“我聽人說，你去給吉蒿送陶器？”任昉不能理解，吉蒿這樣一個寡言古怪的人，會和虞蘇有著不錯交情。“嗯，給他送陶鬲。”“他要缺點什麽，我阿父會叫束送去，你倒是不用專程為他跑這一趟。”“束經常會去落羽丘嗎？”虞蘇有點吃驚。“五六天去一趟吧，他沒跟你說嗎？”任昉這句話，“他”可能指姒昊，也可能指束，但是兩人都沒和虞蘇提過。虞蘇點了下頭，心裏想，還好束偶爾會去看姒昊，要不他一個人出點什麽事，也沒人知道。“說來這位吉蒿，到底是怎樣的一個人？”風川湊過來打聽，讓虞蘇念念不忘的恩人，應該挺特別。可惜他隻聞其人，不見其貌。任昉回道：“也就是一位來曆不明的牧人。”虞蘇聽到來曆不明四字，本想辯解點什麽，然而事實也是如任昉所說，他也不知道姒昊打哪兒來，家在哪裏。午後，任昉說祭祀在沿丘舉行，有點路程，最好坐馬車去。風川覺得自己是蹭了虞蘇的福氣，他還是第一次坐馬車。任昉禦車，虞蘇和風川坐在馬車上，虞蘇第二次乘坐馬車，沒有第一次那麽驚喜，新鮮，風川則是一路興致勃勃。迎風馳騁，路程上，任昉聽風川說：“這裏好平坦，就適合跑馬。”任昉說，“往那條路，能一路駕車去任邑呢。”任昉指著途徑角山營地的一條寬闊土路，就在他們馬車的一側，真是綿延數裏，一覽無遺。“我一直在想，馬能馱物，那馬能馱人嗎？”風川也是個聰明人，當然類似的想法不隻是他一人有，每每看著野馬群在山野裏奔騰，角山牧民也會有這個想法。“還真有人試過，把腿給摔斷了。”任昉覺得他想法倒是有趣，這在他看來相當危險。“我聽聞戎人中，有些人能騎在馬背上。”虞蘇聽秉叟說過戎人的故事，他們是車輛製造者，他們牧馬牧羊，據說也種點田呢。“那需得是極為諳熟馬兒性情的人，否則輕則被摔下地，折斷腿骨，重則遭馬蹄踐踏身亡。”任昉訓養過馬，知道馬的危險。“看來還是讓它馱物就好，馱人就免了。”風川想，還好任昉提醒，否則他可能真去試一試呢。“哈哈……”任昉爽朗一笑，不知不覺，他載著兩人，已來到沿丘腳下。四周開闊，沿丘就在前方，遠看很矮小，近看，才發現它是一座人工夯實的土台，這是一座祭祀台。見到沿丘，虞蘇想起落羽丘的土台，恐怕也曾是一座祭祀台，卻不知道祭祀著什麽，幾時被遺棄。祭台四周站著不少牧民，一位年輕的男巫在祭台上舉行儀式，祭台正中，有三座牢，掘土而成，橢圓形，上方圍著木欄。牢中有兩匹馬，一頭羊。角山祭祀山澤之神的方法，一般是取牲畜的血，為血殉，有時也會將整隻動物活殉。男巫披著羽衣祈神，他腰間的鈴鐺聲，悅耳動聽，他赤腳踏出節奏，手舞足蹈，韻律盡在肢體上。這是一種通神的儀式，虞蘇還是第一次見到，看得入迷。“他這樣會跳到什麽時候？”風川對男巫的舞蹈沒什麽興趣。“等太陽落到那座山。”任昉壓低聲音，手指西麵的一座山丘，此時太陽還未偏西，等它落下，祭祀才會結束。風川將目光投在西山上，任昉看著巫師的舞蹈，目不轉睛，虞蘇在鈴鈴的聲響裏，覺得天地間，仿佛隻剩四方的土台，而這位通神者，獨居其間，和神明通達話語，神秘莫測。終於，鈴聲停止了，巫師口中念著什麽，他拔出匕首，緩緩步下土牢，此時圍土牢的木欄，已被牧人拆除。牲畜趴在土牢裏，它們被囚多時，早放棄掙紮，巫師輕鬆割開它們的咽喉，逐一放血。風川扼腕，覺得相當可惜。虞蘇想，也許這樣比活殉好些，然而終究還是殘酷。不知道，那匹逃掉的牢馬，它去了哪裏？望著西淪的斜陽，虞蘇想象一匹健美高大的白馬，在林間水澤旁飲水，享受著自由和黃昏溫柔的風。觀看過祭祀，三人坐著馬車返回牧正家中，已經滿頭星辰。夜晚，吃過牧正招待的食物，虞蘇回房，把行囊收拾。他和風葵父子兩人同一間房，睡得就是他之前住過的那間房。虞蘇折疊衣服，聽風川在和風葵說他乘坐馬車的事，虞蘇微微一笑，想著難怪人們都羨慕大貴族，有輛馬車多便捷。大貴族們的視野，比其他人都來得寬闊，他們行程，也比其他人都來得輕鬆。夜深，虞蘇和風川睡在地上，鋪著席子，木塌給風葵睡，他畢竟是年長者。聽著父親的鼾聲，風川說虞蘇：“牧正兒子給你雙羊皮鞋，你沒給他送東西，怎麽反倒給那個吉蒿送了那麽多陶器。”“我送不了昉東西，他家不缺日用的陶器。”禮器虞蘇不會燒製，而且他的燒陶技術也還比不上老陶工，確實沒有拿得出手，饋贈任昉的東西。“川，我有事問你。”“什麽事？”“就是……你會想朱雲姊嗎？”“現在嗎？”“嗯。”“會想她。”虞蘇仰頭望向窗外的月亮，手心揣著珠子，他也想一個人呢。“怎麽突然問這種事來？”風川很了解虞蘇，虞蘇根本不會去問男女之事，對這種事他很靦腆。不對，風川直覺有什麽不對，他這人直覺很準，可是老漁夫的那種準度，他半開玩笑說：“你該不是也在想著什麽人？你喜歡誰？”“沒有。”虞蘇搖頭。“老弟，你可別嚇我啊。”風川起身看虞蘇，他見虞蘇把身子側躺，顯然是不想再說什麽。風川在一旁躺下，想自己大概是想多了，虞蘇這人重感情，製作陶器，迢迢送來任地去感謝照顧他的恩人，實在很正常。像他們這些虞蘇的夥伴們，平日不也常能用上他製作的陶器，碗摔壞了，直接跟他說：小蘇，給我做兩隻碗來，家裏沒碗吃飯。他就是忙，也會抽空去挖陶土，連夜趕製。黑暗中，風川見虞蘇一動不動，以為他睡著，他自己挺無趣，沒個人聊話，於是閉眼遐想和朱雲成親的事，樂嗬嗬摟著兩張黑羊皮子睡著了。虞蘇有些難入眠，一合眼，就會見到落羽丘，也許是因為看了一場祭祀的緣故。虞蘇做起夢來，夢見在很遙遠的時空裏，人們在落羽丘上祭拜神明，那是太陽。夢中落羽丘的晨曦升起，比以往都耀眼，仿佛有無數個太陽，在同時升起。虞蘇感到眩暈，他失去了意識，等他醒來，四周的人們都已不見，而落羽丘上，隻有一座高聳的土台，沒有樹木，沒有那間小屋子。