柳雲若睜開眼，琥珀色的瞳仁裏閃過驚訝，艱難地聚集起一絲笑意，唇上還帶著血痕，剛說了句：“不要緊……”卻又“嘶——”得攢眉吸氣，身子一陣輕顫。 宣德抬眼一看，太醫正在給柳雲若上藥，臀上血跡雖然拭去了，露出的肌膚卻是腫爛不堪，兩邊臀峰上傷勢尤重，皮肉都翻開了。太醫正用藥水擦洗那裏，怪不得挨打時都能支持住的柳雲若也痛得呻吟出聲了。 喝了一聲：“輕點兒！”更緊地擁住懷中人，似乎這樣能給他些安慰。宣德冷冷地看了黃儼一眼：“給朕開發了那兩個行刑的，打了招呼還敢下這麽重的手！” 黃儼身上的汗不比柳雲若少，趕緊躬身：“是是……” 柳雲若卻在他懷裏掙紮了一下：“別……”，似乎竭力想撐起來，卻又無力地沉了下去，宣德輕拍了下他的背：“不要動，就這樣說，朕聽得見。” “他們還是留了情分的……腿上沒事，也沒有內傷……上兩貼藥就好了……” 宣德剛想說，打成這樣了哪是上兩貼藥能好的，卻突然明白了柳雲若的意思，太後下旨責罰，自己一轉身處置了行刑的，明著是掃了太後的顏麵。悠悠的歎了口氣，柳雲若這一顆心算是七竅玲瓏了，在宮中如此小心翼翼，還是召來四麵八方的暗箭。想起太後那句“積毀銷骨”，宣德忽然一陣歉疚，隻顧想著他能幫自己，卻忘記了他的處境。 “好吧，聽你的。”眼看著太醫手上的棉簽又要去觸碰傷口，宣德先喝了一聲：“小心！”嚇得那太醫一激靈，拿著藥的手都哆嗦起來，心說給皇上看病的時候也沒這麽膽戰心驚過。屋裏其他的太監更是噤若寒蟬，恨不能趕緊逃出去才好。 宣德不停地指揮，倒讓太醫不知所措起來，他越是小心翼翼，上藥的過程越慢，柳雲若受的罪越多。他縮在宣德懷裏出了一身又一身的虛汗，卻不願喊疼——這是第一次，他在受傷之後有一個懷抱可以躲藏，有一個人可以安慰他，他甚至想張開手臂來回抱——他的靈魂已經寂寞了太久，渴求這樣寬厚的胸懷，這樣溫柔的撫慰。 原以為隻是太懷念那個人，卻不知他是真的寂寞。 長久以來他隻相信自己的心智，卻不知原來寂寞是這樣不堪一擊。 宣德感到懷中的身體一陣陣輕微地顫動著，小貓兒一樣，那修長細白的手指和他的手指纏繞在一起，一下收緊，一下鬆開，一下再收緊。 他是皇帝，可以擁有的人很多，不管是女人還是男人，隻要想要，就觸手可及，隨便都可以找一個來發泄情欲，渡過漫漫長夜。但是能讓他因為牽著手指就覺得幸福的，又會有幾個？古詩裏說執子之手與子偕老，作為皇帝，是不是也有福分握起一雙手，相攜一生？ 這種時候，再去想那些陰謀，那些暗算，是不是太對不起自己了？ 看著太醫小心地拉開薄被掩住柳雲若的下身，宣德揮了揮手：“黃儼留下，其餘人都下去吧。” 待外人都離開了，宣德終於按捺不住情緒，俯身在柳雲若脖子上一吻，聲音裏含著深深的憐惜：“對不起，雲若。” 柳雲若打了個哆嗦，不是因為疼，而是被那個吻燙得。對不起，宣德第一次跟他說對不起，是不是因為今天自己代他受過？心裏都有些慌亂了：“不要緊，真的不要緊……不是很疼的……” “是朕的錯。”宣德語氣堅定地打斷他，從袖子裏摸出那個紙團遞給他：“你看，這個東西落在了鄭王手裏。” 柳雲若攤開一看，臉上掠過一絲驚異，隨即明白了太後今天為什麽這樣大動幹戈，又是立鐵牌又是叫太監們來觀刑。原來也和最後打在身上那幾板一樣，高舉輕放，不過做出聲音給外人聽。他不禁有些敬佩這個女人的手段，釋然一笑道：“哦，今日真是要謝太後恩典了。” “黃儼，”宣德轉過臉道，“也不必再問了，朕身邊的，還有柳雲若身邊的太監，除了你統統都打發到西寧去，明日就辦！” “皇上！”柳雲若忙撐起半個身子，“能不能饒了我身邊的那些孩子？他們跟著我一年了，服侍我盡心盡力，我保證他們都幹淨。” 宣德搖頭：“你什麽時候也有了婦人之仁？不過幾個小太監，朕再給你選更好的。” 柳雲若悵然一笑：“這倒也不是婦人之仁……隻是做了奴才，才知道做奴才的難處，算是一點同病相憐吧。您放心，我對自己身邊的人心裏有數，一旦發現誰有問題，一定交給您處置。” 同病相憐，宣德心裏又狠狠疼了一下，你和他們不一樣的，你知道自己對朕的意義麽？隻是那個笑容虛弱感傷地讓他無所適從，竟找不到理由來拒絕他，想了想對黃儼道：“那這樣吧，柳雲若身邊的人不要動，其餘的按剛才說的辦。” 黃儼臉色蒼白，低頭道：“臣領旨。” 