“沒聽說警察會那麽愛黑鬼，”醉醺醺的愛爾蘭混蛋兩眼一斜，“不過，這樣鞭打黑鬼會更好玩。”
文明的對話似乎撞上了銅牆鐵壁。我站上前想把朱利斯放開，心中早就火冒三丈。煤灰出現在我眼前，一根火把在我前麵揮舞，阻止我前進。
我低身閃開，再閃。火把一揮，我往後滑步，上半身差點燒起來。
我周圍的群眾倒抽了一口氣，有個淚汪汪的女孩輕呼一聲。穩住，你這該死的膽小鬼，我心想，感覺心髒快要跳出胸口。除非你告訴他，不然他不會知道你痛恨火。
所以我停止閃躲，上前兩步，轉頭對著那個哭哭啼啼、穿著令人生氣的黃色褲子的本地人大喊。
“你跟這個雜種到底為了什麽爭吵?”
“我……”絞在一起的手有一刻緊緊交握，“我開除了建築工人，我有權利這麽做!那棟房子是我的，雖然房子還沒蓋好，但地是我的。我負擔不起了，我……”
“你負擔不起付給我們的錢，所以就請了比我們便宜的黑奴!”愛爾蘭人怒吼，“我太太懷孕了耶!”
“你們的薪水都一樣，那不是……你們不能要我……”
“讓我把事情搞清楚，”我大聲說，“也就是說，你們三個人，還有其他腦袋清楚沒來看熱鬧的同伴都被解僱了，然後一名黑人員工取代了你們的職位。很遺憾聽到這種事，可是如果你再不放開那個人，我會在法官麵前再加你一條罪名。”
“你甚至沒辦法靠近我，廢話一大堆的小人，還想要……”
“故意傷害致死。”我打斷他。群眾安靜無聲。
“我要燒死你，你這矮冬瓜……”
“街頭鬥毆。”我又說。
“滾遠一點，”他不屑地說，“小子，拿著火把去點……”
“精神錯亂，”我厲聲說，“謀殺、公然汙辱女性，因為我非常確定沒有一名女性想看到這種畫麵。還有恐嚇、酒醉妨害治安，繼續啊你。”
“快住手!”我身後傳來一個硬咽的聲音。
我知道是誰，就算沉入哈德遜河底我也認得出那個聲音。但我一眼盯著火把，另一眼盯著群眾和三名惡棍，所以還沒來得及做任何事，那聲音就到了我的手肘邊。或許我比我自己想像得沒用。
“安德希爾小姐，快走開。”我說。
她不聽，直接從我旁邊走過去。三個無賴因為酒精和世界快要崩毀的沉重壓力而頭昏眼花，根本來不及反抗，隻是驚訝地瞪大眼睛。周圍突然像墳墓一樣靜悄悄，看著
一個女人——還不是一個長相嚇人的女人，而是一個藍色眼珠分得很開、舉止優雅有如涼風拂過海洋的女人——大步上前，動手解開我的前工作夥伴身上的繩索。
情況轉眼間變得非常不妙。
“把那個自以為是的賤人拉開。”始作俑者怒吼。
他另外一個同樣醉醺醺的同伴，不認為把一名瘦小的女人從一堆木柴和黑人勞工身旁拉開有何不妥。他狠狠把梅西從朱利斯旁邊拉開，那一刻我撲上前，差點吞了一口火。
不過我不在意，當時管不了那麽多。我好不容易衝到身材較高大的男子旁邊，終於到了最緊張的時刻，終於離那個抓住梅西的混蛋隻有兩尺遠，梅西拚命掙紮，挫傷了上半手臂，我決定要在這些混蛋打敗我們之前先讓他們見血。這就是這一帶的做事方法。我會給那個敢碰梅西的傢夥的喉嘯一拳，這樣就算我死在他們手下，至少也死得有尊嚴。
我站穩腳，然後按照街頭鬥毆流傳已久的訣竅，使盡全力放聲大喊。抓著梅西的惡棍嚇了
一跳，手一鬆，放掉她的一邊手臂，緊接著我的拳頭飛向他的鎮骨上方。
他應聲倒地，氣管半毀，我及時在梅西跟著他一起倒地之前抱住她的腰。其他人東倒西歪退到一邊，大概以為我瘋了。這樣好。這就表示他們想到更好的反擊方式之前會跟我保持一定距離。
帶頭的老大把火移到麵前，好像怕我隨時會攻擊他。渾身發抖，酒醉恍惚，但不是會博得我同情的人選。梅西一站起來就馬上沖向臨時搭成的火葬柴堆。下一秒，我拿出我的小摺疊刀。
“好了，我來，”我跪下來，咬著牙說，“退後。”
“不要。”她說，扯掉綁住朱利斯的麻繩。
“那麽拜託你，拿掉他嘴裏的東西。”
我不知道朱利斯被綁了多久，解開繩子時，我按住好友的後腰，但他的身體還算穩，盡管手腕血淋淋，雙手微微顫抖。朱利斯逃了開，絆到柴堆差點跌倒。他彎下身，終於扯掉梅西從他口中解開的噁心東西。他幹嘔了一、兩次，全身發抖。這時我一眼盯著梅西，一眼盯著逐漸清醒、圔在一起不懷好意低語的醉漢。
“你還好嗎?”我問，往肩後一瞥。
朱利斯咳了幾聲，雙手放在膝蓋。
“很高興再見到你，”他強自鎮定地說，“我以為你出城了。”
“我搬去第六區了。”
“這好像是我聽過最笨的一件事。第一區怎麽了嗎?”
