十四街以外的地方，就是從聯合廣場公園到收容所以北第五大道上突然冒出的豪華建築，其中不管是河流或農場，全都算在十二區內。但十二區的警察局是間老監獄，離我們難以想像的遠，途中要穿過哈林區冷清清、綠油油的農村，那裏的籬笆倒的倒、塌的塌，荷蘭籍太太坐在刷白的前廊喝咖啡，對彼此揮手打招呼，但這樣捨近求遠，快馬奔去波士頓郵路尋求支援又說不過去。最後老皮放開出租馬車的其中一匹馬，我放開另外一匹，車夫看了一定很不高興，但我不記得我們有很擔心他的反應，反正我們跟車夫保證過參盡快歸還馬匹。老皮用不要命的速度騎馬趕往十四街的聯合市場，也就是十一區的市中心。我負責把小鳥送回伊莉莎白街交給波姆太太照顧，她坐在我前麵，身體僵硬，神智恍惚。
麥瑟一手搭在鏟子上，看著我們離開。他脫掉了夾克，肩膀弓起像頭公牛，嘴唇繃緊，大概很後悔過了這樣的一天。
一看到小鳥的樣子——動作專注而生澀，像在跳芭蕾也像第一次學走路——波姆太太的不滿立刻煙消雲散。我想留下來，但也迫不及待想知道我們發現了什麽。隻見房東太太把小鳥包在裙子裏，我對她點點頭，趁暮色降下之際快馬趕回變幻莫測、不斷擴大、有如長出翅膀的紐約邊界。
現場到處都是警察。有塊區域已經成了一條寬闊的沙土壕溝，兩個德國人在一邊挖土，一名美國混混和投靠美國的前英國人在另一邊，中間一群愛爾蘭人忙著把配對符合的屍骨放進不同的袋子裏。老皮到處穿梭，監督火把是否亮著，但火光似乎隻讓黃昏更暗。
一陣不懷好意的微風吹來，把腐屍味吹進我們的鼻孔，那種味道沒有東西可比，而且會跟著你好幾個鍾頭，好幾天。我走去找麥瑟。
“我不認為這些都是絲兒?馬許的人。”他說，眼睛不看我。
“為什麽?這些年來有很多小孩流落到她的妓院，其中一些就葬在這裏，也不是不可能。”
“不，懷德，”他冷冷地說，“如果我告訴你，我們總共發現了十九個，你想那是不是比不可能，還要更不可能?”
我發出根本不像聲音的聲音。我清清喉嚨，目光掃了現場一圈。袋子、白骨、還沒變白並帶有模糊血肉的屍骨，這些都仍在眼前。有些防水布攤開，上麵放了一些碎骨。
一切都毫無道理，尤其是我正在進行的對話。
“會不會數錯了?有些……有些骨頭很……零散，長官。”
“頭，”麥瑟警長憎惡地說，“如果你的數學跟黑話一樣強，歡迎你數數看總共有幾顆頭。老皮!”他喊。
老皮快速跑過來，在火光和逐漸加深的暮色中，他不像螃蟹，反倒更像蜘蛛。我的樣子大概很像剛被人甩了一耳光，但他當作沒看見。這傢夥夠意思，很懂得體貼別人的心情。
“幫我找個東西。”麥瑟親切地對老皮說。
“是，長官。要找什麽?”
“什麽都可以。這些是屍體，全是四分五裂的屍體，一點用處也沒有，隻是在浪費我的時間。
這些無法確認身分的無名屍，最後隻能送到最近的公墓去。我要你找盒式墜子，或者是刀柄、一小張報導、一根生鏽的鐵釘、一個襯衫的鈕扣，鈕扣很不錯。總之，什麽東西都可以。”
老皮一個轉身，消失無蹤。
“懷德，”隊長緩緩地說，“告訴我你打算怎麽處理這個問題，因為從現在開始，我要你負責這件事。”他頓了頓，把手指移到下巴，注視我的眼神專注得像正在計劃一場殊死決戰的上將一樣。
這輩子從沒有人用那種眼神看過我，像是要託付給我一項重責大任似的。我微微屏住呼吸，聽他接下去說，“我還沒把你這個人看透，但我想你的表現會出乎我的意料，從現在起你就可以開始讓我刮目相看。”
聽起來很像一種挑戰，所以我當然馬上跳了下去。
“民主黨的會開完了沒?”我問。
“開完了，大概一個小時前。”
“那請你允許我知會懷德隊長，我希望跟他一起去調查馬許夫人。我不想一無所知踏進她的地盤，我需要一個對那種場所更熟悉的人。”
“很睿智的設想。”麥瑟上上下下摩擦他粗糙不平的臉，臉上的縐褶擠過來壓過去。
“好，想辦法找到你哥，要他今天早上六點到辦公室找我。記住，把這件事當作最高機密和緊急事件來處理。我想不通怎麽會有人用這種方式屠殺小孩，但上帝會幫助我們找出答案。總有一天，日正當中時，兇手會在墳場被處以絞刑。快去，千萬別單槍匹馬去找絲兒?馬許，一定要找懷德隊長同行。”
“為什麽?”疑問從我胸口油然而生。
“因為，”警長含著微笑回答，轉身接過別人遞過來的火把，“他是唯一睡過她之後還能全身而退的男人。”
男人有了目標就像船靠了岸，不再浮浮沉沉，搖擺不定。
