角微勾，有種超乎尋常的淡然。她的視線平平掃過了身邊的人，定聲說道：“你們想多了，我壓根就不怕任何人。”
阿圓本想再說些什麽，隻聽內苑的門忽地“吱呀”一聲開了，便是陳嬤嬤徑步走出來。
屋中的女孩子們頓時一凜，立刻有序地紛紛起身，齊齊列成一列。異口同聲喚了聲嬤嬤，陳嬤嬤點點頭，視線從十女身上一一掃過，而後道：“老夫人有令，召方錦心、陸臨霜二人入內苑，其餘的人，都可以回去了。”
人群中頓時響起一陣私語。
錦心與臨霜同時怔了一怔。
並立在臨霜的身後，阿圓和秋杏頓時相視一笑，歡聲低呼：“臨霜！我們就說你能行的！加油啊，臨霜！”
……
步入內苑，臨霜與錦心一同停下腳步。
堂中有許多人，除卻老夫人與長公主，還有許多隨侍的婢女嬤嬤環在屋側。老夫人與長公主坐於上座，居高臨下。小小的沈長星臥在長公主的懷中，含著手指瞅著周圍，直到看見臨霜步入，烏溜溜的眼珠驟亮。
沈長歌與沈長昱也在，並立在老夫人偏側的位置，芝蘭玉樹。臨霜方一進便已看見他，不敢與他對視，隻是目光略擦過他的衣角，壓下了心中的緊張，默默低著眼眸。
問蓉望著錦心。
兩人行至堂屋中心的位置，中隔兩三尺的距離，然後乖順地跪地，行禮。老夫人笑了笑，命她們快快起身。目光在兩女身上流連了許久，道：“瞧瞧，可真是一對雙姝！確實是漂亮的緊！往這裏一站，簡直是仙女下凡一般！”
長公主跟著讚和。這兩個兩個少女煢煢並立，一個白衣輕飄，一個青衫花顏，遠遠一望，倒真的仿似一道雲中仙景。
老夫人越看越覺歡喜，側首問詢，“長歌，你看吧，她們兩個，你更中意誰些？”
一時之間，許多人的心都懸了起來。
問蓉呼吸輕滯，視線一直緊盯著自己的女兒，心跳飛快；
“小心茶。”
她懷中還尚捧著方才奏曲的杯盞，此刻被兩人一碰，其中的茶水早就漾出了，落在衣裳化開一片水花。秋杏阿圓利落地從她手裏接過托盤，一人倒茶，一人收整，完全不讓她插手。
臨霜無措，見這兩人忙前忙後，隻能坐在原地看著，道：“我方才……是不是表現得很差？”
“誰說的！”阿圓立即瞪圓了眼，駁聲，“我跟你說，臨霜，你表現的可好了！我們兩個都沒想到，杯子居然真的可以奏樂的！”
“就是！”秋杏在另一邊跟著吹腔，“而且你沒看，老夫人都很喜歡你的表演？我和你說啊臨霜，她們都說，老夫人是那種非常嚴格的人。可卻誇了你！臨霜，你這一次，絕對有戲！”
“就是！”阿圓點頭，“要我說，不僅有戲，還能選上！”
“對！”
……
兩人一來一去，臨霜更加覺得愧澀了，羞赮道：“怎麽可能……”
盡管得了老夫人的誇獎，但她心中卻清楚知道，那不過是占了老夫人家鄉曲的便宜。自己雖成功以杯奏出了曲樂，但與那些真正的器樂相及，還差的很遠。
阿圓也似乎很詫異這一點，“不過，臨霜啊，說真的，你怎麽會老夫人的家鄉曲啊？真是有小商販教你的？”
臨霜微怔。
便在這時，一陣香風拂過，臨霜眼前一花，下意識抬起頭。就見是錦心正從麵前經過。在擦過臨霜身邊時，她倏地停了停，偏頭睨來了一眼。
臨霜也看著她。
淺哼了聲，錦心離去了。
“哼哼哼！”阿圓懶得去忍，最看不慣她這一副高人一等的樣子，揚著下巴嗤了她幾聲。
望著她的背影，望了很久，臨霜垂下眸。
·
晴源居的後堂內，老夫人與長公主相對而坐，案上橫列著十張書寫了姓名的名帖。
這入選了終試的十女所有表現已全部觀畢了。此刻撤回後堂，兩人正商議著每一女的表現。長公主挑挑揀揀，自那些名帖中看了半天，終是撿出了兩個，放在老夫人的麵前。
“母親，依媳婦看，無論從樣貌，還是其他何處，還是錦心和陸臨霜這兩個丫頭略勝一些。”
老夫人啜了一口清茶，聞言看了看麵前的名帖，笑著點頭，“是，我也是覺得這兩個女娃最好，討人喜歡！”
