在忿忿之餘，他們是刻意將燕清從未對這種做法藏私，甚至隱有鼓勵之意，隻被他們不以為然，嗤笑而棄的舊事忘得幹幹淨淨了。這收留流民，恢複農耕的風頭一盛行起來，最高興的自然是一些四處遊蕩的黃巾軍了。他們跟隨張角起義時，就完全不和‘正規軍’搭邊，人數飽含水分，其中大半是家眷，武器也是農具居多。能被各地官員‘既往不咎’，可以光明正大地回歸本行，對每日擔驚受怕，總愁著哪日會被官兵清剿了去的他們而言，無疑是個天大福音。燕清不是不知道，自己被不少人羨慕嫉妒恨著，便不疾不徐地給朝廷獻去了一批貢賦，解了對方的燃眉之急——被董卓那麽不知輕重地一禍害，又得養皇甫嵩這幾萬京兵，早要捉襟見肘了。在確保不能被人挑出差錯來後，他有條不紊地增多了駐軍的數量和巡邏的力度，加強了邊境的防範。這些人再聲勢浩大，折騰得紅紅火火，等起效果，起碼也得等到明年才知了。誰知他們存糧幾何，而餓暈了眼的人，會不會聯合起來搶奪豫兗兩州的糧庫呢？別的不說，聚集在揚州的黃巾殘黨，就對日益富饒的豫州虎視眈眈已久了。燕清當時在聽完趙雲匯報後，便將這條重要信息加在給揚州刺史陳溫的信裏，叮囑他小心防範。陳溫收到信後，隻有苦笑了。他並非不知道有黃巾賊在治下作亂，叫百姓苦不堪言，也知燕清忠告得句句在理，是出於一番好意。可他自己麾下，絕無似威震天下的呂布那樣難覓的將才，肯聽他調度的軍隊，滿打滿算不過一萬人，還多餓得麵黃肌瘦，裝備大多破損陳舊，能算什麽可靠戰力？對燕清接下來所提出的駐軍提議，他錯愕之餘，便隻剩喜出望外。燕清不出意外地得到了他的爽快應允，還有真心感謝。陳溫窩窩囊囊，卻能坐穩長江一線三州的揚州刺史的位置，絕不是什麽無能草包，隻是燕清將局勢算得清楚，他身在局中，同樣也看得明白。容許燕清的軍隊屯駐在揚州境內，清理他鬥不過的那些敵人，看起來是開門引虎，日後怕難送走了，可他從始至終就沒有過要逐鹿中原、另謀發展的野心，隻要能守住一畝三分地的安穩，也算不錯。況且燕清聲譽越高，就越會愛惜，於情於理，都不可能對他這曾經傾力相助過的盟軍來個背後捅刀，奪他地盤。陳溫得了這橄欖枝後，心裏也不慌了。就這麽神閑氣定，好整以暇地等著燕清的軍隊過來，幫他肅清這些棘手的作亂賊子。可誰都沒想到的是，就在一切進行順利的節骨眼上……揚州境內忽然爆發大型瘟疫，非但陳溫倒黴地未能幸免，就連他的一幹心腹，也一同染疫疾而亡。剛巧就流落到揚、荊兩州交接處，以逃避燕清軍追捕的袁紹，這下可樂壞了。當然他再想要地盤，也不可能不怕死，趁著豫州那邊因事發突然、消息傳遞滯後，而未能及時作出反應的時候，催著與他聯手的陳王劉寵，用那五千部曲一路抓大夫，搜刮藥鋪存貨，再往壽春城進發。汝南袁氏一度是揚州的士族領袖，哪怕因董卓之禍蒙塵染灰，袁隗最後幡然醒悟，導致滿門被滅，也洗清了不少這份罪孽。於是當袁紹打出袁家的旗幟時，當地大族就似有了主心骨一般，對他溫和接納，而強征來的大夫又的確派上了用場，有效地阻止了疫情繼續往外擴散，且救治了患病較輕的揚民。等燕清軍抵達邊境後，大局已將近落定，竟是被袁紹給撿了大便宜，徹底占下這根據地了。