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日本推理小說傑作精選3 作者：艾勒裏·昆恩 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這天傍晚，報告的時間已過，總統卻沒有接到電話。因此，總統撥電話過去，鈴聲空響，沒有人接。總統便改撥亞哥博士家裏的電話。據物理學家的太太說，在她知道的範圍內，她的丈夫應該在塔內的研究室工作。
「接著，總統就打電話給卡特將軍。」丹伍迪博士以即將哭出來的聲音說，「將軍不時到我的辦公室來──都是商談私人的事──就在這時候總統打電話來。將軍知道你剛好在這裏，叫我立刻去。將軍已經先到塔那邊去了。」
艾勒裏加快腳步。假使亞哥博士的實驗與總統或卡特將軍有關的話，這位物理學家的生命受到威脅，是給像在拱門形的橋旁轟一炮一樣，必會大大引起全球的反應。
抵達塔時，以鋁和玻璃環繞的十樓建築入口，由一隊大學雇用的警衛守著。不過，大廳內隻有三個人。卡特將軍，滿臉不耐煩、穿著製服的特別警衛，和一個容貌美麗而漠無表情，臉色蒼白的健美女性。
「可是，他是我的丈夫。」年輕女性像機器人一樣──以歐洲口音說，「你沒有這樣的權限，將軍，我必須看到我的丈夫。」
「我很同情妳，亞哥博士太太。」卡特將軍說，「嗨，艾勒裏──」
「亞哥博士發生什麽事嗎?將軍。」
「發現他死了，被人殺死的。」
「被人殺死?」丹伍迪臉上的紅潤在轉眼間變成土灰色，「葆拉，葆拉，太不幸了。」
卡特將軍直挺挺地站著。
「還有更不幸的事哩，校長，亞哥博士所做的實驗記錄被偷走了。艾勒裏，借用一下你的智慧怎樣?」
「當然!將軍。第一件事，嗯……亞哥博士太太，據校長說，妳自己也是科學家，妳是貝塞茲達大學理學部研究室的研究員，妳有沒有協助亞哥博士的實驗?」
「關於這項實驗的事，我一點不知道。」葆拉.亞哥以機械化的聲音說，「我是流亡者，雖然現在已經歸化，獲得市民權，也通過機密研究的資格審查，但還不準參與我的丈夫從事的最優先機密工作。」
丹伍迪溫柔地拍拍年輕寡婦的手，於是這位寡婦立刻很不科學地哭了。校長的手臂悄悄環繞著她的身體。艾勒裏訝異地抬高了眉毛，然後忽然轉向卡特將軍和特別警衛。
艾勒裏已經知道「塔」最上層分成兩個房間，就是研究室和亞哥博士收藏國防部實驗計劃的私室。要到最上層，隻能利用從大廳直達的電梯。
「警衛先生，這電梯隻有攜帶身份證明書和許可證的人才能利用吧?」
「不錯，我受命讓到最上層去拜訪的人在進去和出來時，都在訪客名簿簽名。亞哥博士的房間也有一本訪客名簿，讓來訪者簽名。」特別警衛突然放低聲音說：「今夜的訪客隻有一位，請你瞧瞧。」
艾勒裏把簽名簿接過來，本周登記的有二十三人，最後一個名字是──附有當天的日期和時間的唯一姓名──詹姆斯.g.丹伍迪。
「校長，你今天會見了亞哥博士嗎?」
「會見了，艾勒裏先生。」校長拭著汗回答，「我發誓，是與博士的研究完全沒有關係的事，隻談了幾分鍾而已。我離開時，博士還活著──」
卡特將軍和警衛都發出尖銳的聲音，警衛立刻堵住出入口而走過去，一麵把手放在腰部的手槍。
「艾勒裏，你到亞哥博士的房間去，去親眼看看──不要緊，研究室鎖著。」將軍向校長和學者的寡婦投過來嚴厲的一瞥，「我一會兒就上去。」
