那人虎背熊腰，卻麵色發青、胡須拉碴，眼底深深壓著兩塊烏色，想來是操勞多時了。他一進來便大大咧咧道：“貴人要小的去請狐醫，可那些狐醫要麽見了我們就如見了夜叉似的躲，好不容易逮著一個還隻顧搖頭什麽都不說，氣得兄弟們幹著急！”“你帶人去圍堵他們了？”我眉尖一跳。衙役麵露為難之色，攤手道：“不堵，小的實在抓不著他們。”我知道他們尋人尋得辛苦，不好出言責備，可這狐醫也實在是……“依小的看，這些人根本不想為朝廷效力。小的已經承諾事後給他們銀兩，他們還是不願意，說什麽不為五鬥米折腰，簡直是……”“他們算是江湖醫者，不願與朝廷有所聯係，自有他們的道理。你們都辛苦了，去領些銀子喝茶罷。歇息片刻，後頭還有的勞碌。”我隻覺得腦中痛感越發加重，抬手支著腦袋有氣無力道，“我稍後親自去拜訪他們，才顯得有誠意。”衙役領命退下，後頭又接連進了不少人，各個都來問我的主意。我答了片刻便覺得頭暈目眩，忙讓容安頂上，將他們所呈報之事一一記下，等我好些再看。桑鳩扶著我往回走，我攤開手看掌心留下的刀傷，不知是否是抱病的緣故，那剛剛愈合的刀口泛著紅。紅色之中，生著幾顆小小的疹子，仿佛是針紮下的血孔。第118章 狐醫“這……這……”桑鳩的目光亦匯聚在我掌心，他仔細看著那道傷口兩側分布著的紅疹，胸膛微微起伏著，攙扶我右臂的手卻不曾有鬆動跡象。我攥緊掌心，閉了閉眼接受這個事實，輕聲道：“桑鳩，離我遠些。”“或許隻是毒蟲咬的。”桑鳩兩耳不聞，仍舊饞著我往回走，卻一副若有所思的樣子。直到被我推開，他才回過神來，快步跟上我的步子，安慰道：“公子不怕，奴一會兒就去請禦醫。公子自幼就是那老先生照顧的，他熟悉公子的身體，定然知道如何為公子醫病。”我歎了口氣，囑咐他，“你去請禦醫時千萬不要聲張，不能走漏消息，尤其是不可傳到晟都去。另外，將整座宅子封起來，誰都不許出入。”“你也是。”我將身子罩在鬥篷裏與他隔開幾步，“你和容安，這幾日千萬要小心。”-入夜，居所燈火通明。容安與桑鳩二人目光灼灼地盯著禦醫，一時緊張得大氣也不敢出。禦醫原本還算鎮定，被他們二人這樣注視著，唇上白須不由得簌簌顫抖。我看著他麵色由自如轉向鐵青，心中已明白自己十有八九染上了疫症，低聲問：“可是麽?”禦醫囁嚅著幹裂的唇，支吾道：“自古許多病症都有生疹發熱之狀，老臣一時半刻也不敢肯定。”“那便是了。”我坐直身子，沉默片刻，道，“這事不用傳回王宮裏，若有什麽事，我自己與他說。”“將城中一處空置的宅子打掃出來，近日來過此處的人都送去宅中休養。另外……”我忽地想起什麽，取出那枚白玉符節，裹在絹帕裏遞給容安，“請人傳話回晟都，就說城中人力緊缺，務必派一批死士來維穩。”掌心的紅疹開始鑽出細密的痛癢之感，仿佛蛇窟中無數毒蟲在齧咬啃噬我的骨血，讓我頃刻夢回那可怖的時分伽薩提著燈籠闖入蛇窟，割破手臂用鮮血驅散毒蟲，將我抱出了洞穴。還以為那大蛇的蛇毒能使人百病不侵呢，不曾想還是敗在了這鋪天蓋地的疫病上頭。我看著掌心越來越多的紅疹，連帶著手腕與小臂也接連冒了頭，真叫人心驚膽戰。“公子，老臣還有一冒犯之言，不知該說不該說。”禦醫突然出言，打斷了我的思緒。我皺眉道：“先生想說便說。”“臣近日雖多與病患接觸，卻並未染疾。而公子這些時日，除去昨日與病者說了話，從未接觸過其餘染病者。”禦醫捋了捋胡子，“臣鬥膽，問一問公子此外可還有碰過其餘病患?