我握住他的手腕挪開，仰麵躺在了他的膝上，“有人這樣愚弄過你麽？”“從無。”伽薩低頭，垂落的發絲掃過我的頸側，被我隨手撥開，“從前人人唯恐避我不及，後來人人又因畏懼權勢而遠離我。算下來，眠眠總是反其道而行之。人厭我時近我，人畏我時愚我。”萬千人中，獨我是他心中特殊的那一個。我口中長長地“嗯”了一聲，手指撫過他衣上繡著的烏金蛇神紋樣，卻不知道是說與他聽還是說與妖冶神異的蛇神聽，隻道：“我喜歡這樣，我高興。”可惜他如今不隻是我的心上人，更是這風沙之國的國君。溫存不過片刻，靴底踏上石階的聲音便從外頭傳來，帶著呼嘯的風聲。外頭有人叩響了門，伽薩似有不悅地問道：“何事？”“稟王上，”青雲的聲音在外響起，“西北來報，蜃渠瘟疫驟起、來勢洶洶，請王上派遣大臣前去主持大局、穩定民心。”作者有話說:沒有人可以不被蟲咬第115章 時疫萬明高台林立，擋去了不少飛雪，卻止不住凜冬寒意。這一年的雨水比往年要多，百姓的日子也好過些，可舉國剛有複蘇之象，又被年末的一場疫病掐滅了。我立在簷下，抬頭望一眼被高樓割裂的蒼穹，灰蒙蒙地罩在頭頂三尺，仿佛隨時都會傾下來。前來回話的大臣入內後便再無動靜，我手指輕拍著逐漸涼下來的手爐，將肩上的鬥篷攏緊了些，知道今日怕是再難見伽薩一麵了。“貴人果然在這處呢！”不過片刻，白虹撐著把小傘踏雪過來，將傘往我頭頂一遮，“晟都今年冷得嚇人，貴人早些回去罷，王上一時半會兒出不來。那些大臣須發長、話頭更長，論起治病之策來說個沒完的，可王上問起誰願意去，倒是一人都不開口了。王上正生氣呢，還念著貴人或許站在外頭等，叫奴出來知會貴人一聲，怕貴人凍著了。”“這天是寒人。”桑鳩接過傘立在我身後，我心中雖早有預料，卻不免還是有些失意。整了整鬥篷，我道，“你和青雲跟在他身邊，記得囑咐他及時添衣，小心著涼。伽薩他忙起來便忘了時辰，入夜後還要你們多提著些休息，別讓他熬壞了身子。”“得嘞，這話貴人說過許多次，奴與青雲都記著。”白虹利落應承下來，又趕著往殿前去侍奉。他比初見時長高許多，做事也更加得心應手起來。我看著他的背影淹沒在雪色裏，口中緩緩嗬出一團白霧。“公子是覺得王上一心撲在政事上，所以失意麽？”桑鳩陪著我慢慢往回走，傘麵遮在我頭上，他露在外頭的半個肩都堆了層薄雪。我示意他跟緊些，“當初下定決心回這裏來，我便做好了聚少離多的準備。他如今是國主，多分些心給萬明百姓是應當的。我不好插手萬明政事，也不能替他分擔減免些辛苦，隻好力求不奢求其他。”行過角門，靴麵半掩在雪地中。我突然站住了腳步，又想起青雲的話來。蜃渠是萬明西北頗為重要的一條水道，供應著西北十城的水源，此時疫病驟起，必然傷及無數百姓。若要說阻斷瘟疫、救治百姓，當初跟著我來萬明的禦醫大多是宮中多年的聖手，哪怕隻算京中的疫病，他們經手過的大大小小也有十數場了，想來已經見多識廣。萬明醫術向來落後，若此時不盡快解決，恐怕又要偏信謠言，再將主意打到賀加人身上去。“桑鳩，你去請諸位禦醫，我有話問他們。”我回頭低聲囑咐桑鳩，餘光瞥見行色匆匆的一道人影。定睛一瞧，是入宮議事的禮官鄒呂。不過，他如今已經是位高權重的太傅了。我盯著他的身影，心裏一陣賽一陣的堵。他從前還在伽萊麵前護著我，如今倒是將我看作是眼中釘肉中刺了，也不知我究竟如何得罪了他。鄒呂身著白金官袍，疾步將雪踏得“沙沙”作響。我快步追過幾道門，將身子擋在他麵前。他抬眼，也許是風霜太寒，凍得他麵色有些僵，看不出是淡漠或是驚訝，“貴人何事？”“許久未見先生，不知可否借一步說話？”我立在他麵前，一片飄雪搭在了眼睫上，將遞出去的目光凍得又寒又利。-容安重重地將門合上，甚至抬著閂往上壓，一副審訊的架勢。