“如果你一再說謊，愈編愈離譜，你要我怎麽幫你?”我問她，手指掠過發間。
“一開始你要我相信你是為了逃離父親才離家出走，或是不小心刺傷一個人男人，還有全身沾滿……”
“還有我的血液循環失去平衡，但這次我沒說謊!真的沒有!”她大喊。
“小鳥，”我筋疲力盡，全身骨頭僵硬脆弱，“這樣不公平。你一直在對我說謊，現在卻要我相信有幾十個小孩被某個……憎恨小孩的瘋子砍成碎片?”
小鳥點點頭，訓練有素的表情未經她同意就麵露猶豫。那表情讓我想起鬆脫的馬車車輪駛過滑溜險惡的泥巴石頭路。
“而且沒有人發現?沒有……”
我的聲音漸弱。話說回來，誰會發現呢?警察局才成立兩星期，而且誰都不屑聽愛爾蘭人說話。該死，我再也不覺得有必要聽小鳥的一麵之詞，不用想也知道她在誇大事實，肯定是如此。她有兩、三個同伴失蹤了，她卻瞎掰有幾十個，還有個戴鬥篷帽的土耳其男子。
“我要怎麽相信你?”我問。
小鳥使盡十歲小女生的全身力氣，壓下從脊椎往上升的戰慄。
“我可以帶你去看他們埋葬的地方，”她細聲說，“隻要你答應讓我留在這裏。”
“兩個星期。“波姆太太說，她的嘴角往下，堅定得跟踏在地上的兩隻腳一樣。
小鳥的連篇謊話讓她的皮膺好似縮水了好幾英寸，整個人繃得很緊。她忿忿地說，小鳥要是她的小孩，非受點處罰不可，但或許小鳥很清楚自己想要什麽，所以兩個星期後她就得離開。這很像一場先從宣判結果開始進行的審判。
“對不起，”小鳥說，還在窗力掙紮，“我能不能補償你，我可以……”
“兩個星期。”波姆太太不肯讓步，她大力捶打手中的麵畫，像在除去世上的各種罪孽。
此刻，我跟小鳥一同走去墳場，熱氣把太陽烤過的馬尿味和滾燙石頭髮出的味道一陣陣地送進鼻孔。小鳥換上小男生穿的長褲和有鈕扣的長上衣，再加上一塊粗麻布充當腰帶，整個人看起來像是要去掃街角賺點小錢的掃街童。
“你怎麽知道那幾十個小孩埋在哪裏?”我問，盡量不讓
“幾十個”聽起來像刻薄的“幾百萬個”。
“有次那個戴黑鬥蓬帽的人來的時候，我不小心聽到的。”她回答，同時左顧右盼地打量賣冷飲和酒精飲料的店門。
“那晚我朋友艾拉不在，我看見他走下馬車，走進他用的那個房間，在地下室。我好久沒下去那裏了，那裏比其他房間都常上鎖，所以我得去偷拿鑰匙。他走的時候，我躲在窗戶後麵看，他們把一包東西丟進他的馬車後座，他上車就說：‘到第九大道和第三十街的交叉口。’”
“那一帶隻有樹林、農田和空蕩蕩的街道。”
“那他們去那裏還有什麽別的目的?”
我抱著又要被耍了的熟悉感覺，帶小鳥走上墳場的宏偉大門。之前她對於要踏進這裏一直恐懼萬分，我很怕她會當場落荒而逃。但此刻她隻是抬起頭，帶著敬畏的眼神怔怔望著眼前的建築。
“他們要怎麽把兩層樓高的窗戶直接卡進牆裏?”我們踏進堅固石牆內的涼爽溫度中時，她問道。
還好我不用回答這個問題，因為我自己也沒概念。辦公室那頭有人喊我的名字，聲音像是從大教堂的幽深長廊傳來，那種男中音的渾厚聲音會讓你馬上直起背。
“懷德，過來這裏!”
喬治?華盛頓?麥瑟肥厚的手臂下夾了一捆文件，粗硬的眉毛下雙眼圓睜，我突然覺得腳下的鞋子變得沉重許多。我們走向表情嚴肅、體型龐大的警長。他沒轉頭去看小鳥，堅毅而居高臨下的眼神目不轉睛地看著我，但我猜他仍意識到小鳥的存在。這神態使他看起來像一座氣勢非凡的帝王紀念碑。
“令兄範倫丁，懷德隊長，”麥瑟說，“是個很能幹的人。如果有什麽行動對民主黨有利，他就會徹徹底底完成那個行動。大火蔓延時，他奮不顧身衝進火場救人，把火撲滅，我想他也會把同樣的決心帶進警察局。這就是為什麽我今天早上不得不原諒一名無故失蹤的巡邏員。這對我造成了不便嗎?是的。我信任令兄嗎?是的。所以請你告訴我，懷德先生，這名幸運復職的巡邏員今天下午做了些什麽證明他哥哥是對的?”
“死去的男童名叫利安，沒有姓氏，”我說，“他來自絲兒?馬許經營的妓院，此人跟我哥顯然是舊識。這位是曾經住過那裏的成員，她叫做小鳥?黛麗。據她說還有其他小孩遭人用類似的方法除掉，她說她知道屍體被丟在哪裏。我提議進一步查證她的說法，所以我需要幫忙，我想應該需要幾把鏟子……當然，前提是我們能得到您的允許。”
原本藏在麥瑟嘴裏的笑容整個綻放在我眼前，但很快又恢復嚴肅，未知的想法在他腦中顫動。
“你說絲兒?馬許嗎?”他低聲問。
“對。”
“在這裏別提這個名字。你說還有其他孩子被除掉。”
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“一開始你要我相信你是為了逃離父親才離家出走，或是不小心刺傷一個人男人，還有全身沾滿……”
“還有我的血液循環失去平衡，但這次我沒說謊!真的沒有!”她大喊。
“小鳥，”我筋疲力盡，全身骨頭僵硬脆弱，“這樣不公平。你一直在對我說謊，現在卻要我相信有幾十個小孩被某個……憎恨小孩的瘋子砍成碎片?”
