我心中一動，這種做法和我何其相似，看來師父收我為徒並非一時興起。“我開始不服，勤奮練功，想要勝過她，但不管如何，如若除開劍法，論內力我總不如她。”師父說得委婉，但我知道師父劍法極高，師姑應該也隻能在內功上討些便宜。講到此處，師父的神色變得十分溫柔：“年輕男女鬥來鬥去，誰都不服誰，時日一久，自然情愫暗生，後來便成了派中公認的‘金童玉女’。莊璿師父知道我們的事後，便要為我們做主，定下終身大事。每日我和師妹遊玩練劍，逍遙自在，情意愈濃。我心中快活，隻覺神仙生活也不過如此。”我也為師父高興，暗道：原來我還有個師母。師父停了些許，語氣倏地沉重起來：“一日派中緊急召集弟子，說是得到消息，發現魔教的隱弊據點。正教糾集了不少好手，發動奇襲。魔教措手不及，幾被全殲。大家都殺紅了眼，隻要身著魔教服飾，不問男女老幼一律斬殺。那時我並不覺得殺魔教中人有什麽錯，十幾人？或許有幾十人命喪我手···”我心中五味陳雜，實在難以想象師父居然也會辣手殺人。“···當一切結束，忽然一陣騷動，竟是師妹和白道中人起了衝突。我急忙趕去，發現師妹護住一個魔教男孩，正和眾人對峙。師妹要放那男孩一條生路，眾人則要趕盡殺絕，我也勸師妹別為了一個魔教餘孽和正教中人過不去，師妹看著我，問道：‘你幫不幫我？’我遲疑不語，師妹的表情很嚇人，說道：‘你也如此，原來是我看錯了人。’說罷，背起男孩欲要強行突圍，其餘人等自然不許，忽然有人發喊：‘她是魔教奸細！別讓她跑了。’群情激憤之下大家不再留情，各種兵刃暗器都向師妹招呼過去，師妹不甘心被俘，自然出手抵抗。我心亂如麻，不知幫誰才好···那便是我第一次見到師妹全力施為，平心而論，若是和師妹生死決鬥，我不敢輕言必勝。正教人數雖多居然都攔不住她，硬是被她殺了出去。”師父說得簡略，我也明白當時情狀必然凶險萬分。遙想師姑當年一人執劍，萬人吾往的風姿，我不禁心生向往。師父露出一絲苦笑，接著說：“師妹逃逸，師父大發雷霆，廣發懸賞，要查得師妹下落。正教圍追截打，終於在落鷹澗堵住了師妹。青霄為了避嫌，好手盡出，要給武林白道一個說法，我也在隨行之列。我還記得那日情景，師妹牽著那男孩，冷眼看著各路英雄，麵露譏諷。依師妹性子，斷無投降可能。我搶先出列，想要勸服師妹，可我好說歹說，師妹卻連正眼也不瞧我。白道群雄劍拔弩張，就要衝將上來，我焦躁無比，卻不想那孩子忽地摸出一把匕首向我大腿紮來。”“那孩子不到十歲，一直安安靜靜，沒人料到他會先行發難，我又心神不寧，全無防備，眼見就要被刺個結結實實。師妹反應得快，一把推開我，卻不想反被刺傷了腹部。我一把推開那孩子，扶住師妹，發現傷口不深，我剛鬆了口氣，卻見師妹臉上布滿綠芒，那匕首上塗了□□。我拚命將真氣度給她，但那毒好烈，我極盡所能也沒能逼出毒液。毒發很快，師妹氣若遊絲，眼見不行了，最後關頭，師妹張了張口，什麽都沒說出來，隻一手指著那孩子，一臉期盼地看著我，我心痛如絞，俯身在她耳邊說道：‘你放心，我會護得那孩子周全。’師妹笑了，將頭靠在我懷裏，我抱緊她，卻感到她的身子越來越冷···”師父開始微微喘氣。本來依師父的修為，哪怕惡戰一番也難見疲乏，可現在心神激蕩之下內息紊亂，一時半會兒居然難以理順。師父一手撫胸，漸漸平靜，接著道：“我傷心欲絕，一時隻想手刃那孩子，但又想起師妹臨終所托，心中矛盾無比。