“公子的意思是……”侍郎捋了捋胡子，花白兩眉間凝出一片疑雲。“我願與新王同往，請皇叔批準。”這事說對也不乏道理，按禮數斷沒有將前來朝覲的王撇在驛館卻叫人家的王後入宮的道理；要說不對卻也有另一番說法，世上首先便沒有封男子為後的例子。侍郎兩眉擰成一團亂麻，斟酌半刻，終於抱拳道：“公子請容臣向皇上請示。”三言兩語送走侍郎諸人，我這才有工夫喝口茶水。“他真是著急。”伽薩冷冰冰地冒出一句話，不滿到了極點。他這一路上多有不快，我抬指敲了敲桌麵，尋思須得找個地方叫他發泄一下才好。京中數個地方都被我細想一番，突然尋到一個好去處。-馬車走了半個時辰，破敗了許多的嘉王府終於出現在我的眼前。入宮之後，沈瀾恩賞似的鬆了鬆手，給我的大哥封了個郡王。雖然未能承襲父親的爵位，王妃與她的兒女們經過一年多的懸置，也不敢再有過多的期望，飛快地領旨謝恩。而我母親的娘家靖安伯爵府不知如何得罪了他，近年來也被沈瀾所冷落。簡而言之，曾經冷待、欺負過我母親的人，都沒得好下場。我不知也不敢說這是天意，亦或是人為。牽馬的奴上前敲了敲門環，出來應門的是曾伯。他的一隻眼已經生了白翳，走路也不似從前那般矯健了。我從車窗裏望過去，昔日他從街上將我抱回王府的情景還曆曆在目。“伽薩，你認得他麽？”我頗有些感慨時光飛逝，又埋怨歲月不饒人。“當初帶你出來玩的老伯？”伽薩盯著他的臉端詳片刻，得出了個結論。我點點頭，長歎一聲跳下車去，“他老了。”曾伯眯著眼打量了我許久，久到車奴不耐煩地想要催他跪下，那雙渾濁的眼裏突然漲潮似的漫上一圈淚水。他顫動著布滿深壑的唇，淚水落在粗糙白須上，試探著喚了一聲，“三哥兒？”“曾伯，是我，我回來瞧瞧嫡母。”我看著他這副模樣十分心酸，自荷包裏掏出些銀子塞進他手裏，“你的眼睛怎麽成這樣了？”“三哥兒回來了，三哥兒回來了……”他口中喃喃念了數聲，才幡然醒悟似的將兩手一拍，銀子也隨之滾落在地上。在我有些驚訝的目光裏，他幾乎是跳起來，往府內邊跑邊逢人便道，“三哥兒回來了，三哥兒回來了！快去請王妃，請哥兒姐兒。”銀子孤寂地躺在地上，我失神地站在原地，直到伽薩用力攬了攬我的肩才回過神來。門後飛快跑來了個年輕的小廝，麵相看著眼生，許是家奴新生的孩子。他忙不迭彎腰撿起銀子，合在掌心搓了搓，抹盡了灰塵才遞到我麵前，“回公子，多年前王府曾遭了賊，失了一場火，塌下的橫梁正好砸中了曾大的頭。雖然人救回來了，眼睛卻瞎了一隻，人也變得瘋瘋癲癲的。王妃感念他是王爺的舊仆，沒舍得將他趕出去，就安置在外看門。”“請郎中看過麽？”我問。“看過，說是治不好了。”小廝歎了口氣，“不過奴聽說，曾大從前清醒的時候，倒是常常念叨公子的名字呢。”“他從前很照顧我。哪怕王府裏的人都不大喜歡我，曾伯對我卻是很好的。”我失意極了，瞥了眼那銀子，心裏有些後悔來這地方。他們過得不好，我如今回來，頗像個耀武揚威的得誌小人。“罷了，你收下罷。”我斂了心緒，隨意將銀子賞給小廝，同伽薩一起進了門。第94章 鬧劇歸時正逢初夏將至的作噩，融融日暈在重玄往複之間穿梭，竟能將協洽之初的那場積年舊雪化盡。往日奢華熱鬧的王府在蹉跎光陰裏撇去了錦繡榮光，一如女使們日漸樸素的發髻與衣著。她們很是怯怯地躲在角門處遠望一眼，目光大多是落在我身後跟著的異鄉人身上。