“臣死罪！”陳文滿臉羞愧道，“南軍回營後，在營前遍布拒馬鐵蒺藜，且又遊騎四出，使我軍探子難以近前。晚上他們退兵時，也曾傳出些聲響，但末將想南軍營帳被毀，軍士寒夜露宿，有些騷動也是正常，故一時大意。直到天明，才發現南軍竟已拋下營寨輜重，輕裝逃了！”
聽完陳文的解釋，眾人一陣沉默。半晌後，金忠方開口道：“其實這也不能全怪陳將軍。昨日一戰，南軍雖有小挫，但主力猶存，其實力仍在我軍之上！故而咱們誰都沒想到李景隆會這麽快便逃。畢竟他在鄭村壩待了這麽久，必是下定決心和我軍決戰的。至於其輕裝而逃就更是出人意料了！”說到這裏，金忠冷笑一聲道，“二十萬大軍的輜重，他竟眼皮都不眨就全數拋下，這曹國公不愧是豪門出身，出手真是闊綽！”
朱棣這時候也平靜下來。聽得金忠的分析，他細細一想，也覺得其言有理。其實就朱棣本人，也沒想到李景隆會在實力占優的情況下盡棄輜重而逃。昨晚他交待陳文時，還命他遙遙監視即可，犯不著和南軍交手。而從金忠為陳文開脫這一舉動，朱棣還嗅出了這麽一層意思：陳文是大寧軍將，剛歸附燕藩未久，若因此事將其罰了，難保其不會有怨氣，並連帶使其他大寧軍將士生出心結。眼下南軍橫豎是已逃了，再為此懲罰手下將領，以致將士離心可就得不償失了。
“也罷！”朱棣大度地一揮手，對陳文微微一笑道，“逃了便逃了，世忠說得對，此事也不能全怨爾，便是本王，也有責任。爾不必為此自責！且九江雖逃，臨走卻還送了我燕藩一份大禮。二十萬大軍的糧草輜重，夠我軍用一陣子了！”
陳文本以為此番過失，必會遭燕王重罰，正在提心弔膽之中。此時見燕王不追究，心中又驚又喜，忙伏地叫道：“謝王爺不責之恩！臣往後必將惕勵奮發，絕不再重蹈覆轍！”
朱棣含笑擺擺手，將陳文打發去了。方掉頭對金忠道：“世忠，接下來該如何做！”
金忠想想道：“九江主力既退，那想來北平城下的南軍也已撤走。王爺且命各軍收拾南軍輜重，並遣人回北平通報世子。至於往後之事，待回北平再做商議吧！”
“也隻有如此了！”朱棣點了點頭。
就在朱棣為鄭村壩南軍的脫逃而遺憾不已時，北平卻傳來了一個出乎意料的好消息——原來李景隆退兵時太過倉促，慌亂間竟然忘了通知北平城下的胡觀！燕軍信使趕回北平時，發現圍城的五萬南軍竟然仍一個不差的待在城外營壘裏！
失之東隅，收之桑榆！甫聽此信，朱棣簡直不敢相信自己的耳朵！在確定自己沒有聽錯後，朱棣仰天大笑。既然李景隆白白把這麽一塊大肥肉留給自己，那他要再不照單收下，也就太對不起這位表外甥了。當即，朱棣留下一部分人收拾戰場，其餘主力則悉數出動，向北平猛撲過去。
當十萬燕軍從天而降般出現在北平城下時，胡觀差點沒嚇暈過去。見父王趕到，高熾也當即派兵出戰。燕軍內外夾擊之下，南軍瞬間崩潰。不到半日功夫，北平城外的南軍營壘紛紛告破，大部分南軍將士非死即降。在戰鬥的最後時刻，胡觀帶著萬餘倖存士卒擺脫燕軍追擊，向真定方向退去。至此，北平之戰以燕軍獲勝宣告結束。
注 釋
1《明史·西域傳四·天方》：“天方，古筠沖地，一名天堂，又曰默伽。”
第二章 幹坤易勢
一
“宣高巍上殿……”
伴隨著一陣尖利的叫聲，南軍參軍高巍迅速理了理衣冠，穿過承運門，又踏著丹陛右側的階梯步上丹墀，進入燕王府承運殿內。
大殿內，燕藩要員悉數到齊，分列兩旁。與往常不同的是，今日殿中央的小丹墀上置了兩張主座。左麵椅子上坐的是眼下北平的主人——燕王朱棣；而坐在朱棣身旁的，則是太祖第十七子，寧王朱權。
“臣高巍叩見二位大王，二位大王千歲、千歲、千千歲！”來不及多想，高巍趕緊俯首於地，行臣子見親王禮。
朱權毫無反應。他瞧都沒瞧高巍一眼，隻是垂著腦袋，漫不經心地把玩著手上的一柄玉如意。
“爾就是高巍？”過了好一陣，左邊兒座上的朱棣發話了，隻是語氣十分平淡，讓人摸不透心意。
“回大王話，臣便是高巍！”高巍也不知道燕王此問之意，隻得順勢答道。
“高巍……”朱棣托著腮幫子，若有所思地道，“若本王沒記錯的話，爾文章寫得不錯，洪武年間做過前府左斷事，後來犯事當誅。因爾昔日孝敬父母甚恭，先皇免爾不死，以旌孝道。可有此事？”
“是有此事，此乃高皇帝恩德，臣感激涕零！”高巍沒料到堂堂燕王竟對自己這個小人物也如此熟悉，不假多想，忙躬身答道。
兩句話問下來，朱棣語氣平和，所問也都是平常之事，高巍本有些忐忑的心也稍微穩了一些。
“爾一個孝子文士，不好好在京師待著，跑到李九江軍中做甚？既為南軍參軍，自是我燕藩之敵，爾又為何來北平求見本王？”閑話過後，朱棣總算步入了主題，言語間已帶責問之意，不過語氣倒不是太嚴厲。