卻聽到那孩子大叫道：‘我不想刺你的，你為什麽跑過來？’說罷，他用惡毒的目光望著我，接著掃過各路豪傑麵容，惡狠狠地道：‘我記住了你們的樣子，以後我一定會把你們一個個全部殺光。’話音一落，那孩子便轉身跳入澗中，澗水湍急，男孩幾沉幾浮後便沒了蹤影。”“此事如此了結，大家都無話可說，諸派各自散去。師妹不能下葬青霄山，我便將師妹就地埋了。我腦中混亂至極，滿腔悲憤無處發泄，隻想找個無人之處狂嘯一番，便在此時青霄急報傳來：魔教不知怎地得知青霄派中空虛，大舉攻山。我們急忙回趕，待得我們回山之時隻見滿地殘兵，屍體遍布，留守派中的弟子、長老全遭屠戮。莊璿師父的頭顱被掛在九霄堂堂門上，至此，青霄實力大損，若不是師弟臨危受命，召集殘餘門人重建山門，青霄或許就此除名。”師父搖搖頭，麵露自嘲神色，道：“從此我便心灰意冷，再不理會江湖之事。離群索居，整日醉生夢死。不想年歲漸長，師弟居然力排眾議，讓我當上‘仗劍長老’，嘿嘿···”師父拿起葫蘆仰頭便灌，葫蘆很快見底，師父麵色微紅，問道：“雲木啊，為師再問你，這世間種種卻又是誰的錯？”我瞠目結舌，無話可答。師父“嗬嗬”幾聲，苦笑道：“我這當師父的怎麽反倒問起徒弟來了？”師父微微搖頭，將葫蘆係回腰間，自嘲道：“為師半生輕狂，半生頹唐，練了一身武功也是無用，現下便隻餘一個葫蘆和兩個徒弟了。”言至此處，師父按住我肩頭，正色道：“雲木，你有此劫算是命數，但要知道武功隻是外物，人活一世，不違本心也就是了，其他的何必管那許多。你年紀尚輕，萬事皆有改過機會，切不可學為師嗜酒厭世。”我跟了師父九年，還是第一次聽到師父這麽語重心長地和我說話，我雙目發酸，眼前一片模糊。忍著淚水，我跪倒在師父麵前，道：“弟子謹遵師命，弟子近日所為，實為不當，日後必定振作。但弟子還有一事望師父恩準。”師父道：“但說無妨。”我接著道：“此間無事，弟子想下山遊曆一番，或能找到當做之事。”師父稍加思索，道：“也好，山上不過方寸之地，你還年輕，四處看看也是好的。但若以後遇到棘手之事，便回此處吧。”我哽咽道：“是。”又磕了三個頭，這才站起，師父微笑道：“這便去吧。”我躬身退出房間，輕輕帶上房門。時值深夜，皓月當空，我對著師兄睡榻處作了一揖，心想：師兄啊，若是有緣，江湖再見。剛想邁步，卻見師父房間燈火兀自亮著，我想了想，從地上拾起一根木棍，擺出“流雲劍”的起手式。神馳往日和師兄一同習武，回首我們武較情景，那時我們為了吃肉多麽拚命啊。手中的招式從沒如此清晰過，可惜我內力不繼，中途停頓了幾次。將“流雲劍”耍了一遍，我喘口氣，招式一變，再使“小三劍”，腦中不禁浮現出那日和雲瑤比劍場景：那時我為討雲瑤高興使得多麽賣力啊···以後我不在青霄雲瑤便能專心習武了，以她天資不出多少年定是青霄第一高手···我有些高興有些悲傷。“小三劍”很快便使完了，我擦掉額頭汗水，發現師父房間仍然明亮，似有一道人影站在窗前。我扔開手中棍棒，對著師父房門再作一揖，然後便決然轉身，大步離去，其間再沒回頭。第20章 打手壽元城是個大城，上至達官貴人，下至屠夫腳力，住戶共計萬戶有餘。既然是大城，一定少不了三樣事物：賭館，妓院，當鋪。這三樣東西常常同時出現，原因無他，賭錢的大都是男人，男人若是在賭館贏了錢少不得去妓院瀟灑一番，若是拚光了本還可去當鋪抵押家什，再做一搏。