伽薩抬眼打量著這破敗了的亭台水榭，無意中碰折了一支早已枯了的枝。“王府成今日這般模樣，大抵是皇叔的手筆。”我同他在前廳落座，兩個女使挪著輕盈蓮步捧上兩盞茶。其中一個年長些的，抬著一雙烏黑透亮的眼睛，謹慎地望了一眼伽薩。後者卻無暇回應她，隻是一麵與我說話，一麵去拿那盞製工精巧的玻璃蓮花托盞。“你這位皇叔還算有些良心，知道……嘶。”他話說了一半，忽地發出嫌厭的吸氣聲。抬眸瞧過去，那女使窘迫地縮著一雙手，指尖染上羞澀的薄紅。而伽薩很是不悅地將茶盞重重擱在托上，上下掃了她一眼，終究沒說話。這路數，不用猜我都知道是發生了什麽。從前常聽說京城諸府裏常有女使借著端茶倒水之由，與主人眉來眼去，以此抬高身份之事不在少數。我出行前便聽說，家中大哥還未娶親就有了個待收房的外室。也不知有沒有孩子。喔，似乎是有的。雖說是常事，可她們難道看不出我與伽薩的關係麽？算盤珠子都打到他身上去了，真是半分也不把我當主子！“三哥兒請在此處稍待，王妃片刻便來。今日正巧呢，大姑娘回門，兩個哥兒也在家中孝敬母親，如今三哥兒回來，這一家子竟算是到齊了。”另一個女使忙衝側旁使了個眼色，恭敬道。我端起那湛藍的盞子，見女使將方才那事草草揭去，心上有些不快，“她不是一向喜歡兔毫盞麽，怎麽如今用起這些了？”“今日不同往日，委屈哥兒了。”女使打啞謎似的露了一句，我自然知道是用不起那些一隻可抵一城的名貴之物了。看這兩隻盞子的成色，恐怕已經是府裏最好的物件。兩人婷婷嫋嫋地披著霞光退開，四下裏無人，我扭頭撇了一眼伽薩，默默地喝茶不作聲。三五息之間，伽薩便耐不住，酸溜溜道：“怎麽不問問我為何出聲？”我呷過清淺的茶湯，裝作無意問：“燙著了麽？”“她！”伽薩頓了一下，驟而壓低嗓音，卻壓不住抱怨，“她摸我的手。”“喔”我心裏亦有氣，隻是礙於身份不好發作，故意道，“我還以為什麽事呢，摸一下手罷了，又不會掉塊兒肉。我們家的女使雖說不是什麽小姐，禮數還是周全的。許是她看你長得俊，就動心了。”伽薩的眼瞳縮了縮，仿佛裂開了似的，又道：“她摸我的手！”“嗯嗯。”我隨意應了兩聲，瞧著他那副急切模樣頗有些可愛，像是被誰占了便宜似的， 心下才緩和些，“當初夜宴上女奴給你倒酒，你不是照樣喝了麽？怎麽今日被摸一下手就跟炸了毛似的。”“那是做給我父王看的。”“你們萬明的女孩兒把唇脂往我嘴上抹，某人不也挺開心的麽？如今到淵國，連摸一下手都不行了麽？”我又道。伽薩一怔，轉而湊過來捏著我的臉肉，“眠眠今日是敲打我呢，什麽舊賬都翻出來與我算了。”我掃他一眼，這才彎起眸子笑道：“我怎麽舍得敲打你呢？你有什麽要我敲打的？人家覺得你好看才上手罷了，難不成還要我醋麽？”“嘴上說著不醋，心裏早不知道灌了幾大缸了罷？”伽薩鬆開手，轉而來安撫我，“誰不知道咱們在一起之後，我連隻母貓都沒抱過。”“從前沒有，今後更不會。”我擱下茶盞“嗯”了一聲，隻埋怨道：“王妃真是越來越不會約束下人了。 但凡拿出當初整治我的手段，她們哪裏還敢勾引我大哥？”其實有今日一遭，也在情理之中。上回那些商人的腳程快，趕著就將萬明成色極佳的寶石送入了淵京。若說在邊陲之地，百姓大多還將萬明人當作蠻夷看待，越到京城則越多人覺得他們是住在大漠綠洲中的富豪。傳聞裏萬明遍地是金銀寶礦，珍珠鋪地、瑪瑙砌牆，連出恭都要用綠鬆石鑲金子做的桶。