邁爾斯順著他的目光看過去。埃莉·奎因在醫生的陪同下，正慢慢地朝他們摸索著走來。白灰相間的嶄新製服勾勒出一個健壯活潑的年輕女人的身體，但在衣領以上卻是猶如外星生物一樣駭人。在沒有丁點毛髮的均勻淡粉色圓腦袋上，一個黑色的洞顯得格外突出——那就是她的嘴，它上麵的兩道狹長的黑色縫隙就是鼻子，頭兩側的小點就是耳槽的入口了。在她一片黑暗渾沌的世界裏，隻有右耳還能捕捉到一點聲音。伊凡不自在地擺動著，撇過臉去。
騰格的醫生向邁爾斯最後交代一下在旅程中如何護理她，以及一些關於邁爾斯自己還在癒合的胃的治療意見。邁爾斯拍了拍屁股口袋裏的小瓶子——這回裏麵裝的全是藥水——忠實地保證每隔兩小時就喝三十毫升。他把受傷僱傭兵的手挽在自己胳膊裏，然後踮起腳尖對著她的耳朵說：“我們都安排好了。下一站去貝塔殖民地。”
埃莉的另一隻手在空中摸索，觸摸到他的臉，發現是邁爾斯。她想用受傷的舌頭從僵硬的嘴裏發出聲音。在她嚐試了第二次後，邁爾斯準確地翻譯出了它們的意思，“謝謝您，內史密斯司令。”要不是他太疲勞，他會立馬哭出來的。
“好了。”邁爾斯說，“趁那幫狂歡的傢夥們還沒醒過來，再拖延我們兩個種頭，我們趕快離開這兒——”但太遲了。他從眼角瞥見一個苗條的身影飛快地穿過碼頭跑來。巴茲穩穩地跟在後麵。
埃蕾娜上氣不接下氣地停住了。“邁爾斯!”她責怪說，“你想不告別就離開!”
他嘆口氣朝她擠出個微笑。“又走不了了。”她的臉頰緋紅，眼眸因為飛奔而熠熠閃亮。全都是那麽迷人……對這些他已經讓自己硬起了心腸。可為什麽卻感覺傷得更深?
巴茲也趕到了。邁爾斯向兩人欠身致意。“傑薩克隊長。傑薩克準將。你知道，巴茲，我也許應該任命你為上將。隊長啊、準將啊這些稱呼在糟糕的通訊聯絡時很容易搞混——”
巴茲微笑著搖搖頭，“你已經把太多的榮譽加在我頭上了，大人。榮譽、榮耀還有更多——”他的眼睛望著埃蕾娜，“我曾經以為那會是個奇蹟——讓一個什麽都不是的人再次成為個人物。”他笑得更歡了，“我是對的。這確實是個奇蹟。我要謝謝您。”
“我也要謝謝您。”埃蕾娜平靜地說，“為了我從沒敢奢望得到的一份禮物。”邁爾斯以一種詢問的姿勢順從地點點頭。她指的是巴茲?她的軍銜?還是離開貝拉亞?
