“提姆!提摩西!”


    我認得那個聲音,頓時一股怒火湧上,當然還有痛苦,以及受到驚嚇而產生的可笑恐懼感。他沒有吸太多嗎啡而站不穩,當然沒有,不然他就不會在這裏,事情也會簡單多了。但此刻他顯然正大步踏進爆炸現場的中心,頭上的抱彈碎片和硫磺如雨灑落。多像他會做的事啊。


    “提摩西,,出個聲告訴我你在哪裏!看在神愛世人的分上,提姆,快回答我!”


    我的舌頭固執地黏著齒背不放。我不想讓那個說話的人看見我用中國舞女般的姿勢趴在地上爬,連拿起一隻鞋子都有困難,也不想讓那個人靠近有如世界最大加農炮的倉庫。可是我使盡力氣也隻能發出一聲軟綿綿的“不”。


    某種黏黏的、金屬味的東西淌下我的臉頰。光。好刺眼的光。閃爍的金黃火焰讓我像待在超大壁爐般雙眼刺痛。這時有人開始扳開石頭。我隻有上半身被埋在底下,兩腿暴露在外麵,不久有個鬍子颳得幹幹淨淨,但體型像熊的人影把一片厚重的鐵皮扔到一旁,於是我的臉也露了出來。


    “天啊,提姆!朱利斯,卡本特剛剛救了你一命,要不是他告訴我你往哪裏走,你現在早掛了。在這條街上連呼吸都很困難。”


    我對著大我六歲的哥哥眨了眨眼。高頭大馬的他,全身都是灰。我哥是救火隊的一員,斧頭掛在腰帶上擺盪著,一張臉因為身後的人間地獄而顯得模糊。我胸中的怒火頓時稀釋,並摻雜了鬆了口氣的感覺。當他架著我把我拉起來時,我忍住不要大叫,幸好一站直就能奇蹟似地咬牙穩住腳。他把我的手甩向他身上粗糙的紅色襯衫,扶著我好跟著他的速度折回我剛剛走的路。我們兩人吃力地穿過瓦礫碎石,仿佛涉過沙灘上高及腳踝的細沙。


    “範倫,有個女孩,”我啞著嗓子說,“她落到離我很近的地方,我們得……”


    “小心!小心!”範倫丁,懷德吼著。要不是他離我的耳朵很近,我絕對不可能在一片警鈴聲中聽到他的聲音。


    “你嚇呆了吧?等我們殺出這裏,我就可以好好看看你。”


    “她……”


    “我有看到她身體的一部分,提摩西。會有人拿鏟子去救她出來。你的腦袋就休息一下吧……”


    後來的事我記不太得了,隻知道範倫丁走回新街,把我放到煤氣燈底下的一堵磚牆前,讓我靠在牆上。剛剛石頭滿天飛的冷清大街,此刻成了一個翻天覆地的大黃蜂窩。起碼已經有三組誌願救火隊趕到現場,每個紅衣人都繃緊神經,彼此間的壓力明顯可見。沒有人為了消防栓爭吵或大打出手,也沒人戴上手指虎。每當一個救火員跟另一個救火員四目相交,他們臉上唯一的表情就是:然後呢?然後呢?其中有一半救火員都看著我老哥,好多雙眼睛瞄向他,之後就定在那裏。懷德。懷德什麽都不怕。懷德做事有把握。懷德沖向地獄之火,仿佛那是玫瑰花園。好啊,懷德,那麽下一步呢?我想伸手捂住他們的嘴,要他們全部安靜,別再對他大喊大叫。


    這城市像火山一樣爆炸,這些人到底要他怎麽樣?


    “老弟,你傷得很重,快到最近的診所去,”範倫丁說。


    “我應該載你去醫院,可是醫院離這裏太遠,這裏需要我。再這樣下去整個紐約都會……”


    “那就快去。”我大咳了幾聲。


    或許如果我跟他衝進火場一次,他就會因為角色對調而了解我為什麽這樣反應。沒有什麽事比我哥對火災著迷更讓我火大的。


    “我得回家一趟,然後就會……”


    “別跟我打馬虎眼,”我老哥厲聲說,“去看醫生。提姆,你傷得比你想像的重。”


    “懷德!快來幫忙,火愈燒愈大了!”


    我哥被一群鬧烘烘的紅衣人吞沒,他們彼此咬喝來咬喝去,用輸水管噴出一片片水霧,切開空中瀰漫的陣陣濃煙。我用力扭開脖子,故意不看範倫丁,隻見喬治丨華盛頓?麥瑟法官臃腫的身影正趕著一群抽抽噎噎的女性離開著火的公寓,走向海關部的台階。麥瑟不隻是政治家,對當地人來說他也算半個傳奇人物,相當具有分量,當然他的體重可比一頭野牛也是原因之一。跟著麥瑟法官這樣可靠的地方領袖走,應該會是通往安全的保證。


    可是,我還是東倒西歪走回家,或許是因為還在生氣,也可能是剛剛腦袋被撞壞了。反正我認識的世界已經瘋了,我跟著發瘋也沒啥好大驚小怪。


    我往南走,穿過一片暴風雪,雪片是鉛灰色的,我有一種頓失所依、徹底豁出去的感覺。保齡綠地公園1中間有座噴水池,賞心悅目,水流潺潺,細水從噴水口墜下,噴泉汩汩湧出,但沒有人聽得到水流聲,因為周圍碑樓的窗光熊熊,火焰如瀑布傾瀉而下。紅色火勢往上竄,如玻璃般反射紅色火光的水柱往下灑,我抱著肚子踉踉蹌蹌經過幾棵樹,納悶我的臉怎麽有種剛踏出康尼島的鹹水就一頭鑽進三月寒風的感覺。


    1bowing green park:建於一七三三年,是紐約市最早設立的公共公園。


    當我終於走到石頭街,這裏已經成了一座浴火戰場,我家也被持續騰騰上升的火焰吞噬,正逐漸瓦解歸於塵土。光看到眼前的景象,我就有種被五馬分屍的感覺。滅火隊浪費掉的水從我腳邊流過,再不久,雞骨頭和爛萵苣碎屑也將噴湧而出,我想像著我那些熔化了的硬幣沿著石頭的裂縫流散各方。十年稂蓄變成一條水銀之河,在我靴子底下積出一麵麵鏡子。


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