所以不論怎樣，商家穩賺不賠。壽元城裏大大小小的賭坊若幹，馬鬥金正是“千金賭坊”的老板。“千金賭坊”隻有中等規模，而且街對麵還另有兩家賭坊，競爭壓力不可謂不大，但最近三年“千金賭坊”的生意莫名地越做越大，甚至還將對街兩家對手擠跑，每每想起此事馬鬥金歡喜之情溢於言表。馬老板生財秘訣何在？說來並不稀奇，隻因“千金賭坊”來了個打手。馬老板還記得那天招工的情景：ba jiu 個精壯漢子在後院排成一排，其中有個年輕人，中等身材，並不如何剽悍，長相說不上英俊但看著挺順眼，在一群膀大腰圓的漢子中頗為紮眼。馬鬥金讓他們就地耍弄自己的絕活以便甄選，大部分的人都隻會些“胸口碎大石”的粗淺把式，就這個年輕人一手劍法還似模似樣。年輕人自稱姓王單名一個木字，一身功夫乃是祖傳，流落此地盤纏用盡，便來找個活計討口飯吃。馬鬥金本不中意他，畢竟打手靠的是凶惡的長相和粗壯的腰身，但年輕人索要薪酬極低，馬鬥金權衡再三，還是招了年輕人。打手工作有二，一是催逼賭債，二是防人出千。王木當值三天，居然一筆欠債都沒要回。但凡打手要錢，先是破口大罵，而後動手揍人，再不然直接抄家。可這王木一不罵人，二來動手也輕飄飄的，往往不痛不癢來幾下便算了事，更別說什麽抄家搶東西的狠活兒，那是提都不會提的。馬鬥金氣得七竅生煙，本想月底便叫王木收拾包袱走人，誰知“千金賭坊”客人越來越多，卻是消息傳開，大家都知道賭坊有根“軟木頭”下手溫柔，賭徒們膽氣一壯，皮厚三分，競相湧向“千金賭坊”。馬老板見狀茅塞頓開，立即停了王木討債職務，隻讓他負責賭場內部秩序。賭坊乃魚龍混雜之地，從來不少三教九流，客人中也常有些缺錢花的練家子，隻消手按賭桌，暗勁兒一湧，便能叫骰子變了點，牌九換了色，雖有鎮場護院，但也不能莫名奇妙的將客人趕走，否則名聲臭了生意也不用做了。賭坊無奈之下隻得高價聘請武林高手暗中搗亂，可一則花銷不菲，二則待到發現情況不對時，通常已損失了不少銀兩。大多賭坊都為此事頭疼，可自從王木到了“千金賭坊”，暗中使詐的人便銷聲匿跡了。這王木自稱沒練過內功，但眼光忒毒，哪桌的客人使陰招他總能很快發現。隻消王木一比手勢，護院便一擁而上，護院們雖武功不高，但多少練過點內功，就算不敵老千也能從中作梗，如此這般，這騙術自然再不好使，時間一久，便少有人在“千金賭坊”胡來了。賭坊收入增長，王木的薪酬卻不見漲，王木卻渾不在意，隻要粗茶淡飯外加幾壺黃酒便心滿意足。馬鬥金知道撿到了寶，心中竊喜，連睡夢之中都會笑出聲來。王木自然便是王雲木了。那日我深夜下山，說是要找尋到自身價值、實現人生的意義，可到得山下卻實在不知如何是好。漫無目的之中，我沿著大道一路東行，遇到名山古跡便遊覽一番，不過除了嗟歎天地造化神奇之外，也沒有豁然開朗、柳暗花明的感覺。如此遊手好閑了半月，盤纏告罄，終於明悟溫飽才是頭等大事，趕緊收起了自憐自傷的作態，老老實實到壽元城找了份活計，不過賭場打手說出來實在丟臉，好歹我也是青霄仗劍的弟子，我出醜事小，青霄顏麵才是精貴，於是我便起了個化名，算是對青霄負責了。老板挺小氣，薪酬給得也少，不過他不讓我跑外活兒，錢這方麵我就不計較了。每日在場子裏晃蕩晃蕩便好，出力的事隻需交給其他人去做，仿佛我也沒吃什麽虧。渾渾噩噩過了三年，我已習慣了賭場的喧囂，晚班之後和幾個賭場的同僚喝點小酒，小賭幾把，我沒內功，大家都不怕我出千，有時輸得多了也允許我賒賬。