至於為什麽太子都在雪禮住了好幾天了才想起來辦歡迎宴會，為什麽上前問候三皇子的人數比去問候太子的還要多，這些落在有心人的眼裏，都成了風向改變的信號。於是宴會到了後半截，太子那裏居然越發冷清，反而越來越多的人爭先恐後地去三皇子那裏露臉。盡管官方還沒有就兩年前的事發聲解釋，也不妨礙這些人的恭維之詞溢於言表，有隱晦探聽他下一步意向的，有避開這事不談單純攀關係的，還有關切地詢問雪禮星的清理任務什麽時候能結束的。阿爾弗雷德朝約書亞使了個眼色，約書亞很快上前來給他編了個脫身的理由，接手了正在和他攀談的人群。“忙完了？”梅見他從人群裏出來，虛挽著他的胳膊問。梅今日穿了一件厚重而繁複的紅禮裙，顯得保暖且保守，不過他原本就長得清秀白皙，再有妝容裝點修飾，也吸引了許多目光阿爾弗雷德狀似親密地撩了一下他的假發，道：“想見的都見了，剩下的都是不想見的，扔給我手下處理就行了。”梅用扭捏的女聲說：“那我的事……”“看我背後那個穿黑色露背裝的本地女人。”阿爾弗雷德說。本地人和非本地人很好認。首先，雪禮星本地人無論男女都身材高大、皮膚蒼白，其次，這個宴會廳開了溫度調節，雖然還是很冷，隻相當於普通宜居星球的冬季，但對於雪禮星人來說已經很舒適了，他們在這個開了溫度調節的宴會廳裏大多穿得很清涼。梅不動聲色地瞟了一眼，道：“看到了。”“那是雪禮星最大新聞社‘雪之聲’的總編輯。”阿爾弗雷德說，“但她不會一直待在這個位置上。短則幾個月，長則一兩年，她必然會在主行星的媒體行業中占據一席之地。據我所知，她在娛樂行業也有些交好的人脈，而未來一兩年短期內她的社會地位將會急速提升，這些人脈必然會變得更廣。你知道我在說什麽吧？”梅眼中發亮，用力點了點頭。“去吧，就說是我讓你去找她的。”阿爾弗雷德說，“按照合同，機會我提供給你了，能不能抓住機會，能不能紅，都看你自己的本事了。”“當然。”梅點點頭，“那麽，您已經付清了報酬，我們兩清了。”他給阿爾弗雷德行了一個提裙禮，姿態居然很是柔軟優雅，阿爾弗雷德捫心自問，要不是從一開始就知道這是個男人，他根本不會懷疑他的性別。這個人倒是真有些表演天賦，也許他真的能成為所謂的“時代巨星”也說不定……阿爾弗雷德看著他的背影，下意識地心想：到那時候，他就更加有用了。然後他忽然愣住了。當他看到一個年輕人也許可以實現夢想的時候，第一反應居然是他會變得更有用。阿爾弗雷德慢慢攥緊了手裏的酒杯，抬眼尋找修的位置。修的目光也正定在梅的身上。他麵上仍是一派平靜，實際上有些煩躁。要知道，阿爾弗雷德從小到大的交際圈都是被他嚴格篩選過的，就連朋友都是精挑細選，更不要提這種特殊關係的朋友了。就他查到的消息來看，這個女孩是個平民，沒有基因能力，一直都在第二懸臂上學，從未去過幾個主行星。無論出身、眼界還是能力，她都不是上佳人選。阿爾弗雷德從未戀愛過，修本來以為這是美好的初戀，但今天他改變了想法。這個宴會，阿爾弗雷德是一個人來的，沒有女伴，那位女士是後來低調地單獨入場。並且阿爾弗雷德在這宴會上大放異彩，卻沒有哪怕一次將這位女士介紹給別人。修了解阿爾弗雷德，如果是能讓他不顧身份的熱烈愛情，他絕不會這樣行事。很有可能，修神色暗沉地想，隻是床伴罷了……這就更麻煩了。拜當今陛下所賜，如今大眾對於皇室的私生活本就有不好的印象，如果阿爾弗雷德爆出這樣的新聞，對他的形象絕對是一大打擊。修正想著，忽然瞥見阿爾弗雷德朝外走去。阿爾弗雷德走到無人處，接起了通訊。“晚上好，陛下。”他笑道，“接到您的私人通訊可真讓我誠惶誠恐，即便身為您的兒子，我也是頭一遭呢。”他的掌機裏，當今帝國最尊貴的那個人出聲道：“我的通訊官給你發了信，你沒看見嗎？”“恢複我公爵頭銜，要我發表聲明說這兩年的一切都是皇室安排？我看見了啊。”他說，“但是陛下，我為什麽要發表這樣的聲明呢？誠實是可貴的品格不是嗎？事實明明是您當年沒聽我解釋就給我定了罪，而不是為了不引起恐慌暫時讓我受些委屈啊。”掌機中傳出了兩聲粗重的喘息，而後皇帝道：“說吧，你要什麽。”阿爾弗雷德笑道：“我和陛下沒說過幾句話，沒想到陛下是這麽直接的人，那我也直說了。公爵不夠，我要親王的尊位頭銜，還有，皇家軍團的指揮權。”“那是皇儲才有的特權。”皇帝冷冷道。“我知道。”阿爾弗雷德道。皇帝道：“你知道就好，死了這條心吧。你以為你不發聲明我就沒法給事情定性了嗎？”“也對，我的聲明隻是讓您的準備好的解釋聽起來可信一點，但其實最終怎麽解釋這件事，還是在您，不在我，我說與不說，不是那麽要緊。”阿爾弗雷德忽然話鋒一轉，又說，“對了，您說巧不巧，大元帥的嫡長子，大祭司的嫡長子，還有您的嫡長子，現在都聚到雪禮星上了。我這會兒正在宴會上呢，剛才雪禮星的治安總局局長才來找我喝酒，說邊境苦寒，治安也亂，什麽都有可能發生。我剛剛還叮囑他呢，最近務必要加強治安管理，別讓貴客們出什麽閃失。”“你瘋了？”皇帝低聲吼道。“暫時還沒有。”阿爾弗雷德笑道，“但我要是拿不到我想要的補償，可能真要瘋了，畢竟這兩年可不太好過。好了，您考慮考慮，我們以後再聯係。”修懷疑自己走錯了路。周圍的景象越來越不對起來，現在居然出現了一看就是做桃色生意的場所。阿爾弗雷德特意從宴會上出來，怎麽也不可能是為了跑來這種地方。修吸進一口冰冷的空氣，控製不住地又打了一個寒顫，轉身往回走。他身上的皇太子禮服和這裏太過格格不入，兩個醉酒的客人正要往一家店裏去，一眼就看到了他。普通人哪裏認得出什麽皇家禮服，隻看到這華貴衣服的將腰線一收，愈發襯得這麵容姣好的男人氣質卓然不同。“這是客人還是……”一個人朝另一個曖昧地說，“服務員啊？”另一個說：“看著像外地人，八成是遊客。”修聽見了他們的議論，沒有理會他們，隻是自顧往回走。