瑪拉達重複了一遍。他一直相信耐心是最大的美德，尤其是對於他們這一種身份來說。曼蘇爾揮了一揮手，仿佛要趕走眼前的蒼蠅。「正因為他不是孩子了，我怕這樣折騰一次會弄死他！」瑪達拉麵無表情地說：「上次陛下從帕提亞俘虜的王子，十九歲了，也是一樣的……」曼蘇爾站起來，望著瑪拉達。「後宮能不能有男人，這個大概應該由我說了算吧！」瑪拉達歎了口氣。「是的，陛下說了算。那位祭司的美麗，確實值得陛下破一次例。」曼蘇爾對著瑪拉達笑，瑪拉達心驚膽顫。上一次曼蘇爾這樣對著他笑的時候是要他替他準備了一百個身體柔軟得像蛇一樣的孩子給他獻舞，讓他足足有半年沒有睡過安穩覺。「陛下有什麽吩咐？」曼蘇爾說：「塞米爾，他現在見到我就像見到蛇一樣。我根本不敢靠近他，他會傷害自己。」悲哀地攤了攤手，「我僅僅隻跟他睡過兩次而已。第二次還一直被我那些可恨的無禮的部下從頭觀看到尾。」瑪拉達說：「他應該視其為陛下的恩典。」曼蘇爾回答：「在床上的時候他可能有大概一半的時間認為是恩典，那是在他幾乎失去知覺的時候。然後他會用十倍於此的時間來恨我。我大半的時間都是在防著他傷害自己，所以，這次把他從呂底亞帶回來，我幾乎沒合過眼。」瑪拉達幾乎要笑倒在地，但還是維持著禮節。「那陛下還要把他放在你的後宮裏？」曼蘇爾說：「當然，我現在隻要一看到他，甚至一聽到他的聲音，聞到他的氣味，就想撲上去。」瑪拉達抬頭望天。簡直不可置信。「陛下，請問我應該把他安置在哪裏？」曼蘇爾的回答是：「我的房間。不用給他鋪床，他跟我……」瑪拉達忍無可忍地打斷了他的異想天開，「陛下，如果這樣的話，我保證你會在一個月之內看到他的屍體！這樣的寵愛是不合乎禮儀的，後宮其餘的所有人都會嫉妒，嫉妒的人會做出什麽來，陛下不應該不清楚！」曼蘇爾泄了氣。「那你說怎麽辦？」瑪拉達回答：「陛下，沒有破例的必要。你喜歡他，就天天召幸他好了。或者你要直接到他的房間，也是一樣的可行。波斯的後宮裏的任何角落都是屬於您的。」曼蘇爾發出一聲歡呼。「瑪拉達，我還以為你又會像以前那樣嘮叨。難怪大家都叫你『無所不能的瑪拉達』。」瑪拉達心裏說：我不知道我在這樁事上哪裏無所不能了。他又說：「陛下，我會把他的房間安排在東邊的宮殿裏。他需要的一切，我會親自去安排。」曼蘇爾說：「你去看看他缺些什麽，他是不會開口要求的。」瑪拉達說：「是的，陛下。」他來到塞米爾的房間。寬敞華麗的房間，滿室都是金繡的帷幕和精致的波斯掛毯，地上鋪子充滿香氣的地毯，琳琅滿目地擺放著黃金和象牙的鑲著各種寶石的小擺設。塞米爾穿著件金線繡花的袍子，明顯比他身量要大些。瑪拉達第一眼看到便知道是偉大的皇帝陛下的衣服，除了歎氣也沒有話說。曼蘇爾明顯是把塞米爾當作了一樣心愛的寵物，但是心愛到這種地步也是前所未見的。不過，再心愛，也隻是一個奴隸，一個男寵，雖然會為他破例，特別地照顧他甚至縱容他，曼蘇爾也是不會去考慮一個塞米爾的感受的。瑪拉達用職業的眼光打量著塞米爾。他確實有張非常精致的臉，雖然冰冷，但卻有著無比的豔麗。隻不過那種豔麗被高貴所掩蓋了。看到瑪拉達進來，塞米爾沒有抬起頭。他坐在牆角，身邊的食物跟水都沒有動過一下。曼蘇爾命人送來了大量的綢緞，寶石和鮮花，除了鮮花正在被兩個奴隸插進花瓶之外，別的都按原樣放著沒動，他甚至連眼角都沒有帶過一下。瑪拉達的眼光落在塞米爾手指上那個藍寶石戒指上，他非常熟悉那隻戒指，那是非常貴重的寶石，也是曼蘇爾的家傳寶物。就連他正式的皇後，也沒有得到這份贈禮，他竟然送給了一個在戰爭裏俘虜的奴隸。瑪拉達又看了一眼把桌子堆得滿滿的鍍金的桌子，他覺得曼蘇爾的禮物裏好像少了什麽應該有的東西，一時之間又想不起來。「我是瑪拉達，後宮的宦官總管。以後，我每天中午會來一次，有什麽不滿意的，你可以跟我交待。我會另外派人來服侍你的。」塞米爾抬起眼睛看了他一眼，沒有回答。瑪拉達打量著他。他見過無數的美人，但確實沒有見過有這麽美的。完美的不僅是那張臉，還有身體，修長、勻稱，充滿青春的活力。也難怪曼蘇爾著迷，波斯後宮幾乎收納了能想象得到的美人，但都沒一個比眼前這個塞米爾更美的。瑪拉達說：「哈薩尼，你來替他沐浴更衣。」塞米爾說：「隻要清水，什麽花辦和香料都不需要。」這時候瑪拉達才想起來，這個房間裏缺的是什麽了。是香料，在後宮的任何一個房間裏都必不可少的香料。哈薩尼對於塞米爾的吩咐感到奇怪，但是依然還是照辦了。塞米爾把他們都叫出去，躺在寬大的浴池裏，盯著天花板發呆。天花板上全部是精鏤細刻的圖案，看久了眼睛發花，他已經習慣了空蕩蕩的銀色神殿。他歎了口氣，站起身來，披上一件長袍。送來的衣服裏什麽顏色都有，就是沒有黑色，他隻能選了一件灰色的，上麵用銀絲繡著很多很多的花紋和圖樣。哈薩尼躡手躡腳地走了進來。「需要我幫您梳妝嗎？」塞米爾皺起了眉頭，去看麵前純銀的台麵上那堆眼花繚亂的東西。哈薩尼熱心地捧來了一大堆首飾，珠光寶氣讓塞米爾幾乎暈倒。「不，我不用……」瑪拉達的聲音在門口響了起來。「凡是後宮的人，不管是男還是女，不管陛下是否召幸，都應該梳妝打扮等候著。」塞米爾從哈薩尼手裏的銀盤裏拿起一對紅寶石的耳環，又扔了回去。「我不願意。」瑪拉達說：「今晚陛下會到你這裏來，你必須準備好接待他。」塞米爾回答：「我想一頭野獸用不著我接待。」瑪拉達微笑著看著他。他會在多長時間內屈服？「那是在軍隊裏，在戰爭裏。現在是在波斯的後宮裏。記好，從現在開始，沒有呂底亞的祭司，隻有波斯皇宮的一個奴隸。你的生命，身體，和其他一切，都在皇帝陛下的手裏。你明白了麽？」見塞米爾一臉的沒表情，瑪拉達歎著氣，提高了嗓門。「哈薩尼，你服侍他清洗。」塞米爾奇怪地問：「我不是已經洗過了，還要洗？」