這樣的生活似乎也挺愜意。若非身體總是自行運轉“流雲訣”，江湖似乎便是我的南柯一夢。賭場裏最不缺的就是賭鬼，比如這個我盯了很久的男子：此人大約三十幾許，身材魁梧，發髻鬆鬆散散，頜下胡須拉紮，衣服倒還幹淨就是打滿了補丁。這人每日都來報到，直至打烊都守著賭桌絕不離開，餓了就啃兩口幹糧，可謂是嗜賭如命，偏偏賭技奇差，幾乎逢賭便輸。可據我觀察，這人呼吸悠長緩慢，下盤紮實，分明身負武功。我盯了他五天，這人不論輸得多慘，一直老老實實毫無不軌之舉。我見慣了為了贏錢不擇手段的惡賭鬼，這麽老實巴交的還是第一次遇到。時間長了，我也懶得監視他了。這日天朗氣清，瑞風和暢，正是開賭好氣象。店門剛開，那個男子便擠進門來，賭場的打手們早和他混得臉熟，打手老李調笑道：“喲，一大早便來送錢啊。”男子瞪了老李一眼，回道：“今兒我可會轉運，你別在這兒胡言亂語。”此番說辭我耳朵都聽起了繭，眾人自也不會當真，打趣幾句便忙各自的事去了。天色漸漸大亮，賭場客人漸多，那男子大呼小叫，賭得不亦樂乎，不過看他身前籌碼，依然輸多贏少。便在此時，門口進入一人。來人一身黑衣，身材瘦削，臉麵被兜頭罩住，連手上都戴著黑手套，這個時節不冷，他卻將自己捂了個嚴嚴實實，實在讓人看不透徹。此人進入場中，看也不看旁處，徑直走向那賭鬼，最後在那男子對麵坐下。賭鬼見了黑衣人，放下籌碼，眉頭擰成一個結，神色頗為不耐。我暗道：難道二人往日有仇？賭鬼躊躇半晌，站起身找到馬鬥金，道：“我要和兄弟豪賭一天，現在借你賭具一用，這是租金。”這二人原來是友非敵。馬鬥金見他出手頗為豪闊，當即滿口答應下來。賭鬼清走賭桌旁其他賭徒，和那黑衣人分坐兩端，兩人隔空對望，空中似有風雷湧動，大有劍拔弩張之勢。我心想這黑衣人果然聰明，對手挑得就好。心裏頗為憐憫那賭鬼。眾人見有熱鬧可看，紛紛上前圍觀。兩人說是朋友但也沒招呼問候，氛圍頗為詭異。兩人玩兒的是比大小。賭鬼開局，技術依然粗糙，骰子在碗中滴溜溜打轉，最後停下，卻是兩個四點一個三點，不算太差。輪到那黑衣人，隻見他手腕一轉，眾人身軀一震，心中一凜：又是個羊牯！本見他如此神秘還以為是某某賭神出山，卻不想也是個雛兒，真是辜負了那高深莫測的扮相，不過和那賭鬼倒也算棋逢對手。骰子定住，正是三個三點，賭鬼先贏一局。黑衣人默默交了賭資，賭鬼也不見多麽高興，接了錢便開始下局。眾人見沒什麽有水準的熱鬧可看，鬧騰一陣便呼啦啦走了個幹淨。我站在原地沒動：賭技高的見了不少，這種隻靠手氣賭博的反倒稀奇。賭鬼將骰子放入碗中，隨便搖晃幾下便停了手，骰子懶洋洋轉了幾個圈，顯示的是兩個二點一個三點。這個點數正是賭鬼實力的體現，可謂是贏麵極小。賭鬼卻絲毫不慌，不緊不慢地掏著耳朵，神色頗為無聊。黑衣人拿起骰子，一聲不響地搖晃起來。我暗道：“看樣子這把便能贏回來。”碗中脆響停歇，黑衣人揭開瓷碗，我伸長了脖子去看，居然是一個二點一個一點一個三點，竟還是比賭鬼小了一點。賭鬼梅開二度，接過賭資隨手放在一旁並未多看。我心道：看來人之運數果真不可揣測，還真有瞎貓碰著死耗子的事。賭鬼往日逢賭必輸，今日還真轉了運。兩個時辰過去，賭鬼竟然十賭九勝，黑衣人如中了魔障，不論賭鬼擲出的點數多小，他總能小上一些。