喬茂伏了好久，不敢貿然竄入，心內暗暗著急。有心等著裏麵沒有動靜，再行進窺，又怕轉瞬天明，誤了大事，亦且難以脫身。想了想：“我附垣已久，始終未見賊人出來巡風，想是他們歇著了。我隻好冒一冒險了！”主意打定，繞過偏殿；找到一個牆角極黑暗的地方，踩一踩，滿地生著荊棘。先用手試攀破牆，腳找磚fèng，慢慢爬上牆去；牆頭長著一叢野糙，剛好將他蔽住。這才看出：此廟失修已久，哪裏還像廟宇？窗格門扇朽壞不堪，倒是前前後後殿宇很多，一時也看不清有幾層。喬茂所窺見的，隻是後層偏西的一麵；這東一麵黑洞洞的，也不見人影。
喬茂便溜下牆隅，貼牆伏壁，往前麵溜，東邊有一道角門。喬茂四麵一看，“嗖”的竄過去，藏在黑影內，略一探頭，嚇了一跳，急忙縮步退回。原來這一層殿宇，正有幾個人，持刀把著甬路口。
喬茂不敢前闖，折回來，繞向另一角門。角門之前，有兩棵古槐，高有四五丈。他靈機一動，慌忙奔過去，立刻手攀足抱，爬到樹上；小心在意的，不令枝葉響動，真箇比狸貓猿猴還輕靈。到了樹巔，分枝披葉，往下窺看：隻見隔著一層院子，乃是正殿。正殿之前，鐵香爐上插著兩隻燈籠；燈籠上的紙已有幾處刮破，便攏不住風，被風吹得晃晃悠悠，發出搖曳不定的暈黃光焰來。正殿內的情形全然看不見，隻看見兩廡也有火光，殿前樹幹上拴著幾匹馬，數並不多，好像正啃吃地上的東西，也看不清吃的是什麽。東廡廊下，有幾個壯漢，手提著明晃晃的兵刃，在廊下走來走去；也有兩三個人坐在廊柱旁欄杆上。
九股煙喬茂驚喜異常：“皇天不負苦心人，這一下我可訪實了！這還錯了不成？”他心中盤算：“這個地方究竟是賊人暫時落腳之地，還是竟在此地附近設窯？這還得探探。看這地方並不像賊人的老巢，也許是他們線上的一道卡子。我必得綴住了他們，還要訪透了，才好回去報信。”想罷，便要爬下樹來。
他的意思是繞到東跨院探探，因為那一麵燈光更亮。然後再繞到前麵，便可窺見大殿正麵的情形，然後再看看山門，認清廟名，辨清地勢，以便明日續在附近勘訪。再暗中綴他們幾天，監視幾天，認準了賊人出沒的確切地點和一切賊黨、賊巢、賊情，然後回去報信，弄一個全功。因為他這半夜亂走，竟已迷了方向；若不是發現這廟，知道廟門必然沖南，他真不知道東西南北了。
喬茂籲了一口氣，又向內瞥了一眼，然後往樹下一看，便要下樹；忽從角門射出一道燈光，有兩個夜行人，手持鋼刀短挺，走了過來。九股煙喬茂急忙縮住，連大氣也不敢喘；瞧那兩人竟也奔這角門而來。將到槐樹之前，忽然止步；那一個持鋼刀、拿燈籠的，竟將手中燈籠高高一舉道：“有麽？”持短挺的說道：“二師兄的話還有錯？”
這兩人一問一答，把喬茂幾乎嚇蘇了。隱在樹枝葉中，仗著樹高天黑，他又穿著黑色衣服，緊貼著樹椏枝，連動也不敢動，喘也不敢喘，隻側著眼注視下方。那兩個人卻也怪道，隻是晃來晃去不走，盡在院內打旋。
喬茂也揣不出來意，賊人究竟看見他的形跡沒有？旋見那兩人又轉到那個角門邊上了；喬茂舒了一口氣，方才放下心。卻不料，忽然頭頂上簌簌的微響一下。喬茂急仰麵一看，隻聽陰幽幽的，從上麵發出一聲忍俊不禁的冷笑。這一來，把個九股煙喬茂笑得毛骨悚然；還來不及打主意逃走，早有軟軟的一物，從上麵拋下來，正拂著喬茂的肩頭。
