第89章 危急陶盆中的麥子青黃色, 麥穗瘦長, 麥稈隻稍微彎了腰。虞蘇將麥粒從麥穗上薅下, 用手指搓揉，麥粒扁平，遠遠不及當地的麥實飽滿。來昆戎多時, 虞蘇見過當地農人種麥，他們的麥苗更壯實，麥穗沉甸, 麥種優良。姒昊來到虞蘇身邊, 低下身看盆中那株緡地帶來的麥子。它放在屋外多時，一時沒留意, 原來已泛黃。姒昊拉起虞蘇，對他說：“湖西有昆戎最好的來種。”若是想攜帶麥種出行, 自然是攜帶最優良的種子。虞蘇“嗯”地一聲，他跟著姒昊離開, 他們牽上大白，將大黑留院中看家。兩人遠去，緊閉的門院, 屋門口趴著大黑, 陽光照在土階上，瘦瘦的麥子在風中搖擺。他們前往附近一家牧場，用一枚貝幣，從牧場主人手中牽走一匹棕色的牡馬。它受過拉車訓練，性情溫順, 服從驅使。虞蘇很喜歡它，一眼相中它的健美和溫和。它會是陪伴自己前往規方的馬兒，在路途上拉車，背負行囊。馬兒用途廣泛，馬車在去規方之途，則似乎可有可無。馬車也就前去羽山的路途上能使用，翻越山峰時，就得遺棄。姒昊不這麽想，他認為一旦要出發，便得以最便捷的方式前往。他能騎馬，虞蘇能驅車，這是他們的優勢。離開牧場，一人牽著一匹馬，悠然往城南前去。河洛之人，不會騎馬，懂得禦車之人都相當稀少。姒昊很可能是河洛諸國中，第一個會騎馬的人。為何懂得騎馬的人如此至少，在於騎馬可能會導致死亡，需要過人的勇氣和嫻熟技能。如果不能馴服馬，那麽不必說騎馬，挨近它都難。馴服了馬，成功騎上馬背，就必須雙腿緊夾馬腹，雙手抓緊馬韁，再沒有其他的憑靠。在馬背上馳騁，稍微不留神，就會被甩落在地。運氣不佳的人，可能折斷脖子，摔成半身不遂，摔斷腿。城南有土城唯一的車作坊，姒昊經由昆烏戈牽引，才得以在此製作一輛馬車。戎人將戎車的製造保密，不輕易為外族造車。姒昊和虞蘇牽馬前來作坊，作坊主人告知馬車已製作好。木匠把車身拉出，並幫忙套上馬匹。虞蘇登上馬車，坐在上頭，撫摸車身，他以往不曾想過，自己會擁有一輛車。姒昊把一件馬策遞給虞蘇，對他笑語：“小蘇，試一試。”虞蘇接過馬策，在手中捏握，他心情奇妙。他看見姒昊敦促的眼神，他拍打馬策，馬兒抬步前行，緩緩帶動馬車。虞蘇駕馭馬車，在作坊外頭兜上一圈，得心應手。他不會騎馬，但他會是位不錯的禦夫。馬車停在道上，虞蘇回頭朝姒昊喊：“阿昊。”他眉眼含笑，樸質的發帶在風中舞動。姒昊翻身上馬，輕鬆追趕上去，他來到虞蘇身邊，才放慢速度。大白聰慧，能領會主人的意思，它調整步伐，不疾不徐，跟隨馬車行進。馬背上的姒昊英姿煥發，他的雙腿修長，腰身挺直，剛健而沉毅。他騎著一匹在戎地也不常見的白馬，白馬矯健而俊美，無論是人是馬，都相當出眾。兩人沒有回家，一起前往湖西，找種田的農人購買糧食及麥種。在河洛的人們，總以為戎人不種田，他們隻懂放牧，落後又野蠻。那是誤解，戎人是種麥好手，而且有自己的文化。從農人手中購得所需，姒昊帶著虞蘇，向西北向前去。他們穿過湖畔的喬木，在紛紛落葉下，遠遠眺望前方的羽山。他們即將踏上的道路，就在那兒。為樹林遮蔽的羽山，看不清它的全貌，虞蘇想它似乎沒那麽神秘。他聽說過羽山龍的故事，在虞城夜晚的社中，由秉叟口中講述。虞城，那是他的故鄉，虞蘇十分思念它。多奇怪，他真的有一天，來到傳說的地方，也被遙遠的距離阻隔了故裏和親友。幼年的他，很羨慕秉叟的經曆，不想，自己會踏上跟他一樣傳奇的曆程。虞蘇喟然，心中惆悵，姒昊攬住他的肩膀說道：“小蘇，規方南道接近任方，我們終有一日會回去。”虞蘇將身子側向姒昊，頭枕在姒昊肩上，他清楚歸家不是件容易的事情。他此時心裏有不安，他想或許抵達規方後，他和姒昊的關係會被改變。他也不那麽害怕，他了解身邊這個人，知道自己在他心中的分量。姒昊將虞蘇拉到懷裏，他從他的發上摘下一片落葉，虞蘇抬頭，對他微微笑著。姒昊摸上虞蘇笑臉，將臉貼向他的脖子，他嗅吸他身體的氣息，此時姒昊的心境安謐而祥和。規方和任方之間，隔著晉原，晉原上有一座要塞——夷城。它是一座隻有二十載曆史的城崗，由穹人和晉夷一同營建。哪日規方和任方能聯手，攻下夷城，便是姒昊和虞蘇的歸鄉之時，而天下的大勢也將由此轉變。