美國人嚐到了低人一等，甚至蒙受恥辱的滋味。他們成了國際上的笑料。俄國的主要的星際科學家利奧尼德·謝多夫在巴塞隆納的一次科學會議上，嘲笑他的一位美國同行說，“你們美國人的生活水平比我們高。可是，美國人就隻愛自己的汽車、冰箱、房子。他不象我們俄國人，熱愛自己的祖國。”反美的人大肆嘲笑。曼穀《永恆報》有一條大標題是“俄國人拉下了美國人的麵子”。貝魯特的一位教授在談到他的反美學生時挖苦地說，“你還以為是他們這幫人發射的哩”。倫孰《經濟學家》的編輯們看到了俄國人在亞非世界取得了一次心理上的輝煌勝利，法國的新聞記者倒是看出了問題的核心：蘇聯群眾所付出的代價。梯也裏·莫爾尼埃在《費加羅報》上寫道，“俄國人民能夠……在天空中看到一顆明亮的星星把蘇維埃政權的光芒帶到地球之外去，是靠千百萬人缺吃少穿的結果。”《戰鬥報》也評論說，“如果俄國人把他們的成就用一部分在逐步改進世界現狀方麵——結束那個集中營世界，那我們也會感到高興的。”但是，在整個歐洲，隻有忠於英國的老盟友的倫敦《每日快報》預言，不管怎樣，美國總有辦法達到目的：“其結果將是展開一番新的努力以爭取在空間探索方麵趕上和超過俄國人。我們絲毫也不懷疑美國一定會獲得成功的。”
而美國人自己卻有不少懷疑。他們對蘇聯成就的含意了解得越多，便越感到憂慮不安。在最初的幾天，有關人造衛星的一切細節，幾乎都是從塔斯社和《真理報》獲得的。史密森研究院當時正在坎布裏奇修建一所天文物理觀察台，目的正是為了迫蹤這類現象。可是，觀察台當時還沒有完工，而它甚至連各地觀察衛星的人用電話報告給它的肉眼觀察結果，都無法加以整理核對。俄國人透露，他們的第一顆人造衛星是一枚光亮的鋼球，直徑二十二英寸，重一百八十四點三磅，裝有四根無線電天線。它的軌道高度是美國科學家原來認為不可能的。就是依靠這種高度，所以它能避開大氣層，好幾年不停地繞著地球轉。這一人造衛星的重量也是十分驚人的；現仍處於理論階段的美國“先鋒”火箭發射計劃的負責人一直希望能把海軍供研究用的一個重二十一磅半的“海盜”式衛星發射到最遠不超過三百英裏的高空去。這就需要使火箭推力達到二萬七千磅。俄國的發射器卻使用了二十萬磅的推力——這個數字令人難以置信，顯然表明他們找到了一種新的能源。
在獲得了新的資料，並由麻薩諸塞州理工學院的計算機加以計算之後，美國人對蘇聯技術的高超更是驚嘆萬分。衛星的運行軌道也是出人意料的。當然，軌道是橢圓形的，它離地球最遠為五百八十三英裏，最近為一百四十三英裏，而因為這兩個距離都沒有包括地球的半徑（三千九百六十英裏），因此這個橢圓形實際幾乎是個圓形，這說明俄國人不但有推力，而且還能精確地加以控製。此外，這次發射是很大膽的。使人造衛星進入軌道的最簡單的方法是沿赤道向東發射，藉助地球的自轉，使衛星得到約每小時一千英裏的自進速度——實際上也就是利用順風。“先鋒”計劃的設計人員原來就打算這樣做：根據他們的計算，如果“海盜”式火箭由佛羅裏達向正東發射，就能得到每小時九百一十四英裏的助推力。可是最初那幾天裏日夜加班的“先鋒”計劃的火箭專家們驚奇地獲悉，俄國衛星卻朝另外方向偏斜65°，這表明他們有足夠的燃料供火箭燃燒。這還有一個意義。“先鋒”計劃火箭的軌道將隻通過歐洲和俄國的大部分地區的南麵。而蘇聯這顆人造衛星卻經過地球上大部分住人的區域，這就是說世界各國大部分人都不但能聽到它，讀到關於它的報導，而且還能看到它——這本身就是一次宣傳上的勝利。