那些女使生出攀龍附鳳之心，倒也正常。隻是不該來搶一個名花有主之人，何況我就坐在一旁！正說著，忽聞一串腳步聲瑣碎而沉重地砸在地磚上。隻見外頭大步走來一個虎背熊腰、身姿挺拔的魁梧男人，一副氣勢洶洶的模樣，仿佛是來問罪的。“這是我大哥，名叫”我借著站起身的間隙，飛快與伽薩介紹，話還未完，一柄劍已經裹著寒光自鞘中拔出。伽薩眼疾手快地將我扯到身後，下一刻那利劍便直刺而來，又在距鼻尖三寸處頓下。並非使劍人停手，而是那劍刃被伽薩兩指夾住，竟叫我的大哥動彈不得。“沈虎材。”伽薩薄唇中突出冷冰冰的三個字，還未等後者開口便將劍往一旁撇去，繼而飛起一腳踹在他心口。隨著利劍砸落在地，伽薩不屑道，“你們淵人不是愛說什麽‘士別三日當刮目相看’麽？幾年過去，還是三腳貓的功夫。”沈虎材麵色鐵青，方才認出麵前這位周身罩在玄袍下的人。他雙眼一眯，似乎極力忍耐著心上的痛意，繼而轉向我道：“本王是沒什麽能耐，不比我的三弟，已經敢帶著蠻人登堂入室……你！”他被迫咽下了後頭的話，因著伽薩一腳踢起落在地上劍握在手中，將那劍刃架在了他的脖子上。電光火石之間，我們的身份便逆轉了。我也不曾想到，與大哥闊別重逢竟是這樣爭鋒相對的場景。“你見過他？”我小聲問伽薩。後者則抬眸遠眺後頭匆匆趕來的幾人，其中不乏被女使攙扶著的、我那徐娘半老的嫡母嘉王妃。因而伽薩故意抬高聲音道：“見過，先前在大漠中被迫與淵軍兵刃相接，這家夥看似劍法驚奇，實則不過是個酒囊飯袋。”他刻意咬重了這四個字，仿佛是從牙縫中擠出來的。卒而一腳橫掃在沈虎材的小腿上，對方吃痛大吼，腿卻不由自主地跪倒在地上。伽薩依舊淡定自若地握著那把劍，嚴嚴實實逼在他脖上，左手甚至有暇端起冷茶嚐了一口。他緩緩轉動著玻璃盞，笑道：“聽說你整日舞刀弄槍地欺負人，孤還當是什麽好手，被孤從馬上踹下地都不用抬兩次腳的東西，少出來丟人現眼。”話音剛落，廳內突然響起一陣掌聲。廊柱的陰翳下露出一道俊秀清逸的身影，手中搖著一折十八骨的玉竹扇，扇麵後露出的眉眼溫潤含笑。“不愧是萬明新王，就是嘉王府也不放在眼中。”我的二哥沈鵠顯站在幾步開外，頗為遺憾地搖了搖頭，“大哥實在是失策。”聞言，沈虎材的臉色更加難看了幾分，我亦看得出他們兩人之間關係不大好。二哥看重出身清流，本想自考功名為官作宰、壓過我這襲了爵卻也窩囊的大哥，卻不想被聖上賜了個中散大夫的閑職。這賜官恰恰在大哥未娶妻便已有子嗣之事鬧得沸沸揚揚之時，更讓沈鵠顯認定是兄長不知檢點而觸怒聖上，阻了自己的仕途。想來這事也是沈瀾特意安排的，這些私事本就是秘而不宣，沈瀾有心讓它傳出去，隻需抬個手指就能鬧得滿城風雨。再借口曆練賜個小官，便能叫兩人大打出手。兄弟之間挑撥離間，他是最會的。王妃為兩個兒子苦心籌謀半生，最終卻落得個兄弟鬩牆的結果，兩人鬧起來甚至要把外嫁的女兒喚回家中勸解二人，實在叫人唏噓。“堂而皇之地入王府，萬明禮數果然不一般。”沈鵠顯搖著折扇，目光漸漸陰毒起來。“顯兒，莫激怒他，你大哥的脖子上還架著劍！”王妃撐著一束瘦影立在廳前，眾女使的簇擁顯得她更加瘦弱衰老，“三哥兒，還不趕快叫他把劍放下？”我環顧這一幅場景，竟有些可笑。人人都說伽薩要殺人，卻一同將沈虎材想要殺我之事略過。闔府上下，唯一一個真心待我的，還是他們最看不起的蠻族人。“二哥。”