**昆極有過意氣風發的時期，在他沒殘疾前，他是昆烏戈家的常客。昆烏戈家不乏外來的商人，這些商人來自各個不同的城邦和部族，昆極喜歡和他們接觸。昆極博學多聞，有著語言天賦，他會狄語，會夷語，也會一些河洛語。昆極一度被父親當做繼承者，受人敬重，直到身為狄人的母親失寵，而自己也失去了健康的體魄。本該寂靜的午後，昆極聽到院外吵雜的人語聲，他聽出那是河洛的語言。他朝院外探看，他見到一支由三十來人組成的扈人商隊。扈人不大前來昆戎，他們販來的漆器受戎人追捧，但往往隻和閃戎貿易。昆極很快發現，這支扈人商隊中，夾著一位晉夷男子，他身著綠袍，攜帶翠羽箭。令昆極格外在意，這人不僅是晉夷的神弓手，他還是位貴族。晉夷以綠色為尊貴，綠袍隻有族中的晉氏才能穿。他必是位帝邦的使者，晉朋派出的人。他來昆戎有出使的任務，而他的任務是什麽呢？近些年，昆鉞越發跋扈，不顧手足情，又遭父親冷落，昆極難以參與政事。在這樣的處境下，昆極卻對族中的大小事務都清楚，他和昆烏戈有著極好的交情。扈人的商隊停駐在白屋外，領隊帶著晉夷使者進入白屋，謁見此時土城的管理者昆鉞。昆極派出親信，前去探聽昆鉞和使者的交談。親信回來稟告，晉夷使者跟昆鉞要一個人，那人是位帝族。夜晚，昆極由車夫送往昆烏戈家，他親自去拜見昆烏戈。這位閱曆豐富的老領隊，似乎有些苦惱，他獨自在屋中沉思。老仆進來稟告，昆烏戈才留意到昆極到來，看著他一瘸一拐走向自己。老仆離開，昆極在昆烏戈身旁落坐，開口便問：“晉夷是來索要帝子嗎？”昆烏戈點了下頭，他手摸在腰間的戎刀，拇指腹在綠鬆石裝飾的獸眼上磨蹭，他說：“晉朋知道帝子在昆戎，派人隨同商隊前來。”“他從那裏聽聞？”昆極想這事有點匪夷所思，昆戎和帝邦沒有往來。“帝邑有位大巫，經由占卜得知。”昆烏戈見多識廣，聽說過這位大巫，晉朋獲得帝邦的王位，有她在背後的大力支持。“占卜？”昆極驚訝，這位帝巫非同一般。“說是帝巫有帝向的骨頭，不管帝子在那裏，是死是活，帝巫都知道。”昆烏戈不確定晉夷使者話中虛實，也許是誇大之詞。“知道就知道吧，我們和帝邦相隔遙遠，就像兩條朝向不同的河，怎麽也不會流到一塊去。”晉朋要來派兵為難昆戎，得先擺平大大小小的戎人部族，現在可不是二十多年前，戎地能讓他暢通無阻。“晉夷使者提出用美玉，珊瑚，海貝換帝子。”知道威逼不行，使的是利誘。今日昆鉞接見晉夷使者，昆烏戈也在場，他親見昆鉞被使者許諾的大筆財物吸引。天下邦國，論富裕當屬帝邦，人世間的珍寶應有盡有。“海貝，珊瑚，誰人不愛，他要給多少？”昆極覺得這筆交易要是屬實，昆戎不虧。帝子對昆戎而言，沒那麽重要，正值用兵之際，需要大量的財物。不過，拿帝子的命去跟晉夷換財物，有失信用，且會招河洛諸國，還有規方的怨恨。從長遠看，這筆交易實在不劃算。“你也這麽覺得？”昆烏戈有些失望，他看得更深遠。而今帝子勢力弱小——背後隻有任方，一旦他抵達規方，幫規方突破封鎖，日後的局勢將大不一樣。“烏戈，得由我父親定奪，我就是不讚同，也說不上話。”昆極自嘲。他人微言輕，在昆戎，也就昆烏戈還當他是個人物，賞識他。“我已經派人去北穀，通報你父親。”昆烏戈留在土城便是監督昆鉞，幫他處理事務。這種大事，他會親自稟報昆吉金，他信不過昆鉞。昆極離開昆烏戈家，經過早市，月光如水，他突然想起帝子那位溫雅的隨從。昆極見過帝子，知道他是個有才能的人。你我都是命運不濟的人，令人心有戚戚。**夜深，姒昊從馬舍喂馬出來，披著月光回屋。屋中，虞蘇還沒入睡，在趕製一對皮護膝。這種東西，在任虞緡都不曾見過，戎地獨有。虞蘇見過挖礦的工匠佩戴，自己摸索一番，便就會製作。他有製作物件的天賦，姒昊這方麵遠遠不及。姒昊走到虞蘇身後，將他摟抱住，親著他的脖子說：“不急著用。”兩人打算兩日後出發，出發前得去趟虞城，跟昆烏戈告別。昆吉金人在北穀，忙於戰事，不必特意去告知。虞蘇沒停下手中動作，他笑語：“快做好了。”姒昊隻得將他手裏的皮子和針拿走，擱放在一旁，他執住虞蘇的手，說道：“夜深了，睡覺。”虞蘇噗呲一聲，回頭去摟姒昊脖子，姒昊順勢，將他從地上抱起，抱往土炕。