“弟子不但要拉手，晚上還要鑽被窩。”重九膩在他耳邊說葷話，“若是那些僧人來聽壁腳，正好給他們開開眼界。”“滾。”北山蘅瞪他，“你跟誰學的這些？”重九但笑不語。順著山道行了不多時，北山蘅又看到了那塊石碑，下麵就是曾經關著重九的金鍾牢。他遲疑了片刻，猶豫要不要過去。“不去了……”重九著他的胳膊，對那地方仍心有餘悸。“好。”北山蘅將腿收了回來，摸摸他的頭，聲音裏帶著令人安定的力量，“我們回去，別害怕。”折過身，卻見路對麵遙遙行來兩個灰袍僧人，一人手裏提著掃帚，邊走邊清掃石階，一人臂上跨著竹籃，籃子裏裝滿枯葉落花。北山蘅拉著重九往旁邊避讓，四人錯身而過。僧人漸行漸遠，風卻將他二人的低語送至山道：“再掃一些花就給無量師父送去吧，前頭是金鍾牢，住持不讓去的。”“好。”北山蘅與重九對視一眼，重九揚聲道：“二位師父，請留步。”僧人聞聲駐足回首，麵帶疑惑，“施主是說貧僧嗎？”重九微微頷首，拱手一禮，問道：“在下冒昧，想請問師父口中的這位無量大師今在何處？”僧人道：“哪裏有什麽無量大師？施主想是聽岔了。”“無量法師避世而居，不管法藏做的那些醃事也就罷了，難道故人相見，也辭作不知嗎？”北山蘅從袖中取出那串佛珠遞給重九，由他轉交給兩位僧人。僧人捧著佛珠仔細端詳，倏然大驚，忙問道：“二位施主是何人？怎會識得家師？”北山蘅微微眯眼，“無須問我是誰，隻管引見便是。”僧人將佛珠雙手奉還，看一眼同伴，恭聲道：“施主恕罪，家師如今……身染沉屙，怕是不便見客。若是施主要見，恐怕得等入了夜，山中無人走動時貧僧再來相請。”“生了病，白天見不得，晚上倒能見了？”北山蘅挑了挑眉，“無量法師住在何處？”僧人遲疑地伸出手去，隔著層林指向廟宇深處，“師父住在藏經閣後的禪房，隻是住持吩咐了人看著，不讓旁人去……”話音未落，北山蘅對重九使了個眼色，兩人同時拾級而上，飛身掠至兩人身後，一人抓起一個，便往僧人手指的方向掠去，驚得林葉沙沙作響。片刻之後，北山蘅身形一轉，足尖輕點在藏經閣的簷角上，順著屋脊行至那排禪房頂上。屋前果然有兩個僧人持棍而立。聽得林葉風動，二人循聲回頭察看，冷不防被人從身後突襲，一掌劈中了後頸，齊齊暈倒在地。“功夫不錯。”北山蘅拍拍重九的肩，麵露讚賞之色。“師尊昨晚誇過了。”重九舔著嘴角笑。“混賬東西。”北山蘅立時黑了臉，指著地上的人道：“把這兩個人拖到草叢裏去，別讓人看見了，在門口等我。”說罷，他四下看了看，推門走進禪房。房中布置得極為古樸簡素，竹簾半卷，窗前放著香爐，淡淡的檀香氤氳在四壁間。案頭攤開一本《涅經》，經書下壓著一張宣紙，風卷起紙的邊角，其上墨跡猶新。床榻有一老人盤腿而坐，雙目緊閉，鬢發皆白，濃密的長須一直拖到腳邊，盡顯蒼然遲暮之態。聽到聲音，老人開口道：“這許多年了，你還是如此急躁。”北山蘅悄無聲息地走進去，目光緊緊黏在老人的麵上，過了許久，方才懷著複雜的心情開了嗓子：“無量，你年紀大了，耳朵不好。”老人緩緩睜開眼，視線擦著他的麵頰而過，眉目卻平和不見波瀾，“原來是有外客造訪。”北山蘅認出這是自己在重九記憶中看到的那個僧人，想要質問的字句就抵在齒間，幾欲壓製不住。然而真正距離真相隻有一步之遙的時候，卻發現竟不知從何問起。老僧打量著他的眉目，感受著他的內力，片刻之後，也確定了來人的身份，“蘅教主大駕寒舍，是來吃茶的，還是問法的？”北山蘅滑動了一下喉結，默然不做聲。老僧便歎了口氣，道：“外頭風大，煩請教主去將窗子關上罷。”北山蘅走過去閉上窗，順便放下竹簾。“我那兩個徒弟，這個時辰是要來送花的。”無量抬眸望了一眼窗外，“教主能尋至此處，想必也是由此得了消息，莫怪貧僧多嘴問一句，他二人可還安好？”北山蘅頷首，“除去在天上吹了點風，並無大礙。”“教主是稚心純然之人。”無量微不可察地搖了搖頭，似是不讚同一般，“這樣貿然而來，也不怕是陷阱。”“是與不是，左右都來了，總不能虛耗光陰。”北山蘅看了一眼天色，將桌前的木椅拉到床邊坐下，聲音放輕了一些，“高僧在此閉關不出，恐怕不是為了閉關吧？”無量掀起眼皮看他，露出慈和的笑，“外頭的事我都聽說了，教主還是收了九殿下為徒，燕王若泉下有知，也該安心了。”“我一直想不通。”北山蘅眉心輕蹙，“高僧既然樂見此事，為何當年又要將重九推下山崖，還用散魂掌化去他大半記憶，徒費周折？”“怎會是徒然？”無量淡淡地笑，闔眸，“九殿下能安然活到現在，就不是徒然。”北山蘅眯起眼。“若是教主當年知道那孩子身份，可還會收他為徒？”無量似早已知道答案一般，沒等他回答，又道：“反臣之後，各方覬覦，如非他失去心智，泯然眾人，怕是早已活不過那年冬天。”北山蘅神色鬆了些，沒有反駁。不管今日他與重九如何，換做當年，如果自己知曉他是誰，絕不會留這個燙手山芋在身邊。他垂了眸，眼底掠過一抹黯色：“縱然活過了那年冬天，也有個孩子死在那年了。”無量睜開眼睛，語氣沉了下去，“燕王之事，是貧僧教徒不嚴，將帝王之血的秘密無意中泄露給旁人，叫皇城裏平白興起了浪。”北山蘅神色微冷，“高僧既然知道是何人所為，為何不願清理門戶？”無量長籲出聲，搖了搖頭，“貧僧年紀大了，在這禪房裏呆著，不知哪日就隨著真佛去了，實在心有餘而力不足。”