小鳥點點頭，訓練有素的表情未經她同意就麵露猶豫。那表情讓我想起鬆脫的馬車車輪駛過滑溜險惡的泥巴石頭路。
“而且沒有人發現?沒有……”
我的聲音漸弱。話說回來，誰會發現呢?警察局才成立兩星期，而且誰都不屑聽愛爾蘭人說話。該死，我再也不覺得有必要聽小鳥的一麵之詞，不用想也知道她在誇大事實，肯定是如此。她有兩、三個同伴失蹤了，她卻瞎掰有幾十個，還有個戴鬥篷帽的土耳其男子。
“我要怎麽相信你?”我問。
小鳥使盡十歲小女生的全身力氣，壓下從脊椎往上升的戰慄。
“我可以帶你去看他們埋葬的地方，”她細聲說，“隻要你答應讓我留在這裏。”
“兩個星期。“波姆太太說，她的嘴角往下，堅定得跟踏在地上的兩隻腳一樣。
小鳥的連篇謊話讓她的皮膺好似縮水了好幾英寸，整個人繃得很緊。她忿忿地說，小鳥要是她的小孩，非受點處罰不可，但或許小鳥很清楚自己想要什麽，所以兩個星期後她就得離開。這很像一場先從宣判結果開始進行的審判。
“對不起，”小鳥說，還在窗力掙紮，“我能不能補償你，我可以……”
“兩個星期。”波姆太太不肯讓步，她大力捶打手中的麵畫，像在除去世上的各種罪孽。
此刻，我跟小鳥一同走去墳場，熱氣把太陽烤過的馬尿味和滾燙石頭髮出的味道一陣陣地送進鼻孔。小鳥換上小男生穿的長褲和有鈕扣的長上衣，再加上一塊粗麻布充當腰帶，整個人看起來像是要去掃街角賺點小錢的掃街童。
“你怎麽知道那幾十個小孩埋在哪裏?”我問，盡量不讓
“幾十個”聽起來像刻薄的“幾百萬個”。
“有次那個戴黑鬥蓬帽的人來的時候，我不小心聽到的。”她回答，同時左顧右盼地打量賣冷飲和酒精飲料的店門。
“那晚我朋友艾拉不在，我看見他走下馬車，走進他用的那個房間，在地下室。我好久沒下去那裏了，那裏比其他房間都常上鎖，所以我得去偷拿鑰匙。他走的時候，我躲在窗戶後麵看，他們把一包東西丟進他的馬車後座，他上車就說：‘到第九大道和第三十街的交叉口。’”
“那一帶隻有樹林、農田和空蕩蕩的街道。”
“那他們去那裏還有什麽別的目的?”
我抱著又要被耍了的熟悉感覺，帶小鳥走上墳場的宏偉大門。之前她對於要踏進這裏一直恐懼萬分，我很怕她會當場落荒而逃。但此刻她隻是抬起頭，帶著敬畏的眼神怔怔望著眼前的建築。
“他們要怎麽把兩層樓高的窗戶直接卡進牆裏?”我們踏進堅固石牆內的涼爽溫度中時，她問道。
還好我不用回答這個問題，因為我自己也沒概念。辦公室那頭有人喊我的名字，聲音像是從大教堂的幽深長廊傳來，那種男中音的渾厚聲音會讓你馬上直起背。
“懷德，過來這裏!”
喬治?華盛頓?麥瑟肥厚的手臂下夾了一捆文件，粗硬的眉毛下雙眼圓睜，我突然覺得腳下的鞋子變得沉重許多。我們走向表情嚴肅、體型龐大的警長。他沒轉頭去看小鳥，堅毅而居高臨下的眼神目不轉睛地看著我，但我猜他仍意識到小鳥的存在。這神態使他看起來像一座氣勢非凡的帝王紀念碑。
“令兄範倫丁，懷德隊長，”麥瑟說，“是個很能幹的人。如果有什麽行動對民主黨有利，他就會徹徹底底完成那個行動。大火蔓延時，他奮不顧身衝進火場救人，把火撲滅，我想他也會把同樣的決心帶進警察局。這就是為什麽我今天早上不得不原諒一名無故失蹤的巡邏員。這對我造成了不便嗎?是的。我信任令兄嗎?是的。所以請你告訴我，懷德先生，這名幸運復職的巡邏員今天下午做了些什麽證明他哥哥是對的?”
“死去的男童名叫利安，沒有姓氏，”我說，“他來自絲兒?馬許經營的妓院，此人跟我哥顯然是舊識。這位是曾經住過那裏的成員，她叫做小鳥?黛麗。據她說還有其他小孩遭人用類似的方法除掉，她說她知道屍體被丟在哪裏。我提議進一步查證她的說法，所以我需要幫忙，我想應該需要幾把鏟子……當然，前提是我們能得到您的允許。”
原本藏在麥瑟嘴裏的笑容整個綻放在我眼前，但很快又恢復嚴肅，未知的想法在他腦中顫動。
“你說絲兒?馬許嗎?”他低聲問。
“對。”
“在這裏別提這個名字。你說還有其他孩子被除掉。”
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