我按下心中怨意，抬腿繞過跪在地上的沈虎材，任他目光刀割似的碾過我的小腿，懟道，“是我帶他來的。若要深究，是皇叔要他來淵京赴宴，皇叔還不曾說過什麽，二哥倒是先來嚼舌根。殊不知說他入王府便是禮數不周，亦是在諷我，更是在譏當今聖上。”沈鵠顯藏在陰影中的眸子一凜，我貼近他耳畔，笑道：“皇叔不日便將傳我入宮回話，屆時，二哥的話，我定會一字一句代為傳達。至於二哥的鴻鵠之誌，恐怕就成了春秋大夢啦。”聞言，他陰冷笑起來，讚道：“三弟的口舌真是好啊，難怪能在萬明伺候男人。想來在宮中都是腳不沾地的，才能叫人這般為你出頭。”“二弟，別說了。”始終攙扶著王妃的女子終於開了口，話語裏透出三分焦急來。她眉眼低垂，柔順之間又透出些許悲傷，發髻高高挽起，已是嫁作人婦的裝扮，“三弟好不容易回來一趟，大家坐下來親和地說說話不好麽？你們……你們何苦這樣，叫母親傷心！”我久未謀麵的阿姊，沈聽鸞。有外男在，她如今不便說話，更不能站出來。我見她著急地向前兩步，被身邊人飛快地擋下了。她身邊那女子亦是溫柔怯弱的模樣，無心綠的衣裙裹在身上，像極了禦湖畔纖瘦低垂的柳枝。大抵是我素未謀麵的嫂嫂罷。“阿鶴，別把這些往心裏去。你不在時家中發生許多事，我們也知曉你受了許多苦。”阿姊捏著絲絹揩去淚珠，“難得一家人在一塊兒，大家都住手罷。”“一個文官，未曾聽聞有何諫言，怕是口舌都花在虎狼之詞上了。”伽薩將劍一旋，刺破了沈虎材的頸側，登時血流如注。王妃與諸女使都慌了神，唯獨沈鵠顯麵上露出一絲得意神色。未等沈虎材哀嚎一聲，伽薩便先一步抬起劍柄狠狠杵了下去。大哥吃了一記重招，兩眼一翻便昏了過去。一道綠影匆忙撥開人群，跪在了大哥身側，卻不敢說話，隻是哀求似的望著我搖了搖頭。再下一步，便是伽薩提著劍要去殺我二哥了。“沈鶴眠！”王妃飛也似的撲到沈鵠顯身前，撕心裂肺吼道，“你今日這般耀武揚威地回來，就是為了搞垮王府的麽？你這淵京的恥辱，混血的雜種，我早就說過，你這孽障留不得，本該隨那老道出家去！今日若是連你二哥也傷，我咒你死後下十八層地獄、永世不得超生！”王妃就是王妃，言語尖刻入耳，我狠狠怔住了。多年過去，我在他們的眼中還是這般低劣卑賤。“恥辱？”伽薩簡直要被氣笑了，他“哐當”一聲將劍擲在王妃足下，冷眼看著相護的每一個人，“你們在場的哪一個人沒有辜負過他？從小非打即罵、言語刻薄，那時候他隻有六歲，你們明知道他病了還更加苛待折磨。王妃？哼，你以為如今的安樂是天賜的麽？是他獨自在淵宮裏受盡了苦，才給你們求來的襲爵！”“孤從前還好奇，究竟要受多大的委屈才能叫他口口聲聲說自己是個無用之人。如今開了眼界，倒是覺得他在這裏活的每一刻都是受罪。”他摟過我在懷，眼刀恨不能將所有人千刀萬剮，“孤不指望你們這些人能有改悔之意，你們欠他的自有孤來加倍補償。你們如今如何看待他都無妨，這世上有的人會愛他。”王妃麵上露出難堪神色，比起愧疚倒更像是所作所為被人抖落出來的不快。唯獨沈聽鸞落了淚，顫抖著唇瓣望向我道：“抱歉……”“鸞丫頭，你閉嘴。”王妃狹長的美眸裏生出滔天恨意，她自口中吐出一聲極為不屑的諷笑，“若非他在街上鬧事，何至於讓嘉王府顏麵掃地，叫他的阿姊連婚嫁都艱難？”她似是抓住了什麽把柄，一瞬又挺直了玉脊，目光攥住了伽薩，“說來也奇怪，他打的是你們萬明的質子，你倒是心胸寬廣……”