白馬拍開岑非魚的手，揉著臉頰。他看得出岑非魚是真的高興，他臉上的每一處肌肉，都因這高興而難以自控，白馬想起自己從烏珠流的營地策馬狂奔而出的那晚，自己的臉上一定也帶著這樣的神情。 往日，岑非魚縱使痛飲狂歌，臉上也縱使蒙著一層極淡的沉鬱情緒，像一層薄薄的灰塵，被春風一吹，忽而散盡。白馬不再拆岑非魚的台，咕噥了一句：“你待會兒千萬要讓他們買一送一，千金贖我，總要搭上個檀青。” 岑非魚搖頭：“別的都可聽你的，這點不行。” “一個乳臭未幹的毛小子，你為他不惜耗費黃金千兩？” 陸掌事仍舊震驚，他看著白馬，雙眼幾乎瞪得凸了起來。他覺得白馬隻是比尋常人白一些、高一些、長得漂亮一些，除此而外，並沒有什麽不尋常的地方；非要說的話，他的長相雖柔美，眉眼間卻帶著英氣，不似尋常俗物。 白馬見陸掌事觀賞物件似的打量自己，心頭生出一股無名火，咕噥道：“得了便宜還賣乖，他不為我，難道為你麽？” “說得好！”岑非魚大呼一聲，滿意地點點頭。白馬瞟了他一眼，反倒忽然哽住，忘記自己像說什麽了。 陸掌事瞪了白馬一眼，趕緊趁機插話：“莫怪小人多嘴，二爺願意花錢，咱沒有攔著的道理。可點絳唇不僅是個男兒，還是個野性難馴的白雪奴。人都說‘非我族類，其心必異’，您喜歡漂亮小公子，咱們漢人裏多得是，何必非要選他？這實在是筆大買賣，怕您往後後悔，不好辦。您須想好了，值不值當？” 白馬恨恨地攥著自己的名牌，手心滿是熱汗，將天青色的染料也弄化了，沾得手心一片青。 岑非魚哈哈大笑，道：“值不值當？自然是不值當的。” 陸掌事點頭道：“是這麽個理兒。” 白馬被人圍觀，本就十分很不好意思。眼下岑非魚被陸掌事一勸，忽然說出這話，他登時滿臉通紅，難堪得想找個地縫鑽進去。 不想，岑非魚一個大喘氣，接著道：“原本，我與他應在塵世間不期而遇。誰料你們將他買來，平白無故損了我倆的姻緣？人是不能買賣的，為此耗費千金，自然不值當。” 他側過身來，伸手拂過白馬的額發，笑道：“你不信我。” 白馬鬆了口氣，知道岑非魚是故意氣自己，便說：“岑大俠是什麽英雄人物？我不過是個野性難馴的白雪奴，我信不過自己。” “你以後會信的。”岑非魚的語氣總是十分篤定。 陸掌事又招來專管白馬的馮掌事，以及幾個主管贖身買賣的掌事。五六個人為著岑非魚，反反複複地勸了半天。 看客們都看不下去了，甚至有人上前來“抱打不平”，都說青山樓不講人情，阻了自家人的好姻緣。 白馬也覺得奇怪，若是平日，岑非魚哪耐煩聽這些大茶壺們的閑言碎語？但今日，他倒是很有耐心，兩道濃眉舒展著，眉尾被熱汗沾濕，偶爾揚眉一笑，眉眼都好似帶著一道細碎閃亮的星光。 岑非魚從頭到尾，幾乎沒有過一句抱怨。 末了，眾人見岑非魚下定了主意，便不再勸。 陸掌事朝白馬笑了笑，溫言道：“點絳唇，你心中定然疑惑，為何今日掌事們如此沒有眼力見兒？請你莫怪，這‘三問三答’，乃是青山樓贖身的規矩。風流客愛俏佳人，但咱們出身不好，往後難免會聽見旁人的閑言碎語。贖身前，掌事們為客人言明利弊，將旁人會說的醃臢話都說一遍，若是這一番都忍不過去，還談什麽‘蒲緯韌如絲，磐石無轉移[注]’？” 掌事們圍著白馬，俱是一副罕見的溫和笑臉。馮掌事甚至泫然欲泣，頗有種女兒出嫁式的慰藉與傷懷。 他們看著白馬，白馬亦看著他們，見他們的眼尾都笑出了皺紋，那種快樂絕不會是假的。 