我暗暗奇怪，即便比拚運氣也難有如此結果，可看賭鬼雙手離桌，目光遊離，根本沒有使詐，難道他竟然練有隔空取物的神功？但即便是師父也不能不聲不響地發出力道隔空控骰。師父武功之高乃我生平僅見，若說賭鬼武功還在師父之上，那是打死我也不信的。時至午後，賭鬼竟已贏了不下千兩，黑衣人沉默依然，似乎毫不在意損失銀兩。我卻不信有人能倒黴至此，可左看右看就是沒發現破綻。到了戌時，黑衣人終於起身棄賭，賭鬼也跟著起身，兩人一同離開了賭坊。第二天，兩人竟然一同現身賭坊，又是一日對賭，連位置都沒變，黑衣人居然還是輸多贏少。賭注雖不算大但時間一久也是一筆巨資了，且看兩人作態，一個輸得不動聲色，一個贏得不情不願，我在賭場幹了三年從沒見過這種情況。這般情形持續了四天，我的疑團越來越大，賭鬼如此贏法絕無可能。這日收了晚班，我又來省視二人對賭之地，從賭具到賭桌一切如常，我摸不著頭緒，茫然坐到黑衣人賭博之處。呆了半晌，仍然莫名其妙，我隻得作罷，就在起身離去時，無意碰到了桌腳————要知賭場桌腳均有四方棱角，為何腳下觸感居然頗為圓滑？我心中一動，俯下身去，卻見桌腳邊棱一段竟已被磨平。桌腳本在下處，平日磨損很少，為何此處竟被擦磨得如此厲害？回想這幾日兩人賭鬥情景，我靈機一動，心中雪亮：必是在賭鬥之時黑衣人暗運腳力，輕踢桌腳以控製骰子點數。須知腳力本就難於控製，黑衣人竟可以凝力不散，讓暗勁自下而上直至桌麵，桌身卻不稍震，短短幾日，桌腳邊緣便被磨平，可見其腿上功夫已臻化境。如此說來，輸錢乃是黑衣人刻意為之，可此舉意義何在？謎團並未盡解，但我便是再聰明十倍，也猜不出他為什麽要做這吃力不討好的買賣。這日，那二人又來對賭。賭鬼贏得越發漫不經心，黑衣人輸得越發明顯：賭鬼投出三個一點，黑衣人跟著踢出三個一點，隻因賭鬼坐莊，所以仍算賭鬼贏，幾十兩的銀子便輕輕巧巧地易了主。本來到賭場借賭，便有借賭場之力監督賭博雙方之意，雖然“千金賭坊”不比“天上吉祥金玉台”那樣的一流賭坊，配有專人監察對賭二人。馬鬥金到底隻關心自家收益，旁人的銀子他是一點也不在意，但作為一個胸懷正義的打手我實在看不下去了。“這位兄台好俊的腳功。不過賭錢嘛，多半都為贏錢，不知兄台為何一味求敗？”我按著賭桌輕聲說道。黑衣人一動不動，頭也不稍抬，真是好涵養。倒是那賭鬼抬起頭來，眼中精芒隱現，開口道：“閣下好眼力，不過我們兄弟自在這裏賭博，並未妨礙賭坊生意，閣下又何必多管閑事？”我一邊示意賭坊的打手同僚們不要動手，一邊回道：“小弟哪敢多管閑事，隻是沒見過二位這麽奇特的賭法，心中好奇便忍不住多嘴了。”剛說完，黑衣人起身就向外走，從頭至尾仍是一言不發，賭鬼見狀也扔開籌碼，嘟囔道：“今日被壞了賭興。不賭了，不賭了。”說罷，追著那黑衣人出去了。我撓撓後腦勺，自言自語道：“不過隨口問了一下，不說就是了，何必說走就走？”第21章 賭命那二人走後，賭坊依舊熱鬧，我到底沒弄明白那兩人玩兒的是哪兒出。但人既然已經走了，我也不好追出去，畢竟工作為重，要是讓馬鬥金看到我偷懶，他又要克扣工薪了。當日傍晚，我回到自己住處，說白了就是將賭坊後麵的柴房稍稍收拾了下，地方不大，但對我來說完全夠了。我摸出剛剛打來的黃酒，抿了口，一如既往地淡薄，“真是不厚道，看我沒錢連酒也摻那麽多水。”我有點懷念師父，師父萬事都很邋遢，但對酒確實挺挑剔，山上的酒水比這個真不知好了多少倍。