“攝政王，以前我錯怪了你，以為你喜歡炎，所以會有什麽不軌之心，”伊利亞麵露歉意，“但這些日子來，你悉心撫養丹煜殿下，還告訴他烏斯曼是父王，淳於炎是父後，你對炎的付出，我都看在眼裏，這些話你不請我去說，我自己也想要說……” “所以，你們到底想幹什麽？”炎聽見有人聲，便披著外衣出來一瞧，正好看見丹爾曼和伊利亞在說掏心窩子的話。 “炎……”伊利亞不好意思地撓撓頭，“被你撞破了。” “都是我的主意，你別怪他。”丹爾曼連忙道。 “等我洗完澡，再找你們算賬。”炎轉身回去了，伊利亞衝丹爾曼笑著吐吐舌頭：“你放心，他不會的，他一直都是這麽刀子嘴豆腐心……” “我能聽見！”炎在裏麵喊著。 “是、是。”伊利亞應著，讓總管雅爾塔去取上好的金瘡藥來。 待炎一番梳洗完畢，小煜兒都睡醒了，他看著煥然一新的炎，像是終於想起這是誰了，小跑著衝向了炎。 “慢點。”炎抱起兒子，親了親他的小臉蛋。 丹爾曼一直陪在炎的身邊，看著他們父子溫情的一幕幕。 “爹爹，伯伯說你去找父王了，”丹煜一臉天真地問，“找到了嗎？” “還沒有。”炎抱著丹煜坐下，“不過，爹爹會找著他的。” “父王肯定是躲起來了，跟牙牙一樣，每次一和我玩就躲起來……”丹煜說著，兩隻小手抱頭上，做出“躲”的樣子。 “那是捉迷藏，”丹爾曼在邊上微笑地道，“霜牙很喜歡和煜兒玩這個遊戲，一整天都不會膩。” “是麽？那煜兒能找到牙牙嗎？”炎微笑地看著兒子，一旦熟絡之後，他的話變多了，就像一個小大人。 “嘿嘿……”小煜兒得意笑著，“牙牙的大尾巴沒藏好……白白的，煜兒看得見。” “煜兒真聰明。” “煜兒，給你。”丹爾曼把一隻撥浪鼓拿給丹煜，丹煜高興地拿在手裏搖擺著，嘴裏還會嘟囔幾句西涼兒歌。 “山坡上的羊呀，如同天邊雲，白呀白……”巧的是，炎當初學西涼文字時，也學過這首，便與他一起念，父子二人搖頭晃腦、一唱一和的樣別提多溫馨了。 丹爾曼覺得自己不便再打擾，便起身告辭：“炎，我還有一些奏本要處理，先回禦書房了。” “嗯，”炎抬頭看著丹爾曼，微笑著道，“丹爾曼，謝謝你。” 大約是和孩子在玩吧，炎這道笑容是丹爾曼從沒見過的溫柔，飽含著春風拂麵般的暖意。 但仔細一想，他是見過炎的笑容的，隻是時隔太久忘記了。 那一日，烏斯曼熟睡，他趁機溜出來，站在廊下的陰影裏，看著花園。 炎提著寶劍進來，他渾身是汗，莞爾一笑滿屋生輝：“烏斯曼，你可睡醒了？我們去遊泳吧？我都快熱死了。” 丹爾曼看得入神，若不是烏斯曼忽然醒來，他差點就能遇上炎了。 “炎……”丹爾曼覺得自己不該這麽不識時務，不該把話說出來，可是炎就在自己眼前，和丹煜在一起玩兒，他的心情是這麽地好，這讓他覺得或許還有機會。 “嗯？” “我不可以嗎？”丹爾曼深情地望著炎，“我可以照顧你，我喜……” “丹爾曼！”炎皺起眉頭，打斷丹爾曼的話，接著他溫柔地撫摸兒子的小腦袋，容色稍霽道，“我覺得烏斯曼留下你，是為了看顧西涼，而能照顧我們父子的人就隻有烏斯曼，我希望你能牢記這一點。” “……好。”丹爾曼微微點頭，離開了。 炎看著丹爾曼離去的孤寂背影，沉沉地歎口氣，他是可憐丹爾曼，但可憐也好，同情也罷都不是愛，更不可能替代烏斯曼。 “炎，你這麽說話，會不會太狠了？”一直在偷聽的伊利亞冒出頭來，“丹爾曼對你也算是一往情深了，又這麽辛苦地照顧煜兒，你好歹說的軟乎點……” “那你說說看，我該怎麽講，即明確拒絕還不傷他的心？”炎反問道。 伊利亞張開嘴，想要說什麽，才發現當真是沒有的，既然是要拒絕，再輕柔的話也無濟於事。 炎也不說什麽，帶煜兒吃點心去了。 