他那張友善的臉現在變得蒼白了，“您不抽菸嗎?”他點著煙，用力吸了一口，“書的樣子、年代的久遠和那條惡龍把我吸引住了，正如同樣的東西也吸引了您一樣。淩晨三點沒有圖書管理員。於是我去到目錄台，自己翻找了一下，但隻看到弗拉德·特彼斯的名字和其直係後代。書上沒有蓋章，於是我就把它帶回了家。
“我一夜沒睡好，第二天上午的考試也是心思全無，一心隻想去另外的圖書館或者去倫敦看看我能找到什麽，但我沒有時間。回去成婚時我也帶著這本小書，一有空就拿出來看。我忍不住要想這本書，忍不住要跟她說，喋喋不休，直到她叫我住口。
“一天早上——婚禮前兩天——我突然有了個主意。您知道，離我父母的村子不太遠有間大房子，房東是個貴族，書籍收藏家，我想，我可以設法到這幢著名的家庭圖書館裏到處看看，也許能找到一點和特蘭西瓦尼亞有關的東西。
“我仔細瀏覽這些珍奇之物，終於，我看到了一本關於匈牙利和特蘭西瓦尼亞的書，裏麵提到了弗拉德·特彼斯，接著又發現了另一本。讓我又驚又喜的是，最後我看到一段文字專門講到弗拉德葬在斯納戈夫湖，一座他翻新過的教堂的祭壇前。這是一個傳說，一個到過該地區的英國冒險家把它記下了——他在扉頁上隻把自己稱為‘一個旅行者’。他和那個雅各賓收藏家是同時代的人。您知道，那是弗拉德死後大約一百三十年。
“一個旅行者”於一六五年參觀了斯納戈夫湖的那所修道院。他和那裏的修士們談了很多。他們告訴他，傳說在弗拉德的葬禮上，人們把一本大書——修道院的寶物——放在祭壇上。在場的修士們在書上籤下自己的名字，不識字的就畫一條龍，對龍之號令表示敬意。可惜裏麵沒有提到這本書的下落。不過我發現這非同尋常。後來那位旅行者說，他請求看看墳墓，修士們讓他看了祭壇前地板上的一塊平板石，上麵繪有弗拉德·德拉庫拉的畫像，寫有拉丁文——可能也是畫上去的，因為旅行者沒有說那是刻上去的。墓碑上沒有常見的十字架，他大吃一驚。我小心地記下了墓誌銘——為什麽這樣做我自己也不知道——是拉丁文。”
休壓低嗓音，掃了一眼身後，在桌上的菸灰缸裏摁滅菸頭。
“我寫下墓誌銘，吃力地研究了一會兒，然後念出聲來：‘讀者，用一個詞把他掘——’您知道寫的是什麽。外麵雨仍下得很大，圖書館有扇窗子沒關好，啪啪作響，我感到附近有人吹了一口潮濕的空氣，我一定是嚇了一跳，因為我把茶杯都打翻了，一滴茶水滴在書上。我擦幹水跡，罵自己怎麽這麽笨手笨腳的。這時我看了看表——已經是中午一點，該回去吃飯了。那裏再找不到相關的東西，於是我把書放回原處，謝過管家，順著開滿六月玫瑰花的小路回了家。
“我回到父母家，本以為看到他們，或許還有埃爾西坐在飯桌前，結果卻是一陣喧嚷。幾位朋友和鄰居在那裏，母親正在哭泣，父親神色悲哀。”
休這時又點了一支煙，火柴在漸濃的夜色中顫動，“他一隻手放到我肩上，告訴我埃爾西開著一輛借來的車從附近的城裏購物回來，在路上發生了車禍。
“我找到一輛車，駛向醫院，她躺在那裏，頭裹在繃帶裏，兩眼睜得很大。這件事的可怕之處在於……”他的聲音開始顫抖，“可怕的是，我一直以為那是一次事故，一場真正的事故，可聽了您的故事——羅西的朋友赫奇斯，還有您的——您的貓——我不知道該怎樣看這件事。”他狠命地吸著煙。
我長長地吐出一口氣，“我非常，非常難過，這對您來說太可怕了。”
“您知道，已經過去好些年了，時間幫了忙。就是——”
我當時不知道，到現在也不知道他想說卻沒說出口的話是什麽——無用的話語，難以言說的失去。
“您對我說的關於斯納戈夫湖的事，我很吃驚，”過了一會兒，我說道，“墓誌銘和羅西在伊斯坦堡檔案館的地圖上發現的文字吻合，這非常重要。我想——這證明了斯納戈夫至少是德拉庫拉最早的墓地。那麽，為什麽地圖的地形不一樣呢?”
“我也不知道。”
“自那以後，您還繼續調查德拉庫拉嗎?”
“好幾年都沒有。”休摁滅菸蒂，“您想看看這本書嗎?”他問道。
“您正在寫的那本嗎?”我一下沒醒悟過來。
“不是——我的那本龍書。”
我吃了一驚，“就在這裏嗎?”
“我一直帶在身邊，”他神色嚴峻地說，“您的那本沒在您房間裏，是嗎?”
