久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋。
《素問·宣明五氣篇》
勞則喘息汗出，外內皆越，故氣耗矣。
《素問·舉痛論》
“不妄作勞”之“妄”是隨意、胡亂之意，意即不要過度、胡亂勞作。《黃帝內經》認為，人過勞過逸均會導致人體氣血筋脈的損傷，在《素問·宣明五氣篇》就有“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋”之語，認為過多用眼視物則傷血耗血，因為肝藏血，開竅於目，目視物之功能有賴於肝血的濡養；久臥床不起則導致氣無以生而傷氣，引起氣虛；久坐不動則導致肌肉氣血瘀滯，肌肉失榮，傷及肌肉；長久站立則使骨骼勞損；長途行走則傷及筋脈。其中久視、久立、久行均為過勞，而久坐、久臥則為過逸。但生活中，人為衣食住行而操勞、為功名利祿而奔波者多，飽食終日無所事事者少，因此，《黃帝內經》尤其提醒養生要防範過勞為患。
過勞為患，就實際情況而言，包括三個方麵，即過度體勞、過度心勞、過度房勞，三者過度，皆可傷人。
一、過度體勞——運動員並不健康
適度的運動、勞作對生命的健康是必要的，但體勞過度會導致氣血耗傷，損人筋脈，反而易於導致疾病，縮短壽命。《素問·舉痛論》說：“勞則喘息汗出，外內皆越，故氣耗矣。”我們過量運動、勞作時，最容易出現的身體反應是氣喘與汗出，“越”是散失，《內經》認為，氣喘則耗傷肺氣，汗出則耗傷衛氣，故言“內外皆越”，即人體之氣從內外散失。因此，過度體勞、運動，可導致人體之氣耗散而出現相應的勞損。我們可以看到，生活中有兩類人都很難長壽，一是職業運動員，特別是中國那些從事高強度訓練的運動員，一是從事強體力勞作的民工，如搬運工、挑夫等，多數退役或年事稍高即一身傷病，也很少有長壽的，這就是勞力太過所致。
所以，中國傳統的健康、養生理念和行為並不主張過度運動，中國古人創製的各種健身法術，如八段錦、五禽戲、太極拳、太極劍等，都是動作和緩，不急不徐，動中有靜、靜中有動的。這與西方的健身方式形成了鮮明對比，西方的健身方式多數是劇烈運動型的，如網球、籃球、羽毛球等。這種從理念到方式的差別可能與中國古代獨特的思維方式有關。受取象思維的影響，古人在認識自身時，習慣於通過觀察各種自然現象取得一定的感性經驗，然後對人體進行類比。運動是生命存在的重要方式，但運動的程度怎樣對身體更有益、壽命更長遠呢？古人通過長久的觀察，發現在自然界生存的品類繁多的各色動物中，有的善跑喜動，如馬、鹿、豹子等；有的善伏喜靜，如龜、鱉等。但那些喜歡運動、善於奔跑、運動量大的，卻並不是自然界各種動物中最長壽的，壽命最長的動物卻是不善於運動的龜、鱉之類。因此，古人受此啟發，創製的養生法術皆傾向於以靜製動、動靜相兼。當然，東方、西方的健身法哪類更好、更科學，我們一對比就知道，實際生活中，經常見到跑步、打球等出現猝死的情況，但打太極、做八段錦，永遠不會出現這種意外，並且，對身體的健康更有益。我們生活中所見的長壽老人，多數是性情安靜、不急不躁，也並不善於運動，可見，靜養有時比運動隊身體更重要。
二、過度心勞——憂思傷心
心勞就是思慮過度，是勞心太過，《素問·舉痛論》說“思則心有所存，神有所歸，正氣留而不行，故氣結”，《靈樞·百病始生》曰：“憂思傷心，重寒傷肺，忿怒傷肝，醉以入房，汗出當風傷脾，用力過度，若入房汗出，浴則傷腎。”故思慮過度易於引起的人體內在的紊亂或損傷是：一則導致氣機鬱滯，即“思則氣結”，臨床可以見到氣結滯於不同部位引起的各種病症，如結於咽喉出現梅核氣，症狀可見咽中異物感，吞之不下，吐之不出；結於胃脘出現心下痞，表現為胃脘部痞悶不舒；結於胸脅，則出現脅下脹滿、疼痛；結於乳腺則出現乳房脹痛、結節等。以上皆為抑鬱症的軀體表現，現代醫學稱之為“軀體感覺障礙”。在情緒上的變化則可以見到氣鬱引發的情緒低落，胸悶，失眠等，即過思可以出現抑鬱症。二則導致心氣受傷，即“憂思傷心”，臨床可見胸悶、心悸、頭暈、記憶力衰退等心腦血管疾病，如冠心病、心梗、腦血栓、腦溢血等。三是氣機鬱滯日久，容易導致腫瘤類疾病。