長公主笑了，示意婢女將其他的名貼撤下，問道：“那母親看，您更中意哪一個？”
一側的問蓉眸光一動，悄無聲息握緊了雙手。
未料老夫人卻擺手笑道：“我中意哪一個有何用？還是要看歌兒中意哪一個！不然我隨便替他選了，他再不樂意，我們這一遭不是白費了？”
長公主直言稱是，連遣了隨身侍婢過去前堂，將沈長歌請來。
“對了。”看著桌上臨霜的名帖，老夫人突然想起什麽般，轉頭向陳嬤嬤，“這個陸丫頭，可是那個詩詞作了《臨江仙》，書畫又寫了《三十六福圖》的？我記得你說過，那丫頭出自我院裏的藏書閣，可是她？”
“正是她！”陳嬤嬤笑道：“老夫人您當時還說，這孩子詩詞書畫很有靈氣呢！還欽點的首名！說來也是怪了，三少爺的題出的那麽古怪，偏隻有她一人兒看出了那畫兒浸過雪，您當時還說這若非歪打正著，可真是個透視眼了！”
“哦……”老夫人恍然大悟。她懷中的沈長星扭了又扭，脆生生道：“祖母祖母，漂亮姐姐最厲害了！還會給星兒接骨頭呢！”
“是是是！”老夫人笑嗬嗬地勾了下他的鼻梁，又不解道：“可是我怎麽記得，翠雲當時說那丫頭叫什麽……冬梅？什麽時候又改作臨霜的？”
陳嬤嬤道：“這個奴婢跟翠雲問過，翠雲也不知實情。隻說這孩子好像本名就叫臨霜，入了府後，被上家的掌事給改的名兒。後來不知怎的，說突然有一天遇見三少爺，是三少爺命她改回來的，說是冬梅韻俗，還是臨霜好，以後無論誰問，隻說是三少爺的吩咐。”
這倒令老夫人一瞬刹住了，長公主同樣抬起頭。
問蓉的眉宇頓時一皺。
老夫人問長公主，“歌兒……與這孩子認識？”
長公主哪知，隻能茫然地搖頭，誠實以對。
堂外傳來了腳步聲，很快一個青衣少年邁進堂屋，靜立中央。
“長歌請祖母、母親安。”
第37章 選擇
“歌兒。”老夫人立刻微笑, 想著他招了招手，道：“來，你過來。”
定了定, 沈長歌步上前。
蒼勁的手微點案上那兩則名帖, 老夫人看著他，“這兩個丫頭, 是我和你母親覺得這批丫頭中最優的兩個，讓你過來, 是想看看你的意思, 這兩人, 你喜歡哪一個？”
沈長歌微怔，垂眼望向案上那兩則名帖，最終落在臨霜的名字上, 指尖微蜷，“方錦心，陸……臨霜？”
“沒錯。”長公主笑道：“這次的擇選，她們兩個各方各麵都十分優秀, 也符合你的要求。錦心便不用說了，她是你閣苑裏的人，你應該是有所了解的。至於這個陸臨霜, 便是方才以杯作曲的那個，看著也是個穩重可心的。依我和你祖母的意思，這一次你便在她們兩個其中擇一個，你說可好？”
沈長歌唇角微抿, 半晌視線自臨霜的名帖上滑開，望向了錦心。
身後的問蓉一瞬不瞬地盯著他。
一絲厭惡輕閃而過，他別開眼去，淡淡道：“我都不想要。”
老夫人與長公主的神情同時一頓，對視了一眼。
老夫人道：“那，除了她們倆，你可是有心怡的？”
“沒有。”他答得很快，雙睫微斂，遮去了眸子裏的黯淡，執拗地不去看桌上。
“祖母，母親。這次的擇選，長歌都不喜歡，一個都不想選。”他說完，拱手行了一禮，不由分說轉身便要離去。
“你給我站住！”老夫人一直隱忍的氣意終於忍不住了，手中的手杖重重一垂，在地麵發出一聲沉響。
整個堂屋刹時一片凝寂。
沈長歌腳步一頓。
“你這孩子，真是教我慣壞了不成？可真真是要氣死我！”
長公主心中一沉，飛快向沈長歌遞去一道眼色，勉強彎著唇角，“母親息怒，歌兒他……”
她一揚手，止住她的話，起身走到沈長歌麵前。
“你隻說這一次，隻為了你這一句自己選，府中上上下下鬧出了多大的動靜？你母親為了這件事，耗費了多少精力？如今你一句不想選便想作罷。你這一舉輕鬆，可你讓你母親和我這張老臉往哪放！”
老夫人沉怒道：
“反正今天，無論如何，你必須都給我選一個！否則，我也不用等到外麵的人指著你的脊梁骨來詬病我們公府，我現在，立馬就出家去罷！”
