徐淵：“沒有，多虧了有靈芝哥，不然別說我們身上的銀子，連車夫的牛車恐怕都保不住，靠步行我們明天早上才能到家。”劉翠花也顧不得劉老漢丟了銀子的事，讓他把遇上劫匪的經過仔細講了一遍，聽到劉靈芝差點把那人打死，嚇得抬手拍了兒子兩巴掌。“你膽子咋這麽大啊！萬一那人傷著你怎麽辦？”劉靈芝嘿嘿一笑：“娘，他打不過我。”這話倒是不假，就憑劉靈芝練了這些年的功夫，一般人不是他的對手。劉翠花拉著兩人的手歎了口氣：“銀子沒了以後再賺就是了，你們都平平安安的才好。”外麵的雞叫了兩聲，天邊已經泛起魚肚白，劉翠花趕緊催促兩人去睡覺。張秀才也起身回了偏房，劉小丫早就撅著屁股趴在炕頭睡著了，屋裏剩下劉家老兩口。“別抽了，趕緊上炕睡覺。”“誒。”劉老漢連忙磕了煙袋，脫衣服鑽進被窩。劉翠花上半夜睡了一覺這會兒不太困，借著油燈看著自家丈夫花白的頭發歎了口氣：“銀子的事你也別上火了，丟就丟了吧，就當是長個教訓，再有下次出門可不敢把銀子放在口袋裏睡昏過去。”“哎。”劉老漢悶聲應道。劉翠花給他掖了掖被子，“快睡吧，一會天都亮了。”*西屋裏兩人睡到日上三竿才醒，徐淵睜開眼睛看著熟悉的屋子，身上蓋著暖暖的棉被，耳邊還有那輕輕的鼾聲，忍不住彎起眼睛，回家真好！一陣噠噠噠的小腳步聲，劉小丫剛跑到他們門口就被劉翠花抱走了，壓著聲音說：“去找你爺爺玩，你爹娘還沒睡醒呢。”徐淵伸手捅了捅旁邊的劉靈芝：“哥，還睡呐。”劉靈芝翻了個身把他的胳膊壓在身下：“困，睜不開眼。”“該起床了，都快午時了。”劉靈芝撓了撓亂蓬蓬的頭發，從被窩裏爬起來，披上衣服就往茅廁跑。徐淵笑著穿好衣服，疊上被子，出門見劉老漢正坐在院子裏磨刀，劉翠花把他們用的行李都拆洗了，張秀才則領著劉小丫坐在偏房門口曬太陽。“大郎醒了？快快把你縣試的答案默給我看。”張秀才早就等著急了，昨天隻是粗略的聽了一遍，根本沒記住縣試的內容，就等著他起來給自己再默一遍了。“嗯，我去拿紙和筆。”劉靈芝上廁所回來就看見徐淵搬了個小桌子，坐在台階上默寫考卷。太陽曬在他身上照的人閃閃發光，額前散落的幾縷碎發遮住眼睛，徐淵隨手把它掖在耳後，那縷發絲便順著纖細的脖頸鑽進衣領裏。劉靈芝看的出神，大郎好像……越來越俊了。“傻站著幹嘛呢，飯菜都在鍋裏熱好了，趕緊拿出來吃，吃完下午跟你爹抓豬去。”劉翠花端著洗衣盆進了屋。“哎…哎！”劉靈芝落荒而逃，也不知道為什麽心砰砰跳的厲害。徐淵記憶力好，縣試過了幾天依舊能一字不漏的把自己寫的東西默出來，待他收起毛筆，吹了吹紙上的墨跡，遞給張秀才看。劉靈芝端著飯出來了，一碟油炸小魚，一盤鹹蘿卜條，加上幾個軟乎乎的白麵饅頭，頓時勾的徐淵直咽口水。“寫完了？快吃吧。”兩人坐在一旁吃東西，張秀才捋著胡子看他寫的試題，看到最後滿意的點點頭：“不錯，比平日裏答的好多了，不出意外這次絕對能中！”劉老漢一臉驚喜：“真的啊！大郎以後是不是就是秀才公了？！”徐淵靦腆的笑道：“隻是是童生，還要參加完府試和院試才能叫秀才呢。”張秀才：“快了，等過幾日縣試名次下來，若是考中了縣裏會專門組織你們一起去州府參加考試。”這個時代交通不便利，許多人都沒出過遠門，從鎮上去縣城隻有一日的距離，都很少有人去過，更別說遙遠的州府，有的人終其一生都活在自己的出生的地方。