丹爾曼回到禦書房，五十多本奏章摞在案頭，看起來嚇人，實則都是些小事。 不用一個時辰他就能批閱完畢。 烏斯曼在消失前，早已做下萬全準備，留給他的並非一個爛攤子，而是欣欣向榮、百姓安康的西涼，他隻要繼續執行之前的國策，按部就班的進展下去就行了。 所以他可以陪丹煜玩耍，教他識字、唱童謠。 但他不是丹煜的父王，丹煜像極了烏斯曼和炎，這一點無法改變。 想著小煜兒奶聲奶氣地叫著“伯伯”時，他心裏從沒有這麽甜過，真是恨不得把天下一切最好的東西都給他。 可這天底下對孩子來說最好的東西雙親的陪伴，恰恰是他給不了的。 “為什麽我不是你的父親……”有一回在小煜兒入睡後，丹爾曼喃喃自語，“我要是你的父王該有多好。” 丹爾曼想著這件事，把剛打開的奏章又合上了。 不知炎這次會陪煜兒多久，說不定過兩天他又要離開了，到那時，煜兒一定會哭鼻子，炎也會舍不得，但他還是會走。 “烏斯曼，小時候你總說我命好，因為母妃疼我，但凡有什麽好東西都留給我，”丹爾曼自言自語著，“但你的命也不錯啊，你都已經不在了，炎還是這麽愛你，不願放開你……” “你當真還活著嗎？可你若還活著，怎會看著炎如此受苦，卻置之不理呢。”丹爾曼蹙眉道，“我知道你不在了，可是炎不信啊，他太愛你了。這一回他滿身是傷的回來，下一回呢？他去的地方都這麽危險，要是一個不小心……我都不敢往深處想。烏斯曼，你若真的還活著，好歹應我一聲？” …… 四周很安靜，連一絲風都沒有。 “我這是怎麽了？”丹爾曼從禦案前起身，惆悵地想，“沒有人比我更清楚烏斯曼不在的事實，現在卻質疑起來，難道我是受了炎的影響？他是那麽堅信烏斯曼還活著……” 丹爾曼一步步地往外走去，不知不覺已是落霞滿天，遇見他的侍衛紛紛行禮。 丹爾曼卻像沒看見一般，繼續向他的目的地死囚塔而去。 獄卒看到丹爾曼很吃驚，連聲問：“攝政王，可是要提審犯人？” “不，我一人隨便看下便好。”丹爾曼微微一笑，走向西涼最深的囚室，獄卒不敢說什麽，遞上一個石漆做的火把，就退下了。 丹爾曼舉著燃燒旺盛的火把，沿著潮濕的沾滿青苔的階梯往下走著，一步又一步，走得十分穩當。 自從這裏不再關押他這個“頭號重犯”之後，階梯上不再設有看守，這條陡峭的路變得異常死寂。 “炎，”在這忽明忽暗的道上，丹爾曼忽然想到，“如果一開始，烏斯曼沒有誕生的話，你會愛上我嗎？” “如果，最早遇見你的人是我，而不是烏斯曼呢？” “如果，我更早一點現身，你會愛上我嗎？” 丹爾曼心緒湧動，他很想要叫炎回答這些問題，可轉念一想，這世上要能有這麽多的“如果”，就不會留有遺憾了。 他和炎之間沒有“如果”，有的隻是“不可能”。 炎不可能愛上他，因為炎已經選擇了烏斯曼。 “炎，你可能不知道……你有多愛烏斯曼，我就有多愛你，隻有這件事不需要‘如果’。”丹爾曼說完，微微一笑。 他在那簡陋的囚室前站定，那裏有一口古井，今日恰好是地下水上湧，井水蓄滿的日子。 汩汩流動的水已經漫溢上石井，烏斯曼被祭司塔封印住力量並抹去部分記憶後，曾深信他的“王兄”就被關在這裏。 有時候，他會來“探視”，總以為自己是在和“王兄”對話，但事實上，他見到的不過是水中的倒影罷了。 “烏斯曼，炎一直說你沒有死，但他找遍了你曾經去過的地方，都沒能找到你。”丹爾曼來到井邊，看著水中悠悠晃晃的影子道，“但有一個地方他從沒找過，就是這裏。” “白木法曾經說過，我們兩人是不能共存的，他這一生恐怕就說過這一句實話吧，”丹爾曼輕輕歎道，“我相信你不在了，因為我根本感知不到你，但不知為何，我也相信炎的話，大概是因為他很堅定吧。