他考慮了一下頭腦在想什麽，決定試一下她的直率程度。“我記得你昨晚說過別的東西。你說考特尼有長處，但在愛情上不怎麽樣。你的意思是什麽？”
“我的意思是開初對我並不快活。他有力氣但沒——沒有——”她按住眉頭，尋找合適的詞句來表達，終於找到了。“有力氣但沒有技巧。你懂吧？在這兒，愛情始終熱烈洋溢，從贈頭一件禮物花冠，到跳舞，到接觸，到全裸擁抱。是自然，那麽自然，那麽簡單。並且，因為擁抱已經教過和實踐過，成了一種藝術，是很妙的——同跳舞一起進行——男人在你的懷抱裏搖動，而你，女人，隨意地用胸、臀和腿同他一起舞蹈——一次擁抱中有許多姿勢，不是一種，而是許多。”
在她說話的過程中，馬克感到悶熱，他知道不可能是太陽的原因。在體內有一種振顫，一種從來沒有過的衝動。他已經不再看她的眼睛，假裝——假裝全都明白，點著頭像是有學問的人在故作聽人講話的姿態——眼睛盯往她的後麵，從她的肩頭上望去。可是，在他目光的邊緣裏，她抖動的乳房卻對準了他，他不知道自己能忍耐多久。他嚼著雪茄，又集中注意力來聽她講話。
“可湯姆就不同，”她這樣說。“他使愛的擁抱看上去那麽重要，就像是生活之外的某種事情。他使我感到因為給我的愛像是欠了我某種東西。而且，他總是太盡力了。他有力氣，但所需要的不僅是力氣。美國人沒有人教他們性愛，他這樣告訴我，他們是在實際中學到的，他們憑直覺行事。這是錯誤的，我這樣告訴他，這是一種必須學而知之的東西，是一種藝術，憑直覺是不夠的。他隻是用一種方法行事，或許兩種方法，這也是不對的。他會做一些傻事，如用他的嘴唇壓在我的嘴唇上、摸我的奶，或者別的我們從來不幹的無用的傻事。欲望便是充分的準備，一旦擁抱，舞蹈便是一切。”她停了停，在回憶著什麽，然後說，“他已經學會了我們愛的方式，這已經幫他很好地渡過餘生。”
馬克乘機深入一步探測考特尼學到什麽和經歷了什麽。他力圖使自己的語氣平和。“你是說他最後學會滿足你——我是說從體力上滿足你。”
特呼拉拚命搖著頭。“不，不，不，這不是主要的。在三海妖島上，所有女人都很容易給予和奉獻，這是因為在孩提時代已經作了某些身體上的準備。主要問題不在體力上的滿足，而在於湯姆學會更加自然，更加放鬆，就像我們大多數一樣。他懂得了當你愛一個女人，你不欠她任何東西，你並沒犯什麽錯或者違反什麽禁忌，隻是在照高尚情操所要求的去行事。”
現在，他聆聽了她的高論，馬克猜度著他能讓她走多遠，他得抓住時機。“特呼拉，你似乎暗示過在考特尼之前還有某些男人，很多嗎？”
“我沒有數他們。難道有人數他吃過多少麵包果或遊泳或跳舞的次數嗎？”
馬克眨了眨眼，心裏想：金西博士從她那兒回來後肯定難以動筆寫什麽，查普曼博士也根本寫不出什麽報告，海妖島在受壓抑的愛情方麵不會提供出任何統計資料。然而，馬克對自己說，他不是個統計學者，情況會好些。通過觀察特呼拉，他看到了她的青春和活力，感覺到某種沒有用過的品質、那種同她認識過無數男人所有的與此相矛盾的品質。他不得不相信他沒有看錯她。
“特呼拉，你是什麽時候第一次同男人性交的？”
“體膚之愛？”
“對，我猜你們是這樣稱呼的。”
她毫不遲疑。“我們都是在同一個年齡幹那事。就是16歲。那些想幹這個的人可以繼續到學校去學習別的課程，直到18歲，但到16歲，已經學到了所有做愛的知識。到這時，這件事就向他們說白，並做表演。成年前的最後一步便即將邁出。”
“邁出？我明白了。換句話說，16歲以後沒有處女。”
“處女？”特呼拉真是大吃一驚。“16歲後做處女是一種恥辱，這肯定是下麵有某種疾病，正如有的人上麵有病，例如腦袋有毛病一樣。一個女孩如果是處女，她就長不大，成不了一個女人，她將永遠是女孩，男人們將瞧不起她。”
馬克想到了他在雷諾學院的朋友們，以及他在洛杉磯的朋友們，他們會多麽賞識這些材料。他的思緒跳過加利福尼亞，到了紐約，到了兩者之間的整個國家，將會有多少讀者賞識他所報告的每一個字。一夜之間，他可能變成——然後，他冷靜地戳破了幻想的氣泡，知道他用這些材料什麽也變不成。因為瑪蒂通過別的來源也將擁有這些材料，而且她將第一個向全國披露這些材料，她將成為中心，他將依然如故，是她的助手，應聲蟲，她影子裏的人物。
那麽，沒有什麽指望了。可在吸引讀者價值之外，還存在著引起他個人興趣的因素。“特呼拉，你16歲時發生了什麽？”
“例行儀式，”她說。“我被帶到聖堂。婚姻主事會的一個老婦為我做了一次專門體格檢查。我被宣布可以進入共濟社棚屋，要求我從年齡大些的有經驗未婚男子中挑選我的第一個夥伴。我曾傾心於一個25歲的英俊運動員，便指定了他。我們被帶進聖堂，一起在那兒呆一天一夜，我們隻有上廁所和取食物時才出來。我被教會了所有關於愛的事情，對實踐一點也不懼怕。我們做了6、7次肌膚之愛，我記不準了，但我都癱軟了，第二天我就是一個成年婦女了。”
