這些“聽說”“據說”，都是驚蟄來找明雨後，被他一股腦灌輸的。除了這些八卦外，被明雨灌進驚蟄肚子裏的，還有兩盅湯，第三碗還在來的路上。驚蟄連連擺手，絕望地說道：“我不能再喝了。”他感覺一說話，那湯水就在喉嚨裏晃動，輕易就能嘔出來。明雨這才不情不願地停手：“你還是瘦了，多吃點，能耐啃。”驚蟄：“……我多養出來的肉，可不是為了被吃的。”而後他打量了幾眼明雨，露出沉痛的表情。“你可不能再胖下去了！”明雨連人帶臉，比之前又圓乎了幾圈！再胖下去，指定成為個大胖子。明雨委屈：“這也怪不得我。”其實說來，禦膳房的宮人多是五大三粗，就算是宮女也不例外。一般長得高壯，人才有力氣，能夠顛得起鍋。明雨進了禦膳房後，也逐漸開始朝著他們發展，畢竟這地方別的沒有，吃食上是絕對短不了的。“可是朱總管，長得也不胖呀。”驚蟄這還主動提起來了。明雨：“我哪能和朱總管比呢？人家長成那樣，力氣都比我大，上次一個水缸裝滿水，一下就抬起來了，我能嗎？”他連個空水缸都抬不動！“咳咳”一聲平淡的嗓音憑空響起，愣是把他們兩個人嚇得跳了起來，轉身一瞅，從後廚的地上爬起個朱二喜。明雨嘴巴抽搐了下：“……朱總管，您躺在這做什麽？”朱二喜：“睡覺。”明雨一言難盡地看著地下，這地方也能睡得好？剛才他拉著驚蟄來的時候，怎就沒將這裏麵徹查一下？驚蟄飛快地在心裏盤算了下他們見麵後說的話，有些看起來實屬八卦，可也不算嚴重，頂多算是碎嘴，這才放下心來。朱二喜背著手，果真先訓了幾句明雨，話裏話外就是覺得他話多。其實這倒是真的冤枉了明雨。他可沒世恩那八卦的癖好，多說那麽多話，不過是為了叮囑驚蟄。這是從前養成的老毛病。驚蟄在北房的時候，就是個睜眼瞎，對外的事情那叫一個一問三不知。哪怕事情就在身邊，驚蟄也從來很少主動去問。這兩耳不聞窗外事久了，明雨生怕他有時著了道都不知道，就每次知道點什麽東西都給他塞。嘮叨多了，不記也得記。效果很好，明雨愛用。訓完明雨後，朱二喜這才屈尊看了眼驚蟄，將他上下打量了一番，背著手往外走。等到這位朱總管離開，明雨這才鬆了口氣。他還是怕朱二喜的。“我就說，他很關心你。”明雨壓低著聲音，“說不定，他是故意來看你的。”驚蟄：“朱總管可說了，他是在這睡著了。”明雨：“這油膩膩的地，請我都不睡，我才不信。”驚蟄自認和朱二喜沒有什麽關係，頂多中間還有個陳安。可就算因為陳安，對驚蟄有幾分愛屋及烏，但也沒到那個份上。想不明白，就暫且懶得管，最起碼這位朱總管並無惡意。兩人仔細檢查了周圍，確定再無旁人，這才又說起話來。“三順的事情，你別擔心，我會幫著看看。”明雨道，在他得了朱二喜看重後，哪怕隻來禦膳房幾個月，他已經能說出這樣的話，“就算德爺爺……肯定能將三順安排得好好的。”陳明德的身體是真的不行了。本來就是遲早的事，結果這一回又遇上這蟲潮，許是受了驚嚇，最近他時常躺著，根本起不來身。北房在這次事件裏，倒是沒蒙受什麽損失，唯獨一人。明嬤嬤死了。她是北方在蟲潮裏，唯一一個出事的人，隻因為那天她冒雨出門，也不知是怎樣緊要的事。結果就遭了蠱蟲，徹底沒了性命。這對陳明德來說，是好事，可也是壞事。人總是有提著心氣的事，才能掙紮著多活幾日。他和明嬤嬤鬥，那是屬於吊著最後一口氣都不安穩的事，可如今，明嬤嬤沒了，這口氣好像也能吞下去了。不過幾日，人的精氣神徹底地散了。驚蟄聽聞消息，急匆匆和明雨趕了回去，就見北房的人，都圍在了陳明德的屋前。見驚蟄和明雨回來，幾個人讓開了道，讓他們能進去。