白馬拉住寇婉嬋，偏不讓她走，勸道：“姐姐，你何時害怕旁人笑話了？法無禁止，即是可為，況且你難道真覺得，自己天生就比男人們差？我要你留下來，是這府中真缺個管事的。陸簡花錢大手大腳，害得我總是入不敷出，再這樣下去，日子可沒法過了。” 寇婉嬋失笑，道：“那你告訴我，你為何要幫我？若不是你身邊已經有個岑二爺，我隻怕是要想歪了。” 白馬笑道：“一飯之恩，當湧泉相報。我吃過你那麽多飯，如今發達了，怎能不拉你一把？”其實，他是怕寇婉嬋失了心上人，會去自尋短見。 寇婉嬋知道白馬是好心，不再推辭，隻道：“這樣對你的名聲不好，往後若覺得為難，讓我離開就是。” 清河侯府中沒有一個女人，忽然來了個京城花魁，所有人都仿佛打了雞血，作訓時打扮得“花枝招展”，有些人更在大冬天裏故意露出漂亮的腱子肉。那場麵，白馬和陸簡兩個“短袖”看了，都覺得辣眼睛。 寇婉嬋並不隱瞞自己的出身，遇到有人來問，便告訴他們自己曾是洛陽城裏的倡優，此生都不會嫁人。 按理來說，白馬府中的人，多是出身低微的山野莽夫，平素最不喜循規蹈矩，本應對同樣出身低微的寇婉嬋不帶成見才是。可不想，正是因為他們因常常受人冷眼，心中總攢著一股怨氣，那怨氣憋久了無處釋放，就轉為戾氣，以欺壓身邊弱者來排泄。 侯府的兵士看不起寇婉嬋，甚至敢對她動手動腳。白馬發現後，曾想要教訓他們，卻被寇婉嬋攔住，說悠悠眾口堵不住，自己能處理好，讓他不必偏心自己，反令手下人寒心。 寇婉嬋並不是說大話。她曾在青山舫裏學過拳腳功夫，極擅使軟劍，被人輕薄了，二話不說就動起手來。因為心思細，機靈聰敏，幾番交鋒過後，吃虧的人總不是她。 白馬同手下人推心置腹，問他們何謂“仁義”，何謂“平等”，讓他們想想自己受人冷眼的時候，再將心比心，想想寇婉嬋的處境。如此而後，侯府中再沒有人敢輕薄寇婉嬋。 都說上行下效，府中這幫江湖草莽，算是被白馬馴服了。他們一個個的，都學起清河侯的行事做派，海納百川，仁而愛民，侯府的名聲一日比一日更盛。 到了泰熙七年春日，黃河水開始化凍，白馬拉著手下兵士走到田間，幫佃戶們打陽春。 岑非魚仿佛一個甩手掌櫃，農忙時節也能帶著幾百個手下過來幫白馬的忙。白馬說了他許多次，讓他多回封地上勸課農桑，卻都被他陽奉陰違，隨意幾句插科打諢給糊弄過去。 兩口子過日子，免不了摩擦。白馬說不動岑非魚，舍不得跟他動手，連著好幾日都在同他冷戰，不肯與他說話。 午後雲開日現，白馬穿著件單衣，將衣袖、褲腿挽起來，埋頭犁田，後心都被汗水給浸濕了。 岑非魚就拿著兩把打蒲扇，緊緊追在白馬身後，左右開弓地幫他扇風，一麵刺撓他，道：“人生在世，能逍遙快活的日子，滿打滿算不過五十載，何必苦了自己，去博那些虛名？” 白馬忽然掉頭，手中鐵鋤在空中劃了半圈，將岑非魚摔得滿臉泥，“你自己逍遙快活去，我又沒讓你來。” 岑非魚抹了把臉，並不在意，不過一會兒又拿著碗水遞到白馬嘴邊，道：“是我失言了！我其實也沒有不管封地啊，就是鄄城那幫官員們都熱心，我還沒動起來，他們就開始替我忙前忙後，我沒必要親自下場去做這表麵文章。不不，不是表麵文章，你看我年紀大了，就容易說糊塗話。” 白馬把水碗搶過來，一氣喝下，用力塞回岑非魚手中，不理會他，繼續忙活自己手頭上的工夫，“聽說你手下兵，還有私自搶掠百姓的，你也不管。你這人怎麽這樣？高興了，就帶人出去打劫山寨，其實根本不是為了征兵，就是逞一時之快。等到人都歸順你了，你便再也不管不問。你這樣下去不行，會養出一幫烏合之眾。” 岑非魚知道，自己若再不正經應答，白馬鐵定是要翻臉的，便肅容道：“我那地方與你這裏不同。我當了多少年兵，手下有多少訓練有素的將士？他們自然曉得如何治軍，出了事，我隻要拿他們問責就是。你現在是手上兵少，還能親自管束，但都說‘勞心者治人，勞力者治於人’，你又不是青山樓的掌事，非要牧羊似地盯著手下人，該放手時就要學會放手。否則，將來遇到需要分兵合圍的情況，你敢把兵交給誰帶？” “歪理邪說！”