尤其是……”他微微一動，指向了我的手，“臣行醫時發現多數人的紅疹自麵上發，而公子的紅疹先自手上發，想來是他們的病從口入，而公子則是自手上來。”“不曾。”我道，“許是我自己運氣不好，或是體弱易病……”我說著有些泄氣，而後又立刻察覺到其中的不對勁。禦醫分明說過不觸碰病患傷口破損處便不打緊，他自己亦是這樣行事的，為何偏偏到了我這裏，不過是說兩句話便會染疾?“先生，這病究竟如何傳染到人身上?”隔著熏艾升起的嫋嫋煙霧，我問他。禦醫道：“病自膿中來，入人體內方會作怪，爾後生紅疹、水皰，進而破損流膿，以至於軀幹腐爛損毀。”我看著掌心的刀傷，原來竟是這處疏於防範了。“是不是公子碰了那些人用過的碗筷?”容安連忙問道。“病患用過的碗筷一應雜碎填埋了，那些碗正因是臨時四處搜集過來才新舊摻半，還未來得及過病患的手，且都按照先生的意思用熱水燙過。”我焐著手爐，紅疹處便生出灼燒之感，隻好鬆了手，“碰過我這傷口的，唯有……那碗中的水?”禦醫豁然開朗，一手握拳砸在掌心，“那小奴說沙城人勞作累了便從河裏舀水喝，或許是水中有汙物！臣這就帶人去查水源。”我點了點頭，很是疲倦地歪在榻上，“去罷。若真是水有問題，能以此找到疫病的源頭，我這一病也不算白受罪。”“臣定當早日研製出藥方，為公子解憂祛病。”禦醫帶著藥童告退後便匆匆離去，我望著飛快合上的門，再次陷入昏睡之中。-翌日清晨，我被一陣抓心撓肝的癢意折磨醒來，身上已滿是紅疹。如血點般星羅棋布地生在皮膚之上，顯得尤為駭人。桑鳩將煎好的湯藥喂我喝下，又用手帕替我輕輕擦著以解瘙癢。他想勸我再睡片刻，外頭卻響起一道急促的聲音“主子！”宴月站在門外高聲道：“主子，老六說他帶人圍住那群狐醫了！”老六便是昨日來回我話的衙役頭子，他們原本是按著年齡排序的，前頭五個都或死或殘，這領頭人的位置就落到了他老六的身上。容安將門打開一道縫兒，宴月便扒在那縫隙處道：“但狐醫怎麽都不肯鬆口，老六求主子親自去看看。”“主子病了。”容安悄聲道。“病了？！”聞言，宴月驚呼一聲，幾乎要闖進來看，容安連忙用身子抵住了門。“哐”一聲，容安單薄的身體晃了晃，重新抵回門上。我無奈扯了個慌，道：“我無事，不過是感染了風寒，這幾日過於操勞，不慎病倒了，現下已好了許多。”“那我去告訴老六，叫他先把人圈住，等主子好了再去。”宴月想了個餿主意。“無妨，我親自去。”我披上外袍，容安緊緊攙著我的手臂落座桌前。手中的銅鏡轉了轉，臉頰上已然多了數個殷紅的疹子，看著直叫人心慌。我用手碰了碰，一陣酥麻的癢意裏頭帶著針刺般的痛。“禦醫說，若是治療得當，大抵是不會留疤的。”容安端來麵盆與唾壺，壓低聲音道。回想起先前看到的死狀極慘的屍體，我扯了扯嘴角，並不十分相信，玩笑道，“留疤便留疤了，難不成他還厭棄我這張臉麽?”容安亦笑笑，用禦醫調製的藥膏替我擦了擦。不過三刻的工夫，我已乘轎趕至老六等人所團團圍住的地方。是一座陋居，簷上的石塊缺了大半，露出內裏一片鵝黃的冬日暖陽。我抬頭望向天空，冗重雲暮下終於露出了些許日光。兩個身形纖弱的白衣男子立在屋中，均頭戴帷帽，薄紗掩住麵容。其中一人肩上背著醫箱，正很不滿地與老六對峙。“貴人，這便是在城中裝神弄鬼的狐醫。”老六搓著手湊過來，我警惕地後退幾步，唯恐將身上的疫病傳染給他。