從泗水縣出發去冀州府，光路上就要三四日，中途還不知道會碰上什麽意外。為了這些讀書人的安全考慮，每次縣試過後，府試之前，縣裏都會統一組織考中的童生一起去參加府試。畢竟讀書人也是政績，若真能瞎貓碰上死耗子考出去個舉人進士，當地的縣令當年考評必然是優等，稍微活動活動，升個一官半職也不是難事。*吃過飯劉靈芝換上一身精練的女裝短打，準備跟劉老漢去抓豬。徐淵閑著，好不容易考完試張秀才讓他放鬆一下，便也跟著去了。徐淵還是第一次去抓豬，既覺得新奇又有點害怕，到了農戶家裏，劉老漢選了一隻比較肥的豬，臨走前劉翠花特意囑咐要抓胖的，選一條好點的肉給秦家娘子送去。住了人家的房子那麽多天，雖然收了房費可那點錢還不夠去客棧住兩日的，多少也要給表示表示。豬抓好了，三人坐著牛車往回走，肥豬被捆了手腳躺在牛車上放棄了掙紮，徐淵拿手指戳了戳，太臭了，怪不得每次劉靈芝殺完豬回家都要換衣服。殺豬的時候劉靈芝故意支開徐淵，怕把他嚇到，爺倆手腳麻利的把豬分割好，切了一塊又肥又大的後臀肉足足有十多斤，加上兩隻豬耳朵一起用繩子綁好，準備拿去給秦娘子道謝。下午劉翠花拿好鑰匙和銀子拎著肉就去了秦家布莊。來的時候鋪子裏沒有多少人，秦娘子正坐在爐火旁邊的搖椅上打盹，劉翠花悄悄把肉放下，鑰匙和銀子交給旁邊的夥計，自己轉身要走。“劉家嫂子，來了怎麽不坐一會兒啊？”劉翠花見她醒了便笑著說：“我見你睡著了，沒想著打擾你。”秦娘子伸手拉她在身邊坐下：“我這一個人呐，閑的發慌，你既然來了就留下來陪我說會話。”剛好劉翠花家裏也沒有什麽事，有大郎在家，什麽都不用操心。秦娘子：“劉大哥他們都回來啦？”“昨個夜裏回來的，今天有空我便把鑰匙送過來了。”旁邊的夥計馬上把鑰匙和銀子都遞給老板娘。秦娘子佯嗔道：“你著什麽急？左右那房子我暫時也不住，什麽時候有空什麽時候拿過來就行。你家小女婿考的怎麽樣？”“，我大字不識一個，哪懂那些啊？”“我相公說了，你家女婿看著就是個聰明的，肯定錯不了！”劉翠花控製不住臉上的笑意：“管他中不中的，能中更好，中不了也是他沒那命。”“你來還拿這麽多肉幹嘛呀，太客氣了！”秦娘子嘴上說著不要，心裏卻覺得這劉家人會辦事，把房子低價租給他們也不覺得吃虧。“知道你愛吃這口，這不今天抓了豬，收拾完就給你拿過來了。”“哎，你們關門這段時間可把街坊四鄰饞壞了，想吃口豬肉還得專門跑南市去買，缺斤少兩不說，肉也不新鮮。”劉翠花疑惑：“不是還有孫家豬肉脯子嗎？”“別提了！你這陣子不經常出來不知道，那孫家的肉鋪關門了！”“啊？好好的怎麽就關了門了？”這條街原本有三家肉鋪，其中一家在疫病的時候家裏的人死絕了，肉鋪自然也關了門，另一家便是秋紅家的肉鋪。秦娘子一臉興奮的說：“嫂子你不知道哇，前些日子孫家娘子跟人通奸，被孫大勇抓了個正著，聽說拉出來的時候兩人衣衫不整，那奸夫的活兒還懟在秋紅的金光裏呢……”她捂著嘴壓低聲音。“還有這種事？！”劉翠花驚呆了，雖說平日裏看著秋紅妖妖嬈嬈的不太正經，卻沒想到她真敢幹出通奸這種事。“這孫大勇也夠絕的，俗話說家醜不可外揚，他竟然把兩人赤身用繩子綁了，沿著咱們這條街走了半個時辰，聽說第二日秋紅就絞了頭發懸梁自盡了。