白馬咕噥了一句，不再同岑非魚分辨，其實是因為他覺得岑非魚說得很在理，自己從前沒有考慮到得如此深入，但一時間拉不下臉來，就不肯再多說了。 岑非魚知道白馬是聽進去了，就笑嘻嘻地摟著他猛蹭，將他弄得滿臉泥，丟了鋤頭撲向自己。 兩個人抱在一團，滾到泥地裏打鬧，將彼此弄成一隻泥猴似的，之間的緊張氣氛亦冰消瓦解了。 正在此時，不遠處傳來一陣喧嘩。 白馬跑去查看，隻見眾人圍著一頭棗紅大馬，正議論紛紛。 “別看它渾身灰不溜秋的，似乎還是匹汗血寶馬？”陸簡見到寶貝就開始打歪主意，上前拍了拍馬屁股，想將這不知何處跑來的神駿拐帶回家。 那汗血寶馬很有靈性，打了個響鼻，屁股一撅，把陸簡拱倒在泥地裏，看也不看一眼，抬起蹄子就朝白馬奔去。 白馬看清那汗血白馬屁股上的疤痕，驚道：“是你！你怎麽自己跑出來了？”繼而將看熱鬧的人驅散，“看什麽看，都回去幹活！它是來找我的。” 岑非魚湊上前來細看，被汗血寶馬甩了一臉口水，怒道：“你平時招蜂引蝶就算了，怎麽連馬也不放過！” 白馬麵色沉凝，道：“它曾是烏朱流的坐騎，我當年出逃時將它偷了出來。它屁股上有一個疤，就是我留下的。當時，我還是靠它布下疑陣，才能甩開追擊的烏達。後來它被楚王買下，我在洛陽城裏見過一次。” 岑非魚更委屈了，“烏達又是誰？” “此馬很有靈性，絕不會無緣無故地離開楚王，不遠千裏來到清河找我。多半是楚王出事了。”白馬不理岑非魚，拍著汗血寶馬的脖子，問它，“你主人出事了，處境堪憂，甚至有性命之憂？” 汗血寶馬噅噅嘶叫，表示白馬所猜不錯。它已經上了年紀，雙目都有些渾濁，眼眶通紅，仿佛是想哭。 白馬瞬間下了決定，“走，待我回府簡單收拾一番，你歇歇腳，咱們就去洛陽救楚王。” 岑非魚將嘴裏叼著的草根吐掉，攔下白馬，道：“我為何要去救梁家人？” 白馬掙開岑非魚，頭也不回，“我叫它，又不是叫你，鄄城公是魏武帝的子孫，哪輪得到我來管？” 岑非魚半天沒見到白馬一個好臉色，心中憋悶，站在原地不動，涼涼地說了句：“清河侯自己去送死吧！曹某留著這條命，免得沒人幫你收屍。” 汗血寶馬緊追白馬而去，四蹄動得飛快。岑非魚話還沒說完，便被它甩了滿嘴泥，鬱悶地一屁股坐在泥地裏，“都他娘的欺負老子，愛找誰找誰去吧！狼心狗肺的東西。” ※ 巍巍洛陽王城，一日氣象萬變。 惠帝誅謝瑛、殺趙王，遣返齊王，才安生了兩年，忽然間莫名其妙地害死了自己的太子。明眼人都看得出，此事是蕭後從中推波助瀾，但惠帝優柔寡斷，念在皇後腹中懷了龍嗣，隻將她軟禁在後宮，此後再沒有過問，隻想等風波平息，讓年月撫平自己的心傷。 然而，天有不測風雲。當朝中再無人興風作浪的時候，曆來忠心耿耿、屢建奇功的楚王，竟被積弩將軍李峯告發謀逆。 此事說來簡單。三年前的正月末，即趙王謀反的那夜，為防走漏風聲，惠帝命楚王平叛時，隻讓蕭後代筆寫了一封手詔，未曾正式頒發聖旨。 沒有聖旨，楚王無法調動禁軍，但皇帝命他平叛，他不得不集結全軍作出排布。故而，楚王確實曾假傳聖旨調動禁軍，但他很容易就將事情原委解釋清楚，得到惠帝諒解。 可行動時充當前鋒的李峯，突然站出來指責楚王，說是他因與趙王有舊怨，為泄私憤假傳聖旨，出重金懸賞趙王的項上人頭，致使趙王被殘忍殺害。 楚王在朝堂上同李峯對質，要他將當時替自己傳令的那名禁軍傳來。可李峯卻說，那人早在亂戰中被楚王滅口了。 楚王百口莫辯，李峯得寸進尺，要他將惠帝的手詔取出示人。 楚王跪在地上，仰頭定定地望向坐在龍椅上的九五之尊，眼神複雜，並不答話。 惠帝忽然想到什麽，側目看向董晗，卻見董晗不敢看自己。他瞬間明了，那封手詔隻怕有詐，而董晗勸自己留下可委以重任的孟殊時，獨獨將一心爭功的李峯派給楚王，亦是因為早知此事，甚至是早就和蕭皇後通過氣，兩人聯手陷害楚王。可現在要怎麽辦呢？蕭皇後即將臨盆，為自己誕下皇嗣。 惠帝的遲疑，令楚王生出誤會，以為親哥哥要致自己於死地，心灰意冷，道：“欲加之罪，何患無辭？不用看了，你們都知道手詔上寫的是什麽。”