“是的，”我忍不住微笑了，“我也一直帶在身邊。”
布裏包的書比我的小，但裝幀是同樣的上等犢皮紙，已經磨損，但中央那條龍是一樣的，占滿了整頁紙，衝著我們怒目而視。我一聲不吭地打開自己的公文包，拿出自己的書，把兩條龍並排放在一起。它們一模一樣，仿佛互相撲向對方。
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“我一夜沒睡好，第二天上午的考試也是心思全無，一心隻想去另外的圖書館或者去倫敦看看我能找到什麽，但我沒有時間。回去成婚時我也帶著這本小書，一有空就拿出來看。我忍不住要想這本書，忍不住要跟她說，喋喋不休，直到她叫我住口。
“一天早上——婚禮前兩天——我突然有了個主意。您知道，離我父母的村子不太遠有間大房子，房東是個貴族，書籍收藏家，我想，我可以設法到這幢著名的家庭圖書館裏到處看看，也許能找到一點和特蘭西瓦尼亞有關的東西。
“我仔細瀏覽這些珍奇之物，終於，我看到了一本關於匈牙利和特蘭西瓦尼亞的書，裏麵提到了弗拉德·特彼斯，接著又發現了另一本。讓我又驚又喜的是，最後我看到一段文字專門講到弗拉德葬在斯納戈夫湖，一座他翻新過的教堂的祭壇前。這是一個傳說，一個到過該地區的英國冒險家把它記下了——他在扉頁上隻把自己稱為‘一個旅行者’。他和那個雅各賓收藏家是同時代的人。您知道，那是弗拉德死後大約一百三十年。
“一個旅行者”於一六五年參觀了斯納戈夫湖的那所修道院。他和那裏的修士們談了很多。他們告訴他，傳說在弗拉德的葬禮上，人們把一本大書——修道院的寶物——放在祭壇上。在場的修士們在書上籤下自己的名字，不識字的就畫一條龍，對龍之號令表示敬意。可惜裏麵沒有提到這本書的下落。不過我發現這非同尋常。後來那位旅行者說，他請求看看墳墓，修士們讓他看了祭壇前地板上的一塊平板石，上麵繪有弗拉德·德拉庫拉的畫像，寫有拉丁文——可能也是畫上去的，因為旅行者沒有說那是刻上去的。墓碑上沒有常見的十字架，他大吃一驚。我小心地記下了墓誌銘——為什麽這樣做我自己也不知道——是拉丁文。”
休壓低嗓音，掃了一眼身後，在桌上的菸灰缸裏摁滅菸頭。
“我寫下墓誌銘，吃力地研究了一會兒，然後念出聲來：‘讀者，用一個詞把他掘——’您知道寫的是什麽。外麵雨仍下得很大，圖書館有扇窗子沒關好，啪啪作響，我感到附近有人吹了一口潮濕的空氣，我一定是嚇了一跳，因為我把茶杯都打翻了，一滴茶水滴在書上。我擦幹水跡，罵自己怎麽這麽笨手笨腳的。這時我看了看表——已經是中午一點，該回去吃飯了。那裏再找不到相關的東西，於是我把書放回原處，謝過管家，順著開滿六月玫瑰花的小路回了家。
“我回到父母家，本以為看到他們，或許還有埃爾西坐在飯桌前，結果卻是一陣喧嚷。幾位朋友和鄰居在那裏，母親正在哭泣，父親神色悲哀。”
休這時又點了一支煙，火柴在漸濃的夜色中顫動，“他一隻手放到我肩上，告訴我埃爾西開著一輛借來的車從附近的城裏購物回來，在路上發生了車禍。
“我找到一輛車，駛向醫院，她躺在那裏，頭裹在繃帶裏，兩眼睜得很大。這件事的可怕之處在於……”他的聲音開始顫抖，“可怕的是，我一直以為那是一次事故，一場真正的事故，可聽了您的故事——羅西的朋友赫奇斯，還有您的——您的貓——我不知道該怎樣看這件事。”他狠命地吸著煙。
我長長地吐出一口氣，“我非常，非常難過，這對您來說太可怕了。”
“您知道，已經過去好些年了，時間幫了忙。就是——”
我當時不知道，到現在也不知道他想說卻沒說出口的話是什麽——無用的話語，難以言說的失去。
“您對我說的關於斯納戈夫湖的事，我很吃驚，”過了一會兒，我說道，“墓誌銘和羅西在伊斯坦堡檔案館的地圖上發現的文字吻合，這非常重要。我想——這證明了斯納戈夫至少是德拉庫拉最早的墓地。那麽，為什麽地圖的地形不一樣呢?”
“我也不知道。”
“自那以後，您還繼續調查德拉庫拉嗎?”
“好幾年都沒有。”休摁滅菸蒂，“您想看看這本書嗎?”他問道。
“您正在寫的那本嗎?”我一下沒醒悟過來。
“不是——我的那本龍書。”
我吃了一驚，“就在這裏嗎?”
“我一直帶在身邊，”他神色嚴峻地說，“您的那本沒在您房間裏，是嗎?”
“是的，”我忍不住微笑了，“我也一直帶在身邊。”
布裏包的書比我的小，但裝幀是同樣的上等犢皮紙，已經磨損，但中央那條龍是一樣的，占滿了整頁紙，衝著我們怒目而視。我一聲不吭地打開自己的公文包，拿出自己的書，把兩條龍並排放在一起。它們一模一樣，仿佛互相撲向對方。
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