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聽完陳文的解釋，眾人一陣沉默。半晌後，金忠方開口道：“其實這也不能全怪陳將軍。昨日一戰，南軍雖有小挫，但主力猶存，其實力仍在我軍之上！故而咱們誰都沒想到李景隆會這麽快便逃。畢竟他在鄭村壩待了這麽久，必是下定決心和我軍決戰的。至於其輕裝而逃就更是出人意料了！”說到這裏，金忠冷笑一聲道，“二十萬大軍的輜重，他竟眼皮都不眨就全數拋下，這曹國公不愧是豪門出身，出手真是闊綽！”
朱棣這時候也平靜下來。聽得金忠的分析，他細細一想，也覺得其言有理。其實就朱棣本人，也沒想到李景隆會在實力占優的情況下盡棄輜重而逃。昨晚他交待陳文時，還命他遙遙監視即可，犯不著和南軍交手。而從金忠為陳文開脫這一舉動，朱棣還嗅出了這麽一層意思：陳文是大寧軍將，剛歸附燕藩未久，若因此事將其罰了，難保其不會有怨氣，並連帶使其他大寧軍將士生出心結。眼下南軍橫豎是已逃了，再為此懲罰手下將領，以致將士離心可就得不償失了。
“也罷！”朱棣大度地一揮手，對陳文微微一笑道，“逃了便逃了，世忠說得對，此事也不能全怨爾，便是本王，也有責任。爾不必為此自責！且九江雖逃，臨走卻還送了我燕藩一份大禮。二十萬大軍的糧草輜重，夠我軍用一陣子了！”
陳文本以為此番過失，必會遭燕王重罰，正在提心弔膽之中。此時見燕王不追究，心中又驚又喜，忙伏地叫道：“謝王爺不責之恩！臣往後必將惕勵奮發，絕不再重蹈覆轍！”
朱棣含笑擺擺手，將陳文打發去了。方掉頭對金忠道：“世忠，接下來該如何做！”
金忠想想道：“九江主力既退，那想來北平城下的南軍也已撤走。王爺且命各軍收拾南軍輜重，並遣人回北平通報世子。至於往後之事，待回北平再做商議吧！”
“也隻有如此了！”朱棣點了點頭。
就在朱棣為鄭村壩南軍的脫逃而遺憾不已時，北平卻傳來了一個出乎意料的好消息——原來李景隆退兵時太過倉促，慌亂間竟然忘了通知北平城下的胡觀！燕軍信使趕回北平時，發現圍城的五萬南軍竟然仍一個不差的待在城外營壘裏！
失之東隅，收之桑榆！甫聽此信，朱棣簡直不敢相信自己的耳朵！在確定自己沒有聽錯後，朱棣仰天大笑。既然李景隆白白把這麽一塊大肥肉留給自己，那他要再不照單收下，也就太對不起這位表外甥了。當即，朱棣留下一部分人收拾戰場，其餘主力則悉數出動，向北平猛撲過去。
當十萬燕軍從天而降般出現在北平城下時，胡觀差點沒嚇暈過去。見父王趕到，高熾也當即派兵出戰。燕軍內外夾擊之下，南軍瞬間崩潰。不到半日功夫，北平城外的南軍營壘紛紛告破，大部分南軍將士非死即降。在戰鬥的最後時刻，胡觀帶著萬餘倖存士卒擺脫燕軍追擊，向真定方向退去。至此，北平之戰以燕軍獲勝宣告結束。
注 釋
1《明史·西域傳四·天方》：“天方，古筠沖地，一名天堂，又曰默伽。”
第二章 幹坤易勢
一
“宣高巍上殿……”
伴隨著一陣尖利的叫聲，南軍參軍高巍迅速理了理衣冠，穿過承運門，又踏著丹陛右側的階梯步上丹墀，進入燕王府承運殿內。
大殿內，燕藩要員悉數到齊，分列兩旁。與往常不同的是，今日殿中央的小丹墀上置了兩張主座。左麵椅子上坐的是眼下北平的主人——燕王朱棣；而坐在朱棣身旁的，則是太祖第十七子，寧王朱權。
“臣高巍叩見二位大王，二位大王千歲、千歲、千千歲！”來不及多想，高巍趕緊俯首於地，行臣子見親王禮。
朱權毫無反應。他瞧都沒瞧高巍一眼，隻是垂著腦袋，漫不經心地把玩著手上的一柄玉如意。
“爾就是高巍？”過了好一陣，左邊兒座上的朱棣發話了，隻是語氣十分平淡，讓人摸不透心意。
“回大王話，臣便是高巍！”高巍也不知道燕王此問之意，隻得順勢答道。
“高巍……”朱棣托著腮幫子，若有所思地道，“若本王沒記錯的話，爾文章寫得不錯，洪武年間做過前府左斷事，後來犯事當誅。因爾昔日孝敬父母甚恭，先皇免爾不死，以旌孝道。可有此事？”
“是有此事，此乃高皇帝恩德，臣感激涕零！”高巍沒料到堂堂燕王竟對自己這個小人物也如此熟悉，不假多想，忙躬身答道。
兩句話問下來，朱棣語氣平和，所問也都是平常之事，高巍本有些忐忑的心也稍微穩了一些。
“爾一個孝子文士，不好好在京師待著，跑到李九江軍中做甚？既為南軍參軍，自是我燕藩之敵，爾又為何來北平求見本王？”閑話過後，朱棣總算步入了主題，言語間已帶責問之意，不過語氣倒不是太嚴厲。
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