柳雲若稍稍鬆了口氣，攥緊了那個紙團，沒想到挨這頓打，除了讓他摸清太後的心思外，還可以找到鄭王的眼線——他已經知道那個人是誰了。鄭王，這是原先不曾奢望的一股勢力，若是能為己所用，離成功便又近了幾分吧？隻是要搭上鄭王，不是件容易的事，需要一切小心，不如，就從這人身上下手…… 見他沉思不語，宣德還以為他是心有不忍，撫著他的頭發道：“別覺得朕殘忍，朕實在容不得今日的事再發生——朕不要你再受苦了。” 柳雲若一怔，才明白了他的話，近來宣德的表白和承諾忽然多了，似乎要將曾經對他的冷酷都補償來。他抬起頭，望著宣德的臉，他的目光疼惜而宛轉的，充滿愛憐。他很少這樣近的看宣德的臉。 柳雲若趕緊閉上眼睛，害怕那裏會泄露他的秘密，他的歉疚，他的恐懼。如果感情可以清算，那我欠你的，我種在你身體裏的毒，還有那個未出生的太子，我又該如何補償你？ “怎了？累了嗎？” “嗯……” “那就睡吧，流了那多麽血，需得好好將養。” 柳雲若睜開眼睛：“皇上也請安歇吧，都三更了。” 宣德一笑：“沒事，朕再坐一會兒，你先睡……” “皇上！” “就一會兒，你不要管，等你睡著了朕就走。”宣德依然握著柳雲若的手指，沒有離去的意思。 柳雲若無奈，隻好說：“……那，您早點回去。”他閉上眼睛，聽見黃儼出去關門的聲音，聽見宣德輕輕的呼吸，伴著淡淡的龍涎香，帶出一室寧靜祥和。 這種脫離真相般的寂靜，讓柳雲若心裏無限煩亂，他知道宣德在望著他，他知道這個人現在對他毫不設防的感情，可是腦中來來回回卻是該如何與鄭王聯絡的細節，如何利用這個人……他為自己的想法深自厭棄，難道他已經習慣了算計人心，布置陰謀？難道他的身體殘廢了，連感情都已殘廢？ 他所享受的溫暖和安定，不過是幻想，終有一天要揭穿真相。即使那個人離的再遠，也終有一日要到他身邊去，哪怕這終有一日是生命的盡頭。 宣德卻不知道他的這些想法，看柳雲若的眼角滲出淚水，隻道他是傷處疼痛，極輕極輕地為他擦去。宣德從小到大，第一次看著別人睡覺，望著柳雲若蒼白寧靜的臉，隻覺得無限留戀，為自己能愛一個人感到滿足，似乎一生的長度都匯聚在了今晚。 他就這麽坐了一夜 二十一、步步為營 大概是藥物的關係，柳雲若這一夜睡得非常沉，等宣德下了早朝還沒有醒。因為得按時吃藥，宣德無奈，隻得將他搖醒，把他抱在懷裏，讓太醫用小調羹一點點喂著。柳雲若其實還迷迷糊糊的，隻是本能地覺得安全，有一個人在照顧他，他在灑了宣德一身藥汁後，又慢慢閉上眼睛，再次睡去。 他睡著了，上藥倒不會覺得疼，宣德看那傷處已經結痂，腫也消了許多，便略略放心。他一夜不眠，眼睛已經青黑得不像樣子了，黃儼看他坐在柳雲若床頭，生怕他又不走了，忍不住勸道：“皇上，您還是去休息一會兒，下午不是還要去內閣麽？” 這幾日安南的戰事緊急，幾個大臣都輪流住在內閣等軍報，宣德兩邊忙，也實在疲倦，看看柳雲若睡得安穩，便回到了寢宮。他困得連飯也不想吃，直接就撲倒在床上，還記得吩咐黃儼一句：“一炷香後叫朕……他要是醒來找朕，也來叫……”一句話沒有說完，竟是睡著了。 黃儼輕輕給他除下靴子，站在那裏盯著自己的主子移時。他服侍東宮，是看著這個主兒長大的，隻覺得他這些日子變得讓自己都有些不認識了，心想那柳雲若就算長得好些，也不過就是個太監麽，值得這樣……他歎了口氣，從香盒子裏取出幾把香，比了又比，挑出一根最長的點上，躡腳兒掩門退了出去。宣德讓他處理乾清宮的太監，他還得趕緊去辦，想到這些王爺們也忒膽大，敢給皇帝身邊安眼線。如今這宮裏比永樂末年是看似平靜了，底下卻依舊暗流湧動，步步都是艱難。 柳雲若醒來的時候已是下午，覺得口渴，秦倌兒給他倒了一杯甘菊茶，他慢慢喝著，聽見外頭隱隱傳來哭聲，有些詫異問：“怎麽了？” 秦倌兒眼睛一紅，顯出驚懼的神色：“不知出了什麽事，黃公公突然把乾清宮侍候的太監都拿了，說要打發到西寧去。” 柳雲若“哦”了一聲，沉默片刻，又安慰他一句：“你們不要怕。” 他原打算再睡一會兒，偏偏夏日的午後最悶熱，他又隻能趴著，不一會兒就覺得身上燥熱，臀上的傷被汗一浸，針紮般的疼，越發睡不著了。心想幹脆不如把事情辦了，便對那幾個小太監道：“靈倌兒留下給我打一會兒扇，其餘人都下去吧，都聚在這屋裏也熱得慌。”