也許是莫斯科有意開個小小的玩笑，美國人是最後一個清楚地看到它的人。他們所選擇的發射時間使衛星在最初幾周內經過美國時，要麽是在白天由於耀眼的陽光而看不到它，要麽是在夜間地球的陰影遮住了它。好奇的人——這種人在美國何止成千上萬——隻得在黎明和黃昏時分，襯著灰濛濛的天空匆匆看它幾眼。這種情況是會變化的。史密森天文台的約瑟夫·海尼克博士說，衛星繞行地球的軌道角度，每天有四度偏移；大概到10月20日前後，有雙筒望遠鏡或小型天文鏡的人都可以在自己頭頂上看到這顆衛星了。但是一向缺乏耐心的美國人，恨不得馬上能夠什麽都知道。自從那個星期五晚上全國廣播公司評論員告訴他們“現在請收聽這個從此劃分了新舊兩個時代的聲音”以來，他們就一直守著自己的收音機和電視機。後來，他們終於第一次聽到了從外層空間用二十兆周和四十兆周兩個頻率交替發來的一種奇怪的降a調的嘟嘟聲。
在最開頭的幾天中，一般認為衛星是在用密碼發回信號，於是中央情報局的密碼員日夜輪班要想破譯密碼。幸好一個能開導他們的人正好在華盛頓；他是莫斯科派來參加國際地球物理年會議的三人代表團的首席代表阿納托利·阿卡吉維奇·勃拉岡拉沃夫將軍。這位將軍說，沒有什麽密碼。設計人員需要嘟嘟聲，是為了便於追蹤衛星，使他們知道衛星仍在太空運行。在這鋼球裏，除了一台發報機和蓄電池外，什麽也沒有。衛星發信號使用的電力為一瓦——差不多僅夠澳大利亞和美國的業佘無線電迷互相進行通話。勃拉岡拉沃夫還說，在大約三星期之後，電池就要耗盡，嘟嘟的信號聲也就要停止了。美國人不信地哼了一聲說，說得倒象是那麽回事似的，可是誰能相信一個俄國將軍的話呢？那信號怕不那麽簡單。《時代》周刊不安地說，“許多人認為現在還未了解全部真相。”一般人都紛紛議論說，中央倩報局最好設法摸清這個底，要不然，美國納稅人將懷疑他們是安著什麽心。
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而美國人自己卻有不少懷疑。他們對蘇聯成就的含意了解得越多，便越感到憂慮不安。在最初的幾天，有關人造衛星的一切細節，幾乎都是從塔斯社和《真理報》獲得的。史密森研究院當時正在坎布裏奇修建一所天文物理觀察台，目的正是為了迫蹤這類現象。可是，觀察台當時還沒有完工，而它甚至連各地觀察衛星的人用電話報告給它的肉眼觀察結果，都無法加以整理核對。俄國人透露，他們的第一顆人造衛星是一枚光亮的鋼球，直徑二十二英寸，重一百八十四點三磅，裝有四根無線電天線。它的軌道高度是美國科學家原來認為不可能的。就是依靠這種高度，所以它能避開大氣層，好幾年不停地繞著地球轉。這一人造衛星的重量也是十分驚人的；現仍處於理論階段的美國“先鋒”火箭發射計劃的負責人一直希望能把海軍供研究用的一個重二十一磅半的“海盜”式衛星發射到最遠不超過三百英裏的高空去。這就需要使火箭推力達到二萬七千磅。俄國的發射器卻使用了二十萬磅的推力——這個數字令人難以置信，顯然表明他們找到了一種新的能源。