九股煙喬茂一手攀樹，一手招架，急往樹下溜；那個軟套已然直套下來。被喬茂一把摘開，拚命的下躥；上麵突然踹下一隻腳，正踢著喬茂的頭。這一腳很重，又是踹，又是砸；喬茂哼的一聲，雙手一鬆，“撲登”掉下樹來。僥倖還好，沒被那腰帶臨時做成的殺豬套，套上頭頸。
喬茂身才墜地，地上巡風之人將燈籠一拋，已餓狼撲食趕到。刀挺齊舉，大喝：“好東西，真箇膽量不小！”樹巔埋伏的人也縱下樹來。這人背插一把利劍，手捏著一條腰帶，正是要吊喬茂用的。
九股煙喬茂一挺身跳起來，連竄帶迸，搶向來路。到得破牆頭，一躍上去；急側身，抖手發出兩石子，照那追趕的人打去。不管打著打不著，喬茂一伏腰便往下躥；猛然腳下一軟，栽倒在地。真箇是賊起飛智，喬茂拿出他那神偷的本領，一個懶驢打滾，直翻出數步，將身一伏，蜷臥在叢糙中。也不管荊棘刺肉生疼，他隻動也不動的爬伏著；兩眼注視牆頭，猜想廟中人必然跟踵追出。卻不道廟中人也是行家，黑暗中並不追踵趕來；卻繞過廟後的北牆上，飛身躥出，四麵一望，復又縮身回去。
喬茂心想不好，急急的爬起來，鶴行鹿伏，繞向廟東，逃藏過去。果然他剛剛覓好隱暗地方，將身蔽住，已有數道燈光，從廟前照出。燈影中竄出十幾個人，圍著廟橫搜亂照。直亂過一陣，忽又全數收回去。
喬茂捏了一把冷汗，心中好生為難；賊人的底細並未探明，卻落得打糙驚蛇，但又不能舍此而去。不得已，狠了狠心，將腳下薄底鞋登了登，運足氣力，隔過頓飯時，二次探廟。
這一次不比前番，更得加倍小心。他繞到靠東邊偏殿的後房坡，施展輕身功夫，飛身一躍，已到房頭，連一點聲息也沒有。將身隱住，往左一晃步，從偏殿溜下；忽爬忽竄，且行且探，曲折溜來，已到東南麵。通過一道月亮門，往北有好大一片地方；院落寬展，一排北房似是禪房，但又前出廊，後出廈，那殘破的廊子也已多半沒有欄杆了。試望庭心，那情形已非比剛才所見的地方，這裏是數隻燈籠插在院中，角門甬路都有人把守。北麵房前另有四個少年壯漢，立在廊下，全都衣裝整齊利落，各抱兵刃；燈光暗淡，看不清麵貌。
喬茂心知已到重地，隱住身形，提心弔膽的偷窺。窺見北房、西房、東房，破窗格七穿八漏，都透出爍爍的燈光，燈影搖曳，有人影過來過去的，遮住燈亮，夾雜著悶沉沉的語聲；喬茂連一個字也聽不出來，猜想屋中人很忙碌。
忽然間，聽見一聲馬嘶，喬茂循聲看去：隻見西麵房前停著十幾輛馬車，牲口沒有套上，馬嘶的聲音似在禪房之內。那已失的五十個鏢馱子和那夥騾夫，前後都沒有尋見。喬茂疑惑道：“這裏勢派森嚴，一定是劫鏢之賊；難道他們已把鏢銀運走，竟不在廟中麽？”
喬茂按照夜行人的規矩，先不敢窺探正房，爬在南麵迴廊上，蛇行而前，繞向西房。隱身在後山坡，施倒捲簾的功夫，偷向破窗內一望。怪不得屋內聞得馬嘶，這一座破敝的禪房，原來已做了賊人的馬號！內中有三四十匹馬，拴在窗欞上屋柱間，滿地撒著糙料，任聽牲口啃嚼；隻門口有幾個人閑閑的守著，鏢馱子依然未見。