“祖母！”沈長歌心中一緊。
“長歌。”長公主輕喚了他一聲，無聲向他搖搖頭。
長公主低聲道：“你不要再惹你祖母動氣，不過一個侍讀，這兩個孩子都是頂好的，你若對這個陸臨霜不熟，便選錦心，左右她都是你房裏的人，對你也沒什麽影響，選一個又能怎樣？”
沈長歌沒有說話。他望著桌上的名帖，心裏亂成了一團麻。
終究……是要如此嗎？
這兩個人，無論他選了誰，他似乎都已可以探透背後的結局。他想要改變上一世的結果，想要扭轉一切悲劇，可是現在兜兜轉轉，一切好像是一個圓圈，還是回到了最初的起點。
他該怎麽做？
……
靜靜默了片刻，沈長歌垂首，喑啞道：“這兩個女子……都很好，長歌不知該選誰，長歌，但聽祖母和母親的選擇。”
·
天已接近黃昏了，黃燦燦的暖陽映著窗欞，將月白色的窗紙暈得一片金黃顏色，觸目滿滿溫和。
臨霜與秋杏坐在窗下的木桌旁，百無聊賴地撫著棋子。案上黑黑白白的，一局棋已接近了尾聲。
阿圓繞在門口一圈圈地踱步，時不時朝著內苑探上一探。她看了半天，小院中卻始終沒有人，不禁心急如焚，“哎呀，怎麽這麽久了，還是沒有一點動靜。”
“阿圓，你急什麽。”臨霜扭頭對著她笑，“老夫人和長公主總是要商量一會兒的，反正終是會出結果。”
“怎麽能不急嘛！”阿圓噘著嘴，整個小臉都皺成了一團，“選沒選上，快點說一聲也好啊，這麽等真是太折磨人了些！”
錦心坐在對窗的另一旁，同臨霜一般，神容平靜地點著茶，聞聲輕輕看過來一眼。
她的身邊同樣圍簇著許多跟班，似乎刻意放大了聲響，高聲道：“錦心，你別怕，你的琴技可是這些人裏最好的，一定可以選上！”
“就是。”另一人道：“不像某些人，不會吹笙彈琴便罷，竟還拿些茶杯飯碗上去獻醜，敲敲打打像什麽樣子？乞丐似的！”
“可不是……”
“喂，你們說什麽呢！”阿圓的火氣刹時著了，上前一步便要與人理論。
“阿圓！”臨霜眼疾手快地拉住她，對她搖頭。
被圍中間的錦心抬頭淡望了她一眼，嘴角微勾，有種超乎尋常的淡然。她的視線平平掃過了身邊的人，定聲說道：“你們想多了，我壓根就不怕任何人。”
阿圓本想再說些什麽，隻聽內苑的門忽地“吱呀”一聲開了，便是陳嬤嬤徑步走出來。
屋中的女孩子們頓時一凜，立刻有序地紛紛起身，齊齊列成一列。異口同聲喚了聲嬤嬤，陳嬤嬤點點頭，視線從十女身上一一掃過，而後道：“老夫人有令，召方錦心、陸臨霜二人入內苑，其餘的人，都可以回去了。”
人群中頓時響起一陣私語。
錦心與臨霜同時怔了一怔。
並立在臨霜的身後，阿圓和秋杏頓時相視一笑，歡聲低呼：“臨霜！我們就說你能行的！加油啊，臨霜！”
……
步入內苑，臨霜與錦心一同停下腳步。
堂中有許多人，除卻老夫人與長公主，還有許多隨侍的婢女嬤嬤環在屋側。老夫人與長公主坐於上座，居高臨下。小小的沈長星臥在長公主的懷中，含著手指瞅著周圍，直到看見臨霜步入，烏溜溜的眼珠驟亮。
沈長歌與沈長昱也在，並立在老夫人偏側的位置，芝蘭玉樹。臨霜方一進便已看見他，不敢與他對視，隻是目光略擦過他的衣角，壓下了心中的緊張，默默低著眼眸。
問蓉望著錦心。
兩人行至堂屋中心的位置，中隔兩三尺的距離，然後乖順地跪地，行禮。老夫人笑了笑，命她們快快起身。目光在兩女身上流連了許久，道：“瞧瞧，可真是一對雙姝！確實是漂亮的緊！往這裏一站，簡直是仙女下凡一般！”
長公主跟著讚和。這兩個兩個少女煢煢並立，一個白衣輕飄，一個青衫花顏，遠遠一望，倒真的仿似一道雲中仙景。
老夫人越看越覺歡喜，側首問詢，“長歌，你看吧，她們兩個，你更中意誰些？”
一時之間，許多人的心都懸了起來。
問蓉呼吸輕滯，視線一直緊盯著自己的女兒，心跳飛快；