當今社會，由於經濟的快速發展，工作節奏的加快，很多社會精英均處於過勞過思的狀態，不僅出現了很多時代病，如慢性疲勞綜合征，抑鬱症，代謝綜合征等，而且，為數不少的人出現猝死，英年早逝的情況屢不鮮見，下麵是近些年部分社會精英英年早逝者的名單：
二〇〇四年十一月，均瑤集團董事長王均瑤因癌症病逝，三十八歲；
二〇〇五年九月，網易代理首席執行官孫德棣因癌猝死，三十八歲；
二〇〇六年一月，上海中發電氣集團董事長南民心梗猝死，三十七歲；
二〇〇七年四月，綠野木業董事長許偉林心梗去世，四十二歲；
二〇〇七年十二月，百度cfo王湛生腦血管病猝死，四十歲；
二〇〇八年七月，同仁堂董事長張生渝心梗去世，年僅三十九歲；
二〇一三年七月，湖南三創董事長吳立君因腦血管病逝世，三十六歲
二〇一三年八月，南陽通宇董事長王慶來腦血管病逝世，四十三歲
……
以上這些精英，基本死於二類疾病，心腦血管疾病和腫瘤，其原因多與這些人工作壓力大、事務繁忙、思慮過度有關。因此，越是職位高、責任重的人，越要注意提醒自己，及時休息、放鬆，不要讓自己時時都限於忙碌之中，最終摧毀了自己的身心。
三、過度房勞——“色”字頭上一把刀
房勞是指房事活動過度，房事不僅是一種高強度的體力勞作，而且會耗傷腎精腎氣，因此，將房事控製在一定範圍內，對身體的健康、長壽至關重要。唐代養生大家、醫學家孫思邈在《備急千金要方》中提出：“人年二十者，四日一泄；三十者，八日一泄；四十者，十六日一泄；五十者，二十日一泄；六十者，聞精勿泄，若體力尤壯者，一月一泄。”提倡二十歲左右的年輕人，體力、精力充足，房事可控製在一周二次以內；三十歲時，房事應每周不多於一次；四十歲時，腎氣隻有鼎盛時期的一般，房事應半月一次；五十歲之後，房事不要超過一個月一次的頻次。總之，房事活動，勞體傷精尤甚，不可過多。
中國傳統文化對房事的基本態度是主張“節欲”，不主張“禁欲”，認為房事過度，耗傷人體之精氣，是影響壽命的重要因素。明代萬密齋在其養生名著《萬氏家傳養生四要》裏，就有“二八佳人體如酥，腰間伏劍斬愚夫，分明不見人頭落，暗裏教君骨髓枯”養生名言，談色欲過度、房事不節對身體的損毀、精氣的耗竭。民國時期的《養生保命錄·遠色篇》中羅列了十三條好色之害，其中有：好色必不壽；好色則精神衰弱，必不能辦事；色念尤足傷身；好色必多疾病；好色則子孫必不蕃昌；好色必死；夏冬尤須固精；得意時不可不節欲，失意時不可不節欲；節欲須先清心等。明代醫家張介賓在《類經·攝生》中提出：“欲不可縱，縱則精竭；精不可竭，竭則真散；蓋精能生氣，氣能生神也。故善養生者，必保其精，精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健，身健則病少。”均在強調房勞過度則傷腎損精，損折壽命。
元吳萊《三朝野史》記載了這樣一個典故：南宋大臣包恢，從小接受理學思想熏陶，在八十八歲時﹐被封為樞密史﹐即現在的國防部長。一日他與文武百官到郊外舉行祭祀大典﹐丞相賈似道看到包老爺子精神康健，麵色紅潤，頓時心生羨慕，請教其有何高明的養生法術﹐包恢沉吟良久，慢慢地笑著說：“我吃了五十年獨睡丸”，一語召來滿座皆笑。這看似屬於玩笑之語，實則是一個節欲健身的典範。
四、不妄作勞的養生法度
因此，《內經》之“不妄作勞”我們可以從以下幾個方麵去理解，一是節辛勤以養力，身體不要出現過度的運動與勞累；二是節煩惱以養神，《攝生要錄·思慮》：凡人不能無思，…但能不思飲食，不思聲色，不思勝負，不思得失，不思榮辱。心不勞，神不極，但爾可以延年。少思少慮，自然可以養心怡神；三是節房事以養精。唐代孫思邈在《千金要方》一書中提出的“口中言少、心中事少、腹中食少、自然睡少，依此四少，神仙快了”的養生“四少”之法，真可謂言簡意賅。