如果說，你真的沒有徹底消失，那麽我想你能存在的地方恐怕隻有一個在我的身體裏。” 丹爾曼雙手浸淫在冰涼徹骨的井水中，“如果我死了的話，能不能換回你呢？” “當然，這麽做很冒險，很可能我死了，你也沒能回來，但是不試一試又怎麽知道結果呢？”丹爾曼對著自己的倒影一笑，“反正我是沒辦法看著炎留下煜兒，繼續出宮冒險了，他若死在外麵，我也沒法活下去。” “烏斯曼，在我死之前，有件事我想對你坦白。”丹爾曼黑眸低垂，“我騙了你……我對你說，你是因為我的那半顆心才愛上的炎，可真實的情況是，我那會兒被你深深壓製著，根本不知道你在做什麽。可是突然有一天，我‘驚醒’過來，因為你‘愛’上了一個人，你那半顆心徹底地活了起來，變得熾熱、鮮活、充滿激情。你強烈的情緒波動把沉眠的我給喚醒了，這才是真相。” “於是我就很好奇到底是什麽人，能把你如此冰冷的心都給捂熱了，我趁著你休息的時候，偷溜出來窺探炎，毫無意外的，我也愛上了他。” “烏斯曼，我們先後愛上了炎，但最終還是你贏了。”丹爾曼坐到井沿上，“一直以來，都是你在贏。” “我以為我會很惱火，但是隻要一想要炎和煜兒能夠幸福的生活，竟然覺得即便輸給你也沒什麽關係。”一滴淚無聲的滑下丹爾曼的臉龐，“烏斯曼，你為什麽要讓我活下來？難道是在憐憫我？還是想要讓我看清楚，炎是不會愛上我的，哪怕我們有著如此一致的麵龐。” “如果有下一世，烏斯曼，我一定不會再輸給你。” 丹爾曼抬手拭去眼角的淚，微笑地道，“炎……遇見你是我此生之幸，而愛上你，是我此生最滿足的事，永無遺憾。” ……井水“嘩！”一聲漫溢而出，幽幽深井將那頎長的身段徹底吞沒。 “攝政王孤身一人去死囚塔了。” 因為濟納雅莉曾囑咐心腹侍衛盯梢丹爾曼，不管他現在是不是攝政王，濟納雅莉對他都不敢掉以輕心。 “他去那裏做什麽？”濟納雅莉有些不放心，便把此事稟告給了炎。 她希望炎可以留下來，在宮裏主持大局，而不是把所有的權力都交給丹爾曼。 “死囚塔？”炎不解地問，“他去那裏做什麽？” “末將不知。”濟納雅莉道，“可要派侍衛去瞧瞧。” “嗯。”炎點頭，隨即又搖頭道，“不，還是我去一趟吧。” “王後，我去吧，您才回宮，得多歇歇。” “我沒事的，濟納雅莉，麻煩你陪著煜兒。”不知為何，炎有些擔心丹爾曼，大約是想不出他去死囚塔是要做什麽吧。 “是。”濟納雅莉領命，煜兒正抱著霜牙的大尾巴在玩。 炎沒有帶侍衛，獨自前往死囚塔，這地方還是一點沒變，陰森恐怖、臭氣哄哄，隻是那些為難過他的獄卒早已撤換掉了。 “攝政王在哪？”炎問一個獄卒道。 “王後殿下，他去最底下的囚牢了。”獄卒慌忙回答，“也不知他去那裏做什麽，黑燈瞎火的，那裏也沒犯人呀。” “是麽……”炎皺皺眉頭，也是不解他為何去那裏。 “卑職去找攝政王來。” “不用了，我自己去吧。”炎心裏沉沉的，有種很不安的感覺，但他又說不出為何不安，僅僅因為丹爾曼去了深階下的囚牢？ 炎拿著火把找了去，才走了幾步，一股黴臭味撲鼻而來，他忍住了，繼續往下走，不知是否這地牢太深的關係，這條石梯仿佛永遠也走不完似的，讓他的心緒更加煩躁焦慮。 好不容易走到地下，卻隻看到忽明忽暗的火把斜擱在牆上，沒有人影。 “丹爾曼，你在哪？”炎呼喊著找了一圈，這裏地方不大，顯然是沒人在。 炎朝那口不斷溢出井水的古井看去，鬼使神差的，他走向它，往裏一探。 “什麽？”井水清澈，火把明亮，炎一眼就看到水中有人，他丟開火把，撲下去撈，失去光源後，井裏黑得很。 “丹爾曼！”炎憋著氣，使勁抓住他的肩頭，雙腳費力地勾著井沿。他若是滑下去的話，兩個人陷在這麽狹窄的井道裏，可是要出大事的。