這個時候，曹操的書信也到了："我弔民伐罪，旌旗南指。如今劉琮已經投降，我的八十萬水軍，正要和您一決勝負。"孫權的部下全都大驚失色，張昭等人一聽曹操有八十萬水軍，臉都白了："曹操是豺虎，挾天子以令諸侯，動不動就拿朝廷這頂大帽子壓人，抗拒他名不正言不順。如今他又得到的荊州水軍，各種艦船幾千艘，水陸具下，長江天險已經不是我們所專有的了。勢力懸殊，將軍您不如逢迎投降。"隻有魯肅仍然主戰，趁孫權上廁所的時間計議："我們都可以投降，唯獨將軍您不能。我們投降曹操，仍然能得個一官半職。您投降了，能得到什麽？願您早定大計，不要為他人的言語所迷惑！"並勸孫權將在番陽的周瑜召回來商議(注3)。周瑜回來後，分析局勢說："曹操名為漢相，實為漢賊。將軍神武雄才，繼承父兄的勇烈，如今割據江東，地方數千裏帶甲幾十萬，正當橫行天下為朝廷除害。曹操又來送死，哪能投降？為您打算，如今北方尚未完全平定，馬超韓遂在西涼是曹操的後患；曹操放棄得意的陸軍而妄想以生疏的水軍來和我們征戰；這樣的隆冬天氣後勤是曹操的大問題，卻帶著北方的士卒跑到南方來耀武揚威，曹操軍中必然會有人水土不服生病。這樣的種種兵家大忌，曹操占全了！這是將軍您打敗並活捉曹操的好機會。如果能有精兵幾萬，我保證為您打敗曹操！"孫權當即下定了決心："姓曹的想廢漢自立不是一兩天了，不過顧忌袁氏兄弟，呂布劉表和我而已。如今別人都已經完蛋，隻有我還活著。我和他勢不兩立！你說要打，正中我的下懷。你就是上天賜予我的寶物！"然後拔刀砍斷麵前的桌子："還有誰再敢說投降，這就是例子！"當天晚上，周瑜去見孫權，進一步分析："曹操所謂的八十萬大軍，完全是吹牛，而大家卻連真偽都不分辨就議論。實際上，他頂多有十五六萬人，外加劉表的七八萬還沒有忠於他的部隊。如果能給我五萬人馬，我一定能打贏。"孫權親手拍著周瑜的後背讚嘆：“公瑾，你這番話說到我心裏去了！張昭等人隻考慮自己的家人，我真是大失所望。隻有你和子敬與我同甘共苦，這是天意吧！”當即撥給他三萬，讓他和程普魯肅等進兵。
劉備在樊口，看到東吳動了兵，就派遣使者前去慰勞。周瑜告訴使者，現在重任在肩，不能隨便走動，希望劉備能屈尊前來會麵。劉備欣然前往。見到周瑜後，劉備動問："現在有多少人馬？"周瑜如實回答："三萬人。"劉備嘆了口氣："可惜太少了。"周瑜微微一笑："多是不多，足夠了。您就看我破敵好了。"劉備又想叫魯肅來共同計議，周瑜說："如今我不能隨便走動，如果您想見子敬，那麽就請到別處相見。"劉備並沒有因為“冷落”而不快，反而因見到周瑜公事公辦一絲不苟，也為有這樣的盟友而暗自高興。
曹操見東吳不吃軟的，決定來硬的，進兵赤壁。這個時候曹操軍中因為水土不服，疾病已經開始蔓延。雙方一交手，曹操失利吃了點小虧。望著浩瀚的長江，曹操當時就明白了：自己輕視了對手，不但輕視了東吳，而且輕視了長江。如此的浩瀚波濤，哪裏是玄武池那樣的人工湖能夠模擬的？他精心訓練出來的"精銳水師"，現在連站都站不穩！心急如焚之際，手下人出了個主意："如果把戰船連接起來，那麽就不怕長江的大風大浪了。"曹操一聽，是個好主意嘛，立即就實行。哪知道，東吳的部將黃蓋一眼就看穿了連環船的弱點："連環船雖然安穩，但最怕火攻，一把火就可以燒光。"棋逢對手將遇良才，精明的曹操萬萬沒想到對手會下出這樣兇狠巧妙的一招。
於是，周瑜等人準備幾十艘戰艦，裝滿幹柴魚油等，並準備好供自己人離開的救生艇。黃蓋先寫信給曹操，假裝要投降。曹操自從官渡後，東征西討時不戰而降的一大片，這次也信以為真，並沒有懷疑。盡管是冬天，這時卻颳起了東南大風。黃蓋以十艘戰艦當前，其餘的戰艦依次前進。到江中後掛起帆，乘風破浪直奔曹操營寨。此時的曹操看到這些船，還在做著黃蓋投降的美夢，手下的軍兵將士看到了，也以為是黃蓋的投降，依舊指指點點嘻嘻哈哈。距離曹操營寨隻有二裏了，黃蓋命令點火。趁著大風，這些火船猶如離弦之箭直插曹操水寨。風借火勢火助風威，曹操的船隻立刻被燒了個一幹二淨，並延及曹操陸地上的營寨。頓時曹操營寨中一片混亂，火勢沖天，人馬燒死的淹死的不計其數。周瑜哪會放棄這樣的天賜良機，率領精兵強將隨後攻擊。曹操慘敗，從華容道溜走。劉備周瑜水陸並進，追擊到南郡。禍不單行，曹操軍中軍糧短缺疫病流行，人馬折損過半。看到實在難以堅持，曹操留曹仁徐晃樂進等把守江陵襄陽，自己引兵返回了北方。