“知道了，你回宅中休息罷，無事不必出來。”我使了個眼色，宴月當即自他後頭抬肘一擊，將老六擊昏帶走。我這才拾級而上，立在了陋居門前。屋中二人雖不見麵容，仍可憑那帷帽的轉動看出他們正麵向我，其中一人諷刺道：“朝廷真是好大的陣仗，要把我們捉去做什麽?”“這是哪裏的話，我們不過有事相求。”我隻立在門口輕聲應答，目光卻不斷在他們身上遊走，企圖尋得些有用的線索以弄清他們的來曆。那人冷笑一聲，尾音拖得又長又細，一時讓我有些熟悉。“那就先讓你們的人退下。”那人又道，“我們又不是犯人。”我抬手向後揮了揮，衙役們紛紛後退幾步。“退到三丈之外，不許圍著我們！”衙役們麵麵相覷，終於按他們的要求退至極遠之處。“這還差不多。”那人輕哼一聲，雙手環抱在胸前。另一人則衝我招招手，“有什麽話進來說罷。”“我身上染了……”我猶豫道。那人卻笑道：“無妨，我們不怕這個。”果然是有靈藥在身。我心中一陣歡喜，滿以為能求得藥方而歸，哪料剛步至他們身前，那笑語盈盈者便抬肘敲在了我頸側，動作與宴月如出一轍。我身子一軟倒在地上，隻聽他們竊竊私語兩句“快走”，隨後便隻剩匆忙的腳步聲。片刻，容安見情狀不對，趕忙入內查看。見我孤身倒在地上，他撲上前將我扶起來，“公子！”我怔怔地看著他們離去的方向，心中一陣懊惱不甘，抬手壓住疼痛處爬起身，追上前去。-容安扶著我一瘸一拐地在雪地裏追他們的腳印，俄而一陣刺痛傳來，我撩開袖子一瞧，臂上的紅疹已因衣料摩挲而破損，麵上凝著一層淡黃的膿水。他驚呼一聲，轉身便要去尋禦醫。我奮力推開他，不管不顧地循著腳印的去向往前跑。寒風鑽入口鼻之中，幾乎將我炙熱灼燒的五髒六腑都凍住了，仿佛下一步就要咳出血來。終於，在城西的一座瓦房中，白紗的一角重新映入眼簾。我扶著牆往那處走，抬袖捂住口鼻以免寒風再入體，喘氣時卻見袖子上一片斑駁血跡。身體搖搖欲墜，所幸白紗垂在牆角，不曾再躲開。我勉力挪至那處，倚著牆跪倒在地，伸手去拉那片紗。白紗墜落，不過是一片譏諷似的布，被人故意掛在了那裏。我的手指再無力氣，軟軟垂下，人便靠著牆根緩緩地頹了。一陣劇烈咳嗽自喉中湧出，鮮血濺在雪地裏，被兩雙白履踏入塵泥。麵前一人彎腰捏住我的手，掀開袖子查看傷處，“怪不得要追呢，命都快沒了。”另一人仔細打量了我的臉，甚至用手摸了摸我的眼睛，小聲嘀咕著，“他是不是師父說的那個?”“哪個?”“差點凍死在雪裏的那個。”-爐中的炭火“啪”一聲爆開，驚雷似的將我自夢中炸醒。我猝然睜開眼，容安在一旁守著我。我看了看他，突然鼻子一酸，酸澀張口，“我做了個夢，以為自己把他們追上了。”“呃，”容安身後一人彎下腰，帷帽的白紗就鬆鬆搭在他頭頂，“不是你追上的，是我們返回來看看你有沒有凍死。”聞言，我的眼睛突然瞪大了，翻身爬起來看著麵前兩個素淨得像披了新雪的青年。“城中百姓染病，聽聞二位、擅醫此疾，我才……”我一麵起身，一麵解釋道，“才出此下策。原想親自拜訪二位，沒想到底下的人情急之下竟做出這樣的舉動，我替他們賠不是。”那二人不置可否。“你不用扯什麽百姓啊萬民啊的，”左邊那人道，“若不是你自己也染了病，才不會這麽迫切地抓我們呢。”“你怎麽說話呢?若不是這裏有疫病，我們公子才不來這裏。若是公子不來，自然不會染病。”容安本就對著二人沒有好印象，眼下更是氣惱起來，“你們又是動粗又是嘲諷，不過是因為自己手中有藥罷了。”