喬茂隻瞥了一眼，便已看清屋中的情形；腰上一使勁，仍翻上後坡。這房太老了，稍一著力，灰片脫落，沙沙的往簷下掉去。喬茂吃了一驚，急急逃走，料想屋中人必已驚動。誰知看馬的幾個人連頭也不回，還在喁喁對談，似乎群馬嚼糙頓蹄的聲音，把房上的動靜壓住了。
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喬茂便溜下牆隅，貼牆伏壁，往前麵溜，東邊有一道角門。喬茂四麵一看，“嗖”的竄過去，藏在黑影內，略一探頭，嚇了一跳，急忙縮步退回。原來這一層殿宇，正有幾個人，持刀把著甬路口。
喬茂不敢前闖，折回來，繞向另一角門。角門之前，有兩棵古槐，高有四五丈。他靈機一動，慌忙奔過去，立刻手攀足抱，爬到樹上；小心在意的，不令枝葉響動，真箇比狸貓猿猴還輕靈。到了樹巔，分枝披葉，往下窺看：隻見隔著一層院子，乃是正殿。正殿之前，鐵香爐上插著兩隻燈籠；燈籠上的紙已有幾處刮破，便攏不住風，被風吹得晃晃悠悠，發出搖曳不定的暈黃光焰來。正殿內的情形全然看不見，隻看見兩廡也有火光，殿前樹幹上拴著幾匹馬，數並不多，好像正啃吃地上的東西，也看不清吃的是什麽。東廡廊下，有幾個壯漢，手提著明晃晃的兵刃，在廊下走來走去；也有兩三個人坐在廊柱旁欄杆上。
九股煙喬茂驚喜異常：“皇天不負苦心人，這一下我可訪實了！這還錯了不成？”他心中盤算：“這個地方究竟是賊人暫時落腳之地，還是竟在此地附近設窯？這還得探探。看這地方並不像賊人的老巢，也許是他們線上的一道卡子。我必得綴住了他們，還要訪透了，才好回去報信。”想罷，便要爬下樹來。
他的意思是繞到東跨院探探，因為那一麵燈光更亮。然後再繞到前麵，便可窺見大殿正麵的情形，然後再看看山門，認清廟名，辨清地勢，以便明日續在附近勘訪。再暗中綴他們幾天，監視幾天，認準了賊人出沒的確切地點和一切賊黨、賊巢、賊情，然後回去報信，弄一個全功。因為他這半夜亂走，竟已迷了方向；若不是發現這廟，知道廟門必然沖南，他真不知道東西南北了。
喬茂籲了一口氣，又向內瞥了一眼，然後往樹下一看，便要下樹；忽從角門射出一道燈光，有兩個夜行人，手持鋼刀短挺，走了過來。九股煙喬茂急忙縮住，連大氣也不敢喘；瞧那兩人竟也奔這角門而來。將到槐樹之前，忽然止步；那一個持鋼刀、拿燈籠的，竟將手中燈籠高高一舉道：“有麽？”持短挺的說道：“二師兄的話還有錯？”
這兩人一問一答，把喬茂幾乎嚇蘇了。隱在樹枝葉中，仗著樹高天黑，他又穿著黑色衣服，緊貼著樹椏枝，連動也不敢動，喘也不敢喘，隻側著眼注視下方。那兩個人卻也怪道，隻是晃來晃去不走，盡在院內打旋。
喬茂也揣不出來意，賊人究竟看見他的形跡沒有？旋見那兩人又轉到那個角門邊上了；喬茂舒了一口氣，方才放下心。卻不料，忽然頭頂上簌簌的微響一下。喬茂急仰麵一看，隻聽陰幽幽的，從上麵發出一聲忍俊不禁的冷笑。這一來，把個九股煙喬茂笑得毛骨悚然；還來不及打主意逃走，早有軟軟的一物，從上麵拋下來，正拂著喬茂的肩頭。
九股煙喬茂一手攀樹，一手招架，急往樹下溜；那個軟套已然直套下來。被喬茂一把摘開，拚命的下躥；上麵突然踹下一隻腳，正踢著喬茂的頭。這一腳很重，又是踹，又是砸；喬茂哼的一聲，雙手一鬆，“撲登”掉下樹來。僥倖還好，沒被那腰帶臨時做成的殺豬套，套上頭頸。