“我自己。”她解釋說。
在他看來，她的推理中有些謬誤，但沒有時間分析了。登達立的人員正從碼頭的幾個人口擁進來，先是三三兩兩，然後是穩定的人流。燈光完全轉成了白天的亮度。他原打算悄悄離開的計劃正在迅速瓦解。
“好了。”他趕緊說，“那麽，再見了。”他匆忙地握了握巴茲的手。埃蕾娜，眼睛濡濕了，一下用力擁抱住他，力氣大得差點壓碎他的骨頭。他的腳尖憤怒地尋找著地板。都太晚了……
等埃蕾娜把他放下，人群已經聚集起來，無數隻手伸出來想和他握手，想觸摸他，或隻是想碰碰他，仿佛這樣能讓他們感到溫暖。伯沙瑞要在的話一定會痙攣的，邁爾斯在心裏向軍士歉意地行個禮。
碼頭現在成了沸騰的人海。含混的喊聲、歡呼聲、雀躍的鳴響、跺腳聲，這些很快形成了統一的節奏，一種口號——“內史密斯!內史密斯!內史密斯!……”
邁爾斯心裏咒罵著抬起手，無奈地默許了。人群裏總是有些白癡發動這種事。埃蕾娜和巴茲把他扛到肩膀上，他成了眾人的焦點。現在他不得不做個要命的告別演說了。他壓低雙手，讓他相當驚訝的是，人群頓時就安靜了。他又猛地抬起手，他們又開始歡呼。他像個樂團指揮慢慢讓他們放低聲音。現在全場鴉雀無聲。有點嚇人。
“正如你們所見，我能站這麽高是因為你們把我抬起來。”他開了口，提高嗓門好讓最後麵的人也能聽見。人群中傳出一陣滿意的吃吃笑聲，“你們以你們的勇氣、堅忍不拔、服從以及軍人的其他優秀美德把我推舉到這麽高的地位，”就是這樣，打動他們，他們樂意聽這樣的美言——雖然他更應該把一切歸功於他們那些幾乎和美德一樣多的混亂、脾氣暴躁的敵意、貪婪、野心、好逸惡勞、輕信，還有、還有……“我能做的也就是推舉你們，以作為回報。因此我撤回你們的臨時身份，宣布你們為登達立僱傭軍的一支正式的武裝部隊。”
歡呼聲、口哨聲、跺腳聲搖撼了整個碼頭。許多歐瑟軍隊的新來者好奇地湊著熱鬧，但幾乎所有奧森原來的船員都動了真感情。他看見奧森喜氣洋洋的臉，而索恩則已淚流滿麵。
他抬起胳膊要求全體安靜，大家又靜了下來。“我被一件緊急的事務召回，需要離開一段時間。我希望並且要求你們聽從傑薩克準將的命令，就像你們服從我一樣。”他低頭正好遇見巴茲向上的目光，“他不會拋棄你們的。”
他能感覺到工程師的肩膀在他身下顫抖。巴茲的強烈反應似乎有些可笑——因為在他們所有人中，隻有傑薩克知道邁爾斯是個假的……“我感謝你們大家，向大家道別了。”
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騰格的醫生向邁爾斯最後交代一下在旅程中如何護理她，以及一些關於邁爾斯自己還在癒合的胃的治療意見。邁爾斯拍了拍屁股口袋裏的小瓶子——這回裏麵裝的全是藥水——忠實地保證每隔兩小時就喝三十毫升。他把受傷僱傭兵的手挽在自己胳膊裏，然後踮起腳尖對著她的耳朵說：“我們都安排好了。下一站去貝塔殖民地。”
埃莉的另一隻手在空中摸索，觸摸到他的臉，發現是邁爾斯。她想用受傷的舌頭從僵硬的嘴裏發出聲音。在她嚐試了第二次後，邁爾斯準確地翻譯出了它們的意思，“謝謝您，內史密斯司令。”要不是他太疲勞，他會立馬哭出來的。
“好了。”邁爾斯說，“趁那幫狂歡的傢夥們還沒醒過來，再拖延我們兩個種頭，我們趕快離開這兒——”但太遲了。他從眼角瞥見一個苗條的身影飛快地穿過碼頭跑來。巴茲穩穩地跟在後麵。
埃蕾娜上氣不接下氣地停住了。“邁爾斯!”她責怪說，“你想不告別就離開!”
他嘆口氣朝她擠出個微笑。“又走不了了。”她的臉頰緋紅，眼眸因為飛奔而熠熠閃亮。全都是那麽迷人……對這些他已經讓自己硬起了心腸。可為什麽卻感覺傷得更深?