那奸夫送了官，打了三十板子，沒幾天也離開了鎮子。”劉翠花聽完有些唏噓……好好的一家人，說散就散了。“如今你們家肉鋪可是咱們西市獨一份嘍。”劉翠花跟她又扯了幾句閑話，見時候不早了便起身回家了。回去的路上恰巧路過孫家肉鋪，往常秋紅靠在肉攤旁邊招呼來往買肉的客人，如今人去樓空，空空蕩蕩肉鋪隻剩下一片狼藉，幾根凍了冰渣的豬骨頭，零散的扔在攤子上麵。一陣風刮過，劉翠花覺得有點冷，攏了攏衣襟，雙手揣進袖口加快了腳步。*第二天一早，劉靈芝和劉老漢早起出攤了，鋪子一開門街坊四鄰便都圍了過來，一整頭豬還沒到中午就賣完了。爺倆高興的數著錢正準備收攤回家，門口突然來了個人。“這是劉二哥家鋪子嗎？”劉老漢聞聲抬起頭：“廣祥，你怎麽來了？”來的不是別人，正是以前的老對門鄰居，劉杏她爹劉廣祥。“快進來坐。”劉老漢拿抹布擦了擦手，招呼他進去。“不進去坐了，我來鎮上賣土籃子，順便給你捎個信，你大哥不太好了……大福讓你有空回去瞅瞅。”劉老漢心咯噔一跳，眼前發黑好懸暈倒，幸好旁邊劉靈芝眼疾手快，一把將他扶住。“幺兒，幺兒！快點套車回劉家屯，你大伯……你大伯……”劉老漢急得說不出話，眼淚嘩嘩的往下掉！“爹，你別著急！我這就去套車！”劉靈芝麻利的收了攤子把牛車套好，扶著他爹坐上牛車，抿著嘴麵色沉重朝家裏疾馳。到了家，劉靈芝急匆匆的跑進屋。劉翠花正坐在炕上給小丫做衣服，“這麽早就賣完了？”“娘，快收拾東西，大伯不好了！”“啥？！”劉翠花手裏的針一下紮到指尖，疼的她倒吸一口涼氣，不敢相信的又問了一遍：“幺兒，你說啥？”劉靈芝把徐淵叫過來一起收拾東西：“剛才劉杏他爹過來捎信，說大伯快不行了，讓咱們趕緊回去。”劉翠花捂著胸口好懸一口氣沒上來：“怎麽會這麽突然？大哥身體不是挺好的嗎？”來不及想太多，收拾了幾件衣服，拿了些銀子著急忙慌的上了車，直奔劉家屯。路上劉翠花抱著劉小丫，不停的掉眼淚，“大哥身體一向硬朗，怎麽會突然不行了，也沒問清到底發生什麽事？”小丫還不小，不知道奶奶為什麽哭，伸著小手給劉翠花擦眼淚：“奶，不哭了，丫丫給你糖吃。”從口袋裏掏出一塊麥芽糖遞給她。劉翠花摸著孩子的頭發，哽咽著說：“奶不吃，丫留著自己吃。”劉靈芝：“我和爹著急回來，也沒細問到底怎回事。”劉老漢坐在前麵悶頭趕著牛車，手裏的鞭子不停抽打著牛屁股，恨不得牛跑起來才好，打的牛哞哞直叫。平日裏他是最心疼自家的大花牛，若不是真急了哪舍得打。路上積雪還沒融化，牛車跑快了免不了要打滑，徐淵有些擔心。“叔，你別著急，這路不好走，咱們別出了事。”劉翠花也趕緊收拾好情緒：“老頭子，別打那牛了，再慢天黑前怎麽也趕到了。”劉靈芝連忙換了位置，自己去趕車，讓他爹坐後麵去。劉老漢抽著旱煙，滿臉哀慟。劉樹春比他大三歲，算起來今年也五十七歲了，年前來鎮上辦年貨的時候看著挺精神的，怎麽就突然不行了……趕到劉家屯的時候天色已晚，村裏的人家都點了燈，這會正是飯點，一片炊煙嫋嫋。徐淵已經三年多沒回過劉家屯，記得自己當年出來的時候也是這樣寒冷的冬天，漫山遍野都是白茫茫的雪。如今的心境早已大不相同，路過徐家門口時，看都沒看一眼。