我將小壺從爐上拎下來，當麵傾了一盞茶推給鄒呂，“這是我剛從淵國帶來的新茶，香氣四溢，茶湯清潤爽口，我親手烹了，請先生嚐嚐。”“貴人盛情。”屋裏燃了炭火，將鄒呂的眉目烘得溫煦潤和起來。他甚至微微地彎了一彎眸子，讓我看不出半分與伽薩說話時蘊結的滿心腹誹，“臣愧不敢受。”我壓下眼睫，心道他裝得真好，“先生過去於我有恩，一盞茶罷了，有什麽不能受的呢？先生此言，竟是叫我不知如何是好了。先前聽聞宮奴愛嚼舌根，胡謅說先生對我心生嫌隙……”鄒呂的睫羽一顫，我抬起頭含笑地看著他，“不過，這些話我是向來不信的，先生深明大義，又對世事洞若觀火，怎會不知我究竟是個怎樣的人？可先生若是不飲這盞茶，隻怕真要坐實了外人的傳聞，叫我與先生生分了。““貴人有何話不妨直說。”鄒呂瞥了眼茶水，手攏在袖中不曾動。他微彎的眼尾漸漸平了，連帶著眸中的笑意也雪融般的全然消退下去。我兀自端起茶盞抿了一口，方覺身上的寒意有消退之意，連帶著舌尖都暖了起來。嗬氣拂過茶麵，我道：“先生貴為王師，在我初入晟都時百般相助，如今卻對我冷淡許多。不知是我哪裏得罪了先生？”“臣一向奉雲夫人之命為王上護駕，事事皆以王上為重，並無針對貴人的意思。”鄒呂的聲音不似過去柔和輕快，像是歲月沉澱後濃重的土，“若有不妥，還請貴人見諒。”“先生所諫，我有所耳聞。無非是說新王為我勞民傷財，恐落下話柄為人詬病，又因我出身淵國，怕我生出二心危害萬明。”我手中合上茶蓋，話裏將他的意思輕輕揭開，“聽聞自新王幼時便受先生教導，先生待他如慈父愛子。我妄自揣測，正因愛之深切，思之周全，先生才怕我誤他前程。”“貴人既知，何必再來問臣？當初伽萊汙蔑一事，貴人險些親手推他入深淵，讓臣不得不多心。”鄒呂目光淡淡地看著我，心中仍因最初之事而介懷。我猶記他那時對我不甚滿意，事到如今還是心存芥蒂。當初他待我寬和，皆因伽薩；如今他對我不滿，亦因伽薩。我細細琢磨著，略體會出些許意味來。他隻將我當做供伽薩一時之樂的物件，伽薩想要便取來給他，閑暇之餘賞玩一番以解平日的煩悶苦惱；可若讓伽薩真正對我動了情，我便成了耽誤他為政的罪人、將來留名青史時的汙點。古往今來，長伴君王身側之人，多被這般歪理所束縛終生，不曾想有朝一日也會落在我身上。我放下茶盞，直直地對上他的目光，“可今日坐在先生麵前的，已非當初之我。”鄒呂的眼眸動了動，不置可否，隻輕飄飄地落下一句，“臣愚鈍。”他自稱愚鈍，言下之意是看不出我身上有所進益，不信我能真心實意地為萬明謀劃。“貴人自幼養在宮中，應當明白天下帝王最不可有之物便是真心。萬千情絲不過使人耽於情愛、自甘墮落，常人或許無妨，新王身在高位，隻怕有朝一日毀於其上，貴人的那位皇叔不就是如此麽？”鄒呂麵目柔和，口中卻說著傷人之語，“可貴人既不能為王上分憂解難，又無法替他管理宮中諸事，不過滿心都是情愛二字，依仗寵愛肆意妄為。殊不知色令智昏，貴人眼下非但不加以勸阻，還妄圖使他深陷其中，臣實在不解。貴人此舉，與攀附權貴而生的菟絲花何異？”“先生此言我亦不解，難道天下王侯便無人能兼顧二者麽？”他將我貶得一文不值，幾乎是指著我罵“紅顏禍水”，我不禁有些激動地質問起來。“世上安得兩全法？”鄒呂遺憾地看我一眼，起身拜別，“臣今日入宮是為時疫之事來，不便久留，先行告退，請公子自便。”他手裏捧起高冕重新戴在顱頂，行於雪中如一尊移動的玉石雕像，冷冰冰看不出半分人情味。我目送他遠去，右手攥拳重重捶在門上，淩厲目光睇出去時嚇得門外候著的禦醫眼瞳一縮。怎麽沒有兩全法？我偏要好好地站在他身邊，偏要與他看萬明的太平盛世。我偏要尋一個兩全法！“先生對時疫了解如何？”