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“我的意思是開初對我並不快活。他有力氣但沒——沒有——”她按住眉頭，尋找合適的詞句來表達，終於找到了。“有力氣但沒有技巧。你懂吧？在這兒，愛情始終熱烈洋溢，從贈頭一件禮物花冠，到跳舞，到接觸，到全裸擁抱。是自然，那麽自然，那麽簡單。並且，因為擁抱已經教過和實踐過，成了一種藝術，是很妙的——同跳舞一起進行——男人在你的懷抱裏搖動，而你，女人，隨意地用胸、臀和腿同他一起舞蹈——一次擁抱中有許多姿勢，不是一種，而是許多。”
在她說話的過程中，馬克感到悶熱，他知道不可能是太陽的原因。在體內有一種振顫，一種從來沒有過的衝動。他已經不再看她的眼睛，假裝——假裝全都明白，點著頭像是有學問的人在故作聽人講話的姿態——眼睛盯往她的後麵，從她的肩頭上望去。可是，在他目光的邊緣裏，她抖動的乳房卻對準了他，他不知道自己能忍耐多久。他嚼著雪茄，又集中注意力來聽她講話。
“可湯姆就不同，”她這樣說。“他使愛的擁抱看上去那麽重要，就像是生活之外的某種事情。他使我感到因為給我的愛像是欠了我某種東西。而且，他總是太盡力了。他有力氣，但所需要的不僅是力氣。美國人沒有人教他們性愛，他這樣告訴我，他們是在實際中學到的，他們憑直覺行事。這是錯誤的，我這樣告訴他，這是一種必須學而知之的東西，是一種藝術，憑直覺是不夠的。他隻是用一種方法行事，或許兩種方法，這也是不對的。他會做一些傻事，如用他的嘴唇壓在我的嘴唇上、摸我的奶，或者別的我們從來不幹的無用的傻事。欲望便是充分的準備，一旦擁抱，舞蹈便是一切。”她停了停，在回憶著什麽，然後說，“他已經學會了我們愛的方式，這已經幫他很好地渡過餘生。”
馬克乘機深入一步探測考特尼學到什麽和經歷了什麽。他力圖使自己的語氣平和。“你是說他最後學會滿足你——我是說從體力上滿足你。”
特呼拉拚命搖著頭。“不，不，不，這不是主要的。在三海妖島上，所有女人都很容易給予和奉獻，這是因為在孩提時代已經作了某些身體上的準備。主要問題不在體力上的滿足，而在於湯姆學會更加自然，更加放鬆，就像我們大多數一樣。他懂得了當你愛一個女人，你不欠她任何東西，你並沒犯什麽錯或者違反什麽禁忌，隻是在照高尚情操所要求的去行事。”
現在，他聆聽了她的高論，馬克猜度著他能讓她走多遠，他得抓住時機。“特呼拉，你似乎暗示過在考特尼之前還有某些男人，很多嗎？”
“我沒有數他們。難道有人數他吃過多少麵包果或遊泳或跳舞的次數嗎？”
馬克眨了眨眼，心裏想：金西博士從她那兒回來後肯定難以動筆寫什麽，查普曼博士也根本寫不出什麽報告，海妖島在受壓抑的愛情方麵不會提供出任何統計資料。然而，馬克對自己說，他不是個統計學者，情況會好些。通過觀察特呼拉，他看到了她的青春和活力，感覺到某種沒有用過的品質、那種同她認識過無數男人所有的與此相矛盾的品質。他不得不相信他沒有看錯她。
“特呼拉，你是什麽時候第一次同男人性交的？”
“體膚之愛？”
“對，我猜你們是這樣稱呼的。”
她毫不遲疑。“我們都是在同一個年齡幹那事。就是16歲。那些想幹這個的人可以繼續到學校去學習別的課程，直到18歲，但到16歲，已經學到了所有做愛的知識。到這時，這件事就向他們說白，並做表演。成年前的最後一步便即將邁出。”
“邁出？我明白了。換句話說，16歲以後沒有處女。”
“處女？”特呼拉真是大吃一驚。“16歲後做處女是一種恥辱，這肯定是下麵有某種疾病，正如有的人上麵有病，例如腦袋有毛病一樣。一個女孩如果是處女，她就長不大，成不了一個女人，她將永遠是女孩，男人們將瞧不起她。”
馬克想到了他在雷諾學院的朋友們，以及他在洛杉磯的朋友們，他們會多麽賞識這些材料。他的思緒跳過加利福尼亞，到了紐約，到了兩者之間的整個國家，將會有多少讀者賞識他所報告的每一個字。一夜之間，他可能變成——然後，他冷靜地戳破了幻想的氣泡，知道他用這些材料什麽也變不成。因為瑪蒂通過別的來源也將擁有這些材料，而且她將第一個向全國披露這些材料，她將成為中心，他將依然如故，是她的助手，應聲蟲，她影子裏的人物。
那麽，沒有什麽指望了。可在吸引讀者價值之外，還存在著引起他個人興趣的因素。“特呼拉，你16歲時發生了什麽？”
“例行儀式，”她說。“我被帶到聖堂。婚姻主事會的一個老婦為我做了一次專門體格檢查。我被宣布可以進入共濟社棚屋，要求我從年齡大些的有經驗未婚男子中挑選我的第一個夥伴。我曾傾心於一個25歲的英俊運動員，便指定了他。我們被帶進聖堂，一起在那兒呆一天一夜，我們隻有上廁所和取食物時才出來。我被教會了所有關於愛的事情，對實踐一點也不懼怕。我們做了6、7次肌膚之愛，我記不準了，但我都癱軟了，第二天我就是一個成年婦女了。”
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