卡特將軍從自動電梯出來時問：
「如何?艾勒裏。」
艾勒裏從物理學家的寫字桌抬起臉來。亞哥博士的屍體麵對著桌子而坐，向前麵仆伏著，背部插了一把鋼鐵的割紙刀。室內亂得無立足之地。
「將軍，請看道個。」
「你在那裏發現這個?」
「亞哥博士手中，揉成一團。」
艾勒裏把縐巴巴的紙展開，是一張小小的四方形記錄用的紙，當中用鉛筆寫3字，是類似筆記字體的字母。
(圖)
「是e。」卡特將軍說，「這是什麽意思?」
艾勒裏抬起眼睛。
「這麽說，那就不是與實驗計劃有關的記號吧?將軍，會是暗號嗎?」
「不會的。你說是亞哥臨死的時候寫的?」
「看來不是一刀刺下就死，當然兇手以為是死了。亞哥大概在兇手離開房間以前，假裝死了。兇手離開後，才使剩下的力氣，拿鉛筆寫下這個記號。既然這個字對你沒有特別意義，將軍，那麽，我們就是遇到了古典式的常規『臨死記號』3──亞哥留下了與殺人兇手的身份有關的線索。」
聽到這奇怪的論調，卡特將軍不滿意地哼了哼。
「既然這樣，為什麽不直接寫名字?」
這是自古以來常有的反問。
「這古典式的答案是，恐怕兇手回到現場，被他發現，把紙片撕掉。」艾勒裏不勝無聊地說，「但坦白說，我對這答案從不覺得滿意。」
他似乎陷入了沉思，一直瞪著記號看。
卡特將軍把話題拉回與既知的事實有關的事。
「據我所知，今晚到這裏來的訪客隻有一個，就是丹伍迪。我知道丹伍迪非份地愛慕著葆拉.亞哥。據說，昨夜他們兩人在亞哥家裏大吵了一頓──亞哥自己告訴我的。因為這樣，今晚我才到校長辦公室去找丹伍迪。我對這些人的私生活沒有興趣，但亞哥是國家的重要人物，我不能讓他情緒不穩定。據丹伍迪說，亞哥責備他追求他的太太──據說，痛罵他一頓，使得他也大光其火。不過，過了一夜，已經恢復冷靜，所以今晚是為昨夜的事來向亞哥道歉的。」
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「接著，總統就打電話給卡特將軍。」丹伍迪博士以即將哭出來的聲音說，「將軍不時到我的辦公室來──都是商談私人的事──就在這時候總統打電話來。將軍知道你剛好在這裏，叫我立刻去。將軍已經先到塔那邊去了。」
艾勒裏加快腳步。假使亞哥博士的實驗與總統或卡特將軍有關的話，這位物理學家的生命受到威脅，是給像在拱門形的橋旁轟一炮一樣，必會大大引起全球的反應。
抵達塔時，以鋁和玻璃環繞的十樓建築入口，由一隊大學雇用的警衛守著。不過，大廳內隻有三個人。卡特將軍，滿臉不耐煩、穿著製服的特別警衛，和一個容貌美麗而漠無表情，臉色蒼白的健美女性。
「可是，他是我的丈夫。」年輕女性像機器人一樣──以歐洲口音說，「你沒有這樣的權限，將軍，我必須看到我的丈夫。」
「我很同情妳，亞哥博士太太。」卡特將軍說，「嗨，艾勒裏──」
「亞哥博士發生什麽事嗎?將軍。」
「發現他死了，被人殺死的。」
「被人殺死?」丹伍迪臉上的紅潤在轉眼間變成土灰色，「葆拉，葆拉，太不幸了。」
卡特將軍直挺挺地站著。
「還有更不幸的事哩，校長，亞哥博士所做的實驗記錄被偷走了。艾勒裏，借用一下你的智慧怎樣?」
「當然!將軍。第一件事，嗯……亞哥博士太太，據校長說，妳自己也是科學家，妳是貝塞茲達大學理學部研究室的研究員，妳有沒有協助亞哥博士的實驗?」
