臨天穀的傳言確實不虛。但誰都沒想到被卷入穀底之後並不是死路，至少對他們來說，被流沙活埋不是最後的結局。“這裏定是蟻獅的巢穴，看來我們運氣不錯。”被流沙吞噬，南宮蒼敖在不知下陷多久之後忽然踩到了實地，危急之中顧不得其他，用力讓自己往那“實地”之下擠去，忽然隻覺胸口一鬆。被壓的幾乎窒息的胸腔再度得以喘息，他手腳並用，終於尋到了層層流沙之下的洞穴。“還好有這條繩，否則我的小命危矣……咳，咳咳……”殊衍拉住南宮蒼敖手中那條繩索的另一頭，被一起拖入洞穴。喉嚨裏嗆了沙，他一邊咳嗽，一邊對外麵大叫，將繩索胡亂扔出去，這時候能救得一個是一個。被卷入流沙的其他人聽見喊聲，又在慌亂之中胡亂抓握，有的被繩子拖了進去，有的自己找到了方向，也一起進了蟻獅的巢穴。這一陣忙亂，至少有一柱香的時間，有人在流沙中被衝走，不知去了哪裏，有人運氣不錯，進了沙下的石穴，待最後清點人數的時候，南宮蒼敖發現所帶的人已損失了近四成，戰馬自然是沒有了。沒有時間傷感，他們急於找尋出路，這裏雖然暫時安全，但既然是蟻獅的巢穴，便意味著眼前的救命地很快會成為最危險的地方。在找尋出路的時候，他們又發現不少具屍體殘骸，有的腐爛潰敗，有的早已被啃噬的幹幹淨淨，隻剩下一具白骨。誰也不知道蟻獅是如何來選擇食物的，他們隻看到石穴裏凹凸不平，如同蜂窩，處處是岩洞，看的出來，這裏本來是自然形成的石窟，因為蟻獅聚集，卻成了它們的洞穴，也成了所有陷落此地之人的噩夢。傳聞都說一入臨天穀，生死難卜，而今看來那些入了臨天穀而失蹤的人並非全數死於流沙，大部分可能是亡命於此，成了蟻獅的腹中餐。想要絕處逢生，唯有找尋出路，離開這蟻獅巢穴的出路，興許也是出穀的路。南宮蒼敖從不會輕言放棄，就如同君湛然從不會放下他的仇恨，眼前雖然看似沒有路，但隻要還活著就有希望。“盟主，怎麽辦，這會兒蟻獅該是出去覓食了，等它們回來……”殊衍沒有再說下去，陰鳩在幾步之遙的地方拍著身上的沙子，瘦削的臉上掠過一絲黯淡之色。蟻獅出去覓食，而所謂的“食”不是他們的同伴還能是什麽？即便夜嫋們都不是凜南人，但畢竟一路上相互照應，還曾一起征戰沙場。“別想太多，逝者已矣，如果他們死了，我們更要活著回去。”南宮蒼敖按了按胸前，閃過光亮的眼神投向不知名的前方，“隻有活著才有希望。”希望什麽？是見到親人的希望？還是誅殺敵人的希望？從南宮蒼敖嘴角揚起的弧度上，殊衍看到的是令人不寒而栗的微笑。“既然已經置死地而後生，不如好好利用一番，來個出其示意。殊衍，去問問還有多少人身上帶著繩索，全數收集到一起，分隊行動，這洞穴定有通往外界的路。”仿佛有什麽信念在支持著他，南宮蒼敖下起命令來還是有條不紊，從容的好似在平地之上。但他分明氣力已盡內力將竭。殊衍欲言又止，就連陰鳩都不放心的不敢離開，南宮蒼敖本就眼利，哪會看不出他們的心思，“快去！難道在你們眼裏我連自保之力都沒有了嗎？”他一挑眉，眉鋒似刀，殊衍看到他眼中的銳光，這才和陰鳩心不甘情不願的去了。南宮蒼敖和其餘人在原地等候，這裏是蟻獅的巢穴，隨時都會有成群的蟻獅回來，盡管所有人表現的都十分冷靜，心中卻多少都有些忐忑，在緊張之餘也做好了對付蟻獅的準備。隻不過火折之類的東西早在上麵的時候就用的差不多了，即使還有，也在陷入流沙之時掉落，而今他們隻憑手中刀劍和一雙肉掌，能抵擋到幾時？