1倫敦塔曾是英國貴族的監獄。樞密院,指英國國王或女王的諮詢委員會。


    2這裏指的是羅馬的科妮莉亞,她以教育子女而著稱。


    “不過,”哈麗雅特提醒自己,“如果隻做一個偉大的妻子和母親,一個女人也可以有所功績,甚至成就自己的聲譽,比如格拉奇的母親2。然而,一個男人,憑著一心一意地做好丈夫、好父親就能有偉大聲譽的,簡直屈指可數。查爾斯一世是個不幸的國王,但在對待家庭方麵卻令人欽佩。但是,你還是不能把他算做世界上最偉大的父親,他的孩子們也沒有那麽成功。我的天!做一個偉大的父親要麽很困難,要麽就是一個很不被重視的職務。不管你在哪裏找到一個偉大的男人,你總會找到一個偉大的母親或者偉大的妻子站在他的後麵——人們總這麽說。但有多少偉大的女人擁有偉大的父親和丈夫站在她們身後呢?這是個很有意思的問題,值得做篇論文。伊莉莎白·巴雷特?嗯,她是有一個優秀的丈夫,但他隻是自己優秀,對她沒什麽幫助,那麽——巴雷特先生不能完全算——巴雷特夫婦?嗬,不能算。伊莉莎白女王?她有一個出色的父親,但他最鮮明的特性好像並不是為女兒們付出一切。而且她不是個正常的女性,因為沒有丈夫。維多利亞女王?關於可憐的阿爾伯特可能還有得可說,但肯特公爵就沒什麽可講的了1。”


    突然,有個人也經過禮堂,就在她身後,是希爾亞德小姐。哈麗雅特懷著一些惡作劇的心理,想看看能從處處和人作對的希爾亞德小姐那裏得到怎樣的回應,於是她把這篇歷史論文的新構想告訴了希爾亞德小姐。


    愛情與正事(12)


    “你忘記了生理上的成就,”希爾亞德小姐說,“我相信有許多女性歌手、舞蹈家、遊泳選手和網球明星,她們所有的成就都源自父親為她們奉獻了一切。”


    “但她們的父親並不出名。”


    “是不出名,低調不露麵的人是不會出名的,不管是男是女。我懷疑即使你的文筆再好,也不一定能讓他們的美德獲得認同。如果你隻從智慧女性裏選擇論文需要的女人,那這篇論文一定會很短。”


    “因為沒有足夠的材料?”


    “恐怕是。你認為任何男人,會因為一個女人的聰慧而真摯地仰慕她嗎?”


    1查爾斯一世是曾經的英國國王,一六四九年被推上斷頭台;伊莉莎白·巴雷特就是著名的女詩人白朗寧夫人;伊莉莎白女王的父親是亨利八世,在伊莉莎白女王的親生母親去世之後,她的父親甚至讓她和她的姐妹給同父異母的弟弟當用人;阿爾伯特是維多利亞女王的丈夫,和女王非常相愛但卻英年早逝,肯特公爵是維多利亞女王的父親。


    “這個,”哈麗雅特說,“肯定不多。”


    “你可能以為你認識一個,”希爾亞德小姐酸溜溜地強調,“我們當中的大部分人,總有那麽一些時候,以為自己認識一個那樣的男人。但往往,這種男人是別有企圖的。”


    “非常有可能,”哈麗雅特說,“你似乎對男人沒什麽好感——男性角色,我是說。”


    “是的,”希爾亞德小姐說,“沒什麽好感。但他們有那種讓人佩服的天賦,總能把自己的觀念說成社會的大眾觀念。所有的女人都很在意男性的評判,但男人從來就不會在意女性的評判。他們蔑視評判。”


    “你個人蔑視男性的評判嗎?”


    “非常,”希爾亞德小姐說,“但這的確很有殺傷力。看看這所大學吧,所有的男性都那麽和善、那麽體貼地對待女子學院,但你卻看不到他們選任何女性來擔任大學重要的職務。這永遠都不可能。女性完全可以把工作做得無懈可擊,但男人們還是更願意看到我們和孩子們逗樂。”


    “完美的父親和有家室的男人。”哈麗雅特喃喃地說。


    “從這一點說——是的。”希爾亞德小姐很不快地大笑起來。


    哈麗雅特想,這有點意思,也許是一段個人的歷史吧。如果不是有過什麽讓她痛苦的經歷,她不會是這樣。哈麗雅特去了學生會,在鏡子裏打量自己。那位歷史老師的眼睛裏有一種神色,她希望自己永遠都不會有。


    愛情與正事(13)


    星期天晚上是例行祈禱。學院是不屬於任何特定宗教派別的,但有些信仰基督教的人會被組織起來參加集體活動。教堂裏有彩色玻璃窗、無圖案花紋的橡木鑲板和樸素的聖餐檯,這是所有教派和信仰最基本的集會要求了。哈麗雅特往那個方向走著,想起前一天下午院長把自己的袍子帶進了教研室,自那以後就沒再見過它。她不願意闖進一個自己未被邀請的聖地,於是就去找了馬丁小姐——馬丁小姐把兩件袍子都拿到她自己的房間裏了。哈麗雅特伸手去拿袍子,結果衣袖被甩起來,碰到了鄰近的一張桌子,發出了“砰”的一聲響。


    “天哪!”院長說,“那是什麽?”


    “我的香菸盒,”哈麗雅特說,“我還以為丟了呢。現在我想起來了,昨天沒有帶手提包,所以就把它藏在袍子的袖子裏了。反正,這也是袖子應該發揮的作用,是不是?”


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