袁紹一上位後，拿出了難得的雷厲風行，做了三件事：一是廣開糧倉，發放草藥，賑濟災民，以收買人心；二是聯合支持他的世家們火速上表，向朝廷稱臣，以告罪為開始，表明心係陛下，無奈是飄零之身，方一直無所作為的痛苦，再才是請命，這信他是拿出了當年守孝以博名聲的認真，寫得情真意切，禮也備得頗豐；三是向燕清義正言辭地表示了拒絕他們軍隊進駐的決心……等遠在譙郡的燕清得到消息後，木已成舟，隻剩下無可奈何了。郭嘉實話實說道：“袁紹隻消得到朝廷認可，主公隻有撤軍一途。”燕清歎了一聲，倒是看得挺開，隻感慨道：“畢竟人算不如天算。”誰能猜想到，好好的一個揚州刺史，能說沒就沒了呢？史上的陳溫死因就已成謎，有說是被袁術所殺，也有說是病逝的，他之前沒有任何提防，是因袁術正悲催地被關在譙郡的秘獄中，不見天日，絕了前者的可能；而陳溫在史上的故去，還遠在兩年之後，後者似乎也就沒機會出現了。不想還是有變故發生。若陳溫還有部下尚存，主持住局勢，這大權也不至於旁落到袁紹手裏；而袁紹若沒等來這個機會，隻是回老家苟延殘喘的這五千多人，最後麵臨的是糧盡援絕，不攻自破的結局。偏偏天上還真掉了個餡餅，一向反應慢的袁紹又靈光一閃，給牢牢抓住了。世家大族自不用說，在他們眼裏，比起那個毫無用處的倒黴鬼陳溫，袁紹才能算是完全的自己人；民眾對在災疫橫行之時、充分救治了他們的這支軍隊也是心懷感激；加上朝廷那邊的製衡心思，袁紹得到揚州牧之位，已是板上釘釘的事實了。就算劉康不會相信袁紹表奏上忠君報國的鬼話，他身邊的盧植和王允，也斷不可能放過這個千載難逢的、能合理製衡燕清的大好機會。曾跟他結下大仇的袁家，絕無可能同他握手言和，隻可能一昧針鋒相對，加上揚州雖然較為貧瘠，卻能起到隔絕燕清勢力往長江以南繼續擴大的屏障作用。別說經過董卓之禍的盧植自始至終都對他充滿防備，又因看破劉康對他所懷的曖昧情愫而對他有著偏見，就算是真覺得他清清白白，單從中央集權的角度考慮，限製他勢力繼續膨脹，也是理所應當。各為其主，燕清雖對多個袁紹在南邊相當膈應，但對傲骨錚錚、忠肝義膽、且從未變節過的盧植，倒不曾生出過半分惡感來。至於袁紹……麻煩倒是麻煩，可要說擔心害怕，還真沒有過。燕清勢最近的重心都放在穩定剛打下來的冀州的政權上，而南邊地廣人稀，開化程度較低，袁紹要想大展身手，恐怕注定困難重重。不是每個人，都能有孫家三代的本事的。就連小霸王孫策，為了紮根下來，早年也不得不通過嗜殺來鎮壓，從而埋下被刺客謀害的隱患。燕清並未察覺到，他的心態已然成熟許多。兀自慢悠悠地把玩著筆杆，半晌，胸有成竹地微微一笑。——總之，多的是辦法去慢慢收拾。作者有話要說： 《三國誌》的作者陳壽說陳溫是被袁術殺的，而給三國誌做注的裴鬆之則認為是病死的~第151章 可緩緩歸袁紹派去洛陽上表的使者還沒傳回佳音，仿佛為了證明‘禍不單行’這一說，一個對燕清而言，不太悅耳的消息，就搶先一步，從帝都的密談那遞了回來。郭汜樊稠等董卓餘黨，因沒了毒士賈詡的指點，到底賠得連最後一點家當都沒了。