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文明的對話似乎撞上了銅牆鐵壁。我站上前想把朱利斯放開，心中早就火冒三丈。煤灰出現在我眼前，一根火把在我前麵揮舞，阻止我前進。
我低身閃開，再閃。火把一揮，我往後滑步，上半身差點燒起來。
我周圍的群眾倒抽了一口氣，有個淚汪汪的女孩輕呼一聲。穩住，你這該死的膽小鬼，我心想，感覺心髒快要跳出胸口。除非你告訴他，不然他不會知道你痛恨火。
所以我停止閃躲，上前兩步，轉頭對著那個哭哭啼啼、穿著令人生氣的黃色褲子的本地人大喊。
“你跟這個雜種到底為了什麽爭吵?”
“我……”絞在一起的手有一刻緊緊交握，“我開除了建築工人，我有權利這麽做!那棟房子是我的，雖然房子還沒蓋好，但地是我的。我負擔不起了，我……”
“你負擔不起付給我們的錢，所以就請了比我們便宜的黑奴!”愛爾蘭人怒吼，“我太太懷孕了耶!”
“你們的薪水都一樣，那不是……你們不能要我……”
“讓我把事情搞清楚，”我大聲說，“也就是說，你們三個人，還有其他腦袋清楚沒來看熱鬧的同伴都被解僱了，然後一名黑人員工取代了你們的職位。很遺憾聽到這種事，可是如果你再不放開那個人，我會在法官麵前再加你一條罪名。”
“你甚至沒辦法靠近我，廢話一大堆的小人，還想要……”
“故意傷害致死。”我打斷他。群眾安靜無聲。
“我要燒死你，你這矮冬瓜……”
“街頭鬥毆。”我又說。
“滾遠一點，”他不屑地說，“小子，拿著火把去點……”
“精神錯亂，”我厲聲說，“謀殺、公然汙辱女性，因為我非常確定沒有一名女性想看到這種畫麵。還有恐嚇、酒醉妨害治安，繼續啊你。”
“快住手!”我身後傳來一個硬咽的聲音。
我知道是誰，就算沉入哈德遜河底我也認得出那個聲音。但我一眼盯著火把，另一眼盯著群眾和三名惡棍，所以還沒來得及做任何事，那聲音就到了我的手肘邊。或許我比我自己想像得沒用。
“安德希爾小姐，快走開。”我說。
她不聽，直接從我旁邊走過去。三個無賴因為酒精和世界快要崩毀的沉重壓力而頭昏眼花，根本來不及反抗，隻是驚訝地瞪大眼睛。周圍突然像墳墓一樣靜悄悄，看著
一個女人——還不是一個長相嚇人的女人，而是一個藍色眼珠分得很開、舉止優雅有如涼風拂過海洋的女人——大步上前，動手解開我的前工作夥伴身上的繩索。
情況轉眼間變得非常不妙。
“把那個自以為是的賤人拉開。”始作俑者怒吼。
他另外一個同樣醉醺醺的同伴，不認為把一名瘦小的女人從一堆木柴和黑人勞工身旁拉開有何不妥。他狠狠把梅西從朱利斯旁邊拉開，那一刻我撲上前，差點吞了一口火。
不過我不在意，當時管不了那麽多。我好不容易衝到身材較高大的男子旁邊，終於到了最緊張的時刻，終於離那個抓住梅西的混蛋隻有兩尺遠，梅西拚命掙紮，挫傷了上半手臂，我決定要在這些混蛋打敗我們之前先讓他們見血。這就是這一帶的做事方法。我會給那個敢碰梅西的傢夥的喉嘯一拳，這樣就算我死在他們手下，至少也死得有尊嚴。
我站穩腳，然後按照街頭鬥毆流傳已久的訣竅，使盡全力放聲大喊。抓著梅西的惡棍嚇了
一跳，手一鬆，放掉她的一邊手臂，緊接著我的拳頭飛向他的鎮骨上方。
他應聲倒地，氣管半毀，我及時在梅西跟著他一起倒地之前抱住她的腰。其他人東倒西歪退到一邊，大概以為我瘋了。這樣好。這就表示他們想到更好的反擊方式之前會跟我保持一定距離。
帶頭的老大把火移到麵前，好像怕我隨時會攻擊他。渾身發抖，酒醉恍惚，但不是會博得我同情的人選。梅西一站起來就馬上沖向臨時搭成的火葬柴堆。下一秒，我拿出我的小摺疊刀。
“好了，我來，”我跪下來，咬著牙說，“退後。”
“不要。”她說，扯掉綁住朱利斯的麻繩。
“那麽拜託你，拿掉他嘴裏的東西。”
我不知道朱利斯被綁了多久，解開繩子時，我按住好友的後腰，但他的身體還算穩，盡管手腕血淋淋，雙手微微顫抖。朱利斯逃了開，絆到柴堆差點跌倒。他彎下身，終於扯掉梅西從他口中解開的噁心東西。他幹嘔了一、兩次，全身發抖。這時我一眼盯著梅西，一眼盯著逐漸清醒、圔在一起不懷好意低語的醉漢。
“你還好嗎?”我問，往肩後一瞥。
朱利斯咳了幾聲，雙手放在膝蓋。
“很高興再見到你，”他強自鎮定地說，“我以為你出城了。”
“我搬去第六區了。”
“這好像是我聽過最笨的一件事。第一區怎麽了嗎?”
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