「關於這項實驗的事，我一點不知道。」葆拉.亞哥以機械化的聲音說，「我是流亡者，雖然現在已經歸化，獲得市民權，也通過機密研究的資格審查，但還不準參與我的丈夫從事的最優先機密工作。」
丹伍迪溫柔地拍拍年輕寡婦的手，於是這位寡婦立刻很不科學地哭了。校長的手臂悄悄環繞著她的身體。艾勒裏訝異地抬高了眉毛，然後忽然轉向卡特將軍和特別警衛。
艾勒裏已經知道「塔」最上層分成兩個房間，就是研究室和亞哥博士收藏國防部實驗計劃的私室。要到最上層，隻能利用從大廳直達的電梯。
「警衛先生，這電梯隻有攜帶身份證明書和許可證的人才能利用吧?」
「不錯，我受命讓到最上層去拜訪的人在進去和出來時，都在訪客名簿簽名。亞哥博士的房間也有一本訪客名簿，讓來訪者簽名。」特別警衛突然放低聲音說：「今夜的訪客隻有一位，請你瞧瞧。」
艾勒裏把簽名簿接過來，本周登記的有二十三人，最後一個名字是──附有當天的日期和時間的唯一姓名──詹姆斯.g.丹伍迪。
「校長，你今天會見了亞哥博士嗎?」
「會見了，艾勒裏先生。」校長拭著汗回答，「我發誓，是與博士的研究完全沒有關係的事，隻談了幾分鍾而已。我離開時，博士還活著──」
卡特將軍和警衛都發出尖銳的聲音，警衛立刻堵住出入口而走過去，一麵把手放在腰部的手槍。
「艾勒裏，你到亞哥博士的房間去，去親眼看看──不要緊，研究室鎖著。」將軍向校長和學者的寡婦投過來嚴厲的一瞥，「我一會兒就上去。」
卡特將軍從自動電梯出來時問：
「如何?艾勒裏。」
艾勒裏從物理學家的寫字桌抬起臉來。亞哥博士的屍體麵對著桌子而坐，向前麵仆伏著，背部插了一把鋼鐵的割紙刀。室內亂得無立足之地。
「將軍，請看道個。」
「你在那裏發現這個?」
「亞哥博士手中，揉成一團。」
艾勒裏把縐巴巴的紙展開，是一張小小的四方形記錄用的紙，當中用鉛筆寫3字，是類似筆記字體的字母。
(圖)
「是e。」卡特將軍說，「這是什麽意思?」
艾勒裏抬起眼睛。
「這麽說，那就不是與實驗計劃有關的記號吧?將軍，會是暗號嗎?」
「不會的。你說是亞哥臨死的時候寫的?」
「看來不是一刀刺下就死，當然兇手以為是死了。亞哥大概在兇手離開房間以前，假裝死了。兇手離開後，才使剩下的力氣，拿鉛筆寫下這個記號。既然這個字對你沒有特別意義，將軍，那麽，我們就是遇到了古典式的常規『臨死記號』3──亞哥留下了與殺人兇手的身份有關的線索。」
聽到這奇怪的論調，卡特將軍不滿意地哼了哼。
「既然這樣，為什麽不直接寫名字?」
這是自古以來常有的反問。
「這古典式的答案是，恐怕兇手回到現場，被他發現，把紙片撕掉。」艾勒裏不勝無聊地說，「但坦白說，我對這答案從不覺得滿意。」
他似乎陷入了沉思，一直瞪著記號看。
卡特將軍把話題拉回與既知的事實有關的事。
「據我所知，今晚到這裏來的訪客隻有一個，就是丹伍迪。我知道丹伍迪非份地愛慕著葆拉.亞哥。據說，昨夜他們兩人在亞哥家裏大吵了一頓──亞哥自己告訴我的。因為這樣，今晚我才到校長辦公室去找丹伍迪。我對這些人的私生活沒有興趣，但亞哥是國家的重要人物，我不能讓他情緒不穩定。據丹伍迪說，亞哥責備他追求他的太太──據說，痛罵他一頓，使得他也大光其火。不過，過了一夜，已經恢復冷靜，所以今晚是為昨夜的事來向亞哥道歉的。」
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