唯獨一人站著。 劍是好劍，任何血腥都沾不得，順著劍尖滴落在地上。 他迷惑地看著站在台階下的男人，聽到了牆角隱約的啜泣。 他和男人同時湧起一個念頭，“找到了。”看不清模樣的男人踩出一個個血腳印。 “不不不，殿下，殿下，求您饒了我，您醒醒吧——”尖銳到發狂的聲音刺得男人更頭疼欲裂，他毫不猶豫地割下噪音的來源。 整個宮殿都彌漫著一股殘忍的血腥味。 幾乎欲嘔。 驀然，那男人背過身來，一雙瘋狂戾目對上莫驚春，熟悉到令人發狂！ 莫驚春一下子驚醒，渾身大汗。 那分明是太子！ 他大汗淋漓，背後出了一身汗，又濕又冷。裏衣黏在身上非常不舒服，肩頭脖頸處的傷勢也隱隱刺痛，他這才想起來還有這處沒上藥。 莫驚春換過衣物，再給傷口上了藥。 直到這時候，他才看到這處的咬痕極深，當真下了死力氣。 上藥的動作一頓，握著藥瓶的胳膊搭在膝蓋上。莫驚春抿唇，雖然可以說是日有所思夜有所夢，他睡前確實在思慮此事，可難不成…… 他背過手去摸了摸尾巴。 太子真的在這期間舒緩了瘋勁？ 他神色古怪起來，那兔尾，豈不是太子的藥？ … “藥呢？” 太子的聲音很冷，伺候的宮人忙不迭彎腰，“老太醫說是要放涼三分才可吃下。”長樂宮的藥味異常濃鬱，時常讓人以為連骨髓都泡在了藥湯裏。 “咳咳咳……” 半躺在龍床上的帝王一咳嗽，就是半點都止不住，原還在說話的太子下一刻就出現在了永寧帝身邊，麵無表情地給他拍背。 永寧帝臉色蒼白，神色卻是溫和，“……太子，還在生我的氣嗎？”公冶啟不答，隻是在看他不咳嗽後就退到一邊，立在角落的陰影裏。 永寧帝挑眉，“讓人都下去。” 陛下說話有氣無力，卻無人不敢應，正殿內的宮人立刻撤離。 “太子，過來。” 永寧帝讓開些，拍了拍身側的位置，等了許久，才等來太子不情不願挪過來的身影。分明麵無表情，卻憑空讓他看出幾分鬱悶不滿，這讓皇帝不由得低低笑了起來。 笑著笑著，喉間又有血腥味，永寧帝麵上不顯，悄悄咽下。 “夏澤到現在都沒能起來，你這性子可得磨磨。”永寧帝歎息了聲，“下午，我讓朝臣都入宮來。” 公冶啟：“你都做足了準備，又問我作甚？” 永寧帝：“啟兒。” 他歎息著搖頭，“我這身體一貫如是，本想著前頭幾個皇子多少是康健的，沒想到落到你身上，卻又如我一般。” 永寧帝的聲音不緊不慢，仿佛預見的不是自己的死亡。 “許伯衡還算可信，但是麗嬪……朝中上下，柳何芳，薛成這兩個可以倚仗卻不能過分使用，黃正合待他年紀到了，讓他歸鄉罷了。還有內閣中……” 他將朝中重臣分析了一遍，最後落在莫家上。 “朝中除了莫家，倒還有幾位在外的將軍。眼下也坐鎮在邊處，但莫家是底子最幹淨的。”永寧帝道，當年莫大將軍是他一手提拔起來，沒想到父子皆虎將。 公冶啟皺眉，“召那幾個王爺入宮作甚？” 永寧帝拍了拍他的手，不疾不徐地說道：“這還看不出來嗎？眼下進朝的王爺都是老胳膊老腿了，就算有心皇位也無力。他們封地內都有我的人手，一旦京城出事他們家人一脈也逃不過，這點他們比我更清楚。” “說不得老驥伏櫪，在此一搏呢？” 永寧帝掀開眼皮，寒芒一閃，“正好讓他們有來無回，收一收封地，刮一波錢財，國庫難撐呀。”他笑了笑。 永寧帝和太子談到了午後，諸位王爺和朝中重臣都紛紛被召進宮內，皇帝躺在床上吩咐了他的主意，在他去後，皇位傳給太子。 即便東宮乃正統，親自得了皇帝這麽一句，才是真正穩妥。 不管心中可有別的念頭想法，此刻前排幾位王爺老臣倒也忍不住滴下幾滴淚來，永寧帝是個好皇帝，手段溫和有道，行事圓滑有度，張放自如。君臣相宜這些年，多少是有些感傷的。 直到暮後，長樂宮才靜了下來。 永寧帝這精力似乎強撐到此時就泄了氣，待晚間便再度昏迷。 莫驚春自知道朝中王爺與老臣入宮後，便多少猜到皇帝已經拿了主意。不管永寧帝是用怎樣的毅力清醒過來，他這一醒，對東宮無疑是最有利的。 他走在宮道內，難得今日停了雨，隻有道邊還殘著些水痕。 今日，太子怕是沒空來勸學殿。 莫驚春深呼一口氣，莫名有些不安。 待他被引到勸學殿時，剛在門外，就看到裏麵熟悉的身影。 莫驚春下意識顫了下身子，硬著頭皮走了進去，“殿下今日卻是早了些。” 