愛爾蘭人。天主教徒。惡行。野蠻。可惡。危險。
梅西在葛林街下了車，絲兒?馬許的妓院就在旁邊。我在離她半街區遠的地方下車，付了車費，心裏有數她會直接走進妓院。她們兩人本來就認識，她有各種理由走進這裏。但她走到一間茶館前的條紋雨篷下，站在那裏等，頭巾拉低，眼睛往兩邊街角左右張望。
大約兩分鍾後，有個男人走向她。我不認識的男人。長相俊俏，背心上的繡花比範倫丁的還多，藍黑色的燕尾西裝幹淨合身。我第一眼就不喜歡這傢夥。月光照得他的海狸毛帽閃閃發亮。我聽不到梅西走過去時跟他說了什麽，但我看見她沐浴在蛛絲銀光下的臉，即使聽不到也看得一清二楚。
我好害怕，她說。這種感覺很難受。快走，快走，不然我會徹底迷失。男人的臉背對著我，我看不到他說了什麽。他們一同踏上沐浴在月光下的馬路，一前一後相隔大約十英寸遠。
我跟上去。兩人先摁鈴才走進絲兒?馬許的妓院。每扇窗都燈火通明，依稀看得見那些引誘男人走進去的鏡子、蠟燭和地毯，還有硬木和水晶發出的誘人光芒。我在外麵幹等了大約十分鍾，如果跟著梅西走進妓院，那就擺明了我在跟蹤她，想賴也賴不掉。最後我別無選擇，隻能逼著自己往前走。梅西晚上出門雖然不尋常，但要解釋並不難，可能是有個孩子得了猩紅熱、哪個可憐人從馬上摔下來、某個產婦需要幫手。可是，在這之前，有人看到梅西坐在黑帽人的馬車上。要我不管這件事絕不可能。我這麽告訴自己。
所以我衝過馬路，但沒敲門。前門沒鎖，我直接奪門而入。金碧輝煌但空無一人的門廳映入眼簾，我快步往前走，經過油畫和蕨類植物，侵入大廳。
威尼斯落地鏡裏有大約九個我，每個我看起來都像差點死在母牛灣的慘樣。鏡中同樣有大約九個絲兒?馬許，隻見她坐在紫色絲絨椅上，竟然正在補襪子。她抬頭看我，嚇了一跳，有一刻顯得年輕無比，有如花瓣，甜美的臉蛋給時髦而端莊的黑色綢緞襯托得閃閃發亮。她穿這種衣服是對的，因為這類衣服不適合她，讓她看起來像偷穿姐姐舞會禮服的女孩。或許很難相信，不過黑綢緞會讓人以為她並無危險性。
“提摩西?懷德先生，”她說，“你看起來好像快癱了，我倒杯喝的給你好嗎?”
我說不用，但她不理我，把針和襪子放在椅子上，逕自走去鋼琴旁的櫥櫃倒了兩杯純威士忌，一隻手拿起杯子輕啜，一手把酒遞給我。
我發現我還是得來點酒，我一口喝完就把杯子還給她。
“謝謝。梅西，安德希爾在哪裏?”
“我不知道這幹不幹你的事，懷德先生?”她溫柔地說，“事實上，我確定不幹你的事。”
“我知道她在這裏，我需要跟她談談，告訴我她在哪裏。”
“我不想告訴你，那會很難看，請不要逼我，你不是那麽霸道的人。到時候你對我的評價會比現在更差。”
“這點你不需要太擔心。”
“我是個言而有信的女人，不喜歡洩漏別人的秘密。但如果你堅持，她就在走廊過去的房間，中國花瓶旁邊的門進去。我知道你永遠不可能喜歡我，不過請你現在不要找她談。請你發發慈悲，別那麽做。”
我不到五秒鍾就步上走廊。中國花瓶放在一個底座上，上麵的壁紙牆麵掛著一盞光線柔美的燈，淡淡的琥珀色光打下一輪光圈。
我推開門，走進去。小房間裏燈光微弱，影影綽綽。但房裏響起一陣驚嚇聲，還有微弱而快速的猛烈擺動聲。我看見床上有人，其中一個腰部以上全裸，他轉過臉看我，雙眼圓睜，眼神失焦。那個男人也在那裏，在她上麵，但一半身體蓋著床罩，眼睛往後一瞥，身上一絲不掛。他的手握著梅西蒼白的乳房，小指輕描著她的肋骨線條。
“這房間有人了，”他拉長聲音說，“請你……”
我把他從她身邊拽開，也把他的話打斷。
“你怎麽傷害她，我會要你三倍奉還。”我撂下狠話，一手抓傷他的臂膀，一手差點扯掉他的頭髮。
“笨蛋，他沒有傷害我。”梅西喘著氣說。她已經在床上坐起來，拉起被子蓋住身體。
“他看起來像在傷害我嗎?”
我放開他，他踉蹌往後退。
“懷德先生，”梅西說，此刻她閉上了眼睛，鼻息急促，“請你……”
“可惡，現在好了，都結束了。”陌生男子喘著氣說，在房間裏無助地摸索著他的高級衣服。
“你以為我是什麽人?我是個敏感的人，不可能……尤其在……你認識他?”