但白馬並沒有感懷，他甚至連笑都沒有笑——他是被買來為倡的，比奴隸好一些，但過得並不是人該過的日子。他生來就不是為了讓人拿來取樂的，更不是可供人買賣的貨物。岑非魚說“不值當”，說得很對，因為這事本就荒謬。難道因為臨別時的幾聲歡笑與眼淚，自己便要反過來感謝他們？天下沒有這樣的道理。 掌事們見白馬毫無反應，隻好擦幹眼淚。 馮掌事前去請示樓主，繼而拿來了一個小盒子，其中裝著白馬的賣身契、戶籍牌，還有一個小瓷瓶。 馮掌事先取出瓷瓶，打開讓白馬看，其中空空如也。 見白馬不明所以，馮掌事解釋道：“原本，你們都是被買來的，進青山樓那日，每個人都在哭。我們便用個小瓷瓶，接滿了你們的眼淚。隻有你小子，不僅沒哭，還往裏頭吐唾沫。這事兒被我發現了，那自然是不行的。可我打你，你也不哭，我隻得拿個空瓶兒放進來，就算是你的怨氣吧。” 他說著，把小瓷瓶往地上一扔，打碎了：“贖身的時候，把瓶兒打碎，希望你在青山樓裏流夠了眼淚，往後便再也不會傷懷。世上恩恩怨怨，無有窮盡，過往的怨恨也一並忘了吧。” 白馬別過臉去，顯然是不肯忘記。 馮掌事歎了口氣，再沒說什麽。 千兩黃金有百來斤重，由兩個力役分別抬到後院。 岑非魚終於把盒子拿到手，朝白馬晃了兩下，笑道：“嫁妝也送了，得入洞房了。” 白馬的視線還落在抬黃金的力役的背影上，他對那麽多黃金實在難以割舍，喃喃道：“你太不會過日子了。” 岑非魚攬著白馬，走出青山樓，道：“往後錢都歸你管。” 白馬回過神來，千金贖身、三問三答、瓶碎淚盡，這一幕幕來回在腦海中浮現，令他覺得人生如戲。他從沒有正正經經地觀察過青山樓的大門，門上有一塊牌匾，匾上的字龍飛鳳舞，他如何都看不明白，隻問：“現如何？” 岑非魚帶著白馬往前走，道：“去衙門改戶籍。” 白馬忽然反應過來：“買豬肉還興搭上塊兒豬肝！說好了要搭上檀青呢？” 岑非魚掏掏耳朵：“老子買了他的‘初夜’，可沒有享受過，誰愛他誰替他出錢去，我可不當這冤大頭。” 這回，岑非魚並沒有用輕功，他跟白馬手牽手，慢慢走過秋日的洛京。日光暴烈，兩人手心裏全是汗，岑非魚這才舍得把白馬放開。兩個人一前一後，從別人家的屋簷下的陰影裏走過。 岑非魚一麵走，一麵向白馬講述洛陽各地的故事，譬如“此地原是菜市”“這家人原是賣豆汁兒的”“二十年前，那邊的城牆比現在高，現在牆上長滿野草，是惠帝不喜兵戈，許久沒有修葺的緣故”。 他的語氣，就像是在講自己家的故事。 很快，衙門便出現在眼前。 白馬這輩子，不是在打獵騎馬，便是在為奴為倡、逃避追擊，頭一次光明正大地走到衙門裏，直覺渾身不自在。 “跟著你二爺混，怕什麽？”岑非魚拍拍白馬的肩膀，“往後行路時須抬頭挺胸，誰不服你便揍他，打不贏還有我，若我也打不贏……嘿！絕不可能！” 白馬一副夢遊的模樣：“我、我隻是覺得……我隻是怕你做得壞事太多，被官府抓了反倒要我來贖你。我可沒有那麽多錢！” 不想，岑非魚並非大言不慚。他剛走到門口，便有穿著官服的人前來迎接，岑非魚明明沒有功名在身，但當官的都對他十分恭敬，喚他作“曹先生”。 在岑非魚的示意下，小吏燒掉了白馬的赤色戶籍牌。周朝戶籍牌均用染料染色，以區分高低貴賤，奴隸、雜戶等均為赤籍。倡優雖算是雜戶，亦隻是比奴隸高了一等。 小吏取來一張一尺二寸的黃紙，沾墨潤筆，問：“曹先生，此子已滿十六，本應單獨立戶。但他既是胡人，又曾是赤籍，按例不可單獨立戶，小的將他記在您的戶裏？”