三國三把大火中的第二把赤壁，就這麽降下了帷幕。赤壁的政治意義相當巨大，它阻止了曹操一統天下的圖謀。但它的軍事規模卻一直有爭議。軍事上，它很可能是個小戰，其主要理由有1赤壁是個小地方，難以駐紮大軍；2諸葛亮後出師表中列舉了曹操歷次大敗，沒有赤壁；3主要將領周瑜黃蓋等人也沒有什麽封賞，和後來的呂蒙陸遜大不相同；4幾乎與此同時，孫權有進攻合肥張昭有進攻九江之舉，東吳也沒有在赤壁盡全力。但是，如果承認軍事是政治的延續，那麽赤壁的"小規模"並無損於它的歷史地位。
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劉備在樊口，看到東吳動了兵，就派遣使者前去慰勞。周瑜告訴使者，現在重任在肩，不能隨便走動，希望劉備能屈尊前來會麵。劉備欣然前往。見到周瑜後，劉備動問："現在有多少人馬？"周瑜如實回答："三萬人。"劉備嘆了口氣："可惜太少了。"周瑜微微一笑："多是不多，足夠了。您就看我破敵好了。"劉備又想叫魯肅來共同計議，周瑜說："如今我不能隨便走動，如果您想見子敬，那麽就請到別處相見。"劉備並沒有因為“冷落”而不快，反而因見到周瑜公事公辦一絲不苟，也為有這樣的盟友而暗自高興。
曹操見東吳不吃軟的，決定來硬的，進兵赤壁。這個時候曹操軍中因為水土不服，疾病已經開始蔓延。雙方一交手，曹操失利吃了點小虧。望著浩瀚的長江，曹操當時就明白了：自己輕視了對手，不但輕視了東吳，而且輕視了長江。如此的浩瀚波濤，哪裏是玄武池那樣的人工湖能夠模擬的？他精心訓練出來的"精銳水師"，現在連站都站不穩！心急如焚之際，手下人出了個主意："如果把戰船連接起來，那麽就不怕長江的大風大浪了。"曹操一聽，是個好主意嘛，立即就實行。哪知道，東吳的部將黃蓋一眼就看穿了連環船的弱點："連環船雖然安穩，但最怕火攻，一把火就可以燒光。"棋逢對手將遇良才，精明的曹操萬萬沒想到對手會下出這樣兇狠巧妙的一招。
於是，周瑜等人準備幾十艘戰艦，裝滿幹柴魚油等，並準備好供自己人離開的救生艇。黃蓋先寫信給曹操，假裝要投降。曹操自從官渡後，東征西討時不戰而降的一大片，這次也信以為真，並沒有懷疑。盡管是冬天，這時卻颳起了東南大風。黃蓋以十艘戰艦當前，其餘的戰艦依次前進。到江中後掛起帆，乘風破浪直奔曹操營寨。此時的曹操看到這些船，還在做著黃蓋投降的美夢，手下的軍兵將士看到了，也以為是黃蓋的投降，依舊指指點點嘻嘻哈哈。距離曹操營寨隻有二裏了，黃蓋命令點火。趁著大風，這些火船猶如離弦之箭直插曹操水寨。風借火勢火助風威，曹操的船隻立刻被燒了個一幹二淨，並延及曹操陸地上的營寨。頓時曹操營寨中一片混亂，火勢沖天，人馬燒死的淹死的不計其數。周瑜哪會放棄這樣的天賜良機，率領精兵強將隨後攻擊。曹操慘敗，從華容道溜走。劉備周瑜水陸並進，追擊到南郡。禍不單行，曹操軍中軍糧短缺疫病流行，人馬折損過半。看到實在難以堅持，曹操留曹仁徐晃樂進等把守江陵襄陽，自己引兵返回了北方。
三國三把大火中的第二把赤壁，就這麽降下了帷幕。赤壁的政治意義相當巨大，它阻止了曹操一統天下的圖謀。但它的軍事規模卻一直有爭議。軍事上，它很可能是個小戰，其主要理由有1赤壁是個小地方，難以駐紮大軍；2諸葛亮後出師表中列舉了曹操歷次大敗，沒有赤壁；3主要將領周瑜黃蓋等人也沒有什麽封賞，和後來的呂蒙陸遜大不相同；4幾乎與此同時，孫權有進攻合肥張昭有進攻九江之舉，東吳也沒有在赤壁盡全力。但是，如果承認軍事是政治的延續，那麽赤壁的"小規模"並無損於它的歷史地位。
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