梅西張開嘴，但什麽也沒說。她緊握拳頭，抓著被子死擰。我的背碰到牆，整個人往下滑，跌坐在光禿禿的地板上。看著眼前的股票經紀人——不，應該是進出口商，他的口音是道地紐約腔，但鞋子、手錶和絲質背心都是外國貨——重拾僅剩的尊嚴。
“不管認不認識，我很抱歉沒有好好待你、完成說好的交易，不是我搞砸的，祝你好運，梅西。你總會有法子弄到那筆錢的，至於我……或許下次吧。”
</br>
梅西在葛林街下了車，絲兒?馬許的妓院就在旁邊。我在離她半街區遠的地方下車，付了車費，心裏有數她會直接走進妓院。她們兩人本來就認識，她有各種理由走進這裏。但她走到一間茶館前的條紋雨篷下，站在那裏等，頭巾拉低，眼睛往兩邊街角左右張望。
大約兩分鍾後，有個男人走向她。我不認識的男人。長相俊俏，背心上的繡花比範倫丁的還多，藍黑色的燕尾西裝幹淨合身。我第一眼就不喜歡這傢夥。月光照得他的海狸毛帽閃閃發亮。我聽不到梅西走過去時跟他說了什麽，但我看見她沐浴在蛛絲銀光下的臉，即使聽不到也看得一清二楚。
我好害怕，她說。這種感覺很難受。快走，快走，不然我會徹底迷失。男人的臉背對著我，我看不到他說了什麽。他們一同踏上沐浴在月光下的馬路，一前一後相隔大約十英寸遠。
我跟上去。兩人先摁鈴才走進絲兒?馬許的妓院。每扇窗都燈火通明，依稀看得見那些引誘男人走進去的鏡子、蠟燭和地毯，還有硬木和水晶發出的誘人光芒。我在外麵幹等了大約十分鍾，如果跟著梅西走進妓院，那就擺明了我在跟蹤她，想賴也賴不掉。最後我別無選擇，隻能逼著自己往前走。梅西晚上出門雖然不尋常，但要解釋並不難，可能是有個孩子得了猩紅熱、哪個可憐人從馬上摔下來、某個產婦需要幫手。可是，在這之前，有人看到梅西坐在黑帽人的馬車上。要我不管這件事絕不可能。我這麽告訴自己。
所以我衝過馬路，但沒敲門。前門沒鎖，我直接奪門而入。金碧輝煌但空無一人的門廳映入眼簾，我快步往前走，經過油畫和蕨類植物，侵入大廳。
威尼斯落地鏡裏有大約九個我，每個我看起來都像差點死在母牛灣的慘樣。鏡中同樣有大約九個絲兒?馬許，隻見她坐在紫色絲絨椅上，竟然正在補襪子。她抬頭看我，嚇了一跳，有一刻顯得年輕無比，有如花瓣，甜美的臉蛋給時髦而端莊的黑色綢緞襯托得閃閃發亮。她穿這種衣服是對的，因為這類衣服不適合她，讓她看起來像偷穿姐姐舞會禮服的女孩。或許很難相信，不過黑綢緞會讓人以為她並無危險性。
“提摩西?懷德先生，”她說，“你看起來好像快癱了，我倒杯喝的給你好嗎?”
我說不用，但她不理我，把針和襪子放在椅子上，逕自走去鋼琴旁的櫥櫃倒了兩杯純威士忌，一隻手拿起杯子輕啜，一手把酒遞給我。
我發現我還是得來點酒，我一口喝完就把杯子還給她。
“謝謝。梅西，安德希爾在哪裏?”
“我不知道這幹不幹你的事，懷德先生?”她溫柔地說，“事實上，我確定不幹你的事。”
“我知道她在這裏，我需要跟她談談，告訴我她在哪裏。”
“我不想告訴你，那會很難看，請不要逼我，你不是那麽霸道的人。到時候你對我的評價會比現在更差。”
“這點你不需要太擔心。”
“我是個言而有信的女人，不喜歡洩漏別人的秘密。但如果你堅持，她就在走廊過去的房間，中國花瓶旁邊的門進去。我知道你永遠不可能喜歡我，不過請你現在不要找她談。請你發發慈悲，別那麽做。”
我不到五秒鍾就步上走廊。中國花瓶放在一個底座上，上麵的壁紙牆麵掛著一盞光線柔美的燈，淡淡的琥珀色光打下一輪光圈。
我推開門，走進去。小房間裏燈光微弱，影影綽綽。但房裏響起一陣驚嚇聲，還有微弱而快速的猛烈擺動聲。我看見床上有人，其中一個腰部以上全裸，他轉過臉看我，雙眼圓睜，眼神失焦。那個男人也在那裏，在她上麵，但一半身體蓋著床罩，眼睛往後一瞥，身上一絲不掛。他的手握著梅西蒼白的乳房，小指輕描著她的肋骨線條。
“這房間有人了，”他拉長聲音說，“請你……”
我把他從她身邊拽開，也把他的話打斷。
“你怎麽傷害她，我會要你三倍奉還。”我撂下狠話，一手抓傷他的臂膀，一手差點扯掉他的頭髮。
“笨蛋，他沒有傷害我。”梅西喘著氣說。她已經在床上坐起來，拉起被子蓋住身體。
“他看起來像在傷害我嗎?”
我放開他，他踉蹌往後退。
“懷德先生，”梅西說，此刻她閉上了眼睛，鼻息急促，“請你……”
“可惡，現在好了，都結束了。”陌生男子喘著氣說，在房間裏無助地摸索著他的高級衣服。
“你以為我是什麽人?我是個敏感的人，不可能……尤其在……你認識他?”
梅西張開嘴，但什麽也沒說。她緊握拳頭，抓著被子死擰。我的背碰到牆，整個人往下滑，跌坐在光禿禿的地板上。看著眼前的股票經紀人——不，應該是進出口商，他的口音是道地紐約腔，但鞋子、手錶和絲質背心都是外國貨——重拾僅剩的尊嚴。
“不管認不認識，我很抱歉沒有好好待你、完成說好的交易，不是我搞砸的，祝你好運，梅西。你總會有法子弄到那筆錢的，至於我……或許下次吧。”
</br>