屋內，在陳明德的床邊，就隻守著三順一個。三順跪在地上，高高大大一個人，蜷縮得小小的。看著有幾分可憐。陳明德頭發花白，呼吸虛弱，眼瞅著隻剩下最後一口氣，在見到驚蟄後，眼底爆發出了最後一絲精光，顫巍巍抬起了手。那隻手，朝著三順指了指。驚蟄真心實意地跪下，朝著陳明德磕了三個頭，而後說：“德爺爺，你放心，往後我會好好看顧著三順，不會讓他出事的。”陳明德藏著陳安的東西那麽多年，正正是對驚蟄最重要的東西之一，不管陳明德是知道，還是不知道，這份恩情，驚蟄不會忘。聽了驚蟄的話，陳明德的臉上，總算露出淡淡的笑意。……那隻手終於垂了下來。就好像他等到現在，也隻是為了這麽句話。三順嚎啕大哭，那聲音在北房傳得很遠。北房其他宮人，或多或少也掉了眼淚，隻是更多的是對前事的茫然。短短時間內，北房的掌事人接連死去，對他們來說，也是極大的打擊。驚蟄和明雨接過了陳明德後事的操持，加上鄭洪的門路，總算沒讓陳明德隻落了個鋪蓋卷的下場。待處理完陳明德的事，明雨帶走了三順。原本驚蟄是想將三順帶到直殿監的，畢竟這次直殿監損失人手，也有缺口。不過明雨說，禦膳房那正缺一個力氣大的，他將三順帶去給朱二喜看看，要是能成，也就不那麽折騰。禦膳房細說來，肯定比直殿監好，驚蟄也就讓三順跟著去了。當朱二喜真的看中三順，將人留下來後，驚蟄和明雨一起幫忙跑動，將三順的身份給挪過去，待這些事塵埃落定，北房也有了新的掌事。在北房接連出事後，上頭許是覺得有些晦氣，又比之前多調了幾個人過去，倒是熱鬧了起來。就是和驚蟄記憶中相差甚遠，熟悉的人也越來越少，在北房生活的日子，遙遠得好像是上輩子的事。…這日，鄭洪來給驚蟄送東西，就見圍上來好奇的人，比之前要多了不少。慧平主動出去，將門給帶上。也順帶將那些人攔在外麵。鄭洪那懷疑的小眼神，就飛到了驚蟄的身上。驚蟄：“你一直來送東西，從前也不算打眼，不過現在他們知道了容九的存在，就開始好奇。”鄭洪嗤笑了聲：“不隻是好奇吧。”他卸下身上的大包袱，提到了驚蟄的床上。這似乎已經成為某種慣例。如果哪天容九太忙，沒法過來，取而代之的是，鄭洪會充當苦力，給驚蟄送來東西。“他們是知道容九的身份，想著在你這走走門路罷！”鄭洪一針見血。驚蟄和容九的關係好不好，別人不知道，鄭洪能不曉得？三個月，總能送上一兩回東西，這還能不親密？驚蟄不是個愛炫耀的，若不是這次蟲潮意外泄露了幾分，怕是誰都不知道，他有這樣的門路。不隻是他們納悶，就算鄭洪也納悶。驚蟄有這樣的關係，那容九看著也是在意驚蟄這個朋友，怎不借著人家的門路往上爬？驚蟄聽了鄭洪這問話，拆包袱的動作頓了頓，“你當我清高也好，當我天真也罷，隻是尋常來往，我也不是圖人有門路，才和人交朋友的。”鄭洪搖了搖頭：“你這種人，也不知道是怎麽活到現在的。”好端端的利益擺在眼前，誰不想吃兩口。要是真的當人是朋友，也不會在意這個。驚蟄自己不就是爛好心，總是幫著朋友跑腿？前頭才剛塞了個明雨，後腳又給三順忙活。鄭洪也知道，驚蟄就是這個死倔脾氣，多說了也沒用，懶得再說，就坐在邊上看著驚蟄拆東西。這次送來的東西，倒是正常，除了壓箱底的那一大把香。許是容九知道，他之前送來的那些，已經被禦前的人拿走了。鄭洪的聲音都輕了幾分：“這就是，那種驅蟲香？”驚蟄：“是安神香。”驅蟲香真的，好難聽啊！他隨手抓了幾根遞給鄭洪，“你要就拿去。”雖然驚蟄不覺得還會再來一波蟲潮，但有備無患也不是壞事。鄭洪也不推辭，小心翼翼地將香給收起來。“貴妃死了。”