公冶啟長身而立，俊美非凡。 太子朝服穿在他身上，風姿神貌，如珠玉在側。 他背過身來，似笑非笑，“孤倒是覺得，夫子不太歡迎。” 莫驚春立在門邊，心下歎氣，“殿下，臣愛顏麵，更遵禮數，您一而再，再而三……那般行事，臣心中鬱鬱豈非正常？” 別的且先不說，太子這剝衣摸兔的行為實在太過自然。 公冶啟挑眉，像是沒想到莫驚春居然會這般誠實，心念一動，思及己身曾言道的話語，“夫子這是打算對孤誠懇相待了？” 莫驚春肅然，“臣一貫對太子誠懇。” 公冶啟眼神擦過莫驚春肅穆的眉眼，他這話倒是不錯，一直以來，莫驚春在太傅裏頭都是如此，雖然沉默寡言並不多話，但被問及卻也不會隱藏不答。 “夫子，坐下說話罷。” 東宮主動開口，莫驚春自然不會去觸黴頭，兩人相對著坐下，太子麵上才慢慢浮現焦躁。 莫驚春現今入內，隻是應了皇帝那句一切如常的詔令，東宮之所以在此，也是為了順應永寧帝，也沒哪個是真的為了教學讀書而來。 莫驚春謹慎，看太子沉悶，自不會在這時候去說些什麽忠言逆耳的話。 “……若孤說，每每與夫子相交，遇那新奇之事，心中抑鬱便解，夫子會信上多少？”公冶啟屈指敲在桌上，不緊不慢的一個個脆響，讓莫驚春頭皮發麻。 莫驚春：“殿下隻是對那些稀奇事感到好奇。” 公冶啟斜睨他一眼，淡笑著說道：“夫子看來對自己沒什麽期待。” 莫驚春感覺他們現在的對話太過普通尋常，以至於不該是他和太子之間會有的交談，隻是太子還在問，他便需要答。 “臣在勸學殿兩年有餘，與殿下一直合不來。臣自知枯燥無味，若非……也不會引起殿下注意。殿下至今都不曾發罪臣，也不曾向旁人告知，臣下已經感激不盡。” 他苦澀地說道。 這正是莫驚春同樣無法憎惡太子的緣由。 莫驚春自然可以將一切全部都賴給太子，畢竟那精怪是為他而來，懲罰也是為他而來。可是莫驚春到底不是這般人，精怪所謂的外力都與太子無關，他並不清楚，便也沒有所謂對錯。 而在洞察了莫驚春的隱秘後，太子最初除了好奇的舉動，並無過分緊逼，也從未向旁人尤其是陛下談及此事。 隻是到了最近兩次……莫驚春的臉色不由得一白。 公冶啟不以為意，隨性地說道：“天下第二個長著兔尾的人或許難尋，但是再找一個有趣的人還難嗎？” 莫驚春一頓，隻見太子帶出一個肆意任性的笑容。 “孤看中的隻是你。” 摒去夫子的代稱，獨獨一個“你”字。 莫驚春驀然心口狂跳。 … 太子這半日的心情還算不錯，雖然也有些壓抑，但還算理智，甚至還讀了點書。隻是午間，在莫驚春與太子一同吃午膳的時候，仿佛昨日再現，劉昊臉色蒼白地出現在門外，“殿下，陛下召您過去。” 時隔數日，與先前的狂喜不同，劉昊此刻的蒼白尤為突兀。 太子和莫驚春都是敏銳之人，心下登時泛起不祥的征兆。太子三兩步跨出門去，立在門口回望，“夫子，你也去。” 他語氣之果斷，就連莫驚春都來不及細思，便立刻跳起來跟在東宮一行人的身後。 沒有先前危險精銳的侍衛跟從，跟在太子身旁的都是以往東宮的侍從，好像一切都回到了從前，太子之前的欲狂瘋癲是在夢裏。但是此刻一步步趕往長樂宮的驚慌，卻是難以消弭。 劉昊向來穩重，最近兩次失態，都是在勸學殿。 而每一次，都與永寧帝醒來有關。 隻是上一次是好消息，這一次…… 長樂宮的宮人進進出出，太醫們在偏殿聚著如喪考妣。再多的湯藥灌下去都無濟於事，皇帝已經到了油盡燈枯的時候，再多的拖延也是痛苦。 他們今日一直在商議，直到午時，他們絕望地發現即便再拖，也隻能再拖上幾日的時候，一直安靜不說話的老太醫拍板下了決斷。 施針。 老太醫不是太醫，他是禦醫。 隻是永寧帝喜歡這麽叫他，宮內上下，也便稱他為老太醫。 老太醫的醫術是太醫院的頂尖，他說施針，那便是施針。 “可這一針下去，陛下雖然會醒，卻也……” 有機靈的太醫心下惶然。 老太醫麵沉如水，親自入殿施針。 他自是知曉其中的危險，隻不過帝王早早就將這事囑咐於他，“到了回天乏術之時，再替寡人爭得片刻清明罷。” 等永寧帝看到老太醫滿頭大汗立在床邊收針的時候，他便知道時辰到了。 他動了動，居然還有力氣自己坐起來。 渾身上下是多年來不曾有過的舒適有力，在宮人端來湯粥時，他還吃下了幾口。