《素問·宣明五氣篇》
勞則喘息汗出，外內皆越，故氣耗矣。
《素問·舉痛論》
“不妄作勞”之“妄”是隨意、胡亂之意，意即不要過度、胡亂勞作。《黃帝內經》認為，人過勞過逸均會導致人體氣血筋脈的損傷，在《素問·宣明五氣篇》就有“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋”之語，認為過多用眼視物則傷血耗血，因為肝藏血，開竅於目，目視物之功能有賴於肝血的濡養；久臥床不起則導致氣無以生而傷氣，引起氣虛；久坐不動則導致肌肉氣血瘀滯，肌肉失榮，傷及肌肉；長久站立則使骨骼勞損；長途行走則傷及筋脈。其中久視、久立、久行均為過勞，而久坐、久臥則為過逸。但生活中，人為衣食住行而操勞、為功名利祿而奔波者多，飽食終日無所事事者少，因此，《黃帝內經》尤其提醒養生要防範過勞為患。
過勞為患，就實際情況而言，包括三個方麵，即過度體勞、過度心勞、過度房勞，三者過度，皆可傷人。
一、過度體勞——運動員並不健康
適度的運動、勞作對生命的健康是必要的，但體勞過度會導致氣血耗傷，損人筋脈，反而易於導致疾病，縮短壽命。《素問·舉痛論》說：“勞則喘息汗出，外內皆越，故氣耗矣。”我們過量運動、勞作時，最容易出現的身體反應是氣喘與汗出，“越”是散失，《內經》認為，氣喘則耗傷肺氣，汗出則耗傷衛氣，故言“內外皆越”，即人體之氣從內外散失。因此，過度體勞、運動，可導致人體之氣耗散而出現相應的勞損。我們可以看到，生活中有兩類人都很難長壽，一是職業運動員，特別是中國那些從事高強度訓練的運動員，一是從事強體力勞作的民工，如搬運工、挑夫等，多數退役或年事稍高即一身傷病，也很少有長壽的，這就是勞力太過所致。
所以，中國傳統的健康、養生理念和行為並不主張過度運動，中國古人創製的各種健身法術，如八段錦、五禽戲、太極拳、太極劍等，都是動作和緩，不急不徐，動中有靜、靜中有動的。這與西方的健身方式形成了鮮明對比，西方的健身方式多數是劇烈運動型的，如網球、籃球、羽毛球等。這種從理念到方式的差別可能與中國古代獨特的思維方式有關。受取象思維的影響，古人在認識自身時，習慣於通過觀察各種自然現象取得一定的感性經驗，然後對人體進行類比。運動是生命存在的重要方式，但運動的程度怎樣對身體更有益、壽命更長遠呢？古人通過長久的觀察，發現在自然界生存的品類繁多的各色動物中，有的善跑喜動，如馬、鹿、豹子等；有的善伏喜靜，如龜、鱉等。但那些喜歡運動、善於奔跑、運動量大的，卻並不是自然界各種動物中最長壽的，壽命最長的動物卻是不善於運動的龜、鱉之類。因此，古人受此啟發，創製的養生法術皆傾向於以靜製動、動靜相兼。當然，東方、西方的健身法哪類更好、更科學，我們一對比就知道，實際生活中，經常見到跑步、打球等出現猝死的情況，但打太極、做八段錦，永遠不會出現這種意外，並且，對身體的健康更有益。我們生活中所見的長壽老人，多數是性情安靜、不急不躁，也並不善於運動，可見，靜養有時比運動隊身體更重要。
二、過度心勞——憂思傷心
心勞就是思慮過度，是勞心太過，《素問·舉痛論》說“思則心有所存，神有所歸，正氣留而不行，故氣結”，《靈樞·百病始生》曰：“憂思傷心，重寒傷肺，忿怒傷肝，醉以入房，汗出當風傷脾，用力過度，若入房汗出，浴則傷腎。”故思慮過度易於引起的人體內在的紊亂或損傷是：一則導致氣機鬱滯，即“思則氣結”，臨床可以見到氣結滯於不同部位引起的各種病症，如結於咽喉出現梅核氣，症狀可見咽中異物感，吞之不下，吐之不出；結於胃脘出現心下痞，表現為胃脘部痞悶不舒；結於胸脅，則出現脅下脹滿、疼痛；結於乳腺則出現乳房脹痛、結節等。以上皆為抑鬱症的軀體表現，現代醫學稱之為“軀體感覺障礙”。在情緒上的變化則可以見到氣鬱引發的情緒低落，胸悶，失眠等，即過思可以出現抑鬱症。二則導致心氣受傷，即“憂思傷心”，臨床可見胸悶、心悸、頭暈、記憶力衰退等心腦血管疾病，如冠心病、心梗、腦血栓、腦溢血等。三是氣機鬱滯日久，容易導致腫瘤類疾病。
