蘇岑迎著日頭看了看不遠處的貢院，林老頭題的那幾個大字在日光下熠熠生輝，多少人苦讀一生就為了來到這裏金榜題名，不久前他還在裏麵奮筆疾書，如今早已人走茶涼，院門緊閉，由著眾人去揣度窺探。“你別不信，”胖子看著蘇岑飄忽的神情隻當是他沒當回事，抬手叫了賣糖水的老伯過來，把人往身前一拉，指著蘇岑道：“你告訴他，這裏麵是不是死過人。”老伯不好意思地賠著笑，蘇岑倒是從貢院門口收回了目光，衝著老伯一笑，“您知道什麽就說什麽。”老伯歎了口氣，道：“十幾年前確實是有這麽個人，從那道門裏進去之後就沒再出來啊。”“沒再出來？”蘇岑皺眉，“十幾年前的事您能記得清楚？”“他從我這裏喝過糖水進去的，多給了銀子，我一直等著他出來把銀子還給他，結果直到那扇門關了他都沒能從裏麵出來。”“人肯定是死在裏麵了，化成了厲鬼，專挑高中的人下手，”胖子右手端起了碗想喝口糖水，皺了皺眉，又換了左手，一口氣喝完了才接著道：“當初讓你燒點紙吧，你不聽，看看，如今惡鬼出來行凶了，也不知道下一個會是誰？”“胳膊傷了？”蘇岑眼尖，一眼就看出了那個換碗的動作。“老毛病了，小時候爬樹摔的，一到要下雨就酸。”胖子不甚在意地扭了扭胳膊，衝蘇岑一笑。蘇岑抬頭看了看天色，湛藍如洗，全然沒有要下雨的樣子，不由皺了皺眉，收了目光問道：“你們現在還過去燒紙嗎？”“現在還燒什麽啊？我們又沒中，厲鬼找不上我們。”其中一個人回道。“沒中？”蘇岑不易察覺地挑了挑眉，“你們家是京中的？既然沒中怎麽還待在這兒？”“京中繁華啊，”一個人嘖嘖兩聲，“也不知道下一次來是什麽時候，來一趟不容易，能多待幾天是幾天吧。”“三年之後又是會試，幾位不來了嗎？”那胖子搖了搖頭，“我舉人都是擦邊中的，父親是屠戶，家裏沒幾個錢，這次進京家裏已經是傾囊相授了。我準備回家開個私塾教書育人了，指不定哪天吏部那些老爺們想起來了，能給我配到哪個縣衙裏當個文書先生。”蘇岑想起會試當日在貢院裏這胖子被人罵的滿頭汗都不還口，想必這人確實也是才學所限，點頭衝人一笑：“如此也挺好的。”“咱們這也算是有緣，”胖子舉著碗對著蘇岑，“在下高淼，敢問兄台高姓大名，日後若有緣再見也算相交一場。”蘇岑看了看自己的手，無奈往衣擺上擦了擦，端起碗來：“蘇岑。”“蘇岑？”三個人麵麵相覷看了一眼，“這名有點耳熟啊？”蘇岑揉了揉鼻子：“我就是那個倒黴催的孩子。”三人：“……”第14章 刺客辭別了三人蘇岑徑直回了大理寺，從小孫那裏要來名冊，趁著午飯的功夫又急匆匆趕赴東市。東市四麵各開兩門，市門隨城門宮門一樣，都是隨街鼓起閉有時，過了時辰還在街上閑逛的，被街使抓住皆以犯夜論處。城門郎管每日城門起閉，鑰匙卻是由門吏掌管，城門鑰匙統一存放在城門東廊下，由每日值夜的門吏領下去，到了時辰再送到城門郎手上。蘇岑來到東市西北門的庭廊下，叫上一個門吏讓人拿著名冊把人挨個兒叫了過來。大晌午的被叫過來這些人顯然也不樂意，再看蘇岑的官服不過一個從七品的小官，又是一副文文弱弱少年人的皮相，一個個更加有恃無恐，站沒站相，或倚或靠，零零散散站在庭廊裏。蘇岑抬頭掃了一眼，抬起下巴朝邊上一個瘦的跟猴子精似的人身上努了努，“從你開始，姓甚名誰，家住何處，四月初八當晚在哪一門值守，期間可有人出入？”猴子精抬了抬眼皮，咧出一口黃牙笑道：“大人，這都過去好幾天了，誰還能記得呀？要不您先跟我們嘮會兒，讓我們也有時間想一想。大人姓甚名誰家住何處啊？讓咱們也知道知道什麽地方能將養出大人這樣的人物？”蘇岑眉頭微微一蹙，盯著人看了一會兒，點點頭，信手闔上名冊，起身往外走。“呦，這就走了，大人不問了？”猴子精在身後打趣，庭廊裏瞬時笑成一片。臨到門口蘇岑停一停步子，“我勸諸位也不必回去了，在這等著吧，一會兒大理寺過來提人也能方便些。既然不想站著回答，那便去公堂上跪著說吧。”庭廊裏一眾人瞬時噤聲，他們說起來不過是討口飯吃的平民小戶，平日裏嘴官司打的利索，真要被送上衙門那就是頂了天的事兒。眼看著蘇岑就要走了，猴子精急忙上前拽住蘇岑衣袖：“大人，大人好說，我們都想起來了，想起來了。”蘇岑睨了那人一眼，猴子精立時話像豆子一般往外蹦：“小的叫侯平，蝦蟆嶺人，初八夜裏在東南門當值，閉門後就沒人出入了。”一眾人紛紛湧上前介紹自己的情況。忙了大半個中午，人員總算核實了個遍，卻唯有一人沒對上。“吳德水呢？”蘇岑盯著名冊問。“他呀——”不知是誰小聲切了一聲，隨著蘇岑抬頭看過去又沒了聲響。“你，”蘇岑指了指猴子精，“說。”“大人，這……”侯平欲言又止，忸怩了半天也沒說出個所以然來。蘇岑沒發話，隻一雙冰淩般的眼睛一眯，眾人就在炎炎烈日裏感覺到了冰霜襲麵之感。侯平小心上前：“大人，這吳德水吧，別的不行，就是命好，有個貌美如花的妹妹嫁給了京中的大人物做妾，我們都不敢得罪他。人從鄉下過來領了這麽個差事，囂張得很，十天裏有八天你是見不著他人的，不是在酒缸裏，就是在女人裙子底下。”蘇岑皺眉：“這麽說，當日到他當值他人卻不在。”值的還是離平康坊最近的西北門。“那天他倒是來了，”有人在人群裏小聲嘀咕，“取了城門的鑰匙就走了，不過寅時開城門時人就不在了，好在鑰匙放在庭廊桌上，險些就誤了開門的時辰。”“他平日裏這麽幹過？”“經常的事，”侯平撇撇嘴，“酒癮上來了子時自己打開城門去砸酒坊的門他都幹過。”蘇岑眉頭一蹙：“他那個大人物是什麽人？”能如此玩忽職守還沒被趕回老家足見這位大人物權勢滔天。一眾門吏麵麵相覷了一會兒，有人在人群中小聲回了一句：“柳相。”蘇岑當即一愣，這倒真算是大人物，別說這些門吏們惹不起，就是他見了人也得低著頭走。