在獲得了新的資料，並由麻薩諸塞州理工學院的計算機加以計算之後，美國人對蘇聯技術的高超更是驚嘆萬分。衛星的運行軌道也是出人意料的。當然，軌道是橢圓形的，它離地球最遠為五百八十三英裏，最近為一百四十三英裏，而因為這兩個距離都沒有包括地球的半徑（三千九百六十英裏），因此這個橢圓形實際幾乎是個圓形，這說明俄國人不但有推力，而且還能精確地加以控製。此外，這次發射是很大膽的。使人造衛星進入軌道的最簡單的方法是沿赤道向東發射，藉助地球的自轉，使衛星得到約每小時一千英裏的自進速度——實際上也就是利用順風。“先鋒”計劃的設計人員原來就打算這樣做：根據他們的計算，如果“海盜”式火箭由佛羅裏達向正東發射，就能得到每小時九百一十四英裏的助推力。可是最初那幾天裏日夜加班的“先鋒”計劃的火箭專家們驚奇地獲悉，俄國衛星卻朝另外方向偏斜65°，這表明他們有足夠的燃料供火箭燃燒。這還有一個意義。“先鋒”計劃火箭的軌道將隻通過歐洲和俄國的大部分地區的南麵。而蘇聯這顆人造衛星卻經過地球上大部分住人的區域，這就是說世界各國大部分人都不但能聽到它，讀到關於它的報導，而且還能看到它——這本身就是一次宣傳上的勝利。
也許是莫斯科有意開個小小的玩笑，美國人是最後一個清楚地看到它的人。他們所選擇的發射時間使衛星在最初幾周內經過美國時，要麽是在白天由於耀眼的陽光而看不到它，要麽是在夜間地球的陰影遮住了它。好奇的人——這種人在美國何止成千上萬——隻得在黎明和黃昏時分，襯著灰濛濛的天空匆匆看它幾眼。這種情況是會變化的。史密森天文台的約瑟夫·海尼克博士說，衛星繞行地球的軌道角度，每天有四度偏移；大概到10月20日前後，有雙筒望遠鏡或小型天文鏡的人都可以在自己頭頂上看到這顆衛星了。但是一向缺乏耐心的美國人，恨不得馬上能夠什麽都知道。自從那個星期五晚上全國廣播公司評論員告訴他們“現在請收聽這個從此劃分了新舊兩個時代的聲音”以來，他們就一直守著自己的收音機和電視機。後來，他們終於第一次聽到了從外層空間用二十兆周和四十兆周兩個頻率交替發來的一種奇怪的降a調的嘟嘟聲。
在最開頭的幾天中，一般認為衛星是在用密碼發回信號，於是中央情報局的密碼員日夜輪班要想破譯密碼。幸好一個能開導他們的人正好在華盛頓；他是莫斯科派來參加國際地球物理年會議的三人代表團的首席代表阿納托利·阿卡吉維奇·勃拉岡拉沃夫將軍。這位將軍說，沒有什麽密碼。設計人員需要嘟嘟聲，是為了便於追蹤衛星，使他們知道衛星仍在太空運行。在這鋼球裏，除了一台發報機和蓄電池外，什麽也沒有。衛星發信號使用的電力為一瓦——差不多僅夠澳大利亞和美國的業佘無線電迷互相進行通話。勃拉岡拉沃夫還說，在大約三星期之後，電池就要耗盡，嘟嘟的信號聲也就要停止了。美國人不信地哼了一聲說，說得倒象是那麽回事似的，可是誰能相信一個俄國將軍的話呢？那信號怕不那麽簡單。《時代》周刊不安地說，“許多人認為現在還未了解全部真相。”一般人都紛紛議論說，中央倩報局最好設法摸清這個底，要不然，美國納稅人將懷疑他們是安著什麽心。
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