我平複了心緒，走下台階去與為首的禦醫說話。禦醫擦了擦額上的汗，“老臣從前在淵宮中，主持過兩回疫病的防治，時逾一月方得根治。先帝寬仁，不曾責怪臣愚笨。”“如今萬明瘟疫驟起，先生可有耳聞？”我又問。“老臣這幾日正與諸位同僚商議救治之法，隻是不知實況究竟如何，故而進程緩慢，若是……”禦醫唇上的白須顫顫巍巍，他突然明白什麽似的一頓，隨後便跪伏於地，連帶著後頭幾位禦醫及提著藥箱的小童一並跪下，“老臣願為公子分憂，若公子有所指派，老臣萬死不辭。”“好。”我讚賞地點點頭。先前隻是想讓他們隨巫醫一同前去巡診，眼下經了鄒呂的一番話，我心中亦生出了些旁的想法。“桑鳩，你去告訴白虹一聲，讓他說與伽薩聽。”我喚來桑鳩，一字一句道，“前朝無人敢去蜃渠，我去。我從不是隻能生在錦繡中的鳥，能替他分憂，替他解難。他當初與我說讓我放手去做，若是如今還算數，就放任我去。”-風塵仆仆地趕了十數天，終於到了疫病最為嚴重的沙城。我一麵抬袖掩住口鼻，目光飛快地四處掃視，隻見城中死屍滿地，尚有染病者渾身生瘡流膿，倒在街邊痛苦哀嚎；亦有幼子躺於榻上無助哭喊，父母卻俱亡於榻下。一時間，種種情形叫人慘不忍睹。路過一座大宅時，裏頭一個麵部潰爛的男人突然大吼著衝出來，眼見那長滿膿包的手便要抓住我的袖子。我連忙勒馬躲開，同時自後方飛來一枚梭鏢沒入他腿中，致使他撲倒在地。“主子小心。”宴月在幾步外衝我喊了一聲，縱馬護在了我身側。那男人口中哀嚎不止，我們同行之人紛紛戴上麵罩，幾位禦醫則做足了萬全的防護，這才上前查看。他們低頭交談幾句，從隨身攜帶的藥匣中取出數種藥粉敷在傷處，隨後又是交頭接耳片刻。過後，方有人來回我，“稟公子，此處的疫病應當不是什麽疑難雜症，臣等帶來的藥雖不完全對症，但已初顯效力。且待臣等在城中研究一番，應當可以配出相應的藥。”“既如此，為何死傷如此慘重？”我環顧四周，總覺得這病不如他們說的那般簡單。“老臣亦有此惑。雖然病症並不複雜，可就傷口來看，竟像是絲毫沒有受過醫治，也完全不曾用過藥。”禦醫疑慮道，“恐怕這城中，還未實行過有效的防疫之法。”我抬眸看向那漸漸止住痛呼的男人，雖心有餘悸，但很快反應過來若真如此，恐怕與城中掌權者疏忽職守脫不開關係。我當即吩咐他們在此處好好研製，自己則勒馬先往掌管該城的太守府衙去，決意好好問責一番這裏的太守。路過城南時，我似乎瞥見一列白影在重重疊疊的房屋之間閃過去。定睛一瞧，卻是什麽也沒有。或許是我過於疲憊，有些眼花了罷。我握緊韁繩，策馬往中央去。-“過去數十年，淵京共曆經十三次大疫，卻從未有過如此嚴重的時候。”我坐在太守府衙正殿上，聽著禦醫分析此次蜃渠疫情之危急嚴重，順手將一封信重重拍在了案上。地上所跪之人心虛地扶了扶歪歪戴在頭頂的官帽，被那聲響震得一縮肩頭。太守隻當我是因他辦事不力才動怒，殊不知我看了伽薩的信更窩火。他本不想我來此處，三行五句中字字都在勸我抽身回晟都去，說在宮中一樣能為他解憂。幸好是我跑得快，緊趕慢趕地在他 否決前就一路縱馬到了蜃渠，否則他定會叫人把我截在半路，說不定還要被捆回去。我將那信丟在火盆裏燒了，和著燒艾的氣味一同化為灰燼。我看著那庸官，挑眉問道：“你說說，如今城中染病者幾人，尚存者幾人，病亡者又幾人？可有人痊愈？”太守將身子低低地伏在地上叩首，支吾道：“這……下官還未來得及查明。”“如今城中治療時疫用的是什麽藥方，管理病者、防治疫病又是什麽章程？”我皺起眉，當即意識到有些不對勁。“疫病來勢洶洶，下官剛剛接手，實在措手不及，隻好讓地方巫醫按從前都城裏派下來的方子抓藥，這防治也是按先例來的。”太守的聲音越說越矮，最後竟顫抖如篩糠，幾欲哭出聲來。