一坐上來回奔波的出租馬車，我就覺得好些了。拉車的馬已經係回馬車上，回到真正的主人手裏。我在我哥之前說的地方找到了他。這個雷雨欲來的夏夜，天上一頼星星也沒有。範倫丁在自由之血酒吧的後包廂裏，跟平常一樣被人團國園繞，遠離了擁擠的雅座和長椅，還有好多髒兮兮、令人眼花撩亂的美國國旗。他四肢大張躺在一張長沙發上，襯衫半開，坦露胸肌，輕啜著某種毒品，一個我沒看過的陌生人躺在他腿上。
</br>
麥瑟一手搭在鏟子上，看著我們離開。他脫掉了夾克，肩膀弓起像頭公牛，嘴唇繃緊，大概很後悔過了這樣的一天。
一看到小鳥的樣子——動作專注而生澀，像在跳芭蕾也像第一次學走路——波姆太太的不滿立刻煙消雲散。我想留下來，但也迫不及待想知道我們發現了什麽。隻見房東太太把小鳥包在裙子裏，我對她點點頭，趁暮色降下之際快馬趕回變幻莫測、不斷擴大、有如長出翅膀的紐約邊界。
現場到處都是警察。有塊區域已經成了一條寬闊的沙土壕溝，兩個德國人在一邊挖土，一名美國混混和投靠美國的前英國人在另一邊，中間一群愛爾蘭人忙著把配對符合的屍骨放進不同的袋子裏。老皮到處穿梭，監督火把是否亮著，但火光似乎隻讓黃昏更暗。
一陣不懷好意的微風吹來，把腐屍味吹進我們的鼻孔，那種味道沒有東西可比，而且會跟著你好幾個鍾頭，好幾天。我走去找麥瑟。
“我不認為這些都是絲兒?馬許的人。”他說，眼睛不看我。
“為什麽?這些年來有很多小孩流落到她的妓院，其中一些就葬在這裏，也不是不可能。”
“不，懷德，”他冷冷地說，“如果我告訴你，我們總共發現了十九個，你想那是不是比不可能，還要更不可能?”
我發出根本不像聲音的聲音。我清清喉嚨，目光掃了現場一圈。袋子、白骨、還沒變白並帶有模糊血肉的屍骨，這些都仍在眼前。有些防水布攤開，上麵放了一些碎骨。
一切都毫無道理，尤其是我正在進行的對話。
“會不會數錯了?有些……有些骨頭很……零散，長官。”
“頭，”麥瑟警長憎惡地說，“如果你的數學跟黑話一樣強，歡迎你數數看總共有幾顆頭。老皮!”他喊。
老皮快速跑過來，在火光和逐漸加深的暮色中，他不像螃蟹，反倒更像蜘蛛。我的樣子大概很像剛被人甩了一耳光，但他當作沒看見。這傢夥夠意思，很懂得體貼別人的心情。
“幫我找個東西。”麥瑟親切地對老皮說。
“是，長官。要找什麽?”
“什麽都可以。這些是屍體，全是四分五裂的屍體，一點用處也沒有，隻是在浪費我的時間。
這些無法確認身分的無名屍，最後隻能送到最近的公墓去。我要你找盒式墜子，或者是刀柄、一小張報導、一根生鏽的鐵釘、一個襯衫的鈕扣，鈕扣很不錯。總之，什麽東西都可以。”
老皮一個轉身，消失無蹤。
“懷德，”隊長緩緩地說，“告訴我你打算怎麽處理這個問題，因為從現在開始，我要你負責這件事。”他頓了頓，把手指移到下巴，注視我的眼神專注得像正在計劃一場殊死決戰的上將一樣。
這輩子從沒有人用那種眼神看過我，像是要託付給我一項重責大任似的。我微微屏住呼吸，聽他接下去說，“我還沒把你這個人看透，但我想你的表現會出乎我的意料，從現在起你就可以開始讓我刮目相看。”
聽起來很像一種挑戰，所以我當然馬上跳了下去。
“民主黨的會開完了沒?”我問。
“開完了，大概一個小時前。”
“那請你允許我知會懷德隊長，我希望跟他一起去調查馬許夫人。我不想一無所知踏進她的地盤，我需要一個對那種場所更熟悉的人。”
“很睿智的設想。”麥瑟上上下下摩擦他粗糙不平的臉，臉上的縐褶擠過來壓過去。
“好，想辦法找到你哥，要他今天早上六點到辦公室找我。記住，把這件事當作最高機密和緊急事件來處理。我想不通怎麽會有人用這種方式屠殺小孩，但上帝會幫助我們找出答案。總有一天，日正當中時，兇手會在墳場被處以絞刑。快去，千萬別單槍匹馬去找絲兒?馬許，一定要找懷德隊長同行。”
“為什麽?”疑問從我胸口油然而生。
“因為，”警長含著微笑回答，轉身接過別人遞過來的火把，“他是唯一睡過她之後還能全身而退的男人。”
男人有了目標就像船靠了岸，不再浮浮沉沉，搖擺不定。
一坐上來回奔波的出租馬車，我就覺得好些了。拉車的馬已經係回馬車上，回到真正的主人手裏。我在我哥之前說的地方找到了他。這個雷雨欲來的夏夜，天上一頼星星也沒有。範倫丁在自由之血酒吧的後包廂裏，跟平常一樣被人團國園繞，遠離了擁擠的雅座和長椅，還有好多髒兮兮、令人眼花撩亂的美國國旗。他四肢大張躺在一張長沙發上，襯衫半開，坦露胸肌，輕啜著某種毒品，一個我沒看過的陌生人躺在他腿上。
</br>