喬茂身才墜地，地上巡風之人將燈籠一拋，已餓狼撲食趕到。刀挺齊舉，大喝：“好東西，真箇膽量不小！”樹巔埋伏的人也縱下樹來。這人背插一把利劍，手捏著一條腰帶，正是要吊喬茂用的。
九股煙喬茂一挺身跳起來，連竄帶迸，搶向來路。到得破牆頭，一躍上去；急側身，抖手發出兩石子，照那追趕的人打去。不管打著打不著，喬茂一伏腰便往下躥；猛然腳下一軟，栽倒在地。真箇是賊起飛智，喬茂拿出他那神偷的本領，一個懶驢打滾，直翻出數步，將身一伏，蜷臥在叢糙中。也不管荊棘刺肉生疼，他隻動也不動的爬伏著；兩眼注視牆頭，猜想廟中人必然跟踵追出。卻不道廟中人也是行家，黑暗中並不追踵趕來；卻繞過廟後的北牆上，飛身躥出，四麵一望，復又縮身回去。
喬茂心想不好，急急的爬起來，鶴行鹿伏，繞向廟東，逃藏過去。果然他剛剛覓好隱暗地方，將身蔽住，已有數道燈光，從廟前照出。燈影中竄出十幾個人，圍著廟橫搜亂照。直亂過一陣，忽又全數收回去。
喬茂捏了一把冷汗，心中好生為難；賊人的底細並未探明，卻落得打糙驚蛇，但又不能舍此而去。不得已，狠了狠心，將腳下薄底鞋登了登，運足氣力，隔過頓飯時，二次探廟。
這一次不比前番，更得加倍小心。他繞到靠東邊偏殿的後房坡，施展輕身功夫，飛身一躍，已到房頭，連一點聲息也沒有。將身隱住，往左一晃步，從偏殿溜下；忽爬忽竄，且行且探，曲折溜來，已到東南麵。通過一道月亮門，往北有好大一片地方；院落寬展，一排北房似是禪房，但又前出廊，後出廈，那殘破的廊子也已多半沒有欄杆了。試望庭心，那情形已非比剛才所見的地方，這裏是數隻燈籠插在院中，角門甬路都有人把守。北麵房前另有四個少年壯漢，立在廊下，全都衣裝整齊利落，各抱兵刃；燈光暗淡，看不清麵貌。
喬茂心知已到重地，隱住身形，提心弔膽的偷窺。窺見北房、西房、東房，破窗格七穿八漏，都透出爍爍的燈光，燈影搖曳，有人影過來過去的，遮住燈亮，夾雜著悶沉沉的語聲；喬茂連一個字也聽不出來，猜想屋中人很忙碌。
忽然間，聽見一聲馬嘶，喬茂循聲看去：隻見西麵房前停著十幾輛馬車，牲口沒有套上，馬嘶的聲音似在禪房之內。那已失的五十個鏢馱子和那夥騾夫，前後都沒有尋見。喬茂疑惑道：“這裏勢派森嚴，一定是劫鏢之賊；難道他們已把鏢銀運走，竟不在廟中麽？”
喬茂按照夜行人的規矩，先不敢窺探正房，爬在南麵迴廊上，蛇行而前，繞向西房。隱身在後山坡，施倒捲簾的功夫，偷向破窗內一望。怪不得屋內聞得馬嘶，這一座破敝的禪房，原來已做了賊人的馬號！內中有三四十匹馬，拴在窗欞上屋柱間，滿地撒著糙料，任聽牲口啃嚼；隻門口有幾個人閑閑的守著，鏢馱子依然未見。
喬茂隻瞥了一眼，便已看清屋中的情形；腰上一使勁，仍翻上後坡。這房太老了，稍一著力，灰片脫落，沙沙的往簷下掉去。喬茂吃了一驚，急急逃走，料想屋中人必已驚動。誰知看馬的幾個人連頭也不回，還在喁喁對談，似乎群馬嚼糙頓蹄的聲音，把房上的動靜壓住了。
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