我麵上罩著白紗，一壁讓人用艾葉熏著，一壁翻看過往的記載。三年前此處曾爆發疫病，症狀多為熱病，眼下這次病人卻是周身生疹流膿。本不是同樣的病症，他卻想胡亂地依葫蘆畫瓢，難怪越治越重。“你辦事不力已是板上釘釘之事，可還有什麽要辯解的？”我合上冊子，居高臨下地盯著他。“下官……下官有罪！”太守跪在地上一下一下奮力地給我磕頭，地磚上不一會兒便見了血，“下官自知罪孽深重，不敢乞求原諒，但求貴人饒下官一命，讓下官將功補過、將功補過！”“你倒是聰明，還知道戴罪立功。”我冷哼一聲，“那你方才說的剛剛接手是何意，據我所知，這城中近三年來從未換過太守罷？”“貴人有所不知。”那人終於直起身來，抬袖擦過眼角，萬分委屈道，“下官本是個賣貨郎，昨日碰到城中太守縱馬而出，將官帽丟給了我，說是王上封我為太守……”“而後你便稀裏糊塗地上任了？”我心中一驚，這城中的太守竟然自己逃了，臨走時還不忘抓個替罪羊來頂罪！“是……是。”那賣貨郎抬起頭，我這才看清他生著一張圓臉。細瞧，眉眼裏還露出幾分青澀來，分明還是個剛長成的青年。三九嚴寒的日子，我生生被這城中的烏龍之事氣得額上出了細密的汗。“你既是個賣貨郎，平日裏走街竄巷，對這城中的街道應該再熟悉不過了罷？”我閉了閉眼，容安連忙遞過來一盞熱茶。我仰首飲下，才覺得心跳緩了下來，繼續道，“你去衙門領一隊人，去查這城中究竟情勢如何，明日之內我要知道得清清楚楚。若再有差池，我先砍了你的頭再去捉那狗官！”賣貨郎連聲應著，連滾帶爬地跑了出去，連頭頂上掉下來的官帽都沒來得及撿。我用力按了按疼痛異常的額側穴位，提筆給伽薩回了封信，叫他不必過於憂心。堪堪將信紙塞入墨鴿足上竹筒裏放飛，便見宴月自屋簷上飛身而下，進了殿內遠遠站著。他眼睫上下一掃，露出些許心疼的神色，而後又熟練地斂起，隻說：“主子，我去四處探訪過了，主子要我找的空地也找著了。城中人死了大半，如今城北的幾處大宅都空置著，隻不過四處堆滿了死屍，還需著人收拾。”“辛苦你了。”我打了個哈欠，舟車勞頓的倦怠這才湧上心頭，扭頭與容安吩咐道：“傳我的話，凡是替死者收屍掩埋達十人者，可得一兩銀子的賞錢。等那幾處大宅收拾出來了，著人在那處設病坊，讓衛兵們嚴加看管，將染病者都移至那處隔開來醫治。至於未染病者，不論什麽原因，一律不得靠近病坊。”第116章 撫民“公子，臣等已用玄參、甘草、柴胡、白術、茯苓等幾味藥材煎製湯藥，分發予數十位病患，隻是……”禦醫口中發出長長的“嘶”聲，唇上白須顫了顫，“雖有見效，卻不出幾日便有複發之跡。”“萬明人體質與淵人不同，藥方須得多花些時日也合情合理。”我合上手中貨郎細細稱述的文書，略一側目，容安當即領悟，將一盞熱茶遞給了年邁的禦醫。他謝恩飲下，哆嗦的唇才緩和幾分，口中呼出一團白霧來。“老臣與諸位同僚已日夜共研適合此處百姓體質的藥方，可數次不見效，百姓心中惴惴不安。”禦醫歎道，“病患恐屢次複發使得病狀加重，不願再試藥，亦不十分信任臣等，都說要等什麽狐醫來救治。”聞言，我微微皺了眉，“狐醫？”萬明確有記載，傳說奢夫人潛心造福百姓，曾隱姓埋名秘密行醫於民間。因她行至處常有狐叫，故而有人稱她為狐醫，多年後方知那便是萬明王後。從此，行走民間的醫者多以“狐醫”自稱，大多雖一心為救治百姓，其中亦不缺坑蒙拐騙者。“臣等見過一回，那狐醫不過二三人，著白衣、戴帷帽。臣本想前去討教，怎料他們神出鬼沒、行跡隱蔽，幾步便隱去身形。”禦醫捋了捋白須，他身後跟著的巫族少年用眼緊緊盯著，懷裏抱著藥箱。“先生可看過他們的方子？是否對症？”我問。禦醫答道：“臣不曾有幸得見，但臣查過他們所醫治的病患，確實是轉好之象。”