第130章130.船邊貿易


    下午時分,哈瓦那港城中終於有了動靜,四艘西班牙戰艦慢慢駛了出來,岬角城堡的炮台上開始全麵戒備,不少西班牙士兵在操作大炮。


    我心中疑惑,這詹姆斯難道和西班牙人談崩了?難道是詹姆斯叛變了?轉念一想,都不能啊。如果談崩了,以詹姆斯之神勇加上一個班的警衛部隊,憑著上刺刀的十一式步槍完全可以抵擋一陣。到目前為止沒聽到港口方向的槍聲,所以不會出現雙方大打出手的情況。詹姆斯雖然是西班牙人,但叛變的可能性更是不存在,這段時間的接觸,讓我們認識到詹姆斯雖然幹過“海盜”,但那終究是西班牙的政府行為,其實就是不穿軍裝的海軍,不能算是人品問題。總體來說這夥計是個忠義之士,在我們這裏接觸到了遠超他們原有認知的科技和文明水平,認識和覺悟進步明顯,已經完全融入了我們,怎麽再可能回到那個原來的“神學”社會中呢?而且我們什麽戰鬥力他最了解,叛的哪門子變呢?


    但我還是按照慣例,命令吳子謙指揮艦隊做好戰鬥準備。


    我登上艦橋,穿好全套作戰裝備,戴好頭盔。這時看到為首的西班牙戰艦上打出我們的旗語:“我是詹姆斯,和總督來訪。”


    這時,炮台上騰起陣陣白煙,隆隆炮聲傳來,原來西班牙人開始施放禮炮。


    我打開望遠鏡觀察,果然是詹姆斯和警衛排二班,站在西班牙戰艦艦首,向我們發訊號。再看那西班牙戰艦,甲板上盡是穿著各異人,看起來也不太像軍人,而且似乎還有不少女人,打著遮陽小傘。


    這西班牙戰艦在詹姆斯引導下,在距離我們幾百米處就收起了船帆,速度減慢,慢慢和我們並排靠在了一起。


    船舷梯子搭好,詹姆斯帶著警衛班戰士們回到“致遠號”,告訴我他已經當麵見到了哈瓦那總督多明戈,告訴了他我們的貿易和補給意圖。詹姆斯說道,這多明戈其實早就在注視著我們艦隊,說話之間聽得出對我們多有忌憚。他在知道我們的意圖後,不禁長舒一口氣,爽快答應了我們的要求。同時,詹姆斯又說,西班牙早就想開辟去中國的航線,知道那裏遍地奇珍異寶,無奈東方航線被葡萄牙把持。這下中國艦隊主動來了,葡萄牙人自然無可奈何,西班牙發自內心的表示熱烈歡迎。這不,知道我們要銷售貨物的消息後,當地上流社會立刻行動,各級官員、商人、奴隸主和軍官,拖家帶口擠上了總督的座艦,隻求買到自己心儀的商品。


    我和吳子謙、李誌雄、陳彥在會議室等待,詹姆斯返回西班牙戰艦去請多明戈總督。


    不一會兒,詹姆斯引導著十幾個人從西班牙戰艦走下來,為首一人,穿著緊身的白色長筒襪,披著半長披肩,帶著插著頭飾的三角帽,腰挎佩劍,身材瘦高。來到會議室,詹姆斯介紹道,這就是多明戈總督。我摘下作戰頭盔,對方也摘下了帽子,互相鞠躬致意。


    多明戈總督說道:“早就聽聞將軍大名,感謝將軍不遠萬裏來到美洲,我等不勝榮幸之至。”說著,從懷裏拿出一份中葡雙語版的《東方快報》。


    我看那份刊物,發行日期是在去年年初,看來我們的影響力已經隨著各地的船隊散播到了世界各個角落,連這新大陸都有了我們的聲音。


    我笑道:“感謝總督大人垂顧我們的刊物。想那哥倫布大人當年橫渡大西洋探尋新大陸,原本也是希望打通去往印度和中國的航線。現在我們中國艦隊站在這些航海家的肩上,把中國的絲綢、瓷器和南洋的香料、象牙送來,也是希望和平貿易,和貴國修好。”


    多明戈聽到我說的這些貨物,不禁有些雙眼放光,緊接道:“將軍帶來東方的奇珍異寶,可否在船邊交易,我們隨船來了采購團,想先睹為快。”