巴茲也趕到了。邁爾斯向兩人欠身致意。“傑薩克隊長。傑薩克準將。你知道，巴茲，我也許應該任命你為上將。隊長啊、準將啊這些稱呼在糟糕的通訊聯絡時很容易搞混——”
巴茲微笑著搖搖頭，“你已經把太多的榮譽加在我頭上了，大人。榮譽、榮耀還有更多——”他的眼睛望著埃蕾娜，“我曾經以為那會是個奇蹟——讓一個什麽都不是的人再次成為個人物。”他笑得更歡了，“我是對的。這確實是個奇蹟。我要謝謝您。”
“我也要謝謝您。”埃蕾娜平靜地說，“為了我從沒敢奢望得到的一份禮物。”邁爾斯以一種詢問的姿勢順從地點點頭。她指的是巴茲?她的軍銜?還是離開貝拉亞?
“我自己。”她解釋說。
在他看來，她的推理中有些謬誤，但沒有時間分析了。登達立的人員正從碼頭的幾個人口擁進來，先是三三兩兩，然後是穩定的人流。燈光完全轉成了白天的亮度。他原打算悄悄離開的計劃正在迅速瓦解。
“好了。”他趕緊說，“那麽，再見了。”他匆忙地握了握巴茲的手。埃蕾娜，眼睛濡濕了，一下用力擁抱住他，力氣大得差點壓碎他的骨頭。他的腳尖憤怒地尋找著地板。都太晚了……
等埃蕾娜把他放下，人群已經聚集起來，無數隻手伸出來想和他握手，想觸摸他，或隻是想碰碰他，仿佛這樣能讓他們感到溫暖。伯沙瑞要在的話一定會痙攣的，邁爾斯在心裏向軍士歉意地行個禮。
碼頭現在成了沸騰的人海。含混的喊聲、歡呼聲、雀躍的鳴響、跺腳聲，這些很快形成了統一的節奏，一種口號——“內史密斯!內史密斯!內史密斯!……”
邁爾斯心裏咒罵著抬起手，無奈地默許了。人群裏總是有些白癡發動這種事。埃蕾娜和巴茲把他扛到肩膀上，他成了眾人的焦點。現在他不得不做個要命的告別演說了。他壓低雙手，讓他相當驚訝的是，人群頓時就安靜了。他又猛地抬起手，他們又開始歡呼。他像個樂團指揮慢慢讓他們放低聲音。現在全場鴉雀無聲。有點嚇人。
“正如你們所見，我能站這麽高是因為你們把我抬起來。”他開了口，提高嗓門好讓最後麵的人也能聽見。人群中傳出一陣滿意的吃吃笑聲，“你們以你們的勇氣、堅忍不拔、服從以及軍人的其他優秀美德把我推舉到這麽高的地位，”就是這樣，打動他們，他們樂意聽這樣的美言——雖然他更應該把一切歸功於他們那些幾乎和美德一樣多的混亂、脾氣暴躁的敵意、貪婪、野心、好逸惡勞、輕信，還有、還有……“我能做的也就是推舉你們，以作為回報。因此我撤回你們的臨時身份，宣布你們為登達立僱傭軍的一支正式的武裝部隊。”
歡呼聲、口哨聲、跺腳聲搖撼了整個碼頭。許多歐瑟軍隊的新來者好奇地湊著熱鬧，但幾乎所有奧森原來的船員都動了真感情。他看見奧森喜氣洋洋的臉，而索恩則已淚流滿麵。
他抬起胳膊要求全體安靜，大家又靜了下來。“我被一件緊急的事務召回，需要離開一段時間。我希望並且要求你們聽從傑薩克準將的命令，就像你們服從我一樣。”他低頭正好遇見巴茲向上的目光，“他不會拋棄你們的。”
他能感覺到工程師的肩膀在他身下顫抖。巴茲的強烈反應似乎有些可笑——因為在他們所有人中，隻有傑薩克知道邁爾斯是個假的……“我感謝你們大家，向大家道別了。”
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