在以前行走江湖的時候，夜嫋們不知遇到過多少次凶險，有多少次是絕境逢生，卻沒有一次像這次這麽束手無策，他們的對手不是人，而是天地自然。南宮蒼敖也從未像這一次，不是身先士卒親自去探路，而是隻能留在原地等待消息。為了保存體力，他摸著石塊坐下，昏暗的洞穴之中有屍體的腐臭，還有蟻獅的排泄物，其他人看著他找了處幹淨的地方坐下，卻自然的像在家裏坐下那樣。拔出遮日刀，黑衣散發之下，刀光似雪，南宮蒼敖注視著手中長刀，目光如鷹，哪裏看的出什麽內力枯竭的跡象？無由的，幸運活下來的凜南將士們心裏定了定，本來因為不安而想問出口的話也被咽了回去。南宮蒼敖似乎沒有留意到其他人的反應，又似乎嘴角微微揚起，似有若無的笑了笑，斂下眼，他又微微皺了皺眉。湛然不知怎麽樣了……不知他是否已經如願重回大夏，得回他應得之物？不合時宜的，心頭忽然湧上這個疑問。南宮蒼敖從不擔心，君湛然是否會錯過時機，他確定，他所認識的君湛然定會抓住這個機會，充分利用現有的一切條件。為了降服北絳，夏國出了不少人，又為了在拿下北絳之後與之共謀引他掉入陷阱，大夏而今是國庫空虛，軍帳之內也沒有多少人可供驅使。隻不過，這是和其他小國相比，百足之蟲死而不僵，君湛然若真如煌沐所言，帶人進攻奇襲，多少還是要費上一點功夫。但隻要他成功，便能將大夏一舉拿下。可恨他竟不能在他身邊，不能親眼看著他君臨天下，想到君湛然身披皇袍的景象，南宮蒼敖心裏便一陣激蕩火熱。君湛然是否已經成功？南宮蒼敖不知道，自從進了臨天穀，他便不知時日，這裏隻有滿天的黃沙，寸步難行，日光照不到穀裏，眼前隻有昏黃，到了這沙石洞穴裏，就更不知時辰了。不知多久沒有進食，竟然不覺得餓，南宮蒼敖長長的吸了口氣，想到自己可能會死在這裏，一種莫名的情緒漸漸從心底升起。他若回不去，君湛然會怎麽樣？坐擁天下的滋味想必不錯，後宮佳麗三千，更是理所當然，沒有哪個君王會不為自己留後，而如君湛然這般的人，會為了他獨身一輩子？假想往後的日子，似乎有一團火從心口升起，南宮蒼敖猛的握緊了手中的遮日。煌沐曾說君湛然是將他視作棋子，他嗤之以鼻，但從眼前來看，無論君湛然怎麽想他看他，如若他最後不能離開，最終他便確實會成他的棋子，成為他達成目的的墊腳石。怎能容許他獨自逍遙，怎能放任他將他遺忘，另擇他人相伴？慢慢用衣袖擦拭刀鋒，南宮蒼敖哼笑，他的笑聲這般怪異，周圍其他人不知眼下這時候還有什麽可笑，隻聽出笑聲裏的冷意和殺意，卻不知是為了什麽。等著吧，湛然，你有你的戰役，我也有我的，我們再見之時，便知是誰更勝一籌。是你先取得你的勝利，還是我奪取夏國，將它奉於你的手中。南宮蒼敖微微眯著眼，在如此境地還會這麽想的，也許世上隻有他一個。“盟主！找到出路了！”有人興奮的大喊，遠遠的向他們跑來。“走！”南宮蒼敖倏地站起，一群人眼前都是一亮。所謂的出路並不是真正的出口，而是幾個夜嫋從底下爬出去的口子，一行人陸續從沙堆裏爬了出來，眼前看到的地麵已不是沙礫，而是岩石。這裏不是臨天穀，他們已在穀外！還未等眾人高興，一支利箭飛快射來，南宮蒼敖首當其衝，若是原來，毋庸置疑他一定能夠躲開，但而今，他的動作有了一絲不易察覺的停頓――隻是這一頓，分毫之差，隻聽噗的一聲，長箭刺入胸口。