    我同意了總督的建議,安排詹姆斯、李誌雄將所剩貨物除留下少量樣品外,全部在此銷售。同時,也提出了在哈瓦那進行補給並豁免關稅的請求。


    多明戈總督此刻的注意力已經轉移到即將搬出的珍稀貨物上,對我們提出的請求不加思索,一口答應,並叫來一旁的貿易官,當場簽發了貿易證書和免稅證明。


    隨後,我們貨艙裏的絲綢錦緞、大小瓷器和香料、象牙,開始一件件向西班牙船上搬去。每到一件,一經展示,就會引起對麵船上的陣陣驚歎,接著就在現場進行競價,無數賣家競相出價。金幣如流水般匯到李誌雄的賬冊上、錢箱中。


    不一會,陸續又有幾艘船靠到了西班牙戰艦旁,更多的買家帶著更多的金幣湧來。


    我顧不上這熱鬧的交易場麵,安排陳彥,聯係“威遠號”,盡數放下小艇上岸,補給食品、淡水,聯絡煤炭大批量采購。這才是關乎我們航行安全的要緊事。


    這種船到船的船邊貿易進展地非常順利,在天光擦黑的時候,我們帶來的剩餘貨物被一掃而空,西班牙人帶著各自的寶貝滿意而去。


    李誌雄說道,這次我們共銷售絲綢錦緞150匹,各類瓷器650件套,香料10噸,寶石兩箱,象牙和犀牛角100餘根。共收入金幣100萬枚,合黃金50萬兩,共計25噸。


    雖然這個收入看起來很可觀,但考慮到這些黃金西班牙人來得容易,也不是那麽太在乎。這25噸黃金大致隻相當於一艘珍寶運輸船一個航次運回西班牙本土的黃金數量的一半。所以可想而知,當時的西班牙殖民者從美洲掠奪財富的驚人數量。


    晚上,陳彥從港城回來,帶回了不少食品和淡水補給,尤其是購買了不少高品質的美洲黃豆和土豆。他告訴我哈瓦那港城和其他港口一樣,煤炭並不是大宗商品,隻是作為做飯的燃料和鐵匠鋪打鐵之用,數量不多,隻買下了一百來噸。好在這裏礦產豐富,並不缺煤,要想大批購買隻是需要時間,為此他在各個商號預訂了一批,預計三天後能湊夠五百噸左右,五天後能有八百噸。


    看來,我們隻好暫時在這裏逗留一段時間了。


    同時,陳彥又告訴我,他在這裏商號中看到有不少的鯨油存儲,價格也合適,原來這裏也是整個中美洲和加勒比地區的捕鯨基地。因為黃金足夠,所以整個城市的夜間照明甚至都用得起鯨油,既耐燒,又沒有煙火,十分奢侈。


    這真是個好消息,我們賣出所有存貨以後,致威二艦貨艙空了出來,正好可以存儲鯨油。於是,我們用了最後存儲的一對精瓷琉璃紋彩花錦繡大花瓶和幾十顆科倫坡的寶石,換了一百八十噸高質量的鯨油,存在了致威二艦的貨艙裏。這鯨油是當今世界上最高品質的燃料和最高檔的潤滑油,應該說除了貴,沒有別的毛病。


    接下來的幾天,我們照例安排大夥以班為單位輪番上岸休息觀光。這哈瓦那城還處在大規模建設時期,與裏斯本相比要差不少,但畢竟是西班牙在新大陸的核心據點,基本的餐飲吃飯休息還是沒問題的。大家在城市裏看到,這裏還在實行奴隸製,城市裏就有不少買賣奴隸的市場。一群群的土著部落居民和黑人赤身裸體地在街上展示,像牲口一樣買賣。大家看了都唏噓不已,那些西班牙人富庶奢侈的背後,是無數原住民和黑奴的辛勤勞作和血淚生命。


    從美洲和非洲土著的遭遇再想想我們自己,如果我們思想不進步,科技不發展,軍備不強大,固步自封,夜郎自大,那麽當歐洲艦隊開到我們門口的時候,我們的待遇也不會好多少。幾天前西班牙人之所以那樣講究禮節、公平公正地和我們貿易,並且減免了關稅,還不是懾於我們的巨艦大炮嗎?從多明戈總督手裏的雜誌可知,西班牙人早就知道了我們的軍事手段,這才會主動上門來拜見我們。當然,這首先要感謝我們的《東方快報》。大家在各類文稿中自然會抒發對我們戰艦火炮的自豪之情,這本身就是看不見的投槍匕首,讓外人看了心生忌憚,在客觀上起到了軍事威懾的作用,達到了不戰而屈人之兵的目的。


    (本章完)

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