當今社會，由於經濟的快速發展，工作節奏的加快，很多社會精英均處於過勞過思的狀態，不僅出現了很多時代病，如慢性疲勞綜合征，抑鬱症，代謝綜合征等，而且，為數不少的人出現猝死，英年早逝的情況屢不鮮見，下麵是近些年部分社會精英英年早逝者的名單：
二〇〇四年十一月，均瑤集團董事長王均瑤因癌症病逝，三十八歲；
二〇〇五年九月，網易代理首席執行官孫德棣因癌猝死，三十八歲；
二〇〇六年一月，上海中發電氣集團董事長南民心梗猝死，三十七歲；
二〇〇七年四月，綠野木業董事長許偉林心梗去世，四十二歲；
二〇〇七年十二月，百度cfo王湛生腦血管病猝死，四十歲；
二〇〇八年七月，同仁堂董事長張生渝心梗去世，年僅三十九歲；
二〇一三年七月，湖南三創董事長吳立君因腦血管病逝世，三十六歲
二〇一三年八月，南陽通宇董事長王慶來腦血管病逝世，四十三歲
……
以上這些精英，基本死於二類疾病，心腦血管疾病和腫瘤，其原因多與這些人工作壓力大、事務繁忙、思慮過度有關。因此，越是職位高、責任重的人，越要注意提醒自己，及時休息、放鬆，不要讓自己時時都限於忙碌之中，最終摧毀了自己的身心。
三、過度房勞——“色”字頭上一把刀
房勞是指房事活動過度，房事不僅是一種高強度的體力勞作，而且會耗傷腎精腎氣，因此，將房事控製在一定範圍內，對身體的健康、長壽至關重要。唐代養生大家、醫學家孫思邈在《備急千金要方》中提出：“人年二十者，四日一泄；三十者，八日一泄；四十者，十六日一泄；五十者，二十日一泄；六十者，聞精勿泄，若體力尤壯者，一月一泄。”提倡二十歲左右的年輕人，體力、精力充足，房事可控製在一周二次以內；三十歲時，房事應每周不多於一次；四十歲時，腎氣隻有鼎盛時期的一般，房事應半月一次；五十歲之後，房事不要超過一個月一次的頻次。總之，房事活動，勞體傷精尤甚，不可過多。
中國傳統文化對房事的基本態度是主張“節欲”，不主張“禁欲”，認為房事過度，耗傷人體之精氣，是影響壽命的重要因素。明代萬密齋在其養生名著《萬氏家傳養生四要》裏，就有“二八佳人體如酥，腰間伏劍斬愚夫，分明不見人頭落，暗裏教君骨髓枯”養生名言，談色欲過度、房事不節對身體的損毀、精氣的耗竭。民國時期的《養生保命錄·遠色篇》中羅列了十三條好色之害，其中有：好色必不壽；好色則精神衰弱，必不能辦事；色念尤足傷身；好色必多疾病；好色則子孫必不蕃昌；好色必死；夏冬尤須固精；得意時不可不節欲，失意時不可不節欲；節欲須先清心等。明代醫家張介賓在《類經·攝生》中提出：“欲不可縱，縱則精竭；精不可竭，竭則真散；蓋精能生氣，氣能生神也。故善養生者，必保其精，精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健，身健則病少。”均在強調房勞過度則傷腎損精，損折壽命。
元吳萊《三朝野史》記載了這樣一個典故：南宋大臣包恢，從小接受理學思想熏陶，在八十八歲時﹐被封為樞密史﹐即現在的國防部長。一日他與文武百官到郊外舉行祭祀大典﹐丞相賈似道看到包老爺子精神康健，麵色紅潤，頓時心生羨慕，請教其有何高明的養生法術﹐包恢沉吟良久，慢慢地笑著說：“我吃了五十年獨睡丸”，一語召來滿座皆笑。這看似屬於玩笑之語，實則是一個節欲健身的典範。
四、不妄作勞的養生法度
因此，《內經》之“不妄作勞”我們可以從以下幾個方麵去理解，一是節辛勤以養力，身體不要出現過度的運動與勞累；二是節煩惱以養神，《攝生要錄·思慮》：凡人不能無思，…但能不思飲食，不思聲色，不思勝負，不思得失，不思榮辱。心不勞，神不極，但爾可以延年。少思少慮，自然可以養心怡神；三是節房事以養精。唐代孫思邈在《千金要方》一書中提出的“口中言少、心中事少、腹中食少、自然睡少，依此四少，神仙快了”的養生“四少”之法，真可謂言簡意賅。